Pioutr : « Alors… tu veux dire que tu as vraiment détruit six cents chars prussiens ? »
Wang Zhong fut pris au dépourvu, faillit perdre son sang-froid et s'éclaircit la voix : « Eh bien, pas autant. Mais il y en a bien une centaine, et parmi eux, vingt ont été détruits sous mon commandement direct. »
« J'ai aussi personnellement dirigé mon Char 422 pour tuer le général de division Rundorf de la 15e division blindée ennemie — il a dû être promu général depuis. »
Les dandys derrière Pioutr se regardèrent avec incrédulité, aucun d'eux ne pouvant apparemment accepter le fait que « ce » Alyosha soit devenu un vrai soldat de fer et de sang.
Pioutr semblait quelque peu déconcerté, se couvrant la bouche : « Ceci… Mon père et moi pensions que les rapports de bataille n'étaient que flatteries ou exploits d'un officier capable sous tes ordres dont tu t'attribuais le mérite. Nous pensions que t'affecter à la gestion de l'entrepôt de cornichons était la meilleure solution. »
Bon, il s'avérait que papa et grand frère ne voulaient pas garder le propriétaire d'origine en vie par pure bonté, mais pour l'empêcher de faire trop de dégâts.
Il semblait que, comme l'avait dit Ludmila, à part Alyosha, le reste de la famille Rocossov était plutôt bien.
Pioutr : « Je dois en discuter avec mon père, mais je pense qu'il ne croira pas que tu es devenu un soldat qualifié, et qu'au final, tu risques d'être quand même affecté à l'entrepôt… »
À ce moment-là, Vassili ne put plus se retenir : « Général de division ! Euh, général de division Rocossov… Euh… »
Il réalisa après avoir commencé à parler qu'il y avait deux généraux de division « Rocossov ».
Après une brève hésitation, il dit : « Le général de division le plus costaud ! Laissez-nous être cantonnés sur le domaine, laissez le Duc écouter nos discussions, et il saura à quel point nous faisons confiance au général de division… Je veux dire, le plus mince ! »
Pioutr sortit son mouchoir, s'essuya vigoureusement le front et dit : « Je rentre en parler à mon père sur-le-champ. Bon sang, Père ne me croira jamais. Je vais me faire engueuler ! »
« Mais Père voulait à l'origine que vos troupes soient cantonnées sur le domaine, il pensait qu'une unité capable de si bien performer sous un tel commandant que vous devait être bien traitée. »
Sur ces mots, Pioutr Konstantinovitch Rocossov s'empressa de partir.
À ce moment-là, le prince héritier Ivan, qui avait écouté la conversation familiale des frères, prit la parole : « Je me demandais pourquoi il y avait eu tant de résistance quand j'ai demandé votre promotion. Il s'avère que le Duc interférait. Mais… as-tu vraiment tué un général de division prussien ? »
Wang Zhong : « Oui, je l'ai vu tué par un obus explosif. »
« Oh… c'est plutôt impressionnant, tu… tu es vraiment devenu un héros de guerre ? Comment est-ce possible, tu as eu des notes encore plus basses que moi ! »
Wang Zhong regarda le prince héritier avec perplexité : « Tu ne crois pas que je suis devenu un héros de guerre ? Alors pourquoi m'as-tu fait envoyer de l'artillerie lourde et des T34 ? »
Ivan : « Ah, c'était l'idée d'Olga, elle a dit que te donner des spécialistes du défilé rendrait les choses plus intéressantes, et c'était aussi elle qui a utilisé mon nom et mon sceau pour le faire. »
Wang Zhong fronça les sourcils, comprenant rapidement qu'Ivan avait utilisé un pronom féminin dans sa phrase.
En ante, Olga est aussi un prénom mixte, utilisé par les hommes et les femmes.
La question se pose donc : qui est cet « Olga » ?
Ce ne peut pas être le chef des Orphelins de Fer et de Sang de Gundam, c'est un personnage masculin.
Ludmila se pencha vers l'oreille de Wang Zhong et murmura : « Olga Nikolaïevna Antonovna, la sœur du prince héritier, deuxième dans l'ordre de succession. Parce que l'actuel Sa Majesté Nicolas V n'a pas de second fils. »
Prince héritier : « Vous avez même oublié Olga, elle ne cesse de se plaindre de vous ! Elle vous traite de merde de vache ! Mais quand les rapports du front sont arrivés, je les lui ai donnés pour rire, et elle les a lus très sérieusement ! »
« Ensuite, elle a proposé de t'envoyer des équipements clinquants mais inutiles, pour te faire passer pour un imbécile ! »
Bon, je me demandais pourquoi le prince héritier ne semblait pas du genre à m'envoyer autant de renforts, il s'avère que c'était l'œuvre de la princesse. Et cet imbécile n'était toujours pas au courant.
Le prince héritier continua : « Alors, qu'est-ce que ça a donné ? Ces équipements de parade ont-ils servi ? Les Prussiens sont-ils restés bouche bée quand ils sont apparus sur le champ de bataille ? À l'origine, je voulais aussi t'envoyer ces stylés T35, après tout, tu adorais le T35, tu disais qu'il était majestueux et puissant ! »
« Mais Olga m'a engueulé et a envoyé des T34 à la place. »
« Ce truc est nul, il a l'air faible. Le T35 est bien plus impressionnant ! »
Wang Zhong fit « Oh », puis demanda sérieusement : « Son Altesse Olga Nikolaïevna Antonovna est-elle aussi à Argesukov en ce moment ? »
« Bien sûr que non ; Sa Majesté lui a interdit de s'approcher des lignes de front. Maintenant, elle passe ses journées à Sainte-Iekaterinbourg à faire des discours aux soldats et à distribuer personnellement de l'eau chaude et ce genre de choses. Ma sœur, elle a toujours aimé faire de l'esbroufe, tu le sais bien ! »
Wang Zhong claqua la langue, émerveillé.
« Son Altesse, avec le sceau de son frère en poche, a forgé des ordres pour faire envoyer le matériel technique… Maintenant que le prince héritier est à Argesukov, cela signifie qu'on ne peut compter sur aucun équipement venant de la capitale. »
« On dirait que je vais devoir avoir une discussion série avec le duc Rocossov ce soir. Puisqu'il a réussi à faire réaffecter son fils frivole au quartier des cornichons pour les distribuer, il devrait pouvoir assigner des troupes à son fils qui est devenu un soldat endurci. »
Il avait déjà hâte de rencontrer ce « père ».
Wang Zhong se tourna vers Iegorov et dit : « Préparez le départ, et gagnez le manoir au plus vite. »
Iegorov répondit : « Euh, on ne sait pas où se trouve votre manoir. »
Wang Zhong pensa avec ironie que c'était une coïncidence, puisqu'il ne le savait pas non plus.
Il écarta silencieusement Bucephalus, qui grignotait à nouveau ses cheveux, et regarda vers Ludmila.
Ludmila dit : « Je montrerai le chemin. Vous êtes tous des officiers ; vous devriez pouvoir comprendre avec un simple point sur la carte. »
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À cet instant même, au troisième étage de la gare, dans la salle des mécanismes de l'horloge, le grand patriarche de la faction Séculière, Belinski, dominait le quai, les yeux fixés sur Rocossov.
Popov se tenait à côté de lui, respectueusement, silencieux.
Finalement, Belinski parla : « Il est bien un soldat dévoué à sauver notre pays du péril, mais est-il vraiment prêt à être avec le peuple, comme tu le dis ? Il ne manque pas de noblesse parmi les officiers prêts à partager bénédictions et épreuves avec les simples soldats, le considérant comme une qualité de base d'un bon officier.
« Comment peux-tu prouver que ce Rocossov est différent d'eux ? »
Popov répondit : « Par l'observation, je crois qu'il n'est pas taillé dans la même étoffe que ces nobles. À cause de cela, même les gens du peuple sont prêts à le suivre, à résister aux envahisseurs sous son commandement, et à aller vaillamment à la mort. »
Belinski remarqua : « Hum, nous devons encore l'observer davantage. Et il lui faut aussi présenter plus de faits d'armes. Tuer un général de division et détruire quelques centaines de chars prosieni n'est pas une preuve suffisante.
« Cette guerre est une bagarre entre deux géants d'acier, et nous sommes bien plus faibles. C'est pourquoi nous avons besoin de commandants encore plus forts.
« Au minimum, nous devons contrecarrer l'offensive prosienne cette année et faire basculer la situation d'une déroute en un statu quo stratégique, pour que la Fédération et le Royaume-Uni nous apportent leur aide. »
Popov répondit : « Votre Grâce, discuter de ces sujets avec un simple évêque comme moi ne sert à grand-chose. »
« Je sais, je sais. Je voulais juste le mentionner, pour que tu comprennes l'importance de la mission. »
À cet instant, le groupement de combat de Rocossov dans la gare se mit en mouvement.
Belinski dit : « Allez vite, l'Église fera tout pour reconstituer le groupement de combat — je veux dire, si vous n'avez pas d'objection à ce que les recrues soient des jeunes passionnés qui n'ont que du courage et du zèle. »
Popov suggéra : « Alors peut-être combler les effectifs de la compagnie de la Flèche Divine de Yeca Neiko avec des soldats de prière et des servants de lanceurs. »
Belinski répondit : « Hum, nous pouvons satisfaire cette demande, retournez et attendez des nouvelles. »
Sur ce, le grand patriarche fit un signe de la main.
Après avoir salué, Popov se tourna et partit.
À ce moment-là, les évêques tapi dans l'ombre des engrenages, qui avaient écouté, sortirent. L'un d'eux dit : « L'une de nos croyances fondamentales dans la faction Séculière est qu'il n'y a jamais eu de Messie, ou plutôt, que chacun de nous, chaque personne, est le Messie. »
Le grand patriarche rit : « Exactement, c'est pourquoi nous devons identifier les individus capables parmi le peuple. Cela n'est pas contradictoire, évêque Tchernychevski. Peu importe qu'il soit noble ou ouvrier de l'acier, ce qui compte, c'est le talent militaire. Pour arrêter l'assaut des démons prosieni, c'est une nécessité ! »
Le grand patriarche se tourna à nouveau vers le quai, posa son regard sur les jeunes visages qui s'étaient endurcis au creuset du sang et du feu, et répéta doucement : « C'est une nécessité. »