Wang Zhong réfléchissait à l'avenir lorsque Ludmila tira sa manche.
Il tourna la tête vers la jeune fille, et elle fit la moue dans la direction qu'elle regardait.
Suivant son regard par curiosité, Wang Zhong aperçut alors une version courte et potelée de lui-même.
Dans l'ensemble, Aleksei Konstantinovich Rokossovsky n'était pas mal fichu, principalement parce qu'il entretenait bien son corps.
Mais l'homme devant lui était en réalité à peu près de la même taille ; cependant, du fait de son volume considérablement accru et d'un sérieux échec dans la gestion de son poids, il avait une apparence potelée.
Décrit avec une grande intelligence émotionnelle : « fort et franc. »
Mais même avec une telle différence de corpulence, Wang Zhong ressentait toujours : « Mon dieu, il me ressemble tellement. »
Ainsi, même sans regarder le nom, Wang Zhong sut que cette personne devait être un de ses parents.
Il jeta un œil au nom : Pyotr Konstantinovich Rocossov, général de division, duc Rocossov.
D'après le patronyme Konstantinovich, Wang Zhong déduisit que cet homme partageait le même père que lui. C'est une tradition parmi la noblesse de l'Empire ante que le premier dans l'ordre de succession, même sans réellement hériter de terres, se voie tout de même accorder un titre honorifique.
Signifiant que ce pouvait être son frère, le premier en ligne pour hériter, donc on l'appelle aussi le duc — bien que sans héritage effectif.
Pyotr regarda Wang Zhong, accéléra le pas et vint vers lui les bras ouverts : « Mon cher frère ! Alyosha ! »
Wang Zhong fut étreint si fort qu'il faillit avoir la cage thoracique écrasée.
Tu essaies de tuer ton frère, gros tas !
Après avoir relâché Wang Zhong, Pyotr était encore tout excité, la bouche tremblante en parlant — pas que Wang Zhong y prêtât une attention particulière, c'est juste qu'étant gros, le moindre tremblement était amplifié à travers les couches de graisse, immédiatement visible.
Pyotr : « Quand la chorale a reçu la nouvelle dangereuse vous concernant à Peniye, j'ai couru utiliser tous les moyens possibles pour suggérer à mes subordonnés de vous envoyer des renforts. Je ne savais pas ce qu'ils avaient envoyé jusqu'à ce que je reçoive la nouvelle de votre arrivée à Bogdanovka, alors seulement mon cœur fut enfin en paix… »
… Hein ? Le char n°67 KV1, c'était vous qui l'avez envoyé ?
Mais pourquoi, d'après les propos de Pyotr, semble-t-il ne pas avoir l'autorité pour donner des ordres directs aux troupes en dessous ? Et en tant que général de division à Argesukov, comment pouvait-il donner des ordres aux troupes de Bogdanovka ? Il n'aurait pas de juridiction là-bas, non ?
Juste au moment où le soupçon de Wang Zhong naissait, il fut immédiatement dissipé : parce que Pyotr était trop gros tout à l'heure, Wang Zhong n'avait pu remarquer que son devant et avait négligé l'insigne d'officier d'état-major sur son épaule.
Ce type, bien qu'il porte le grade de général de division, est probablement un officier d'état-major supérieur à l'état-major du groupe d'armées.
Avec quelques manœuvres au sein du poste de commandement, il est en effet possible de donner quelques indications pour faire dépêcher des troupes.
Pas étonnant qu'un seul KV1 soit venu en soutien ; il s'avère que les défenseurs de Bogdanovka n'avaient envoyé que distraitement quelques renforts pour satisfaire les supérieurs.
Tout s'emboîtait.
Pyotr saisit la main de Wang Zhong : « C'est bien que tu sois de retour ! Mon père et moi voulons juste que tu sois en sécurité, tu n'as vraiment pas besoin de te vanter autant ! »
… Hein ?
Pyotr : « J'ai déjà réussi à arranger les choses avec le bureau du personnel, et ils vous transféreront bientôt au service de l'intendance ! »
Wang Zhong fronça les sourcils, regardant incrédule l'homme potelé devant lui qui lui ressemblait : « Qu'est-il advenu de la noblesse occidentale qui protège ses gens ? Vous reléguez votre propre parent à l'arrière pendant une crise nationale, et vous l'annoncez tranquillement en public ? »
Que penseraient les fils du peuple qui sont morts vaillamment pour leur pays ?
Le sentiment d'étrangeté qu'il venait de ressentir revint en force.
Wang Zhong se souvint des membres vaillants de l'Armée des Gardiens qui moururent dans la défense de Loktov, ainsi que des hommes, femmes et enfants actifs.
L'appel à l'action qui avait motivé tout le monde à l'époque n'avait-il rien à voir avec la noblesse, mais relevait-il d'une croyance dans la survie nationale ?
La sympathie de Wang Zhong pour les citoyens d'Ante augmenta de 1 000 points.
Il secoua la main de Pyotr : « Je ne quitterai pas mes troupes. Je me battrai jusqu'à ce que Prosen soit complètement vaincu, transformant Ploseni en ruines, lavant mes chenilles avec le sang de l'empereur Plathen, et mangeant ensuite des cornichons sur sa table à manger. »
Les dandys autour comprirent manifestement mal les paroles de Wang Zhong, le prenant pour le vantard typique et sifflèrent en réponse.
Mais Pyotr regarda Wang Zhong avec incrédulité, le fixant intensément : « Toi… qu'est-il t'arrive ? Non, non, pour le bien des troupes de première ligne, tu devrais aller à l'intendance, et gérer quelque chose d'insignifiant, comme des magasins à cornichons… Oh, c'est là que tu veux aller ? Ça peut s'arranger ! »
Wang Zhong : « Non, je le redis, je ne quitterai pas la ligne de front, j'abandonnerai pas les soldats qui se sont battus et ont saigné avec moi ! Je me battrai avec eux jusqu'à la fin, quand Prosen sera enfin vaincu ! »
Pyotr rit : « Ne sois pas comme ça, regarde tes soldats, ils doivent être malades de toi ! Heu… »
Le regard de Pyotr balaya les soldats du groupement de combat Rocossov alignés en formation sur le quai, son expression comme s'il avait vu un fantôme.
À cet instant, Ludmila dit : « Pyotr Konstantinovich, il n'est plus celui qu'il était hier. »
Pyotr jeta un autre coup d'œil à son frère, semblant enfin sentir une aura très différente chez son parent, jusqu'à ce qu'il voie Bucephalus grignoter les cheveux de Wang Zhong.
Bucephalus : « Hiiiii~~~ »
Wang Zhong repoussa silencieusement la tête du cheval.
Pyotr : …
Alors Pyotr décida d'ignorer la scène trop abrupte. Il s'éclaircit la gorge : « Donc… tu ne vas pas me dire que tu as réellement commandé les troupes au combat et gagné leur approbation, hein ? »
Wang Zhong : « Qu'est-ce que tu en penses ? Mon cher frère ! »