Du côté de , il ne pouvait entendre que les cris de « Oura », sans rien voir, ce qui le laissait paniquer.
Au bout d’un moment, il réalisa : « Je voulais seulement couvrir l’avance de l’escouade Flèche divine et protéger . Le but a été atteint dès que la fumée a été déployée. »
Il reporta immédiatement son attention sur l’escouade de , où se trouvait , remarquant que l’unité avait cessé d’avancer.
Un homme costaud était appuyé contre le mur, tentant en vain d’observer la situation aux jumelles.
devina que cet homme devait être le moine .
était appuyée contre le mur, tenant toujours ce fusil.
À cet instant, le capitaine , à côté de , dit : « Le contact avec le troisième groupe Amour arrière a été rétabli. »
n’avait aucune idée de quel groupe il s’agissait, alors il demanda : « C’est le groupe qui a lancé une contre-attaque dans la fumée ? »
« Quoi ? » La voix du capitaine était teintée de confusion.
: « Vous n’avez pas entendu les cris de “Oura” ? »
Il avait pensé que les cris de guerre avaient atteint l’emplacement de son corps physique.
: « Quels cris de “Oura” ? »
Alors, il s’avéra qu’il pouvait entendre les sons — du moins ceux qui étaient assez forts — depuis sa vue en plongée.
Pas étonnant que le bruit des canons et des fusils soit si clair en surplomb ; avait cru jusqu’ici qu’il l’entendait en personne. Il n’avait jamais mis les pieds sur un champ de bataille et ne savait pas juger de la distance des détonations.
: « Peu importe, passez-moi le téléphone. »
Il retrouva sa perspective normale et prit le combiné des mains de : « Ici Wang… le comte , parlez. »
« Le comte ? Où est le duc ? » L’interlocuteur avait une voix forte qui fit mal aux oreilles de .
« Le duc est mort, l’artillerie navale ennemie a détruit le QG tout à l’heure, et la plupart de l’état-major sont morts aussi. Maintenant, je suis le commandant suprême », dit en essayant de paraître plus autoritaire, pensant que cela l’aiderait à imposer son autorité à ses subordonnés.
La personne au bout du fil demanda : « Qui a ordonné les bombes fumigènes ? »
: « Moi, pourquoi ? »
« Bon boulot ! On a lancé une contre-attaque, mis en déroute l’ennemi face à nous, et détruit au moins un de leurs chars et deux véhicules blindés ! Ce fut un excellent commandement, Excellence le comte ! Non, mon seigneur ! »
jeta un coup d’œil à , qui ne pouvait pas entendre les paroles de l’autre côté sans le combiné et ne lui renvoya qu’un regard perplexe.
L’interlocuteur continua de le couvrir d’éloges : « Mon officier d’état-major dit n’avoir jamais entendu parler d’une telle chose à l’académie militaire Souvorov ! Comte, envoyez-nous un autre tour de fumée, et on pourra tenir bon ! »
fronça les sourcils : « Plus de fumée, l’ennemi est presque sur nos positions d’artillerie ; c’était leur dernier tir d’appui. À partir de maintenant, on ne peut compter que sur nous-mêmes. »
De l’autre côté du fil, le grand parleur qui prodiguait des louanges à tout-va tomba soudain silencieux.
Une seconde plus tard, la voix demanda : « L’artillerie est compromise, cela ne veut-il pas dire qu’on sera bientôt encerclés ? »
Le cœur de manqua un battement.
Il n’y avait pas du tout songé tout à l’heure, la situation était trop brutale, et il était trop pressé de couvrir .
Une autre voix vint par le téléphone : « Mais c’est justement celui qui vient de nous mener à une brillante contre-attaque, comment se fait-il qu’il n’y ait pas pensé ? »
Désolé, je n’y ai vraiment pas pensé.
ne put que garder un visage impassible, s’efforçant de ne laisser paraître aucune faille au capitaine .
Être encerclé n’était pas une plaisanterie ; une armée acculée ne peut que mourir lentement, même si elle continue à résister.
Bien que estimât que se rendre n’était pas un problème, vu l’ambiance et la situation présente, il était déjà trop tard pour seulement évoquer la reddition.
Il ne pouvait que faire semblant de résister, se battre vaillamment, et ensuite envisager d’autres options.
bascula en mode vue aérienne et remarqua alors un insigne militaire supplémentaire ; il se concentra sur l’insigne et put en voir la description :
Le troisième groupe Amour arrière, composé mostly de recrues, mais les sous-officiers principaux avaient participé à la guerre civile et à la guerre d’hiver.
Guerre interne ? Guerre d’hiver ?
aurait bien voulu que son Doigt d’or lui explique ces deux termes, mais malheureusement, le Doigt d’or l’ignora.
En plus d’obtenir un jeton de soldat, gagna aussi la vision du troisième groupe Amour, ce qui élargit considérablement le champ visible.
Ce n’est pas normal, vu la taille d’un groupe, cette portée n’est-elle pas un peu faible ?
: « Votre groupe a-t-il… subi de lourdes pertes ? »
« Oui », la voix forte à l’autre bout se tut, « la majeure partie de notre groupe est constituée de recrues, dont beaucoup n’ont pas reçu d’entraînement complet. Ce genre de recrues ne survit généralement pas à la première heure sur le champ de bataille. La bonne nouvelle, c’est qu’elles sont toutes des soldats aguerris maintenant. »
Ça compte comme une bonne nouvelle ?
utilisa les yeux de « tout le monde » pour observer le champ de bataille, et à cet instant, il remarqua quelque chose.
Après que l’ennemi face au groupe Amour eut battu en retraite, il ne semblait y avoir aucune troupe derrière eux.
Les fuyards auraient-ils entraîné les échelons suivants dans leur déroute ?
revérifia, plus attentivement cette fois.
Entre-temps, le commandant du groupe Amour au téléphone disait : « Voici ce qu’on va faire : on replie sur nos positions de départ et on laisse les sapeurs poser des mines et des fils pièges dans les zones qu’on a reprises… »
« Non ! » L’interrompit , « Vous venez de tomber sur une brèche dans votre front, et j’exige que vous abandonniez votre ligne défensive actuelle et continuiez d’attaquer. L’état-major vous rejoindra, et si le contact avec d’autres groupes peut être établi, ils vous suivront également. »
Un silence complet régna à l’autre bout pendant une bonne seconde : « Avancer vers l’ennemi ? C’est audacieux ! Mais j’aime changer les plans ! »
Pendant que la voix forte parlait, entendit aussi quelqu’un marmonner : « C’est contraire à la logique ! Dans une situation pareille, il faut replier, réorganiser la ligne de défense ! Les attaques à l’aveugle sont un aller simple vers la mort ! »
pensa : Ce n’est pas une attaque à l’aveugle, je vois très clairement grâce à un avantage externe ; il n’y a que des soldats épars devant vous, et aucune force ennemie organisée.
Frapper fort d’un seul coup, puis trouver un moyen de revenir vers nos lignes.
Après mûre réflexion, en tant qu’attaquants, les échelons suivants de l’ennemi ne s’attendaient probablement pas à être attaqués.
n’était pas versé dans les affaires militaires, mais il savait que dans la guerre des mercenaires, l’effet de surprise, prendre l’ennemi à contre-pied, s’avérait parfois décisif. Peut-être que ce pari valait le coup.
Plutôt que d’être encerclés, mieux vaut percer et ensuite voir comment s’en sortir.
Une fois certain qu’il n’y avait vraiment aucune force ennemie organisée devant eux, il ordonna d’un ton ferme : « Moi, le comte Alekseï Konstantinovitch , j’ordonne au troisième groupe Amour d’avancer — pas seulement en avant, mais plein ouest. Vous comprenez ? »
« Compris. » Rien qu’à la réponse au téléphone, pouvait s’imaginer un Russe costaud se préparant à l’action.
Puis, presque comme possédé, il dit : « Maintenant, répétez mon ordre ! »
Mais quel diable, pourquoi faire répéter ? Les séquelles d’avoir trop regardé de batailles épiques ?
Mais l’autre bout n’hésita pas ; il répéta immédiatement l’ordre de mot pour mot.
: « Bien, commencez maintenant. Il faut agir vite, et il faut agir fort ! »
Après avoir raccroché, fut surpris de constater qu’il avait perdu la vision du troisième groupe Amour.
Donc, je ne peux voir leur vision que quand je peux leur parler directement ?
Mais le jeton de soldat sur l’interface était toujours là, ce qui impliquait que tant que les troupes acceptaient mon commandement, elles apparaîtraient sur le jeton.
Tandis que examinait le Doigt d’or, le capitaine à ses côtés dit : « Il y a un problème. C’est qu’il y a beaucoup de blessés graves à l’hôpital de campagne ; ils ne pourront certainement pas nous suivre, alors… »
Avec des blessés graves à trainer, sans parler de percer, simplement bouger serait un problème.
réfléchit un moment, puis dit : « Donnez-moi du papier et un stylo ; je veux écrire une lettre au commandant ennemi qui prendra la relève. »
: « Vous… prévoyez de les abandonner ? »
: « En les emmenant, on ne sortira certainement pas. Recrutez des volontaires parmi les infirmières pour rester et soigner les blessés, et laissez ceux qui sont légèrement blessés et peuvent bouger nous rejoindre dans la percée.
« N’argumentez plus, l’ennemi n’est pas une bête. »
C’est ce que dit .