Arcel le dit calmement, mais honnêtement, le cœur d'Airin battait la chamade.
« Ruska, ce type a un don sournois pour être doué. »
Ruska, qui avait l'habitude de dire qu'il ne faisait pas le poids face à Arcel.
Pourtant, à l'approche des examens, il avait complètement arrêté de le dire et étudiait avec une attitude incroyablement sérieuse.
En voyant cela, Airin ressentit une inquiétude étrange et se jeta encore plus fort dans la préparation des examens.
« Maintenant que j'y pense, cet idiot est aussi un élève de l'Académie des Élus, non ? »
Il n'y avait donc aucune chance qu'il soit vraiment bête, mais pour une raison quelconque, elle avait naturellement commencé à le considérer comme pitoyablement sans espoir.
C'était inévitable vu son comportement.
« Même perdre contre Ruska blesserait ma fierté, mais je dois rester dans le top 35. »
En consultant le règlement scolaire, à partir du second semestre, les cours et activités étaient divisés en groupes de 35 selon le classement général.
Tomber hors du top 35 global signifierait donc être séparée d'Ibi c'est certain.
« Pas question ! Je protégerai ma colocataire moi-même ! »
Ces derniers temps, Ruska collait anormalement près d'Ibi.
Et Ibi semblait s'entendre avec Ruska encore mieux qu'avant.
« Arcel seul suffit déjà à me retourner l'estomac. »
Arcel offrait fréquemment des livres à Ibi.
Airin pouvait, elle aussi, commander facilement ce genre de livres auprès de sa famille.
Mais Arcel choisissait et offrait des livres neufs qui correspondaient parfaitement aux goûts d'Ibi, presque à faire peur.
Dans cette situation, être la seule laissée de côté…… !
Airin dévisagea les enveloppes de bulletins sur la table.
Absolument pas.
Elle ne dépasserait absolument pas la 35e place.
Alors que les trois posaient leurs enveloppes sur la table dans une atmosphère seltsamement solennelle, Ibi sortit délicatement la sienne et laposa également.
Ibi et Airin avaient aussi reçu leurs bulletins au dortoir des filles et étaient venues à la cantine.
Elles avaient hésité à les regarder sur place mais étaient trop nerveuses, alors elles avaient fini leur petit-déjeuner d'abord et décidé de les ouvrir ensemble.
« Quel est mon rang ? »
Honnêtement, Ibi n'était pas confiante pour cet examen.
L'incident avec Izriella venait de se produire, et le changement soudain dans la façon dont les gens la traitaient avait entraîné beaucoup de situations déconcertantes.
Après avoir posé son enveloppe, Ibi regarda autour d'elle.
Ces temps-ci, des regards la suivaient partout, alors elles avaient délibérément pris place dans un coin reculé de la cantine.
Laissant les places ensoleillées et de choix vides, les gens ne remplissaient que les tables autour d'elles.
Ils épiaient les bulletins des quatre de loin, s'efforçant de voir.
Quand leurs yeux croisaient ceux d'Ibi, certains souriaient maladroitement, et maintenant d'autres osaient lui faire signe de la main pour saluer.
Tous ces changements étaient venus naturellement après qu'on eut su que son tuteur était l'empereur.
« Je pensais que ce serait amusant si tout le monde m'accueillait et m'aimait…… »
Mais en le vivant, cela ne faisait que l'épuiser.
« Maintenant je comprends pourquoi Airin avait toujours l'air mal à l'aise quand elle était entourée par d'autres élèves avant. »
Avoir des gens qui s'approchent de partout était plus fatigant que prévu.
Et comme ils venaient tous avec bienveillance, elle ne pouvait pas les repousser.
Se faire attraper par quelqu'un d'insistant signifiait devoir s'extraire de la conversation pour partir.
« Au moins, ils ne m'encerclent pas quand je suis avec tout le monde. »
Que ce soit parce qu'Airin et Arcel les effrayaient, quand les quatre étaient ensemble comme ça, les gens gardaient leurs distances.
Alors qu'Ibi hésitait en regardant autour, Arcel tourna la tête.
Puis ceux qui fixaient leur table détournèrent brutalement le regard comme s'ils avaient vu un fantôme.
On aurait dit qu'Arcel leur disait silencieusement avec les yeux : « Occupez-vous de vos affaires. »
Aujourd'hui, Ruska s'était joint à Arcel pour ça.
« Il n'y a pas un peu trop de bruit par ici ? Les tables ont toujours été aussi proches ? »
Ruska le dit assez fort pour être entendu en jetant un coup d'œil autour.
Alors ceux qui avaient de force rapproché tables et chaises reculèrent vers leurs places d'origine.
Maintenant, dans le coin, ils étaient assez loin pour que les autres ne puissent pas jeter un œil sur leur table.
Les deux retirèrent leurs regards, apparemment satisfaits, et regardèrent la table.
Ruska posa son bulletin en dernier et dit :
« Un, deux, trois, on les sort tous et on montre. Si quelqu'un ne veut pas montrer le sien, qu'il le dise maintenant. »
À cela, les trois autres se dévisagèrent.
« Mais bien sûr ! Pourquoi je ne le ferais pas ? »
« Ruska. Pourquoi ce type est-il si survolté ? »
Airin et Arcel n'avaient aucune intention de reculer, agacées par ce qui donnait tant d'assurance à Ruska.
« Ça me va. »
Ibi profitait simplement de cette première fois où elle comparait les bulletins avec des amis.
Les trois autres acquiescèrent en signe d'accord.
Ils prirent chacun leur enveloppe et se regardèrent.
« Un, deux, trois ! »
Au mot, les quatre sortirent leurs bulletins et les posèrent sur la table.
« Oh. »
« Wahou ! »
« Hum. »
« Oui ! »
Chacun laissa échapper une exclamation reflétant ses sentiments.
Ibi vérifia son classement final.
[Général 2e]
« Élevé ! Pareil que quand je suis arrivée ! »
Les autres élèves avaient dit que les examens de l'Académie des Élus révéleraient les vraies capacités, alors elle avait été si tendue.
Elle ne voulait pas être séparée des trois, mais Ibi avait une raison de viser les meilleures notes.
« Je dois penser au travail après l'obtention du diplôme ici aussi. »
Elle s'en était souvenue à cause des cadeaux pour l'orphelinat, mais c'était pour ça qu'elle était entrée ici.
Pour manger un peu moins à la charge des autres et pour obtenir un bon travail après l'obtention du diplôme afin d'aider l'orphelinat.
De bonnes notes étaient essentielles pour décrocher un emploi bien payé.
« Ouf, c'est bon. »
Après être venue jusqu'ici, avoir rencontré tant de gens serviables et de professeurs gentils, de mauvaises notes l'auraient inquiétée pour son avenir.
« Je peux le faire ! »
Remplie de confiance, Ibi serra le poing.
Puis elle fut curieuse des notes des autres.
Avant qu'Ibi ne puisse se tourner, Airin, assise à côté d'elle, la serra fort contre elle.
« Réussite ! On pourra continuer à suivre les cours ensemble le prochain semestre aussi ! »
Dit Airin en pointant son bulletin sur la table.
Le rang général d'Airin était 16e.
Un rang incroyablement élevé parmi tant d'élèves.
Peut-être plus haut que prévu, Airin frotta son visage contre celui d'Ibi un bon moment de plus.
Ibi finit par s'extirper des bras d'Airin avec les cheveux en bataille.
Bien sûr, Airin sortit immédiatement un petit peigne de son sac et les remit en place.
« On dirait que personne n'est curieux du mien. »
Alors Arcel dit en riant. Ce n'est qu'alors qu'Ibi se leva et se pencha pour voir le sien.
[Général 1er]
Un résultat absolument prévisible.
Il ne restait plus qu'une personne.
La plus excitée des quatre. Ruska.
« Hé hé hé…… »
Ruska croisa les bras avec arrogance, jambes croisées, menton relevé.
« Contemplez les notes de ce corps. »
Il haussa les épaules avec suffisance, se délectant d'une satisfaction personnelle avec une voix fanfaronne.
« Quoi ? N'importe qui croirait que j'ai eu la 1re place. »
Même en disant ça, Airin se sentit mal à l'aise. Ce type m'a-t-il battue ?
Les regards des trois se portèrent sur le bulletin de Ruska.
En bas, en grosses lettres :
[Général 35e]
Un rang précaire — une place de plus bas et il aurait été séparé des trois à partir du prochain semestre.
Airin le vit et rejeta ses cheveux en arrière avec une attitude aussi hautaine que celle de Ruska.
« De toute façon, j'ai gagné. »
C'était suffisant.
Bien pour Arcel et Ibi, mais perdre contre cet idiot qui ne sait que taper dans un ballon serait une honte pour la famille Terins !
« Peu importe. L'essentiel, c'est que tu ne partiras pas sans moi. Faut que j'envoie ce bulletin à la maison tout de suite. Mes frères me regarderont avec admiration, en disant qu'un génie est né dans notre famille. »
Ruska ne put cacher sa joie, pouffant en glissant le bulletin dans son enveloppe.
Puis il dit à Ibi :
« C'est grâce à toute ton aide, Ibi. Du coup, les examens sont finis et les vacances arrivent bientôt. Tu veux venir chez moi à ce moment-là ? »