Seraphina connaissait bien le tempérament du professeur Maless.
Bien qu'il eut formé de nombreux disciples, il n'entretenait pas de relations étroites avec eux.
Pourtant, les disciples ne le détestaient pas.
Ils savaient que c'était dû à son dévouement exclusif aux mathématiques.
De plus, son absence de vie mondaine était aussi perçue comme un moyen d'éviter de se laisser entraîner dans d'inutiles querelles de factions, lui permettant de se concentrer uniquement sur la recherche.
Franchement, c'était une espèce rare parmi les professeurs de nos jours, possédant une intégrité inébranlable et un caractère fort.
C'est pourquoi Seraphina, malgré le « vieux radoteur » qu'elle lui lançait, le tenait en haute estime.
Mais pour quelqu'un qui semblait ne jamais devoir lui demander le moindre service de sa vie venir le solliciter ainsi…
« Qu'a-t-il bien pu se passer ? »
Seraphina attendit avec anxiété que le professeur Maless prenne la parole.
« Je veux en savoir plus sur un certain élève. »
« Si c'est pour ça, vous pouvez demander au service des affaires professorales… »
« Qui l'ignore ! Ça prend trop de temps par cette voie ! Je veux savoir tout de suite ! »
Maless, apparemment frustré, frappa la table de la paume, exprimant son irritation.
« Honnêtement, qui est-ce qui vous met dans un tel état pour que vous ne puissiez même pas patienter un peu ? »
Elle se demanda s'il était venu la voir rien que pour cette mince requête, mais elle était encore plus curieuse de savoir quel élève pouvait rendre le professeur Maless si impatient.
Et pourquoi il agissait de la sorte.
Le vieux radoteur, qui avait dit qu'il la verrait plus tard parce que l'avoir comme directrice était trop lourd à porter, était venu à elle de son propre chef.
« Ibi, une élève nommée Ibi Elden. Très petite. D'ailleurs, l'âge d'entrée à l'Académie des Élus n'est-il pas sept ans ? Elle en fait cinq à mon avis ? Et si maigre, même en faisant son propre ménage… »
« Oh, taisez-vous donc. »
Seraphina coupa court à Maless, qui semblait ne jamais devoir s'arrêter de parler.
« Elle fait pas mal parler d'elle cette année. »
« Pourquoi ? Elle est trop intelligente ? »
« Elle est intelligente, mais aussi, Sa Majesté l'Empereur l'a choisie. »
Seraphina expliqua alors sommairement les circonstances de la sélection d'Ibi.
« Ce n'est pas comme s'il l'avait spécifiquement regardée et choisie, c'était juste… »
« Hmph. Quelle imprudence. Non, s'il l'a choisie, il doit assumer ! »
« Quelle responsabilité de plus Sa Majesté peut-il prendre ? D'ailleurs, quand elle a disparu cette fois, il a même autorisé l'usage de la magie dans le Palais Impérial et lui a prêté une Pierre Magique ! »
« Non, disparue ! Comment l'Académie des Élus gère-t-elle ses élèves ! Êtes-vous seulement une directrice ? »
« C'est pour ça qu'on l'a retrouvée ! »
« Quand même… non, laissez tomber. Bref, elle vient de l'Orphelinat. Une jeune enfant qui a perdu ses parents pendant la guerre, apparemment. Comme c'est malheureux. »
Seraphina fixa son maître, qui semblait au bord des larmes, d'un air las.
« Pourquoi vous mettez-vous dans cet état ? N'avez-vous pas dit que vous preniez votre retraite l'an prochain ? Alors un autre professeur l'enseignera l'an prochain, pourquoi en faites-vous tout un plat… »
« De quoi parlez-vous ! Retraite ! J'ai tant à faire ! »
Il n'y avait pas si longtemps, il grognait qu'il retournerait dans sa ville natale pour poursuivre ses recherches, disant qu'il n'y aurait plus rien à faire pour lui à l'Académie des Élus.
« Qu'est-ce que vous voulez dire, des choses à faire ? »
« Je songe à réécrire le Manuel de Mathématiques Avancées. D'une façon plus accessible, pour que même les enfants puissent le comprendre s'ils saisissent les concepts. »
« Quoi ?! »
La voix de Seraphina monta d'un ton.
Le Manuel de Mathématiques Avancées était actuellement le manuel officiel pour les cours de mathématiques à l'Académie des Élus, ainsi que dans toutes les académies.
C'était aussi le livre qui restait comme la plus grande réalisation du professeur Maless.
Avant cela, ils utilisaient un livre de mathématiques écrit il y a des centaines d'années.
Mais avec l'ajout de formules nouvellement découvertes entre-temps, les savants parlaient sans cesse de la nécessité de créer un nouveau livre de mathématiques.
« Mais qui entreprendrait une tâche aussi vaste et fastidieuse ? »
« On pourrait y gagner la gloire, mais on peinait à concilier les différents concepts mathématiques que chacun veut inclure comme fondamentaux. D'ailleurs, il est difficile de créer des preuves et des théorèmes assez clairs pour un manuel… »
Le professeur Maless l'avait accompli.
Le Mathématiques Avancées résultant fut loué comme un livre qui avait élevé d'un seul coup le niveau mathématique de l'empire de plusieurs crans.
Bien sûr, il avait ses défauts.
Il ne contenait que les explications les plus basiques, donc si les concepts étaient bien organisés, il était difficile d'étudier avec.
Par conséquent, les Mathématiques Avancées n'étaient pas un livre pour l'auto-apprentissage, mais un livre qui nécessitait un professeur pour l'expliquer.
C'est pourquoi on avait demandé plusieurs fois au professeur Maless.
S'il avait des projets pour sortir une version plus facilement compréhensible du Manuel de Mathématiques Avancées.
Mais à chaque fois, le professeur Maless avait fermement refusé.
« Mon livre est parfait ! Si vous ne le comprenez pas, il faut juste essayer plus foooort ! »
Plus on le suppliait, plus Maless refusait obstinément.
Il avait insisté là-dessus pendant près de 20 ans. Alors tout le monde avait abandonné l'idée d'une édition révisée des Mathématiques Avancées…
« La couverture devrait probablement être plus vive. Et comme de nouvelles preuves sont sorties entre-temps, je devrais les inclure aussi. D'abord, il faut que j'écrive les explications des preuves existantes plus en détail, de façon plus accessible. Si possible, ajouter de mignonnes illustrations çà et là ferait que les enfants l'aimeraient davantage, non ? »
« … »
Seraphina resta coi en regardant Maless s'emballer.
Qui est cette personne ? Est-ce vraiment mon obstiné vieux radoteur de maître ?
« Bref, si je dois faire tout ça, voyons… Ibi aura besoin de huit ans de plus pour sortir de l'Académie des Élus, donc je devrai travailler huit ans de plus. Héhé. »
Le professeur Maless, qui ajustait lui-même son calendrier de retraite, dit comme s'il venait de se rappeler quelque chose.
« Au fait, qui est le tuteur d'Ibi ? »
« Un professeur nommé Sian Roshen. »
« Qui est-ce ? Où est-il ? »
« Ah, eh bien… »
Après avoir réglé l'affaire concernant Ibi la dernière fois et rendu la Pierre Magique, Seraphina avait entendu parler de l'affaire concernant Ibi.
À ce moment-là, le Ministre des Affaires Civiles avait dit qu'il avait désigné un professeur dont seul le nom était enregistré à l'académie comme tuteur de l'enfant.
En fait, c'était un professeur qui n'était pas là en ce moment. Mais si elle disait la vérité, le professeur Maless ferait immédiatement un scandale pour changer le tuteur en sa propre personne.
« Je ne pense pas entendre du bon si je touche à ce qu'a décidé le Ministre des Affaires Civiles. »
Alors Seraphina donna une réponse évasive.
« Il y a juste un professeur discret. Comme vous le savez, il y a beaucoup de gens qui visent la position de tuteur pour en tirer des avantages, alors nous l'avons confiée à quelqu'un sans ambition, donc vous n'avez pas à vous en soucier. »
« Pas à m'en soucier ! S'ils n'ont pas d'ambition, c'est encore plus problématique. L'avenir d'un élève s'épanouit quand son tuteur est fort. »
« … C'est vrai, mais ça sonne vraiment bizarre venant de votre bouche, maître. »
C'était un professeur qui haïssait la politique et méprisait la flatterie qui l'accompagnait.
Maless n'avait jamais été tuteur de qui que ce soit, malgré les demandes des autres.
Plus que tout, c'était quelqu'un qui détestait s'immiscer dans la vie des autres, mais il semblait être devenu une autre personne en une seule journée.
« Mais ce n'est pas quelque chose qu'on peut changer facilement. Il faut regarder les qualifications aussi… »
« Non ! Je n'ai pas un parcours qui ferait pale figure face à qui que ce soit ! »
« … Les souhaits de l'élève elle-même sont aussi importants. On ne peut pas changer si Ibi Elden ne le veut pas. »
« C'est un problème qu'on peut résoudre en la persuadant bien à partir de maintenant ! Bref, j'ai compris. Ah, et y a-t-il des salles de classe libres dans le bâtiment principal ? »
« Pourquoi avez-vous besoin d'une salle de classe ? »
« La pauvre enfant doit parcourir une si longue distance avec tant de difficulté, c'est si pitoyable… »
« Vous avez délibérément choisi cette salle, maître. Pour que les élèves qui viennent abandonnent parce que c'est trop dur. »
Maless détourna la tête du regard glacial de Seraphina.
« Je ne sais pas de quoi vous parlez. Bref, donnez-moi une salle dans le bâtiment principal. »
« Il n'y a probablement plus de salles libres dans le bâtiment principal. »
Combien d'efforts les professeurs fournissaient-ils pour occuper les meilleures salles ?
Plus la salle était proche du bâtiment principal, plus l'influence du professeur était forte. Donc les plus proches avaient déjà été prises par d'autres.
« Je chercherai un endroit qui soit au moins un peu plus proche. »
« Oui, oui. Je compte sur vous. Au fait, il faut que l'élève le veuille… hmm. »
Maless plongea dans ses pensées.
« Tiens, c'est presque l'heure pour les tuteurs d'offrir des cadeaux. »
Si c'était un professeur qui avait été désigné tuteur juste pour éviter qu'un tuteur bizarre ne soit assigné, il ne prêterait pas beaucoup d'attention aux cadeaux d'Ibi.
Il enverrait probablement quelque chose juste pour sauver les apparences.
« Si je lui offre un cadeau plus gros à ce moment-là, il est tout naturel que le cœur de l'enfant penche de mon côté. »
Maless sourit avec satisfaction.
Il ne savait pas qui était ce professeur Sian Roshen, mais il ne pourrait pas envoyer un cadeau qui plairait à Ibi.