« Bon, alors, pour les fruits, c'est bon comme ça… »
« D'accord, alors faisons le tour des étals. »
« Hum. C'est bien cela. »
« Allez, on y va ! »
« De la viande, de la viande~ »
« Pas encore ! » J'arrête Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui qui s'apprêtent à se précipiter vers l'endroit où les étals se rassemblent.
« Je t'ai dit les fruits. Il y a encore plein de trucs que je veux acheter ! »
En entendant cela, tous se mettent à râler, mais sur ce point, je ne cède pas.
« Râler, c'est bien, mais c'est moi qui achète les ingrédients que tout le monde mange. Vous voulez bien les meilleurs, non ? La qualité des ingrédients influence le goût. »
À ces mots, ils acceptent à contrecœur de laisser le tour des étals pour plus tard.
Du coup, les courses continuent !
Mon premier repérage : une boutique qui vend de la farine.
Il y a la farine blanche qui me est familière, disons même banale, la farine complète brunâtre faite en moulant le grain entier avec son enveloppe — ce qu'on appelle « farine » par ici —, et ces farines classées par région d'origine. C'est la capitale, quoi, le choix est impressionnant.
En les regardant, impossible de savoir laquelle est la meilleure.
Dans ce genre de cas, le mieux c'est de demander ce qui est recommandé, alors je m'exécute tout de suite.
« Excusez-moi. Laquelle me conseillez-vous ? »
Le patron, un bonhomme bedonnant à l'air sympathique, me répond avec un sourire en me citant cinq variétés.
La première : de la farine complète de Darsie.
Selon le patron bedonnant : « Le pain fait avec la farine de Darsie a une croûte croustillante et un parfum merveilleux, on en mange toujours trop. »
La deuxième : de la farine blanche raffinée à partir de blé de Sederfelt.
Cela dit, elle n'est pas aussi blanche que la farine habituelle du Supermarché en ligne.
Cette farine blanche, obtenue en raffinant avec soin le blé de Sederfelt réputé pour sa qualité, serait l'apanage de la noblesse.
Le patron bedonnant ajoute : « Elle coûte un peu cher, mais le pain qu'on en tire est moelleux, légèrement sucré, on pourrait en manger indéfiniment. »
La troisième : un mélange de farine complète de blé de Kamaruku et de Ruo.
Ni l'un ni l'autre n'est très connu, mais le patron assure que ce sont de bons blés.
« Je l'ai composée pour que tout le monde puisse manger du bon pain avec une farine abordable, c'est un produit dont je suis fier », dit-il.
Il se vante que le pain fait avec cette farine a bon goût et est très apprécié.
La quatrième : de la farine complète de Marutsu.
Ce blé de Marutsu n'est pas connu non plus, mais le patron garantit qu'il est délicieux.
« Le pain fait avec cette farine a aussi une croûte croustillante. Surtout tout juste sorti du four, c'est un délice », affirme-t-il.
La cinquième : un mélange de farine blanche raffinée de blé de Sederfelt et d'Arago.
Un produit haut de gamme qui marie le blé de Sederfelt, déjà cité pour sa qualité, et celui d'Arago, également réputé.
Ce serait réservé à la haute noblesse.
« Le pain en est d'une tendresse moelleuse, le parfum et la douceur du blé vous montent au nez, c'est l'excellence même. C'est cher, mais ça en vaut la peine », dit le patron.
Cette farine, d'habitude il ne l'a pas en stock, mais il en a eu par hasard.
Hum, hum.
Je comprends bien pourquoi le patron est bedonnant.
Trop de glucides.
Mais bon, on sent qu'il goûte tout avant de le conseiller, donc sa crédibilité grimpe en flèche.
Là, je n'ai pas d'autre choix que d'acheter les cinq.
Du coup, j'achète toutes les recommandations.
La farine complète de Darsie, le mélange Kamaruku-Ruo et celle de Marutsu, à cinq gros sacs de jute chacune ; la farine blanche de Sederfelt à deux sacs ; et le mélange Sederfelt-Arago à un sac.
Total : quarante-deux pièces d'or.
La farine blanche de Sederfelt était déjà chère, mais comme le patron l'avait dit d'emblée, le mélange Sederfelt-Arago réservé à la haute noblesse, celui-là était carrément hors de prix.
J'ai mis la main sur la farine visée, et j'ai le sourire aux lèvres.
Et tout en avançant dans le marché bruyant, je repère ensuite une boutique de mélanges d'herbes, que je visais aussi.
Attiré comme par aimant, j'entre et examine la marchandise.
Oh, effectivement, ça sent totalement différent des boutiques de Carina.
« Bienvenue. Vous cherchez quelque chose ? »
« Un truc qui va avec la viande. Et vous avez des recommandations ? »
À ma question, le patron, un homme-bête aux oreilles de chien au visage un peu rude, hoche la tête et se lance dans les présentations.
« Pour la viande, c'est ça. »
Il me montre un sel aux herbes mélangées.
Ce n'est pas simplement des herbes séchées mélangées, le sel y est déjà incorporé.
Jusqu'ici les boutiques vendaient juste les herbes, et je devais ajouter le sel moi-même, donc ça m'intrigue.
« Le sel est déjà mélangé dès le départ, hein. »
« Ouais. Les boutiques comme la mienne sont rares, mais j'ai confiance en mon palais. Je marie le sel qui va le mieux avec ces herbes. »
Je vois.
« Et puis, comme tu vois, je suis un homme-bête chien. J'ai une confiance absolue en mon nez. »
En disant ça, le bonhomme se tapote l'index sur le nez.
« Je sélectionne les herbes de la meilleure qualité, je les dose pour un parfum parfait. Je peux dire que mes produits sont les meilleurs de la capitale. »
Il a l'air vraiment sûr de sa marchandise.
Sa fierté en parlant, combinée au fait qu'il est un homme-bête chien, donne du crédit à ses dires.
« Bon, goûte déjà pour voir. »
Le bonhomme dépose une pincée de l'herbe à sel « pour la viande » dans ma paume.
Je lèche d'un coup de langue…
« Oh ! »
On sent plein d'herbes, mais aucune ne domine, tout est équilibré à la perfection.
Vraiment, saupoudrer ça seul suffit pour rendre n'importe quelle viande délicieuse.
On comprend qu'il ait confiance.
Quand il me demande « C'est bon, hein ? », je me surprends à hocher la tête plusieurs fois sans un mot.
Son air satisfait était un peu agaçant, cela dit.
« Ensuite, la recommandation du moment. Mon numéro un actuel, c'est ça. »
Parmi les herbes séchées vertes et les grains de sel légèrement rosés, on voit de petits grains jaunes.
Je hume…
« Des agrumes ? »
« Ouais. En ce moment à la capitale, les mélanges d'herbes avec de l'écorce de citronne font un carton. »
Selon lui : « Au début je me disais "une mode, pff", mais en l'essayant c'était pas mal. Du coup j'en ai fait moi aussi illico. »
« Je croyais que la citronne servait juste à nettoyer les taches. Gahahaha ! »
La citronne est un fruit presque identique au citron, utilisé dans ce monde pour tout nettoyer.
Comme elle pousse sur des arbres bas, on la trouve un peu partout, et à la campagne presque chaque maison en a un planté.
D'après lui, dans un village réputé pour son miel — je ne sais plus lequel —, il y avait une boisson mêlant citronne et miel. Un confrère s'en est inspiré pour créer un mélange d'herbes à la citronne.
Ça a cartonné, et les autres boutiques d'herbes séchées ont lancé leurs versions, déclenchant une grande mode dans la capitale.
L'histoire de la citronne me dit quelque chose…
Bon, tant pis.
« Goûte aussi celui-ci. »
Je lèche le sel aux herbes aux arômes d'agrumes.
« Oh ~ »
L'arôme de citronne ressort plus fort, mais c'est ce qui est bon.
« L'arôme frais te monte au nez, hein ~ »
Encore son air satisfait, et moi qui hoche la tête.
« Le top c'est pour le poisson, mais ça va avec pas mal de trucs. La viande aussi, avec ça elle se mange légère. »
Effectivement, avec ce parfum la viande doit être délicieuse et légère.
« Je prends les deux ! »
« Merci à chaque fois ~ »
Comme je ne sais pas quand je pourrai revenir à la capitale, j'en achète un maximum.
Trois petits sacs de jute de chaque.
Total : dix pièces d'or.
Un peu cher, mais le sel utilisé est de qualité, donc c'est justifié.
Bonnes emplettes, et me revoilà avec mon air satisfait.
Ensuite, je continue à flâner çà et là dans le marché.
Je tombe sur une boutique de thé et m'y laisse attirer ; j'achète déjà du thé à Carina et ailleurs, j'en ai plein en stock, mais j'en rachète encore, je vais d'un côté, de l'autre, j'entre dans chaque boutique qui m'attire et je profite à fond du shopping.