Après avoir savouré en dernier lieu les brochettes de viande d'un stand, notre groupe quitta la place Maria.
Le quatuor de gloutons — Fel, Gon-ji, Dora-chan et Sui — râlait « on n'a pas assez mangé », mais ils se laissèrent aisément appâter par mon « je pense qu'il y a plein de stands au marché aussi, non ? ».
Il suffit que je fasse mine d'ouvrir la main pour que tout le monde s'écrie « Allons au marché ! »
Bon, si on était restés là, on y aurait passé la journée entière, donc tant mieux pour moi.
Et puis…
« Wahou~, y a un monde fou. Et plein de boutiques, en plus~ »
Le marché central de la capitale, celui que j'attendais le plus.
L'excitation ne retombe pas face à cet endroit vivant.
On dit que « pour tout ce qui touche à la bouffe, y a rien qui ne se trouve pas ici », au point qu'on l'appelle la cuisine de la capitale, mais…
« C'est au-delà de mes prévisions. »
Mon cœur bat la chamade devant les échanges légers entre clients et marchands, un peu partout.
« Allez, on fonce aux stands illico ! »
« Ouais. Ça sent bon ici aussi, on va bien s'amuser~. »
« YEEHAW ! On va bouffer à en crever ici aussi ! »
« Je vais manger de la bonne viande~ ! »
« Attendez un peu ! »
Je stoppai net le quatuor, prêt à foncer vers les stands en suivant les odeurs.
« Mm, quoi ? »
Fel me toise, l'air boudeur.
Gon-ji, Dora-chan et Sui affichent le même petit air mécontent.
Mais bon…
« Hé, « quoi » ? Vous venez de vous goinfrer sur la place Maria, non ? »
« Cela ne suffit pas. »
Dès que Gon-ji l'affirma, Fel, Dora-chan et Sui acquiescèrent « c'est ça, c'est ça ».
« Fermez-la ! Vous avez bouffé comme quatre tout à l'heure, maintenant c'est MON tour ! Vous m'accompagnez pour les courses ! La tournée des stands, ce sera APRÈS ! C'est clair ! »
Je 선언ai en écarquillant les yeux.
Ici, je ne peux pas me laisser mener par le bout du nez par Fel et sa bande.
Si je les suis aux stands comme ils veulent, c'est sûr : mes courses tant attendues passeront à la trappe et la journée se finira en tournée de stands.
« Euh, ouais. »
« B-ben, on a compris. »
« O-okay. »
« Maître, t'es effrayant… »
Sui-chan, faut pas dire qu'on a peur.
***
En flânant dans le marché à l'affût de tout, mon regard s'arrêta sur quelque chose.
« C-c'est… »
C'est au moins le double de la taille de ce que je connais, mais cet aspect poilu par-ci par-là…
« C'est des kiwis ! »
« Oh, frérot, tu t'y connais. Ce sont des kiwis dorés qui arrivent récemment des petits États. »
Kiwis dorés…
Un parfum légèrement sucré parvient jusqu'ici, mais est-ce que la chair est jaune comme les kiwis que je connais ?
Les kiwis jaunes sont sucrés et j'aime bien ça.
Je pourrais les acheter au Supermarché en ligne, mais pour les donner à Fel et aux autres, mieux vaut éviter les effets indésirables, alors j'en achète peu. Ça fait longtemps que je n'en ai pas mangé.
Je fais un peu attention à ça de mon côté, et j'essaie d'utiliser au maximum des produits locaux.
Même sans ça, dans ce monde, l'apparence et le goût ne coïncident pas toujours, ce qui m'intrigue énormément.
« Et là, c'est des kiwis verts. Les dorés ont une chair jaune et sont caractérisés par leur douceur, les verts ont une chair verte et on sent une bonne acidité dans la douceur. C'est un peu cher, mais les deux sont délicieux ! »
Ouais, ça ressemble aux kiwis que je connais.
En plus, c'est sûrement ça.
« Ce ne seraient pas des cultivés, par hasard… »
« Si. Ce sont des aventuriers qui les ramassent en forêt. Ceci dit, dans leur région d'origine, c'est pas si difficile, donc c'est du travail pour aventuriers de bas rang, apparemment. »
Hé~, je vois.
Je sais ça.
Ici, les fruits sauvages en forêt sont souvent meilleurs que les cultivés.
Je pense que c'est l'influence propre à ce monde, comme les particules magiques.
Parce que les fruits que Fel et les autres ont dit « délicieux » et qu'on est allés cueillir ensemble, ou ceux du donjon, étaient infiniment meilleurs que ceux du Supermarché en ligne.
Du coup, même s'ils n'atteignent pas le niveau de ceux que Fel et les autres ont loués, ces kiwis doivent être bons.
Dans ce cas, bien sûr…
« J'achète. Donnez-moi les deux. »
« Oui ! Combien vous en voulez ? »
« J'aimerais bien dire « tout », mais ce serait embêtant s'il n'y en a plus. »
« Hein, tu prends tout ?! »
« Oui. Si possible. »
« Pour de bon ! Nous, ça nous arrange ! Haa, c'est rare, je me suis dit « tentons le coup » et j'en ai commandé, mais vu le prix, ça ne part pas du tout, j'étais dans la mouise~. Ma mère me tanne « mais qu'est-ce que t'as encore ramené comme brol ! » et tout… »
Dit le père en faisant la tête.
Dans tous les mondes, les mères sont les plus fortes, hein.
Mais c'est vrai que ça ne se vend pas facilement.
Le kiwi vert coûte déjà 1 pièce d'argent et 7 pièces de cuivre l'unité, et le doré monte à 2 pièces d'argent pièce.
À ce prix, le peuple ne peut pas s'en payer facilement.
Mais moi, j'achète~.
29 kiwis verts et 30 kiwis dorés.
La note : 10 pièces d'or et 9 pièces d'argent.
Les pièces de cuivre restantes ont été arrondies.
« Merci pour votre achat~ »
Le père sourit aux anges, et moi aussi.
C'est ça, une relation GAGNANT-GAGNANT.
Tout en pensant ça, je quittai la boutique de bonne humeur, quand une voix mal élevée retentit.
« Hé, c'est pas fini ? »
« Fel~, c'est pas près de finir. Je n'ai acheté que des fruits pour l'instant. »
« Vous en avez pas mal acheté, quand même. »
« Qu'est-ce que tu dis, Gon-ji. Je n'ai pris que trois sortes pour l'instant. Des apures, des oranjus, et les kiwis tout à l'heure. »
L'apure, c'est une pomme acide.
J'ai eu l'occasion d'en manger une fois, et en tarte tatin, c'est à tomber.
Ça fait aussi de la bonne confiture, donc dès que j'ai vu qu'ils en vendaient à l'entrée du marché, j'en ai acheté en grosse quantité.
L'oranju, c'est un agrume qui ressemble à l'orange minneola, très courant par ici.
Il est pas mal nature, donc j'en ai aussi pris beaucoup.
« Je trouve que c'est déjà pas mal. »
Je fusille Dora-chan du regard pour ce murmure.
« Pas du tout ! Les fruits sont difficiles à se procurer ! Les apures et oranjus, on en trouve encore, mais ici la qualité est incomparable ! Les kiwis tout à l'heure, c'est la première fois que je les vois ici. Il doit y avoir d'autres fruits rares. J'en achète encore ! »
« Maître~… »
Sui, sur le dos de Fel, s'étire en bavant.
Mince, Sui s'ennuie ?
Euh, oui, ça.
La peau, Sui la fondrait, donc ça va même sans l'éplucher.
« Sui, voilà les kiwis dorés qu'on vient d'acheter. Ils sont doux et délicieux, paraît-il. Tiens. »
Je tends un kiwi doré à Sui.
Elle l'absorbe et…
*Burun.*
« C'est suuucré~ ! »
« Hein ? Y a peut-être des fruits encore meilleurs. Sui, t'en veux pas ? »
« J'veux mangeeer ! »
« C'est ça, c'est ça. Allez, on continue les courses ! »
Je décide arbitrairement de poursuivre et repars explorer le marché.
En faisant ça, je reste cloué sur place devant un article dans une boutique aux allures soignées, un peu haut de gamme, qui vend des fruits.
Et, comme aspiré, je pénètre dans la boutique.
« Bienvenue. »
Le tenancier, aussi soigné que sa boutique, l'air un peu nerveux et mince, s'approche.
« C-c'est… peut-être des mangues ? »
Je ne peux pas quitter des yeux ce fruit rouge en forme d'œuf qui exhale un parfum sucré et envoûtant.
Il est une taille au-dessus des mangues que je connais, mais c'est bien une mangue, non ?
« Vous connaissez bien. Ce fruit ne pousse que dans une partie des petits États et de l'Empire de Gaiser. Ce sont des aventuriers de rang B qui le cueillent, un fruit précieux. Le prix est conséquent, mais le goût est incomparable. »
Ouais, je connais.
La mangue, c'est bon.
« Une bouchée de sa douceur riche et vous serez séduit par ce fruit. »
*Gulp.*
« Et… le prix ? »
« 7 pièces d'or l'unité. »
Hié…
U-une pièce pour 7 pièces d'or.
C'est du rang B qui cueille, plus le transport jusqu'ici, ça finit par coûter ça.
Pas un fruit qu'on mange tous les jours.
Mais…
Je VEUX cette mangue !
« Euh, il vous en reste combien ? »
« Hormis ceux en rayon, il m'en reste une dizaine. »
Donc 11 au total, 77 pièces d'or.
C'est… inévitable…
Frais nécessaires…
« Je prends tout, ça vous va ? »
Le tenancier écarquille les yeux un instant, puis sourit aux anges « Bien sûr ! ».
Pendant que le personnel prépare le tout sur son ordre, un autre fruit attire mon œil.
« C'est… des litchis ? »
« Vous avez l'œil. Ce sont des litchis de Klassen, qui ne poussent que dans le nord de l'Empire de Klassen. Leur chair est juteuse et rafraîchissante, dit-on que l'impératrice en raffole. »
Juteux et rafraîchissant…
Ça ne fait aucun doute, c'est du litchi.
Un peu plus petit que mon poing, ceci dit.
« E-êt le prix ? »
« 1 pièce d'or et 3 pièces d'argent l'unité. »
Wouah, encore cher~.
Mais je VEUX des litchis frais !
Et je les ai achetés, comme un bleu.
32 au total, 41 pièces d'or.
Il m'a fait grâce de la petite monnaie.
« Merci beaucoup. Nous espérons vous revoir. »
Le tenancier lui-même me raccompagna à la sortie.
Il affichait un sourire radieux.
Évidemment, j'ai laissé plus de 100 pièces d'or dans cette boutique rien qu'en fruits.
Ça ferait sourire n'importe qui.
Cette boutique, rien qu'en fruits, plus de 100 pièces d'or…
De quoi faire pâlir un gastronome.
Pourtant, je ne regrette rien.
Net.