La porte s'ouvrit, et je marchai sur le tapis rouge somptueux.
Je suivis le maître de guilde, m'arrêtant quand lui s'arrêtait.
Là, je mis un genou à terre, baissant la tête, la main gauche posée sur la poitrine.
Bon, ça va.
« Relevez la tête. »
Une voix grave et bien portée résonna dans la salle d'audience.
Et je relevai légèrement le visage.
Oh, c'est ça le roi ?
Un gaillard costaud dans la quarantaine, cheveux blonds et barbe fournie.
Il fait plus général que roi, en fait.
À côté de lui, la reine a l'air d'une beauté scandinave époustouflante, une vingtaine d'années apparentes.
S'ensuivit un échange entre le maître de guilde et le roi.
Mais rien ne rentrait dans ma tête.
Parce qu'il y avait un truc qui me tracassait bien plus.
Des types bien sapés alignés de part et d'autre de la salle.
Des nobles, sûrement, mais leurs yeux étaient rivés sur mon dos.
Derrière moi, bien sûr, il y a Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui.
Ils les regardent avec des visages crispés ou renfrognés, en chuchotant entre eux.
Mais qu'est-ce qu'ils foutent, bordel.
Mon dos me démange atrocement.
J'aimerais me retourner comme un dingue pour vérifier, mais impossible ici.
Je leur ai assez rabâché les consignes, ça va aller, non ?
Je leur ai promis un bol de riz au steak de dragon en récompense s'ils tenaient bon, et ils m'ont tous répondu « Compris ! » avec des grands sourires.
Donc ils sont sages.
Oui, sages...
Hop !
Ils ne croient pas que « sage » veut dire « juste fermer sa gueule », hein ?
Ils ne sont pas en train de se vautrer ou de pioncer, là, à l'aise ?
Je leur ai dit de se tenir bien, aussi.
Ça va aller...
Ah~, ça me ronge grave.
Je leur fais une confiance aveugle, moi !
~ Côté Quatuor Gloutons ~
Derrière Mukouda qui était sur des charbons ardents...
Comme on le craignait, le Quatuor Gloutons se prélassait sans complexe.
Devant le roi, entourés de nobles, ils s'en foutent royalement.
Fel et Gon-jii pensent même : « Pourquoi devrait-on se gêner pour un simple roi ? »
« Dis, dis, oncle Fel~ ça va pas finir bientôt ? Sui a faim~ »
« Ouais~. On veut faire le tour des stands, nous. »
« Cela ne devrait pas tarder. Encore un peu de patience, et ce soir on mangera du dragon pour la première fois depuis longtemps. Il l'a dit lui-même. Alors attendez encore un peu. »
« Ha~ï. »
« C'est vrai. Ce soir, c'était bol de riz au steak de dragon. J'ai hâte ! »
« Hum. Mais si ça traîne trop, je leur passerai un savon, moi. »
« Moi aussi. Ce roi ne semble pas vouloir nous nuire, mais on n'a aucune obligation de perdre notre temps avec un simple roi. On est venus ici uniquement pour accompagner ce gars. »
« C'est ça. Sans la demande de notre maître, on n'aurait aucune raison d'être là. »
Le Quatuor Gloutons menait cette conversation en télépathie, tranquillement installé dans la salle d'audience.
Combien de fois j'ai failli me retourner.
Je suis en audience chez le roi, mais je n'arrive pas à me concentrer, je suis tout chose.
Pendant ce temps, la conversation dériva sur mes cadeaux.
L'homme d'une cinquantaine d'années, mince, l'air nerveux, qui se tenait près du roi — le chancelier, sans doute — prit la parole : « L'aventurier Mukouda souhaite faire une offrande au roi. »
Et quand le chancelier frappa dans ses mains, les cadeaux que j'avais déposés furent apportés les uns après les autres devant le roi.
C'est à cause de ça, sans doute, que les nobles postés des deux côtés se turent d'un coup.
Jusqu'ici, on entendait leurs chuchotements.
Hein, c'est trop peu, peut-être ?
Quand j'ai déposé les cadeaux, on m'a même demandé « Vraiment, c'est tout ? » pour confirmer...
Ah~, l'angoisse monte.
En plus, je me fais du souci pour Fel et les autres derrière moi.
J'ai l'estomac qui se noue.
Vraiment, j'aurais pas dû venir à cette audience.
Les trucs inhabituels, c'est pas pour moi.
Je commençais à regretter d'être venu.
Au milieu de tout ça, la lecture de mes cadeaux commença.
« Tout d'abord, un diadème orné de perles. »
L'objet le plus voyant, apporté devant le roi et la reine, fut présenté.
Les yeux de la reine brillent de convoitise en fixant le diadème, donc celui-là semble passer.
« Ensuite, une dague ornée de saphirs. »
La dague blindée de pierreries, deuxième plus tape-à-l'œil.
L'apparence est là, donc ça devrait passer aussi...
Mais un truc avec un enchantement, comme mon couteau vampire, aurait été mieux ?
Mais celui-ci m'est indispensable pour le démantèlement, je peux pas le lâcher...
Et le reste, c'est des couteaux à poison et autres trucs pas terribles.
Bon, cette fois, on fait avec.
Le chancelier enchaîna sur les menus objets restants.
Hum, j'aurais peut-être dû en rajouter... pendant que je ruminais...
Le massif du maître de guilde, devant moi, se mit à trembler.
Hein, quoi ?
« Toi, j't'ai demandé dix fois si les cadeaux allaient, et t'as dit oui... »
Le murmure du maître de guilde m'atteignit.
Ouah... il a l'air furax.
C'était trop peu, alors.
« Plus, fallait en mettre plus. Toutes mes excuses. »
Je lui réponds à voix basse.
« C'est l'inverse, idiot ! C'est pas "trop peu", c'est "beaucoup trop" ! Enfin, c'est quoi c'truc que t'as offert ?! »
Hein, l'inverse ?!
Trop, alors ?
Mais si c'est trop, ça devrait être bon, non...
Je pensais ça, mais non, c'était pas bon.
Le roi est figé, yeux écarquillés.
La reine brille de tous ses yeux, un sourire carnassier aux lèvres.
Je jette un coup d'œil latéral aux nobles : bouche béante, état de choc total.
J'ai envie de leur dire que des nobles ne devraient pas faire cette tête en public.
En fait............
J'ai merdé ?
Y'a-ba...
Alors qu'il ne fait pas chaud, je sue à grosses gouttes.
Qu-qu-qu-quoi faire ?
Comment m'en sortir ?!
Au moment où je faisais une mini-crise de panique.
« Ô roi des humains, ça va pas finir ? J'ai accepté de rester pour la requête de mon maître, mais là, ça suffit. »
Une voix derrière moi.
Go-go-gon-jiiiii !
Je vous ai dit de pas faire d'impolitesse, bon sang !
« Hum. Ni lui ni nous n'avons que ça à faire. Ne nous faites pas perdre plus de temps. »
Fel aussi !
« C'est ça. Rester ici c'est chiant. Allons faire le tour des stands ! »
« Maître~, j'ai faim~ »
Dora-chan et Sui aussi !
Dora-chan et Sui, c'est par télépathie, donc personne les entend, mais c'est pas le moment de dire des trucs pareils !
J'ai plus supporté, je me suis retourné.
« Gon-jii ! Fel ! Fermez-la ! »
Après avoir hurlé ça, je m'incline profondément et m'excuse à répétition : « Toutes mes excuses, toutes mes excuses. »
Les nobles, qui restaient bouche bée devant les cadeaux, semblent revenir à eux suite aux paroles de Gon-jii et Fel, et cette fois ils se mettent à hurler : « Impudents ! », « De simples bêtes qui osent parler ! », « Quel outrage à Sa Majesté ! Peine de mort ! », une avalanche d'injures.
Le sang me quitte d'un coup.
Là, je peux m'évanouir, non ?
En fait, je vais me faire arrêter ?
Merde~, alors que je leur avais tant rabâché, Fel et Gon-jii l'ont fait...
Quoi faire, comment faire ?!
Alors que j'étais à deux doigts de m'évanouir, nouveau coup de massue.
« Taisez-vous, humains. Oser traiter un Fenrir de simple bête ? »
« Pour être exact, je suis un Dragon Ancestral. Être mis dans le même sac que de vulgaires dragons m'insupporte. »
« Si vous voulez en découdre, j'accepte avec plaisir. »
« En effet. Pour lui comme pour moi, réduire ce pays en cendres est un jeu d'enfant. »
Fel et Gon-jii déversent une killing intent ultra-dense sur les nobles alignés des deux côtés.
Ceux qui tombent les yeux blancs, ceux qui pissent leur froc en se recroquevillant, ceux qui reculent en pleurant la terreur au visage... en quelques minutes, plus personne ne tient debout.
« Awa wa wa wa... »
L-lèse-majestéééé.
C'est la fin du tome 1ééééé.
« Ô roi des humains. Nous sommes restés jusqu'ici pour la requête de ce gars, mais c'est fini. On rentre. Ne nous embêtez plus. »
« Hum. Rester ici ne fait que nous déplaire. »
Fel et Gon-jii l'annoncent, et le roi panique.
La sueur lui coule sur les tempes, il les supplie désespérément.
« At-atendez ! L'attitude irrespectueuse de mes sujets, vraiment, pardonnez-la. »
Un roi qui s'excuse — le chancelier à côté tente de l'en dissuader.
« M-Majestéé ! »
« Taisez-vous ! C'est un Fenrir et un Dragon Ancestral ! Vous voulez détruire ce pays ?! »
« Hmph, rassurez-vous. Ce gars aime bien ce pays, donc on ne le détruira pas. Moi aussi, ma vie actuelle me plaît bien. »
« Moi aussi. Mais si on fait du mal à notre maître, là, c'est une autre histoire. »
« Exact. S'il lui arrive quelque chose, on ne pourra plus manger de bons plats. »
Face aux paroles de Fel et Gon-jii, le roi grimace mais jure : « Bien sûr, je jure de ne jamais porter atteinte à Mukouda-dono. »
Et ce fut au tour de la reine, souriante, de prendre la parole.
« Bien sûr, nous ne ferons rien de tel, et nous ne le permettrons pas. D'ailleurs, Seigneur Fenrir, Seigneur Dragon Ancestral, et vous aussi Mukouda-dono, vous n'aimez pas qu'on s'immisce dans vos affaires, n'est-ce pas ? Laissez-nous gérer ça. Vous êtes libres de profiter de ce pays comme bon vous semble. »
« Hé. »
« Toi, tais-toi. Un Fenrir et un Dragon Ancestral. Même en mobilisant toute la puissance militaire de ce pays, non, de n'importe quel pays, vous ne gagneriez pas. Si vous le comprenez, mieux vaut les garder près de vous, les choyer, et les faire aimer ce pays. C'est bien plus profitable. »
« Ho~, toi, tu comprends vite. »
« Hum. Si quelque chose se passe, passez par lui. Une fois, j'exaucerai un vœu. »
« Merci. Et Mukouda-dono, j'ai reçu des merveilles, je suis comblée. Vraiment, merci. »
« Hum... Fel, notre maître a les yeux ouverts mais il a perdu connaissance. »
« ......lu-lèse, ma-jesté............ »
On ne sait si c'est du sommeil ou quoi, mais Mukouda marmonne par instants sans bouger d'un millimètre.
« Haa~. Vraiment, quel trouillard, à son âge. »
Fel soupire en secouant la tête.
« Hé, on emmène notre maître. Gon-jii, charge-le sur mon dos. »
« Compris. »
Gon-jii l'attrape par le col et le hisse sur le dos de Fel.
« Dora, Sui, on rentre. »
« Ouais ! Enfin ! Après, on fait le tour des stands ! »
« Oui ! Sui a faim ! »
Mukouda, Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui quittèrent la salle d'audience paisiblement, sans que personne ne les arrête.