« Houpp. »
L'estomac me tourne.
« Ah, j'aurais dû manger autre chose, moi au moins… »
C'est en pressant la main sur l'estomac que je marmonnai tout bas.
Actuellement, après avoir quitté l'île qui servait de campement, notre groupe avançait en haute mer sur le dos du Slime géant.
Pourtant, on n'avait mangé que des beignets frits d'affilée, et tout le monde a l'air parfaitement bien, sauf moi.
Le quatuor des gourmands et l'elfe gourmande, eux, dévoraient encore de la viande dès le matin.
Dora-chan avait réclamé du porc au gingembre dès le petit-déjeuner, et Fel, Gon-jii et Sui avaient emboîté le pas en disant « Ça a l'air bon », alors j'avais préparé des bols de riz au porc au gingembre dès le matin.
En plus, ils voulaient manger costaud, alors sans chou, juste du riz blanc et de la viande.
Manger de la viande le matin, c'est la routine pour le quatuor des gourmands — Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui —, mais Feodora-san, attirée par l'odeur, me lançait des regards brûlants sur son bol de riz au porc au gingembre…
Mais bon, vu qu'on enchaînait les fritures, je me suis dit que pour le bien de mon corps, mieux valait opter pour le menu léger que j'avais prévu pour moi.
Pourtant, quand j'ai servi les bols de riz au porc au gingembre à Fel et aux autres, Feodora-san m'a regardé avec un air triste qui disait « Et le mien ? ».
Pas le choix, je lui en ai servi un aussi.
Et là, elle affiche un sourire radieux.
C'est une elfe qui a toujours été une grosse mangeuse et qui avale n'importe quoi, alors la viande le matin ne la dérange pas, mais qui aurait cru qu'elle pouvait encaisser ce gros bol de viande sur riz après la série de beignets… ?
Elle a un estomac en fer qui n'a rien à envier au quatuor des gourmands, franchement.
Du coup, le quatuor des gourmands et l'elfe gourmande ont dévoré leurs bols de riz au porc au gingembre dès le matin avec une énergie débordante.
De leur côté, Gaudino-san, Gideon-san et Siegvald-san mangeaient mon menu occidental léger du matin.
Une soupe consommé gorgée de légumes siglés Alban, des œufs brouillés, des pickles de légumes siglés Alban et du pain grillé au levain naturel spécial de Teresa : une composition vraiment délicieuse.
Ces trois-là aussi, même avec un menu léger, en redemandaient et mangeaient à plein régime, alors leurs estomacs doivent être costauds.
Moi, je n'avais pas faim et je me suis contenté en cachette d'un jus de légumes acheté au Supermarché en ligne.
Pourtant, grâce à la protection divine, je suis censé être immunisé aux altérations d'état…
Ce malaise d'estomac viendrait-il plutôt du mental ?
Depuis mes vingt-cinq ans, je fais attention à ma santé et je n'avais jamais enchaîné les fritures comme ça.
Là, c'était des beignets à la suite.
Et comme les beignets au yuzu-koshō et au miso étaient délicieux, j'en ai trop mangé, ce qui n'a pas arrangé les choses.
Tout est question de modération, voilà la leçon.
Sous le ciel bleu, en regardant la mer scintiller en bleu cobalt, je repensai à tout ça.
« Houpp. »
***
Cinq jours après le combat contre le Sea Serpent.
Notre groupe progressait tranquillement en haute mer sur le dos du Slime géant.
« On dirait presque qu'on a oublié qu'on est dans un donjon… »
Je murmurai en contemplant la mer qui s'étendait à perte de vue.
« Maître~, du poisson~ »
En disant ça, Sui me tendit de la chair blanche de poisson qu'il tenait dans ses tentacules.
La vue de ça me rappelle brutalement qu'on est bien dans un donjon.
« Merci. »
C'est de la chair de Big Needlefish, un poisson genre aiguille.
Depuis deux ou trois jours, on en attrape de temps en temps.
Je l'ai essayé en papillote et comme ça a plu à tout le monde, je fais maintenant attraper activement Sui.
Jusqu'ici, on a aussi croisé deux Kraken et trois Aspidochelone, mais ils ont été abattus sur-le-champ par Fel, Gon-jii, Dora-chan ou Sui.
De toute façon, les deux sont délicieux.
Comme on a pas mal récupéré de calmar et de chair blanche noble, ça fera de beaux cadeaux pour tout le monde à Carina.
Je me dis qu'un barbecue de fruits de mer dans le jardin serait pas mal.
Feodora-san a l'air d'espérer que le Kraken et l'Aspidochelone finissent sur la table, mais je fais mine de ne pas m'en apercevoir.
C'est pour les cadeaux, après tout.
Je les garde précieusement, précieusement.
Comme ça, même si des monstres apparaissent de temps en temps, grâce à Fel et aux autres, on avançait globalement en paix.
Jusqu'à ce moment…
« Hmm, ils arrivent. »
« Oui. »
« Oh~, y'en a un paquet qui arrivent. »
« Tortue~. »
Beaucoup de carapaces flottaient à la surface et se dirigeaient vers nous.
« C'est quoi ça… ! »
« Beurk, des tortues tueuses. »
« Des Murder Sea Turtles, oui. »
« C'est chiant, mais leurs carapaces valent un bon prix. »
Les membres d'« Arc » ont l'air de connaître ce monstre.
Ils disaient tortues tueuses, mais les carapaces font bien deux mètres et elles ont une sale gueule.
C'est genre tortue alligator.
« Bon, on y va ! On les a déjà exterminées avant. Si on reste calmes, y'a pas de problème. Attention juste aux morsures ! »
« Ouais ! On a buté un Sea Serpent, des Murder Sea Turtles de rang B, c'est de la gnognotte ! »
« Oui ! Nous n'aurons aucun souci. »
« Carapaces. Beaucoup de carapaces à prendre. »
Hein, euh ?
Tout le monde est motivé ?
« Pas le choix. Vu le nombre, nous aussi on y va. »
« Pas le choix, oui. »
« Je vais donner un coup de main. D'ailleurs, ça se mange, ces trucs ? »
« Tortue, je vais les battre~ ! »
Fel, Gon-jii, Dora-chan, Sui : tous motivés.
Poussé par l'enthousiasme général, je saisis en hâte ma lance en mithril.
« Ils arrivent ! »
Sur cette parole de Gaudino-san, l'affrontement commence.
Fel, Gon-jii, Dora-chan, Sui abattent sans peine les tortues marines féroces les unes après les autres.
Les membres d'« Arc » les éliminent aussi les uns après les autres avec un travail d'équipe impeccable.
Moi, par contre…
« Venez pas… venez pas par ici… »
Je le souhaite de toutes mes forces, en reculant, l'œil rivé sur les carapaces des tortues féroces.
Mais mon vœu n'est pas exaucé, et je me retrouve nez à nez avec l'une d'elles.
Une tortue féroce tente de grimper sur Sui pour m'attraper.
« Gyaa ! J'ai dit de pas venir ! »
Je brandis ma lance en mithril, mais la tortue rentre la tête dans sa carapace comme si elle l'avait prévu.
« Merdre. »
Pendant ce temps, la distance se réduit inexorablement.
« Bordel, je vous ai dit de pas venir ! »
Je vise les pattes avant au lieu de la tête et je tranche.
« Guoo. »
Du sang rouge jaillit à flots des pattes avant de la tortue féroce.
Mais une blessure aux pattes n'est pas mortelle, et au contraire, ça a l'air de l'avoir mise en rage.
La tortue féroce furieuse fonce sur moi.
« Att, attends, attends, attends ! »
Je me mets à agiter ma lance n'importe comment.
Par chance, la lance touche bien la tortue qui tombe à l'eau avec un *plouf*.
En voyant ça, je change de tactique : au lieu de les tuer, je les fais tomber.
Ceux qui tombent, Fel et les autres ou les membres d'« Arc » s'en chargeront… normalement !
Je me suis mis à jeter à la mer toutes les tortues féroces qui me fonçaient dessus, dans un état second.
………………
…………
……
« Haa, je suis crevé… »
« Toi, tu les as pas tuées. Pourquoi t'es fatigué alors ? »
« Guh. »
Je grogne sous la pique acérée de Fel.
« C'e… c'est pas ma faute ! J'ai déjà eu tout le mal du monde à les pousser à la mer ! »
« Haa~… Tu es vraiment… »
Pourquoi il secoue la tête avec un air de dire « y'a rien à faire » ?
J'ai fait ce que je pouvais, moi.
« Maître~, c'est le dernier~ »
« Oh, merci. Sui~. »
La montagne de carapaces achevée.
En la voyant, les membres d'« Arc » ont l'air satisfaits.
Ces carapaces, paraît-il, se vendent bien.
Et il y a une autre montagne.
Moins impressionnante que les carapaces, mais tout de même pas mal fournie.
« C'est la viande de ces tortues. C'est bon ? »
« Moi non plus je n'en ai jamais mangé. Fel, toi ? »
« Moi non plus, je n'en ai jamais mangé. Mais puisque de la viande en sort, c'est que c'est comestible, non ? »
« Ça doit être le cas, oui. »
« J'espère que cette viande sera délicieuse~ »
« Du coup, maître, on compte sur toi. »
« Ouais. On peut lui faire confiance. »
« Oui. Fais-en un bon plat. »
« Maître~, fais en un truc bon~ »
« Hey, hey… »
Tout sur moi, hein.
Et en plus, est-ce que c'est vraiment mangeable ?
C'est un bloc de viande avec la peau, comme je n'en ai jamais vu, et c'est super grotesque.
Les pattes, c'est littéralement des pattes, quoi.
Bon, bon, pas la peine de trancher tout de suite, je mets en attente, en attente.
De toute façon, j'ai plein de viande comestible dans la Boîte à objets, pas besoin de manger ça exprès.
C'est en pensant ça que je fourrais les blocs de viande grotesques dans la Boîte à objets, le visage crispé.