Nous avons débarqué sur l'île qui allait nous servir de campement pour la nuit.
Je devais préparer le dîner, mais j'étais dans une sacrée impasse.
Le quatuor de gloutons mené par Fel avait réclamé qu'on goûte à la tortue de mer féroce.
Je ne savais pas comment la cuisiner, et quand j'ai dit « Pas la peine de le faire maintenant », ils m'ont passé l'argument « T'inquiète, toi tu y arriveras » …
« Putain, comment je fais avec ça … »
Devant ce bloc de viande gluante avec sa peau, j'étais complètement perdu.
Mais en l'état, impossible d'avancer.
Faut bien que je goûte pour savoir.
Tout en trouvant ça dégoûtant, j'ai épluché la peau et découpé la chair.
Puis j'ai saupoudré légèrement de sel et poivre, et fait sauter à la poêle.
J'ai attrapé un morceau de tortue de mer féroce cuit avec mes baguettes, et l'ai porté devant moi.
« Ça va aller. On a bien bouffé de la tortue molle élevée en donjon, non ? C'est pareil. »
Je me suis dit ça pour me donner du courage.
« Allez, je suis un homme, moi. C'est parti ! »
Sur un élan, j'ai fourré le morceau dans ma bouche.
En mâchant prudemment pour en sentir le goût …
Ça rappelait le bœuf, le porc, le poulet, tout à la fois.
Chacun de ces goûts était là, un peu, mais si on me demande lequel ça ressemble le plus, hum…
En fait, avec son petit goût sauvage bien à lui, c'est l'agneau qui s'en approche le plus.
Même entre tortues monstrueuses, la chair de la Big Bite Turtle, la fameuse tortue molle, n'a rien à voir.
Avec cette viande-là, ce serait pas mal de la saupoudrer de sel aux herbes avant de la griller.
Comme ça, l'odeur de sauvage ne devrait pas gêner.
J'en ai ramassé un peu partout en ville, donc j'ai plusieurs sortes sous la main.
Du coup, j'ai retaillé grossièrement la viande débarrassée de sa peau tout à l'heure, en gardant les os, et je l'ai enduite de sel aux herbes.
Celui que j'ai utilisé, je l'avais eu il y a peu : parfum costaud, mais saveur fraîche.
J'ai chauffé de l'huile d'olive dans la poêle, et j'y ai fait cuire la viande de tortue de mer féroce enrobée de sel aux herbes.
« Mmm, l'odeur est bonne. Reste le goût… »
J'ai goûté un morceau cuit.
L'arôme frais des herbes montait au nez, et l'umami de la viande était bien là, le plat était réussi.
L'odeur de sauvage qui m'inquiétait avait totalement disparu.
« Ça passe, ça. »
Je me suis mis à produire en série la tortue de mer féroce grillée au sel aux herbes.
L'épluchage de cette viande répugnante m'a bien fait suer, ceci dit.
***
« Hum. Pas mal. Mais pour de la tortue, le ragoût qu'on a fait l'autre fois, c'était un cran au-dessus. »
Fel a dit ça en croquant à pleines dents la tortue de mer féroce grillée au sel aux herbes, os compris.
« En effet. Ce n'est pas mauvais non plus, mais comparé à la chair de tortue mijotée, le goût tombe un peu. »
Gon-jii acquiesçait aux paroles de Fel tout en disant ça.
« Si on compare à la chair de tortue en ragoût, c'est mort. C'était trop bon. Ah, rien que d'y repenser, j'en veux encore. »
Dora disait ça tout en mangeant la viande de tortue de mer féroce.
« Maître, c'est aussi délicieux ! Mais la viande de tortue en ragoût, c'était en-core plus délicieux ! »
Même Sui en remettait une couche.
Gnugnugnugnu…
« Mais c'est vous qui avez dit que vous vouliez en bouffer ! Éplucher la peau de ce bloc dégueu, c'était l'enfer ! »
C'est vrai que la tortue molle, niveau goût, c'est largement au-dessus.
Je l'admets.
Mais quand même, si vous dites ça, c'est fini.
C'est parce que vous avez réclamé que je me suis farci ce bloc de viande dégueu !
Ce bloc avec les pattes encore attachées, ce bloc du ventre avec sa peau…
J'ai supporté l'épluchage et je l'ai cuisiné, et vous, vous…
« N, non, c'est bon, c'est bon ! »
« C, c'est vrai. L'arôme des herbes se marie bien à la viande. »
« A, ah. C'est pas mal non plus, pas mal du tout. »
« Maître, euh… c'est dé-li-cieux ? »
Voyant que je bouillonnais, Fel, Gon-jii, Dora et Sui ont paniqué et ont sorti ça.
D'ailleurs Sui, pourquoi tu termines par un point d'interrogation ?
Haa… bon, laisse tomber.
« Puisque c'est vous qui avez réclamé, vous laissez rien, hein. »
J'ai dit ça, et le quatuor de gloutons a répondu « Évidemment » en se goinfrant.
Ils râlent, mais en gros c'est pas mauvais.
Vraiment, les miens ne bouffent que de la viande de première, leur palais est gâté.
J'ai du stock de plusieurs viandes, mais si je pense à ce qui arriverait si tout disparaissait d'un coup, j'en ai des frissons.
Tandis que je ruminais ça en mangeant ma tortue de mer féroce grillée au sel aux herbes, la conversation des membres d'« Arc » m'est parvenue aux oreilles.
« Au début, je me suis dit : "La viande de Murder Seaturtle, ça se mange ?" »
« Moi aussi. »
« Moi aussi. »
« Moi aussi. »
Ben ouais, vu le bloc dégueu, c'est normal.
« Fel et les autres ont dit que c'était un cran en dessous de la Big Bite Turtle qu'ils avaient bouffée avant, mais ça, c'est amplement bon, non ? »
« Ah ouais. Totalement mangeable. Franchement, c'est sûr que c'est meilleur que les resto chics de la capitale. »
« La Big Bite Turtle en ragoût l'autre fois était délicieuse, mais celle-ci l'est aussi. Surtout celle-là, elle a l'air d'aller avec l'alcool, donc pour moi c'est déjà un festin. J'aimerais m'en mettre jusqu'à en crever, avec de l'ale. »
« C'est très bon. J'en mangerais indéfiniment. »
Oh, une pluie de compliments.
Merci tout le monde~.
Ça valait le coup de se décarcasser.
« Cependant, pour râler, ou plutôt pour dire un mot, c'est quelque chose. »
« Chez Mukouda, ils bouffent que du bon, après tout. »
« Comparé à notre bouffe habituelle… »
« Arrête de me le rappeler, Chef. »
« Dans le donjon, c'est vraiment le pire. »
« Même hors du donjon, on bouffe pas des trucs aussi bons. »
En disant ça, les membres d'« Arc » mâchaient leur tortue de mer féroce grillée au sel aux herbes en en savourant chaque bouchée.
Et puis…
« Hé, j'me dis un truc : nous, on bouffe que des trucs pareils, on pourra jamais revenir à notre vie d'avant… »
Gideon a lâché ça d'un coup.
Les membres d'« Arc » se sont tournés vers moi d'un seul mouvement.
« Les membres d'"Arc" ont l'air de vouloir devenir mes compagnons. » « Voulez-vous les recruter ? » « → OUI NON »
Un truc pareil m'a traversé l'esprit l'espace d'un instant.
De la sueur a perlé sur mon front.
Pas bon.
Faut surtout pas que je croise leur regard.
J'ai fait semblant de ne pas voir, et j'ai continué à manger ma tortue de mer féroce grillée au sel aux herbes en silence.
Parce que bon, je m'en fous, moi !
J'ai cru que c'était juste pour ce donjon, donc j'ai accepté de gérer la bouffe.
Donc dans ce donjon, je fournis les repas, mais pour la suite, je sais pas.
J'ai déjà assez à faire avec le quatuor de gloutons, je peux pas gérer votre bouffe à vous après !