Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui se réunirent devant le coffre au trésor.
« Bon, on l'ouvre. »
Fel l'ouvrit adroitement de sa patte avant, et…
*Pshooo…*
Une fumée noire s'en échappa.
« Hmph. »
D'un reniflement renforcé par la magie du vent, il balaya cette fumée noire sans le moindre effort.
Et tout le monde se pencha en même temps pour regarder à l'intérieur.
« Quoi, des pièces d'or ? »
« C'est les mêmes qui brillent que ceux que maître a. »
« Hmph, une déception. »
« Puisque c'est un Skeleton King, il devrait être une espèce supérieure de morts-vivants au même titre qu'un Lich. De plus, il parlait la langue humaine. C'est censé être un monstre de premier ordre, mais pour ce que c'est, c'est minable. »
Il en prit pour son grade.
Un grand coffre rempli à ras bord de pièces d'or représente, bien sûr, une fortune.
N'importe quel aventurier ordinaire en pleurerait de joie.
De quoi vivre sans travailler de sa vie, tant qu'on ne fait pas dans le luxe.
« Bon, même comme ça, on va le récupérer pour l'instant. »
C'est ce que dit Gon-jii en rangeant le coffre dans le Sac magique qu'il gardait.
« Mmm, rien à faire. On mange en attendant ? »
« C'est ça. »
« Approuvé ! »
« À manger~ ! »
Ce fut l'unanimité pour le déjeuner.
Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui sortirent prestement le déjeuner qu'on leur avait confié du Sac magique.
Le quatuor gourmand fit briller les yeux devant les montagnes de katsu-sand posés sur les assiettes.
Le katsu-sand, tout le monde adore ça.
Tous ouvrirent grand la bouche et croquèrent dedans illico.
« Le katsu-sand, c'est vraiment bon, hein~ »
« Mettre de la viande frite dans du pain, maître est un génie. »
« Délicieux~ »
Il n'y a pas de raison qu'un katsu-sand imprégné de sauce soit mauvais.
Pourtant, Fel seul fronçait le nez, l'air boudeur.
« Moi non plus je n'aime pas ça. Mais pourquoi ce gars a-t-il mis des légumes ? »
Sur l'assiette, la moitié des katsu-sand étaient fourrés d'une généreuse quantité de chou finement émincé.
C'était sans doute un subterfuge pour lui faire manger des légumes.
« Le chou dedans, c'est pas si mal. La texture croquante s'ajoute et je trouve ça bon, moi. »
« Hum. Celui qu'avec juste de la viande est bien aussi, mais comme dit Dora, celui-ci est bon aussi. »
« Les deux sont délicieux~ »
Dora-chan, Gon-jii et Sui n'avaient aucun problème avec la version au chou.
« Alors, quelqu'un échange son katsu-sand au chou contre celui qu'avec juste de la viande. »
Entendant les autres dire que la version au chou était aussi bonne, Fel se mit à dire ce genre de chose.
Mais…
« C'est deux choses différentes. »
« Hum. Je veux goûter les deux. »
« Sui aussi veut manger les deux, donc no~n. »
Rejeté net, Fel coula.
Il croqua à contrecœur dans son katsu-sand au chou.
C'est ainsi que le quatuor gourmand engloutit la première assiette et s'apprêtait à attaquer la seconde quand une anomalie survint.
On eut dit qu'une brume grise s'élevait, et de cette brume apparut le bateau de bois pourri d'à l'instant.
Et…
« Résurrection ! »
Le Skeleton King, revenu à son état d'origine, se tenait debout, les jambes écartées, sur le pont du bateau de bois pourri.
Et la lumière rouge qui brûlait dans les orbites creuses de son crâne captura Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui qui étaient sous le bateau.
« Gweh, il est encore là ! »
Le Skeleton King, qui devrait être un puissant, se mit à paniquer.
« Ho~, il réapparaît après une demi-heure environ. »
« C'est bon ! La prochaine c'est moi, moi, c'est moi ! »
« Eeh, c'est Sui qui va le faire ! »
« Attendez, attendez. Pour ce genre de chose, c'est l'ordre d'ancienneté, non ? C'est moi, le plus âgé, qui commence. Enfin, y'en a un qui n'y a pas pensé et qui est parti en premier, tout excité. »
« Grrrr, qui est excité ? »
« Bon, de toute façon, on le fait après avoir mangé. »
« C'est évident. »
« C'est ça~ »
« Deuxième portion~ »
Devant le quatuor gourmand qui continuait de manger avec un calme olympien, le Skeleton King finit par être piqué au vif.
« Chikusho, moi aussi j'ai été le chef de pirates craint dans le monde ! J'ai été coulé avec mon bateau après un combat acharné contre un Kraken et je suis mort, mais je suis revenu en tant que monstre et j'ai gravi les échelons jusqu'à devenir Skeleton King ! »
Mais ces paroles du Skeleton King n'atteignirent pas les oreilles du quatuor gourmand, absorbé par ses katsu-sand.
Cependant, ce Skeleton King, en tant qu'ancien pirate, maîtrisait aussi les méthodes sournoises.
Jugérant que c'était la meilleure occasion puisque personne ne faisait attention à lui, il abattit la grande épée qu'il portait sur le dos dans un mouvement rapide.
« Meurs !!! »
Qu'il s'agisse de magie ou de compétence, des dizaines de tranchants volèrent d'un seul coup.
*Clang, clang, clang, clang, clang, clang, clang…*
Tous furent arrêtés comme s'ils avaient heurté quelque chose.
Le Skeleton King resta bouche bée devant sa meilleure et plus puissante attaque bloquée.
Il pensait pouvoir infliger une blessure mortelle, même à un Fenrir ou un Dragon, s'ils étaient sans défense à cet instant.
Mais…
L'attaque de corps et d'âme du Skeleton King fut stoppée par la barrière trop solide des deux géants.
« Perturber notre repas mérite la mort dix mille fois. »
« Tout à fait. »
« Meurs en t'excusant. »
« Les os qui gênent le repas, j'aime pas~ »
« C'est un peu tôt, mais bon, je m'en occupe. Je n'avais pas l'intention d'aller jusque-là, mais c'est une punition. Tiens. »
La gueule de Gon-jii s'illumina vivement, et son Dragon Breath, débordant de lumière, fut libéré.
« Encore toi— !!! »
Le Skeleton King disparut dans la lumière avec son bateau, sans même pouvoir contre-attaquer.
Après avoir pleinement savouré les katsu-sand, ils récupérèrent le coffre qui contenait, cette fois, une dague des plus luxueuses : un gros saphir bleu serti au centre du manche, entouré de diamants et d'autres gemmes, le fourreau lui-même incrusté de joyaux.
« C'est une épée, non ? On peut se servir d'un truc pareil ? »
« Une épée qui n'est pas une épée magique, c'est une déception. »
« Ne dis pas ça. Les gemmes ont de la valeur, non ? »
« Ceux que Sui fait sont plus beaux~ »
Pour un aventurier ordinaire, cela suffirait à vivre en jouant toute sa vie, mais la réaction du quatuor gourmand fut à nouveau décevante.
Cela dit, ils le récupérèrent quand même.
Et le quatuor gourmand attendit à nouveau une demi-heure en faisant la sieste.
« Mm, il a l'air d'avoir réapparu. »
Marmonna Fel en bâillant.
« Il est là. Il a l'air de se cacher et de nous observer. »
Gon-jii aussi avait perçu sa présence.
Le Skeleton King, qui avait ressuscité sur-le-champ, fut immédiatement repéré par les deux géants.
« Yossha ! La prochaine c'est moi ! Oraa ! »
*Doshu, doshu, doshu, doshu-doshu-doshu-doshu…*
La magie de glace de Dora-chan explosa.
Le Skeleton King tout entier, ainsi que le bateau de bois pourri, furent embrochés les uns après les autres par de pointus piliers de glace.
« Pourquoi ça finit toujours comme ça— !!! »
Cette fois encore, le Skeleton King coula en mer avec son bateau, sans pouvoir riposter.
Et, peu après, apparut un coffre qui contenait…
« Un, deux, trois… il y a dix gemmes. Ce doivent être des diamants. »
« Tch, seulement ça~ ? »
« Vraiment, les coffres ici ne sont que des déceptions. »
« La viande, c'est絶対 bien mieux~ »
Encore une fois, ils en prirent pour leur grade.
Dix diamants de plus de dix carats chacun représentent une valeur considérable.
Tout en râlant, ils le récupérèrent bien sûr.
Et le quatuor gourmand attendit à nouveau une demi-heure.
« Oh, il a l'air d'avoir réapparu. »
« Bon, c'est le tour de Sui. »
« Haa~i ! J'y vais, ei ! »
*Byu, byu, byu, byu, byu, byu, byu…*
Sur le bateau de bois pourri pleuvaient de gros projectiles acides lancés par Sui.
« Sortez déjà de là— !!! »
Le Skeleton King fondit avec son bateau, sans pouvoir riposter une fois de plus.
Et quand ils jetèrent un œil dans le coffre, comme d'habitude…
« Qu'est-ce que c'est que ça~ ? »
« Une pierre rouge ? Une gemme ? »
« Non, ça a l'air différent. L'Évaluation indique "Pierre du Sage". »
« "Pierre du Sage", ça me dit quelque chose sans me dire quelque chose… Hum, je ne me souviens pas tout de suite. Plus que ça, il y a l'air d'y avoir un papier sous la pierre. »
Gon-jii transperça le papier de sa griffe acérée et l'extirpa.
« Quoi quoi… Oh, c'est à propos de l'histoire où on a puni ces vauriens de l'Église de Rubanov, c'est une récompense de Demiourgos-sama, apparemment. En utilisant cette "Pierre du Sage", du fer ordinaire se transformerait en mithril, orichalque, hihiirokane, dit-il. »
« Ho~. C'est digne d'un objet donné par un dieu. Le hihiirokane, moi-même je ne l'ai vu que quelques fois. »
« Eeh, pourquoi quand c'est Sui qui le fait, il sort des trucs aussi bien~ ? »
« Wa~i ! »
La "Pierre du Sage" offerte par un dieu.
Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui ne la considéraient que comme une "bonne chose", mais si elle sortait dans le monde, ce serait un objet pour lequel on tuerait son prochain, et pour lequel un pays ferait la guerre pour s'en emparer.
Mais pour le quatuor gourmand dont l'appétit est la priorité absolue, la valeur du monde humain n'avait, au final, aucune importance.
« Bon, on rentre. Mais je pensais qu'il y aurait un peu plus de résistance… »
« C'est que nous sommes trop forts. Bon, dans ce genre de moment, rien ne vaut un bon repas de maître pour se changer les idées. »
« Ouais. C'est ça. Rentrons vite pour manger un bon repas ! »
« Le repas de maître~ ! »