Fel, Gon-jii, Dora et Sui étaient arrivés du côté opposé à la plage de débarquement.
Là, radicalement différent de la plage, s'élevait une falaise où affleuraient des rochers escarpés.
Dans cette falaise, une caverne où s'engouffrait l'eau de mer s'ouvrait béante.
« Kukuku, c'est ici. »
« Hum. Il y est. »
« La caverne dont parlaient Fel et Gon-jii, c'est celle-ci ? »
« On va chasser ici ~ ? »
Devant la caverne, le quatuor de gloutons — Fel, Gon-jii, Dora et Sui — brillait d'un feu intense.
Revenons à la veille…
On voyait Fel, Gon-jii, Dora et Sui chuchoter ensemble.
« Alors, tu vas nous dire pourquoi tu as accepté si facilement sa proposition de pause sans aller de l'avant ? »
« Hum. C'est pour chasser. »
« Hé Fel, faut expliquer un peu plus sinon on comprendra pas. Bon sang. C'est moi qui vais expliquer. En fait... »
Sur ce, Gon-jii expliqua la situation à Dora et Sui.
D'après l'explication de Gon-jii, la chasse ne visait pas les monstres de type bête habituels.
Du reste, ce niveau regorge principalement de monstres marins ; même sur l'île, il n'y a aucun monstre de type bête.
C'est Fel et Gon-jii qui l'ont confirmé en traquant les présences, donc c'est fiable.
Alors, qu'allait-on chasser sur cette île… ?
« Juste de l'autre côté de l'île, il y a quasi certainement une caverne. Il en émane une présence bizarre. »
« Une présence bizarre ? »
« Hum. Probablement des morts-vivants. »
« Des morts-vivants ?! »
« Des os ! »
« C'est ça, Sui. Il y a aussi des os. »
« Non non non, pas "il y a aussi des os" ! Tu viens de dire que ce niveau c'est surtout des monstres marins ! »
« Ouais. C'est pour ça que ça a l'air marrant, non ? Mais si on le dit au maître… »
« Il s'y opposera絶対に. Ce type, face à des morts-vivants, il dirait qu'il vaut mieux avancer. »
« Hum. Pourtant, il a reçu une marque d'un dieu. »
« Quoi ? Il a un truc comme ça ? »
« Ouais. Il l'a reçue quand il a affronté le donjon d'Évrling. »
« Avec cette marque sur lui, les morts-vivants crèvent en un coup. »
« Vlan vlan, j'en ai descendu plein des os ! »
« Ho ~, mon maître possède ça ? Même så, je sais qu'il ne dira pas oui. Moi qui passe le moins de temps avec lui, je le sais. »
« C'est pour ça qu'il est frileux, ce gars. »
« Voilà, Dora. Et en plus... »
« Dans cette caverne, y a des types pas mal costauds. »
C'est ce qu'avait dit Fel en faisant briller ses yeux d'une lueur féroce, un sourire carnassier aux lèvres.
Ni une ni deux, le quatuor de gloutons s'enfonça dans la caverne.
L'eau de mer remplissait le centre de la grotte ; ils progressaient le long des parois rocheuses accidentées.
Soudain, au milieu du chenal rempli d'eau de mer, une petite barque apparut silencieusement on ne sait d'où.
Le quatuor de gloutons braqua les yeux sur la barque.
Et puis…
Avec un cliquetis *gata-gata*, un squelette se dressa.
« Ah ! Un os ! Ei ! »
*Vlan.*
Sui, la première, lança un projectile acide… mais…
« Huh ~ ? »
Le squelette ne tomba pas ; il avançait vers eux.
Le projectile acide de Sui n'avait fait que fondre légèrement les côtes du squelette, pas de quoi gêner ses mouvements.
« Sui, ça ne marchera pas comme avant. Les morts-vivants sont coriaces. Si tu veux les achever, vise la tête et balance plus d'acide. »
« Exact. On n'a pas la marque de ce gars-là sur nous comme la dernière fois. »
« C'est bon, j'ai compris, j'essaie ! Ei ! »
Suivant les conseils de Fel et Dora, Sui envoya un gros projectile acide sur le crâne du squelette.
*Vlan, vlan.*
Les projectiles touchèrent la tête du premier squelette et celle d'un second qui venait de se dresser.
Les crânes se mirent à fondre avec un *pschhh*.
Privés de crâne, les squelettes s'effondrèrent en morceaux.
« Yatta ! »
Sui sautillait de joie, *pon pon*.
« C'est ça, Sui. Les morts-vivants sont tenaces, mais si tu leur écrases la tête, c'est fini. »
« Hum. Faut les achever proprement, sinon ils reviennent. »
« C'est chiant, mais on avance en écrasant systématiquement le crâne de chaque mort-vivant qui sort. »
« Tch, c'est relou mais y a pas le choix. Sui, motive-toi, on y va ! »
« Ouais ! »
À mesure qu'ils pénétraient plus profond, le nombre de squelettes augmentait, surgissant de la barque, des rochers, de partout.
Parallèlement, des variantes supérieures apparurent : squelettes guerriers, chevaliers, mages.
Mais ils ne firent pas le poids face au quatuor de gloutons.
Pire : c'étaient presque uniquement Dora et Sui qui les liquidaient.
Dora pulvérisait les crânes à la magie de glace, sa spécialité ; Sui les fondait à coups de projectiles acides.
Derrière Dora et Sui qui avançaient surmotivés, les deux gros bonnets, Fel et Gon-jii, marchaient pépères.
Sans le moindre danger, la bande du quatuor de gloutons s'enfonçait toujours plus loin.
Et puis…
« Wa ~ »
« On est sorti dans un endroit sacrément spacieux. »
Au fond de la caverne s'ouvrait un espace en forme de dôme.
L'eau de mer qui s'y engouffrait y stagnait, formant un port naturel à l'abri des intempéries.
« Mm, y a un bateau. »
« Hum. Je sens une présence de là-bas. »
Une énorme nef en bois y flottait, voiles en lambeaux, coque pourrissante, dégageant une atmosphère lugubre.
« Fhahahahaha ! Bienvenue jusqu'ici ! »
Sur le pont de ce navire délabré bondit un squelette exceptionnellement grand, vêtu d'habits et d'un chapeau de pirate usés.
Une lueur rouge brûlait dans les orbites creusées de son crâne.
Elle se braqua sur Fel, Gon-jii, Dora et Sui, en bas du navire.
« ………… Hein ? »
Le squelette laissa échapper une voix dégonflée.
« Hum. Un roi squelette. Je vais être ton adversaire. »
Fel verrouilla sa cible sur le roi squelette et sourit d'un air féroce.
« On y va. »
« Attends une minute ! Pourquoi y a-t-il un Fenrir ici ?! »
Sans daigner répondre, Fel lança une griffe tranchante sans discussion.
« Aaaah !!! »
Le roi squelette n'eut même pas le temps de contre-attaquer ; lui et le navire furent mis en pièces.
« Fel-oncle, c'est pas juste ! »
« C'est ça, Fel ! Toi qui arrives à la fin pour te payer le meilleur morceau, c'est de la triche ! »
« Moi aussi j'aurais voulu me battre un peu. »
Accablé par tous, Fel avait l'air penaud.
« M-mais c'est un monstre de donjon, alors il suffira de le battre quand il réapparaîtra. »
Il tenta de noyer le poisson, mais on n'en resta pas là.
« C'est pour quand, la prochaine fois ? Tu le sais, Fel ? »
« Ghu… »
Face à l'insistance de Dora, Fel émit un grognement et fit une tête d'enterrement.
C'est alors qu'une voix providentielle intervint.
« Hé hé, Sui, j'ai faim ~ »
« E-oui, oui. Bon, et si on mangeait ce qu'il nous a filé en attendant ? »
Fel sauta sur l'occasion avec empressement.
« J'ai l'impression qu'on s'est fait avoir, mais bon, j'ai faim moi aussi, alors soit. »
« Avant ça, un coffre est apparu, alors on le récupère pour mon maître. »