Aujourd'hui, notre groupe fait le tour des églises et de l'orphelinat de la ville de Rankainen.
C'est devenu une routine par ici, ce tour des offrandes et des dons.
De notre côté, les membres d'« Arc » partent faire des emplettes pour préparer leur prochaine expédition dans un donjon.
Ce matin, quand je leur ai dit qu'ils n'avaient pas besoin d'acheter de provisions vu que je m'occuperais des repas pendant qu'ils feraient leurs courses pour l'expédition, les membres d'« Arc » ont manifesté une joie incroyable.
Je me demandais s'ils étaient si contents de pouvoir manger ma cuisine, mais en creusant un peu, il s'est avéré que c'était aussi pour ça, mais surtout parce que la nourriture — le plus gros fardeau lors d'une exploration de donjon — disparaissait entièrement.
Apparemment, chez « Arc », hormis le strict minimum que chacun porte sur soi, tout le bagage pour le donjon repose sur la Boîte à objets de Feodora.
Sa Boîte à objets serait un peu petite pour celle d'une elfe.
Parfois, l'exploration dure plus d'un mois.
La nourriture seule occupe alors la majeure partie de la Boîte à objets.
De plus, la nourriture passe au second plan côté goût : viande séchée, pain dur et autres aliments de conservation sont la norme.
Et quand on y fourre les armes de rechange, les potions et les menus objets nécessaires selon le donjon visé, il n'y a plus le moindre interstice.
J'avais déjà entendu à la Guilde des aventuriers de Dolan à quel point la nourriture était cruciale en donjon, mais l'entendre directement de la bouche d'aventuriers en activité m'a fait mesurer encore mieux son importance et son urgence.
Pourtant, Gaudino avait dit : « Tant qu'on a un membre avec une Boîte à objets, on est privilégiés. »
Et Siegvald avait ajouté pensivement : « Le fait qu'on possède chacun un outil magique pour l'eau potable est énorme aussi. L'avoir obtenu tôt était le bon choix. » C'est vrai, ça.
Les humains ne survivent pas avec de la seule nourriture.
L'eau est tout aussi nécessaire.
Les aventuriers qui n'ont pas d'outil magique pour l'eau potable doivent emporter des tonneaux d'eau, donc on comprend que Siegvald en parle avec autant d'émotion.
D'après Fel, l'eau créée par la magie d'eau ordinaire n'est pas potable, donc avoir un mage d'eau dans l'équipe ne règle pas le problème de l'eau sur-le-champ.
Chez nous, tout le monde a une Protection divine, donc on n'a pas à s'en faire pour ça.
Et j'ai mon Supermarché en ligne en plus.
C'est dire si c'est « normal », mais les discussions avec des aventuriers comme ceux d'« Arc » sont souvent très instructives.
Quand l'équipe n'a pas de porteur de Boîte à objets, on dépend du Sac magique. Si on a la chance d'en trouver un en donjon, tant mieux, sinon il faut l'acheter.
Ce qui demande une somme considérable.
Surtout que les Sacs magiques sont rares sur le marché.
Pour les aventuriers sans porteur de Boîte à objets, le Sac magique est quasi indispensable en donjon, et même ceux qui en obtiennent un ne le revendent pas facilement.
C'est dire si les aventuriers qui explorent les donjons ont la vie dure.
Gideon a quand même précisé : « Avoir un membre avec Boîte à objets ou posséder un Sac magique, ça joue aussi sur le fait de pouvoir dépasser le rang C comme aventurier. »
Apparemment, le donjon reste le meilleur moyen de monter en niveau, et pouvoir y séjourner sur une longue période influence grandement la force.
Ce qui influence la force influence directement le rang d'aventurier.
Nous, on a plusieurs Sacs magiques, ceci dit.
Il en faut pour que Fel et les autres récupèrent le gibier quand ils chassent.
Bon, je vends ceux dont je n'ai pas besoin, mais après les avoir entendus, je compte continuer comme ça.
Bref, même les membres d'« Arc », un groupe d'aventuriers de rang A classés parmi les hauts rangs, en sont là : le métier d'aventurier est rudement dur.
Quoi qu'il en soit, en écoutant Gaudino et les autres, je me suis dit avec une certaine émotion : « Je suis quand même drôlement chanceux. »
On a causé de tout ça pendant le petit-déjeuner, puis on s'est dispersés en ville pour chacun vaquer à ses occupations.
D'après les infos qu'Orson m'avait données à l'avance, cette ville possède des églises des quatre déesses — Vent, Terre, Feu, Eau — et, du fait de sa proximité avec les Petits États, une église du Dieu de la guerre relativement importante.
Après le tour des offrandes et des dons, je prévois de faire les courses pour les offrandes aux dieux eux-mêmes.
Si je ne le fais pas avant de partir en donjon, ça risque de trainer, alors je profite de l'occasion pour régler ça.
Les dieux attendent ça avec impatience, et si je repousse, ça risque de devenir pénible.
Du coup, j'ai déjà récupéré leurs commandes hier.
C'est toujours les mêmes demandes, mais il y a de la variété.
Pour pouvoir faire les courses, finissons vite ce tour des offrandes et des dons.
Commençons par l'église de la déesse de la Terre Kishar, la plus proche d'ici.
« Tout le monde, on commence par l'église de la déesse de la Terre. »
***
« Ça a pris plus de temps que prévu, mais l'église du Dieu de la guerre sera la dernière. »
« Dépêchons-nous d'en finir pour rentrer…… »
« Oui. C'est le mieux…… »
Fel et Gon-jii avaient l'air exténués.
« Hé, Fel, Gon-jii, ça va ? »
« Ça va ? »
Dora-chan et Sui, qui étaient sur Fel et Gon-jii, leur ont parlé.
« Ils sont insupportables…… »
« "Apôtre-sama", "Apôtre-sama"… »
Fel et Gon-jii marmonnaient ça, et j'ai souri avec amertume.
Ils semblaient ravis de se faire chouchouter au début, alors qu'est-ce qu'ils racontent maintenant ?
À cause de l'affaire de l'Église de Rubanov, Fel et Gon-jii ont été reconnus comme apôtres du dieu créateur Demiourgos, et dans chaque église de déesse visitée, c'était un tumulte incroyable.
Lors de la discussion avec Demiourgos, il avait été convenu que l'info parviendrait aux responsables des grandes églises des quatre déesses et d'autres religions, donc l'affaire de l'Église de Rubanov n'était plus un secret pour personne.
Dès la première église, celle de la déesse de la Terre, le grand prêtre en tête, tout le clergé s'est aligné et a mis genou à terre devant Fel et Gon-jii, c'était hallucinant.
Fel et Gon-jii n'avaient pas l'air de détester ça, alors j'ai suivi le mouvement et j'ai remis l'offrande et le don « de la part des apôtres »…
C'en fut un sacré scandale.
Le grand prêtre ne pleurait pas de joie, il sanglotait.
Entourés par le clergé, on a eu du mal à partir.
À l'église de la déesse de l'Eau Luca, même accueil enthousiaste, même difficulté à s'en aller.
Là aussi, j'ai fait l'offrande au nom des apôtres, donc nouveau scandale.
Puisque ça avait fait un tel scandale à l'église de la déesse de la Terre avec le nom des apôtres.
Si j'avais mis mon nom d'un coup, j'ai senti que ça aurait posé un autre gros problème.
Du coup, à l'église de la déesse de l'Eau aussi, on a été bloqués par le clergé jusqu'au bout.
J'ai quand même forcé le passage en disant qu'on avait d'autres endroits à visiter, mais même chose à l'église de la déesse du Vent Ninril, et pareil à celle de la déesse du Feu Agni.
Face à l'assaut « Apôtre-sama » du clergé, même Fel et Gon-jii ont fini exténués.
Et enfin, la dernière : l'église du Dieu de la guerre Vahagn.
En entrant, on a vu une bande de gaillards musclés et rudes, un genou à terre, le bras gauche sur la poitrine.
« Apôtres-sama, bienvenue parmi nous. »
Un homme d'âge mûr au crâne rasé, barbe de quelques jours, muscles saillants, au centre, a lancé ça d'une voix forte.
« H-heu, oui. »
Fel et Gon-jii semblaient un peu décontenancés par cet accueil différent de celui des déesses.
Moi aussi, d'ailleurs, mais comme je ne suis que l'accompagnateur cette fois, je regarde d'un pas en retrait.
« Nous, fidèles du Dieu de la guerre, estimons qu'un combat vaut mieux que mille mots. Je vous en prie, affrontez-moi. »
Oh~, ce type ose défier Fel et Gon-jii sans sourciller.
Mais proposer un duel d'emblée, il a le sang chaud.
La proximité des Petits États où les conflits sont fréquents y est peut-être pour quelque chose.
Pendant que je réfléchissais à ça, Fel et Gon-jii avaient l'air de ne pas détester l'idée.
« Ho. »
« Hum. »
Ils se sont regardés en disant ça.
« Alors, lequel de nous deux veux-tu affronter ? »
Quand Fel a demandé ça…
« Je veux absolument affronter l'Ancien Dragon. »
Le type fixait Gon-jii.
Qu-quel regard intense.
Entendant la réponse, Fel a fait la moue, un peu vexé.
« C'est bon. Vas-y, attaque. »
Gon-jii, tout enthousiaste, a répondu ça au type.
Au même moment, Dora-chan, qui était sur Gon-jii, a volé vers moi.
« Ça a l'air de devenir marrant. »
Dora-chan dit ça, mais…
« Gon-jii, ne le blesse pas. Modère-toi. »
Je lui ai transmis par télépathie, et il a répondu : « Je sais, Maître. De toute façon, un type de son niveau ne peut pas m'égratigner. Mais puisqu'il a le cran de me défier en le sachant, je trouve bien de répondre à son courage. »
Puis, pendant que le barbu musclé s'avançait pour affronter Gon-jii, un autre gaillard musclé au crâne rasé a haussé la voix.
« Je veux affronter Fenrir-sama ! »
« Hmph, soit. »
Fel a répondu avec aisance au chauve musclé.
À ce moment, j'ai rappelé Sui, qui était sur Fel, par télépathie.
« Maître~, Fel-oncle va se battre ? »
« Oui. »
« J'aimerais bien moi aussi. »
« Hum, cette fois c'est Fel-oncle qu'on a défié. Toi, ce sera pour le donjon. »
On ne pourra pas y couper, au donjon qui suit.
« Donjon ! Oui, Sui va faire plein de "piou piou" au donjon et les battre tous ! »
« Haha, fais ça. »
Ha~, Sui-chan va encore se donner à fond au donjon…
Au fait, Fel non plus, ne le blesse pas.
Je lui ai aussi rappelé par télépathie, et j'ai eu un « Je sais » en retour.
Le barbu a mis sa lance en position.
Le chauve a mis son épée bâtarde en position.
Les fidèles rudes du Dieu de la guerre autour retenaient leur souffle en les observant.
« En garde ! »
« Que le combat commence ! »
Le barbu a foncé sur Gon-jii, le chauve sur Fel.
Et…
Gon-jii n'a pas bougé d'un millimètre et a reçu la pointe acérée de la lance du barbu sur sa tête.
Fel n'a pas bougé non plus, et a reçu le tranchant de l'épée du chauve sur une seule griffe de sa patte avant.
Gakin…
Supa…
La lance du barbu s'est écrasée à partir de la pointe.
Et l'épée bâtarde du chauve a été coupée net au milieu.
Les deux types sont restés hébétés.
Et les fidèles rudes sont restés bouche bée.
Non non non, ils avaient sûrement confiance en leur force, mais les adversaires, c'étaient un Dragon ancestral et un Fenrir.
Cela dit, cette situation est quand même intenable.
Pendant que je pensais ça, une télépathie de Fel et Gon-jii est arrivée.
« H-hey, on rentre tout de suite ! »
« H-hum. C'est le mieux. »
Fel et Gon-jii avaient l'air paniqués.
En suivant leur regard qui allait et venait…
Il y avait des enfants qui les regardaient avec des yeux brillants depuis l'ombre des bâtiments et des arbustes.
Ah~, ils veulent s'enfuir avant que les gamins ne les encerclent.
Bon, cette fois je les suis.
Du coup, j'ai remis l'offrande et le don « de la part des apôtres » à un fidèle qui était là, et on a quitté l'église du Dieu de la guerre en vitesse.
« Fiu, sauvés. Les gamins n'ont pas de retenue, c'est ce que je déteste. »
« Certes. Même face à nous, ils ne s'intimident pas. »
Ils ont l'air d'en avoir marre après s'être fait tripoter dans toutes les églises visitées pour les offrandes.
« C'est pas grave, ce sont juste des gamins. »
« C'est ça, faut juste les traiter à la va-vite. »
« C'est pourtant amusant de jouer avec eux. »
Face à mes paroles et à celles de Dora-chan et Sui, Fel et Gon-jii ont fait une grimace comme s'ils avaient mordu dans un insecte amer.
Je me suis dit que l'ennemi naturel de ces deux géants qu'on peut dire les plus forts de ce monde, c'étaient peut-être finalement les enfants, et j'ai pouffé de rire.