La Guilde des marchands de Rankainen était bondée, exactement comme on me l'avait dit, mais grâce à la présence d'Orson, le maître de la Guilde des aventuriers, les formalités ont avancé sans accroc.
Le fait que Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui — mes familiers — m'accompagnaient a aussi joué : à leur vue, les gens se sont écartés en un clin d'œil, comme s'ils fuyaient.
Bref, l'objectif « louer une maison » a été rempli sans encombre.
Peut-être le personnel de la Guilde des marchands s'est-il particulièrement démener parce qu'Orson était là, mais on a obtenu une sacrement belle demeure.
D'après ce qu'on m'a dit, c'est une maison construite par un riche marchand, un vaste manoir de 17 pièces — salon, salle à manger, cuisine comprises.
L'emplacement est idéal : un quartier sûr, et juste à côté de la Guilde des aventuriers.
Seul bémol, le jardin est jugé « juste assez grand » par Fel et les autres.
Cela dit, on m'a affirmé que c'était la maison avec le plus grand jardin parmi celles qu'on pouvait nous proposer, donc pas le choix.
Comparé aux maisons qu'on a louées dans d'autres villes, il est peut-être un peu plus petit, mais il y a de quoi y faire entrer un terrain de football entier, donc pour moi c'est largement suffisant.
Une maison pareille, forcément, le loyer coûte son pesant d'or.
117 pièces d'or la semaine.
Vu qu'il y a la quête qu'on a acceptée et, surtout, la mission prioritaire : acheter un réchaud magique, c'est une grosse somme, mais on a décidé de louer pour une semaine dans un premier temps.
Le responsable a proposé de baisser à 115 pièces d'or « si vous signez tout de suite », et au moment de payer, Orson a dit que la Guilde des aventuriers prendrait la note à sa charge.
Après force discussions, c'est resté à la charge de la Guilde, mais Orson a encore réussi à faire descendre le prix à 110 pièces d'or.
S'il va jusqu'à là, autant que je paie moi-même.
Encore que, si la Guilde paie, je vais sans doute me voir refiler des quêtes de rang encore plus élevé, et ça m'arrange pas.
Les trois quêtes qu'on a déjà acceptées, c'est fait, mais la priorité c'est le réchaud magique.
Bref, c'est comme ça qu'on a trouvé notre logement à Rankainen, et la première journée s'est écoulée.
***
« Héé, tu y vas vraiment ? On vient d'arriver hier, tu pourrais bien prendre une journée de repos, non ? »
Après s'être goinfrés de donburi au porc de donjon au gingembre que j'avais préparé la veille, et s'être même payé le luxe d'un cidre en dessert, Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui ont annoncé qu'ils allaient direct remplir la quête acceptée à la Guilde des aventuriers.
« Le repos est inutile. Je m'ennuie. Et puis ça fait longtemps que je n'ai pas mangé ça, alors je veux en manger. »
« Hum. J'ai entendu dire que c'était délicieux. Un "Berserk Mad Club", c'était ça ? Moi non plus je n'ai jamais mangé ce monstre, j'ai hâte d'y goûter. »
« Exact. Quand on entend que c'est bon, on a envie d'en manger tout de suite. »
« Sui aussi veut manger viiite ! »
Haa... En fin de compte, c'est ça.
L'appétit passe avant tout, c'est ça ?
Dans ce genre de moments, ils sont vraiment eux-mêmes, c'est sûr.
En les regardant discuter joyeusement du Berserk Mad Club, je soupire.
Je croyais pouvoir passer une journée tranquille, moi...
Ah bon sang, ils sont tous motivés à fond, y a pas le choix, il faut y aller.
« Hé, dépêche-toi. »
« Oui, oui, je prépare. Ceci dit, "y aller" veut dire qu'on passe d'abord par la Guilde des aventuriers. »
« Pourquoi ? »
« Pourquoi ? Parce qu'on ne sait pas où se trouve le Berserk Mad Club. »
« Une chose pareille, on le sent dès qu'on y va. »
« C'est exact, Maître. »
Oui, oui, c'est ça.
Nos vétérans sont des tricheurs, c'est réglé.
« J'ai trop hâte de goûter ! »
« Ça va être amusant ~ »
Dora-chan et Sui disent ça tout tranquilles.
« C'est pas prêt encore ? »
« Maître, allons-y vite. »
Mouais, arrêtez de me presser comme ça.
« Je l'ai compris. Je prépare tout de suite. »
Et c'est ainsi que notre groupe, à peine le petit-déjeuner fini, s'est mis en route vers le grand fleuve Elemei, où vit le Berserk Mad Club.
« Il est là. C'est lui. »
À la télépathie de Fel, je me redresse doucement sur son dos où j'étais accroché, et je regarde devant moi.
Une étendue d'eau à perte de vue.
« C'est ça, le fleuve Elemei... »
On m'avait dit "fleuve", donc je m'attendais à un fleuve, mais la rive opposée est invisible. On dirait un lac immense, ou même la mer, et on l'accepterait sans sourciller.
Tandis que je suis saisi par l'immensité, la télépathie de Fel retentit.
« Hé, tu fais quoi à rêvasser ? Le fleuve, on s'en fiche. La proie est par là. »
Je regarde dans la direction où Fel pointe son museau.
Hein ?
J'avais les yeux fermés depuis tout à l'heure, peut-être que ma vision est un peu bizarre.
Je me frotte les yeux et je regarde à nouveau devant moi.
............
La perspective, elle est pas normale ?
Un crabe qui ressemble à un gazami, gros comme un camion de 4 tonnes, se promène au bord de l'eau.
Ce crabe démesurément grand claque ses pinces en les ouvrant et les fermant avec un bruit de gachi-gachi, intimidant les alentours.
« C'est quoi ça ? C'est pas trop grand ? »
Un crabe de 4 tonnes, même en disant "c'est un monstre", c'est trop gros, non ?
« Hum. Il est plus grand que celui qu'on a mangé avant. Il y a de quoi se rassasier. »
« Avec une taille pareille, nous aussi on pourrait manger à satiété. »
« Ouais. Mais cette carapace qui a l'air dure, on peut pas la manger. »
« Même dur, si c'est bon Sui il mange ~ »
« Cette carapace, hein. On peut la manger, mais elle n'était pas bonne. C'est la chair à l'intérieur qui est délicieuse. »
Hé, Fel, t'as bouffé la carapace toi ?...
C'est vrai qu'avant de me rencontrer, ils mangeaient tout cru, tels quels.
Forcément.
« Enfin, la carapace de crabe, normalement on la mange pas. On mange juste la chair à l'intérieur. »
« Mm. Alors je te la laisse, fais-moi un bon plat. »
« Compris. »
« Fuhaha, ça va être amusant. »
« Ouais. Dépêchons-nous de le chasser et de le bouffer ! »
« Sui va faire "pyuu" et le renverser ~ ! »
« Attends, Sui ?! »
Sui, comme pour dire "moi d'abord", file vers le Berserk Mad Club en glissant.
« Tout le monde ! »
« Je sais, je sais. Sui, c'est pas juste d'y aller tout seul ! »
Dit-il en volant à la poursuite de Sui.
« Ohé, Sui et Dora sont en forme. »
« Haa, vraiment, ces gamins... »
« Hé, Fel, Gon-jii, restez pas là tranquilles, allez aider Sui ! »
Je saute du dos de Fel et je pousse le corps de Fel et de Gon-jii.
« Tu sais bien que Sui est fort. »
« C'est ça, Maître. Sui est fort. »
« Je sais bien, mais Sui est encore un enfant ! Vite ! »
Tout en disant ça, je pousse Fel et Gon-jii de toutes mes forces.
« Bon, bon, j'ai compris. »
« Vraiment, Maître est un inquiet. »
Finalement, Fel et Gon-jii se dirigent vers Sui et Dora-chan.
Je les observe de loin, et j'entends des voix.
« Une attaque comme ça, ça marche pas sur Sui ~ »
Le Berserk Mad Club agite ses pinces gachin-gachin, essayant de coincer Sui qui est à ses pieds. Même d'ici, on le voit bien.
« Hé, moi non plus une attaque aussi lente ça marche pas ! »
Cette fois, c'est Dora-chan qui vole au-dessus de la tête du crabe, et il essaie de l'attraper.
« J'y vais ~ ! »
Pendant que le Berserk Mad Club est distrait par Dora-chan, Sui étend ses tentacules pour attaquer.
« Ah, Sui, c'est pas juste de partir tout seul ! »
« Attends, Sui ! Arrête l'attaque acide ! On va manger sa chair, si tu la fais fondre c'est gâché ! Si tu le bats, fais-le sans l'abîmer trop ! »
« Mmh, alors la magie d'eau ~ ! Ei ! »
Hyun...——
Le Berserk Mad Club s'effondre avec un dosun, sur le dos.
« Waï, j'ai réussi ~ ! »
Devant le Berserk Mad Club qui a rendu l'âme sur le dos, Sui saute de joie en faisant pon-pon.
« Hein ? Qu'est-ce que t'as fait, Sui-chan... »
J'ai rien vu du tout, moi.
Bon, en tout cas, la menace du féroce Berserk Mad Club a disparu, alors je rejoins les autres.
« Hum. Il y a un trou, mais il est petit. C'est une chasse correcte. Sui, bien joué. »
Fel inspecte le Berserk Mad Club en disant ça.
« Waï ! Fel-oncle m'a félicité ~ »
Sui saute encore plus haut de joie.
« Sui aussi tu t'en sors pas mal. »
« Ehehe, Gon-jii aussi m'a félicité ~ »
La joie explose, Sui rebondit boing-boing super haut.
Au milieu de ça, le seul qui boude, c'est Dora-chan.
« Raaah, il l'a tué tout seul, Sui c'est un tricheur ! »
« Sui a été plus rapide, donc c'est pas tricher ~ »
« La prochaine proie, c'est moi qui la chasse ! »
« Eeh, la prochaine aussi c'est Sui qui la chasse ~ ! »
« C'est moi, absolument ! »
« C'est Sui ~ ! »
Je sépare Dora-chan et Sui qui se font face en disant ça.
« Oui, oui, on ne se bagarre pas. »
Tout en disant ça, je tourne les yeux vers le Berserk Mad Club inanimé.
« Ceci dit, c'est vraiment énorme ~ »
Je scrute le crabe de 4 tonnes.
« Sui, t'as fait comment pour le battre ? »
« Eh bien ~, Fel-oncle a dit de pas le faire fondre, alors j'ai utilisé la magie d'eau ~ »
« La magie d'eau ? »
« Oui ! J'ai fait "pyuu" avec de l'eau sur Monsieur Crabe ! »
"Pyuu" avec de l'eau, hein.
Un pistolet à eau ultra-haute pression, en gros ?
Mais...
Je tape con-con sur la carapace du Berserk Mad Club.
« Cette carapace qui a l'air dure comme du métal, percée par un pistolet à eau... quelle puissance, bordel... »
Tandis que Sui est toute contente, je m'inquiète un peu de la voir devenir de plus en plus spécialisée combat sous l'influence de tout le monde.