« Bon, on mange ! »
« Oui. Maître, je compte sur toi. »
« Le fait que ce soit Sui qui l'ait terrassé ne me plaît pas, mais moi aussi je mange. »
« On mange le crabe que Sui a battu~ ! »
Tout le monde, impatient de goûter au Berserk Mad Crab, se mit à dire ce genre de choses.
« Non non non, qu'est-ce que vous racontez ? On ne peut pas manger ici. Il faut l'apporter à la guilde comme preuve de subjugation. »
Quand je dis ça, Dora-chan lâche : « Je dis pas de tout manger, mais un petit bout, ça devrait aller, non ? », et sur ces mots, les autres se mettent à acquiescer : « Ouais, ouais. »
Mais bon…
« Cuisiner, c'est bien beau, mais le réchaud magique est cassé, donc on ne peut rien faire. »
Quand j'ai évalué ce Berserk Mad Crab, la mention « Délicieux bouilli » apparaissait.
C'est sûr que le faire bouillir entier serait le meilleur, mais comment fait-on pour bouillir un crabe de la taille d'un camion de quatre tonnes ?
Du coup, il faut le découper avant de le bouillir, mais même là, mon réchaud à cartouche actuel n'est pas franchement rassurant.
« C'est pour ça qu'on va d'abord l'apporter à la guilde des aventuriers pour qu'ils vérifient. La dégustation, ce sera pour après. »
« Mmm… »
« C'est décevant. »
« Tch. »
« Bouuuh. »
« Allez, allez, ne faites pas cette tête. À la guilde, on le montre juste pour la vérification, et on nous le rendra tout de suite. »
Quand je dis ça, tout le monde finit par accepter à contrecœur.
Je range le Berserk Mad Crab inanimé dans la Boîte à objets, et juste au moment où on s'apprête à retourner à la guilde, Dora-chan nous arrête.
« Y a encore du temps, non ? Alors, on continue. »
« Hmm. La proie tout à l'heure non plus on ne peut pas la manger tout de suite, alors pour moi, continuer la chasse, c'est une option. »
« Effectivement. Puisqu'on est là, autant chasser le cheval aquatique et le crocodile noir aussi. Et si on tombe sur d'autres monstres appétissants, on les prend. »
« Yatta~ ! Sui va encore battre ! »
« Hé ! Le prochain, c'est moi ! Sui, tu t'en mêles pas ! »
« Attendez, attendez, attendez ! Vous êtes tous motivés pour enchainer les quêtes, mais on n'est pas obligés de tout faire aujourd'hui ! La quête du Berserk Mad Crab est validée, alors on rentre une fois, ok ? »
J'essaie de les convaincre, mais personne n'acquiesce.
Pire, Fel balance : « De toute façon, rentrer ne sert à rien, on s'ennuierait », et les autres de renchérir : « Ouais, ouais. »
« Euh… bo, bon, vous voulez manger le crabe, non ? »
« Bien sûr. Maître, le crabe, on le mange au dîner, ça ira bien. »
Sur ces mots de Gon-jii, tout le monde hoche la tête.
Tous ont complètement basculé en mode chasse.
Je n'avais aucun moyen de les arrêter.
« Haa~… Bon, d'accord. Alors on fait la quête de subjugation du Kelpie. Mais on a dit qu'il était insaisissable. Vous pouvez repérer la position d'un monstre aquatique ? »
« Mmm, si tu le dis… Ce n'est pas impossible, mais dans l'eau, la précision chute. »
Même Fel, qui est un maître de la détection de présence, semble avoir du mal avec l'eau, et en plus ce grand fleuve.
« Moi, c'est pareil. Si on s'approche, je sais, mais… »
Sur les mots de Gon-jii, Fel acquiesce d'un « Oui. »
S'il faut s'approcher pour détecter, ça va être pénible.
Sur l'Elemei, large au point qu'on ne voit pas l'autre rive, s'il est au milieu du courant, il risque de ne pas entrer dans le rayon de détection de Fel et Gon-jii.
Dans ce cas, la quête de subjugation du Kelpie va demander de s'y mettre sérieusement.
Pendant que je réfléchis à ça…
« Quoi, c'est tout ? Alors, il suffit d'avancer dans le fleuve. »
Dora-chan le dit comme si c'était évident.
« Non non, Dora-chan. "Dans le fleuve", qu'est-ce que tu racontes ? Toi ou Gon-jii, si vous dites "on vole au-dessus", pourquoi pas. Mais là, ça veut dire que vous deux, vous allez le chercher en survolant. Ou alors, vous voulez qu'on avance trempés dans un fleuve plein de monstres ? »
« C'est ça ! Un truc pareil, je le fais绝对 pas ! »
Fel, qui déteste l'eau, proteste aussi.
« Moi, je peux voler pour chercher, hein. Mais si je m'approche trop de la surface, les éclaboussures montent, et le monstre risque de fuir. »
Gon-jii n'est pas contre l'idée de survoler, mais si le monstre s'enfuit, ça ne sert à rien.
« Qu'est-ce que tu dis ? Personne a parlé de se tremper. C'est Sui, Sui ! Regarde, avant, quand on est allés à la mer… »
« "Ah" »
Nos voix, à Fel et moi, se superposent.
C'est vrai !
Quand on est allés à Belléan, la ville portuaire, Sui a grandi et nous a tous portés au large.
« C'est ça ! Comme dit Dora-chan, Sui est là ! »
« Oui ! Sui est là ! »
Tous les regards se portent sur Sui.
Heureuse d'être au centre de l'attention, Sui sautille en disant : « Maître~ ? Qu'est-ce qu'il y a~ ? »
Seul Gon-jii, qui nous a rejoints récemment, a l'air de ne rien comprendre.
« Mmm. Je ne pige rien, mais en quoi Sui est-il concerné ? »
« Bah… »
J'explique à Gon-jii ce qui s'est passé à Belléan.
« Hou hou, je vois. Donc, avec Sui, on peut venir à bout des monstres aquatiques sans problème. »
« C'est ça. »
« Dans ce cas, Sui, tu grossis, tu nous portes, et on progresse dans le fleuve ! »
« C'est ça~ ! Je me souviens~ ! Comme l'eau salée d'avant, Sui grossit et avance dans l'eau, c'est ça ! »
Sur les mots de Dora-chan, Sui a l'air d'avoir compris quoi faire.
Et puis…
« C'est parti~ ! Nnn~ »
Sui grossit à vue d'œil.
« Maître, Sui a grossi~ »
« Bon, on monte tous. »
« Oui~ »
Ainsi, nous avons tous embarqué sur Sui agrandi pour explorer l'Elemei.
***
« Ah, un poisson~ ! Ei ! »
*Dossu———.*
Un tentacule parti du corps de Sui transperce un gros poisson.
« Maître~ ! J'en ai encore attrapé un~ ! »
« Ouais. Yoshi, celui-là aussi est lourd. »
Je récupère le gros poisson, mort transpercé par le tentacule de Sui — il doit faire un mètre trente — et le range dans la Boîte à objets.
C'est un « Elemei Megalodoras », un poisson à l'armure rugueuse et aux barbillons, genre silure.
Dans l'Elemei, c'est un poisson courant (apparemment un monstre quand même), et l'Évaluation dit « Chair blanche, goût délicat », alors je compte le faire en sauté ou en friture pour qu'on le mange plus tard.
En progressant dans l'Elemei, Sui attrape des poissons par-ci par-là, du coup j'ai déjà une trentaine d'Elemei Megalodoras dans la Boîte à objets, et une vingtaine d'« Elemei Saratoga », un poisson genre arowana (lui aussi courant dans l'Elemei, délicieux en poisson séché).
Tout ça pour dire que…
« Y a pas de Kelpie. »
« Y en a pas~ »
« Ouais. Fel, tu sens quelque chose ? »
« Rien. Ma détection ne capte rien. Gon-jii, toi ? »
« Moi non plus, ma détection ne capte rien. »
« On avance encore un peu ? »
« Oui. De toute façon, faut bouger jusqu'à en trouver un. »
Portant tout le monde, Sui avance en suivant le doux courant, direction l'aval.
Après avoir descendu un moment…
« Mmm. »
« Fel, quoi ? »
« Il est là. »
« Ah. Il est là. »
La détection de Fel et Gon-jii a accroché quelque chose.
« Il a l'air d'être du côté de la rive gauche. Sui, rapproche-toi un peu de la gauche. »
« Compris~ »
Sur l'indication de Fel, Sui se décale vers la rive gauche.
« Hein ? Ce qu'il y a sur la rive, ce sont des aventuriers ? »
Un groupe de cinq, hommes et femmes, vise une proie avec ce qui ressemble à des harpons attachés à des cordes.
« Apparemment, ils les visent. »
Gon-jii le dit tranquillement.
« "Ils les visent" ? Le Kelpie les vise ? »
« Oui. »
« Hei ! Dites-le plus tôt ! »
Je panique et hurle vers les cinq aventuriers sur la rive.
« Vous les cinq là-bas, fuyez ! Un Kelpie vous vise ! »
Au moment où les cinq se retournent, surpris par mon cri —
*Zabun !* Un geyser d'eau jaillit, et le Kelpie apparaît devant eux.
« Hihiin ! »
Le Kelpie pousse un cri de victoire face à sa proie.
Quatre des cinq aventuriers parviennent à s'éloigner de la rive, mais le dernier, une femme, reste clouée sur place, terrorisée, et tombe sur les fesses.
Le Kelpie s'approche de l'aventurière.
« C'est mauvais ! Faut faire quelque chose ! »
Alors que je m'affole, une petite ombre jaillit de mon ombre comme une balle.
« C'est mon tour ! »
« Ah~ , c'est pas juste~ »
« Dora-chan ! »
« Toi, un sort suffit ! »
*Doshu———.*
Un gros pilier de glace pointu, issu de la magie de glace de Dora-chan, transperce le Kelpie du dos au ventre.
« Hiiiin… »
Après un hennissement proche du cri d'agonie, le Kelpie rend l'âme.
« Yoshi ! »
Dora-chan fait un vol acrobatique.
« Bon, c'est Dora, c'est normal. »
« C'est sûr. »
Fel et Gon-jii regardent comme si c'était évident qu'un Kelpie se fasse one-shot par Dora-chan.
« Mmm, moi, je voulais le battre… »
« Sui, t'as battu le crabe tout à l'heure. Ça fait match nul ! »
Pendant que tout le monde s'excite, je jette un œil discret aux aventuriers sur la rive.
Les cinq, qui ont tout vu, restent bouche bée, hébétés.
Ah ouais, ils sont figés.
La flemme d'expliquer, je récupère le Kelpie et on se tire.
Je range le Kelpie dans la Boîte à objets, et notre groupe quitte les lieux prestement.