Après que nous eûmes tous pris le petit-déjeuner et que nous nous détendions dans le salon, on entendit le bruit du heurtoir : toc-toc-toc-toc.
« Hein ? Qui ça peut bien être ? »
Normalement, on n'attendait personne.
C'est en me posant la question que je me dirigeais vers l'entrée, et le heurtoir retentit à nouveau : toc-toc-toc-toc.
« Oui, oui, j'arrive, attendez un peu. »
La guilde des aventuriers, peut-être ?
C'est plausible qu'une plainte soit arrivée à la guilde à cause de la cavalcade de Fel d'hier, me dis-je en ouvrant la porte.
« Désolé de vous avoir fait attendre. »
« Vous nous avez trop fait attendre ! »
C'est avec arrogance que la phrase fut lancée, et une bande s'engouffra dans la maison comme une avalanche.
Quelques types qui avaient l'air de nouveaux riches, vêtus de tenues voyantes brodées de fils d'or brillants, accompagnés de ce qui semblait être leurs hommes de main aux gueules patibulaires.
Même sidéré, je ne pus m'empêcher de bouillir de voir qu'on entrait chez moi sans y avoir été invité.
« Eh, mais c'est quoi, vous ?! Entrer comme ça sans permission, c'est gonflé, quand même ! »
« Hein ? Nous qui nous sommes donnés la peine de venir, tu comptais nous recevoir dehors ?! »
Un des clinquants nouveaux riches souffla ça avec véhémence.
Sentant que c'était de sacrés emmerdeurs, j'appelai immédiatement du renfort.
« Fel, Gon-jii, Dora-chan, Sui, venez un peu ! Y a des types bizarres qui sont entrés ! »
Je le leur transmis par télépathie, et tout le monde accourut illico.
« Qu'est-ce que c'est que ces types ? »
« Des gars au look de mauvais goût, hein. »
« Je sais pas. J'ai ouvert la porte et ils sont entrés tout seuls. »
« Hou. Tout seuls, hein. Des sacrément effrontés, ceux-là. »
Le regard de Fel, Gon-jii et Dora-chan s'aiguisa.
« Qu-quoi ?! Vous amenez des bêtes immondes pour nous menacer ?! »
Le fait qu'ils traitent Fel et les autres de « bêtes immondes » me mit sérieusement en rogne.
« Ce sont mes familiers, des compagnons précieux. Merci d'éviter ce genre de propos. Et de toute façon, vous n'avez pas le droit de donner des leçons, vous qui êtes entrés chez les gens sans y être conviés. »
À ma réplique, les clinquants devinrent écarlates et se mirent à brailler.
Quel bordel dès le matin... Mais qui sont ces gens, au juste ?
« Quelle insolence ! Tu sais à qui tu parles ? »
« Je ne sais pas qui vous êtes ni d'où vous sortez, mais ce sont vos manières qui sont insultantes, non ? »
Entrer d'un coup chez les gens, c'est vous les insultants, absolument.
« Grr... Nous sommes de l'Église de Rubanov ! Celui qui est ici est un évêque ! »
Argh, des gens de l'Église de Rubanov.
Qu'est-ce qu'ils viennent foutre chez moi ?
Une Église foncièrement suprémaciste humaine, c'est la dernière chose avec laquelle j'ai envie d'avoir affaire.
« Ah, bon. Et vous me voulez pour quoi ? »
« Hé ! C'est quoi, ce ton ?! »
Un des sbires de l'évêque souffla ça, outré.
« Attends un peu. Tu as fait un don à l'église de cette ville, non ? »
« Ouais, j'ai donné. Et alors ? »
« Nous avons pensé que vous aviez peut-être oublié l'Église de Rubanov, c'est pour cela que nous sommes venus. »
L'évêque le dit en affichant un sourire niais, dégoûtant.
Qu'est-ce que c'est que ça... En gros, ils sont venus quémander ?
En fait, je n'ai pas « oublié », je n'ai juste pas *envie* de donner. Faut savoir le comprendre, hein.
« Je n'ai pas oublié. Je n'ai juste pas l'intention de donner, donc je ne donne pas. »
Je le dis net, énervé.
« Qu-qu-quoi ~ ?! »
L'évêque exorbita les yeux, ses sbires devinrent encore plus rouges.
« Il n'y a pas un seul point de la doctrine de Rubanov qui me parle, donc je n'ai aucune intention de faire un don. Ni maintenant, ni plus tard. »
Je l'affirmai posément.
Les sbires hurlèrent encore plus fort, totalement hors d'eux.
L'évêque, lui, sans doute par souci de maintien, ne cria pas mais me fixa le visage cramoisi.
Et d'une voix chargée de colère : « Hou, c'est donc que vous vous moquez de notre Église de Rubanov ? Dans ce cas, nous ne resterons pas les bras croisés. »
L'évêque fit un signe de l'œil aux hommes de main patibulaires qui l'accompagnaient.
Les types posèrent la main sur la garde de leur épée à la ceinture.
Visiblement, ils m'intimidaient : « On peut trancher n'importe quand. »
Huh... Ils font ça chez les gens, eux.
En fait, c'est du chantage pur et simple, non ?
« Fel, Gon-jii, Dora-chan, Sui, s'ils dégainent, mettez-les au tapis. Ah, mais sans les tuer, hein. Faut que je le signale à la guilde des aventuriers après. »
« Inutile de le dire, si l'on touche à notre maître, on ne les laissera pas s'en tirer à bon compte. »
« C'est sûr. Mais sont-ils idiots ? Ne pas être capables de jauger notre puissance. »
« Un fenrir et un dragon antique ensemble, et ils osent encore lever la main. Ces types sont vraiment des abrutis finis. »
« Si quelqu'un embête mon maître, Sui ne pardonnera pas ! »
Ils disent n'importe quoi, ça me fait presque rire.
« C'est quand même de la force excessive, mais merci de vous retenir, hein. »
Comme ça, même si les hommes de main tentent quelque chose, c'est sous contrôle.
« Pourquoi vous taisez-vous ? Si vous donnez à notre Église de Rubanov le même montant qu'aux autres églises, non, le double, je daignerai vous pardonner. »
L'évêque, prenant mon silence pour de la frousse, afficha un air victorieux et lança ça.
« Vous vous méprenez totalement. Je suis juste sidéré par vous autres. »
« Quoi ?! »
« Vous refusez de donner à l'Église de Rubanov, alors vous mettez des armés en avant... C'est du chantage ? Extorquer de l'argent par la menace, c'est un crime, non ? »
À mes mots, le visage de l'évêque se tordit d'une rage pure.
« Puisque vous ne voulez pas vous tenir tranquilles, je vais vous faire regretter — faites-le ! »
Sur l'ordre de l'évêque, les hommes de main dégainèrent.
« Hou, dégainer devant nous, c'est que vous voulez le faire ? »
« C'est bon, hein ? »
Fel et Gon-jii le dirent à voix haute.
Et Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui fixèrent l'évêque, les clinquants et les hommes de main patibulaires.
Instantanément, les hommes de main laissèrent tomber leurs épées, les genoux flageolants, et s'assirent par terre ; les clinquants eurent aussi les jambes coupées, gémi « hii hii » en essayant de ramper pour fuir.
« Je vous le dis : mes familiers ne pardonnent pas ceux qui veulent me faire du mal. Si vous tenez à votre vie, dégagez illico. »
Je le lâchai froidement, et la bande de Rubanov partit en titubant.
En partant, ils lancèrent : « Nous avons subi un tel affront ! Ça ne s'arrêtera pas là ! »
C'est exactement la réplique d'un méchant de bas étage.
« Au fait, quoi qu'ils soient venus faire, au juste ? »
« Ils sont venus quémander du fric. Hier, j'ai fait plusieurs dons, non ? Ils voulaient leur part. »
« Mais non, un don, c'est quelque chose qu'on fait de son plein gré, non ? »
« C'est ce que dit Dora-chan. Mais vu leur tête, l'Église de Rubanov doit penser qu'elle a *droit* à sa part. Moi, je n'ai pas la moindre once de sympathie pour leur doctrine, donc pas question de donner ne serait-ce qu'un bout de cuivre. Pour tout dire, jeter l'argent dans un égout serait encore plus utile que de le donner à l'Église de Rubanov. »
« Fhahahaha, tu y vas fort. »
« Mais c'est la vérité. Tiens, je vais quand même faire un tour à la guilde des aventuriers pour signaler l'affaire. Mais... »
S'ils reviennent, ça sera chiant.
Surtout s'ils se vengeaient sur la maison.
Or c'est une location.
Je l'expliquai à tout le monde, et Gon-jii et Dora-chan se portèrent volontaires pour monter la garde.
« Alors Gon-jii, Dora-chan, je compte sur vous. »
« Oui. »
« Un souvenir ? Des brochettes de viande, ça me va. »
« Pourquoi il faudrait un souvenir pour juste aller à la guilde ? »
« Des brochettes, hein. C'est bon, ça. Y avait un bon resto l'autre fois. »
« De la viandee ~ »
Hey, Fel et Sui, n'embrayez pas dessus, vous.
« Bon, bref, j'y vais. »
J'embarquai Fel et Sui et filai à la guilde des aventuriers.
On me fit venir Tristan, et je lui racontai l'incident dans les moindres détails.
« Hum hum, l'Église de Rubanov a fait une chose pareille... C'est une affaire grave. »
Tristan le dit avec une sale mine.
« Fufufufu, ça ne passera pas comme ça. Justement, je dois monter à la capitale pour présenter au roi les marchandises que M. Mukouda m'a confiées, c'est l'occasion rêvée. »
Hein, la capitale ?
C'est vrai que j'avais confié à Tristan le cadeau pour le roi de ce pays, mais quel rapport avec l'affaire d'aujourd'hui ?
« Ah, M. Mukouda, soyez tranquille. Nous ferons une protestation officielle de notre côté, et s'ils vous causent encore du tort, nous leur dirons qu'ils auront la guilde des aventuriers sur le dos. »
« Ah, mais nous, on prévoit de partir pour Carina demain. »
« Ah, c'est vrai. »
« Je repasserai avant de partir demain, mais en tout cas, merci pour tout. »
« Pas du tout, c'est nous qui devrions vous remercier pour les excellentes affaires. »
« Non, vraiment. De toute façon, on quitte la ville demain, donc on ne les recroisera plus, ça ira. »
« L'adversaire, c'est l'Église de Rubanov, qui ne connaît pas la raison. Je vais protester fermement tout de suite, donc ils éviteront de se mettre la guilde à dos, mais... ils ont déjà fait de ce pays leur ennemi. Fhahahaha. »
... J'ai l'impression d'avoir entendu un truc vachement inquiétant, mais je vais faire comme si de rien n'était.
Pas touche aux dieux, pas de malédiction, comme on dit.