L'achat des butins était terminé, et le lendemain fut consacré au repos.
Le temps était beau, alors je suis sorti dans le jardin avec Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui.
Fel, Gon-jii et Dora-chan faisaient la sieste sur la pelouse.
Seule Sui jouait à fond, pleine d'énergie.
Cela dit, à la fin, elle s'était endormie profondément en utilisant le pelage moelleux de Fel comme couverture.
J'étais un peu fatigué d'avoir dû suivre les jeux de Sui.
Mais plus que ça, quelqu'un a dû nous voir dans le jardin, car la rumeur s'est répandue et des curieux sont restés collés à cette maison toute la journée, ce qui m'a fait sourire amèrement.
Ces curieux ne semblaient pas non plus impressionnés par le quatuor de choc que formaient Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui, qui continuaient de dormir paisiblement, ce qui m'a aussi fait sourire amèrement.
Et aujourd'hui, nous nous rendions à nouveau à la Guilde des aventuriers.
Avec Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui, tout le monde.
Le but : collecter des informations.
Je me disais qu'on pourrait faire ici aussi ce genre d'action sociale qu'on avait menée à Hirschfeld.
Pour ça, il fallait d'abord s'informer sur l'église et l'orphelinat.
J'ai pu voir Tristan-san tout de suite, et il m'a appris plein de choses.
Il était encore tout tremblant face à Gon-jii, cela dit.
« De l'action sociale ? C'est une belle intention. Cette ville est la deuxième plus grande du pays après la capitale, donc il y a des églises de toutes tailles, et, proportionnellement, un certain nombre d'orphelinats. À cause du nombre de fidèles, il y a des écarts de revenus, mais tous mènent une vie de pauvreté volontaire. »
Tristan-san continua en faisant une grimace amère : « À une exception près…… »
Cette exception, c'était l'église de la religion de Rubanov.
Cette religion qui prône la suprématie humaine.
Tristan-san ne portait visiblement pas la religion de Rubanov dans son cœur, car il me débita une liste de mauvaises critiques sans rien omettre.
Grâce aux fonds abondants envoyés depuis la mère patrie, les prêtres et tout le personnel de l'église mènent une vie de luxe loin de toute pauvreté volontaire.
Et, attirés par ces fonds abondants, des malfrats s'y rassemblent et les mauvaises rumeurs ne tarissent pas.
Le pompon, c'est la rumeur selon laquelle ils enlevent des gens dans le district est de la ville — le quartier pauvre, ce qu'on appelle un bidonville — pour les revendre comme esclaves à l'étranger.
Ils ne laissent pas facilement de traces, mais Tristan-san affirmait qu'il y avait neuf chances sur dix que ce soit vrai.
« La religion de Rubanov, qui prône la suprématie humaine, n'hésite pas à dire dans ce pays aussi que les hommes-bêtes, les elfes et les nains sont des races inférieures aux humains. Mais, voyons, une telle doctrine ne peut pas s'accorder avec ce pays où tout le monde vit en harmonie. La preuve, il n'y a presque aucun fidèle de la religion de Rubanov dans cette ville. »
Les fidèles de la religion de Rubanov dans cette ville sont presque tous des gens venus d'autres pays.
Et en plus, ils sont peu nombreux.
« Malgré cela, je ne peux tout simplement pas tolérer que la religion de Rubanov proclame à hauts cris sa doctrine de suprématie humaine dans ce pays ! »
Tristan-san l'affirma d'une voix forte, inhabituellement chargée de colère.
« Euh, Tristan-san ? »
« Ah, pardon. Je me suis emporté. En fait, mon arrière-grand-père était un nain. Il est décédé l'année où j'ai atteint l'âge adulte. C'était un homme à l'air sévère qui hurlait sans pitié sur ceux qui faisaient un travail à moitié, mais il était gentil avec moi. »
Peut-être repensait-il à son arrière-grand-père nain, car l'expression de Tristan-san s'adoucissait.
« La religion de Rubanov, c'est comme si elle salissait cet arrière-grand-père si gentil. C'est insupportable. »
Il le dit en refaisant une grimace amère.
Je vois.
Il avait un nain dans sa famille.
Alors je comprends ses sentiments.
Même sans ça, la doctrine de la religion de Rubanov ne peut que faire froncer les sourcils.
Évidemment, pas de don pour cette secte.
Ou plutôt, impossible.
Jeter l'argent dans un égout serait encore mieux que de le donner à cette organisation.
« C'est très instructif. »
« C'est tant mieux. Du coup, pour la religion de Rubanov…… »
« Haha, évidemment non. On ne sait pas à quoi ça servirait. »
« Je suis rassuré de l'entendre. »
« Au fait, j'ai encore une chose à demander…… »
***
Notre groupe marchait sur l'artère principale de Briksto.
Il y avait encore des gens qui sursautaient en voyant Gon-jii, mais son existence semblait s'être bien imposée, car ça ne tournait pas à l'émeute.
Simplement, quand nous passions, la foule s'écartait vivement.
Je ne sais pas si je dois m'en réjouir parce que c'est plus facile pour avancer, ou pas……
« Maître, Maître ! Je veux la viande là-bas ! »
« Non, celle-là n'a pas l'air plus appétissante ? »
« Euh, celle-ci en ragoût a l'air meilleure, non ? »
« Sui, elle, veut tout goûter ! »
« « « C'est une bonne idée ! » » »
Devant les nombreux stands, Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui, le quatuor de gloutons, se mettaient à clamer qu'ils voulaient ça, qu'ils voulaient ci.
« Ha ! Écoutez, on n'est pas venus pour vos grignotages, vous savez ! »
« « « « On sait, on sait ! » » » »
Une réponse enjouée me revint par télépathie de la part de tous.
« Bon, vous êtes venus avec moi parce que vous visiez ça, de toute façon »
Après la collecte d'infos à la Guilde, j'avais dit qu'on irait faire un tour dans la rue commerçante pour quelques courses, et tout le monde avait dit qu'il venait, alors ils m'avaient suivi.
Je pensais qu'on pourrait acheter des souvenirs pour ceux qui attendent à la maison de Carina.
Après tout, les transactions avec Lambert-san et la gestion de la maison, c'est tout laissé à d'autres, alors…
Pour moi aussi, c'était une bonne occasion de voir cette ville (ce serait triste de n'avoir fait que plonger dans le donjon), et flâner dans la rue commerçante était une bonne distraction.
Cela dit, le mieux pour trouver de bons magasins, c'est de demander aux locaux.
J'avais bien fait mes recherches auprès de Tristan-san pour les magasins recommandés.
« C'est ici. Le magasin recommandé par Tristan-san. »
Après consultation, on avait conclu que pour un souvenir de Briksto, les bijoux étaient ce qu'il y avait de mieux.
Quoi qu'on en dise, le donjon de Briksto a pour spécialité les pierres précieuses et les métaux nobles.
Il m'avait donc indiqué un magasin qui propose des bijoux pas trop chers, à prix abordables.
C'était une petite boutique, alors j'ai laissé Fel et les autres attendre dehors, et je suis entré seul.
« Bienvenue. »
Un propriétaire d'une quarantaine d'années, à l'air doux, m'accueillit avec un sourire.
« Vous cherchez quelque chose ? »
« Euh, je cherche des souvenirs…… »
« Hum. C'est pour votre amante ? »
« Non…… »
Pfft. Ça fait longtemps que je n'ai pas d'amante.
C'est triste, hein.
« Euh, comment dire… c'est pour des esclaves, mais disons des employés qui sont comme de la famille »
« Hé, offrir des souvenirs à des esclaves, vos esclaves ont de la chance. »
« Ça me ferait plaisir s'ils le pensaient. »
« Quel est votre budget ? »
« Eh bien, je pensais entre une pièce d'or et une pièce d'or cinq pièces d'argent par article. »
« Hōhō, c'est ça ? »
Le propriétaire parut un peu surpris par la somme assez conséquente pour des esclaves, mais bon, j'ai des revenus, ce n'est pas un problème.
Ensuite, je décidai de tout en consultant le propriétaire pour trouver des articles dans mon budget.
Et voici ce qu'on choisit……
Pour Seriya-chan et Lotte-chan, le groupe des filles, des barrettes ornées de quartz rose, une pierre rose, et de préhnite, une pierre verte transparente.
Les deux ont des couleurs douces et mignonnes qui leur iraient bien, et je pense qu'elles seront contentes.
Pour Aiya, Teresa et Tabasa, le groupe des femmes adultes, des broches ornées d'améthyste, de péridot et de grenat, des pierres aux couleurs foncées : violet, vert, rouge.
Je me demandais si Tabasa porterait une broche, mais comme elle a l'air d'avoir un amoureux, elle pourrait se faire belle pour un rendez-vous.
Pierre, je prie pour ton succès.
Et pour les garçons et les hommes — Costy-kun, Oliver-kun, Erik-kun, Toni, Alban, Luke, Arvin, Peter, Bartel — des boucles de ceinture avec une pierre en accent.
Honnêtement, je ne savais pas quoi prendre pour les hommes, mais le propriétaire a résolu le problème illico.
Il me montra des boucles où une pierre de couleur foncée fait un accent discret, en me disant que c'est populaire chez les hommes aussi, et je me dis « c'est ça », donc les souvenirs pour les hommes furent décidés : des boucles.
Lapis-lazuli, jade, onyx et autres pierres aux tons foncés, qui ne feraient pas tache portées par des hommes, et c'était plutôt pas mal.
En fait, j'ai tellement aimé que j'en ai acheté une pour moi, avec un jade un peu plus gros en accent, juste un peu plus grande que celles des autres.
Bon, j'ai de l'argent, et de temps en temps, c'est pas grave.
Je remis vingt pièces d'or pour le tout (j'en mis un peu plus vu qu'il m'avait conseillé), on m'emballa les souvenirs, et je quittai la boutique.
Devant le magasin, Fel, Gon-jii, Dora-chan et Sui attendaient.
« Enfin fini, Maître »
« À présent, c'est notre tour de te faire accompagner »
« Cette ville est grande, y a plein de stands, de quoi hésiter »
« Sui, va manger plein de trucs ! »
« Hein ? Non, attendez, on n'est pas venus pour manger sur le pouce, vous savez »
« Allez, allez »
« Allez, c'est quoi "allez", Gon-jii. Et poussez pas, hein »
« D'abord, on va à ce magasin dont on a tous parlé tout à l'heure »
« Ce magasin ? Fel, tu parles de quel magasin ? »
« Voyons voir si les stands de cette ville peuvent nous satisfaire »
« Dis donc, Dora-chan, tu fais le gastronome là ? »
« Maître~, allons manger de la viande~ »
« Non, Sui-chan, on n'est pas venus pour manger de la viande »
« « « « Allez, allez ! » » » »
« "Allez", c'est quoi, "allez" ! Un peu, tout le monde ! »
Et voilà comment je me fis traîner jusqu'au coucher du soleil dans la tournée des stands de Briksto par le quatuor de gloutons.