«Euh… Ce n'est pas possible, non… ?»
Au bout de l'escalier, un paysage entièrement argenté s'étendait à perte de vue.
Même le trio formé de Fel, Dora et Sui, qui ne s'effrayaient pas pour un rien, resta bouche bée face à cela.
«Qu'il fait fr-froid !»
Face à un froid pareil, je remontai l'escalier en courant pour regagner le quarante-quatrième étage.
Hé, pourquoi tu reviens ?
Fel, qui arrivait derrière, le dit sur un ton mécontent.
Maître, qu'est-ce qui se passe ?
Même Sui, qui avait une sacrée résistance au chaud comme au froid, demanda ça avec un air intrigué.
Cependant…
«Avec un froid pareil, impossible dans cette tenue. Si j'y allais comme ça, je finirais par geler sur place.»
Je frissonnai rien qu'en repensant au quarante-cinquième étage, tout entier recouvert d'argent.
Moi aussi, dispense-moi de ça…
Dora, qui détestait le froid plus que tout, avait perdu toute son énergie habituelle après avoir vu ce spectacle.
«Dis, l'option d'arrêter l'exploration et de retourner à la surface…»
Je posai la question en me doutant de la réponse, mais Fel la trancha net : pas question.
C'est ce que je pensais.
Il était bien décidé à conquérir ce donjon aussi.
Dora, mets du cœur à l'ouvrage. Tu vas abandonner la conquête du donjon juste parce qu'il fait froid ? À ce rythme, tu ne pourras pas suivre Sui et moi.
Tch, je veux pas l'entendre venir de quelqu'un qui a une fourrure douillette. Mais bon, si tu le dis comme ça, j'ai pas le choix. Je suis un mec, je vais le faire !
Dora, remontée à bloc par les piques de Fel.
Allez, on y va !
Il dit ça et s'élance dans l'escalier, prêt à débouler au quarante-cinquième étage, suivi par Fel qui s'apprête à l'imiter ; je les arrête en catastrophe.
«Hé, hé, attends, attends, attends, attends ! Si vous y allez sans préparation, Fel s'en sortira peut-être, mais Dora sera juste paralysée par le froid !»
Recouvert d'écailles comme il l'est, Dora s'apparente plus à un animal à sang froid, donc la volonté n'y changera rien.
Rappelle-toi comme tu te plaignais déjà du froid juste la nuit dans la nature ou le désert.
«Contrairement à Fel et Sui qui résistent au froid, si on veut avancer, Dora et moi, on doit se préparer sérieusement.»
Mouais, c'est pas grave. Alors dépêche-toi de finir tes préparatifs.
«Ouais, ouais, je le fais même sans qu'on me le dise. Ma vie est en jeu. Y'avait des vêtements chauds au Supermarché en ligne, non…»
J'ouvris le Supermarché en ligne pour commencer les préparatifs.
«Y'a, y'a. Franchement, quel soulagement qu'il y ait le Supermarché en ligne. Sans vêtements chauds, j'aurais gelé sur place. Voyons, celui-ci, celui-là aussi… celui-ci aussi me faut. Et celui-là aussi.»
J'en achetai une tripotée sans compter.
***
«Uuuh, -20 degrés, c'est costaud. Même emmitouflé comme ça, j'ai encore froid.»
Notre groupe, prêts à affronter le froid, fit son retour au quarante-cinquième étage, ce monde d'argent glacial.
Par pure curiosité, je mesurai la température avec un thermomètre acheté au Supermarché en ligne…
Incroyable : moins vingt degrés.
Un froid polaire, un vrai froid polaire ; j'avais envie de hurler pourquoi un tel étage existait.
Ma barrière est là, donc ce n'est pas si glacial. Supporte.
«Mouais, c'est vrai, et je suis vraiment reconnaissant pour la barrière, mais froid, c'est froid.»
Tu sais ?
À -20 degrés, rien que respirer devient douloureux.
Heureusement, Fel a déployé sa barrière illico, sinon…
À l'intérieur de la barrière de Fel, il fait environ -5 degrés.
C'est mieux que -20, mais ça reste froid, froid.
C'est grâce au Supermarché en ligne qu'on a pu s'équiper pour tenir le coup.
Pour info, mon équipement grand froid : sur le haut, en première couche, un col roulé manches longues en matière stretch hyper isolante, par-dessus une chemise achetée ici, puis une polaire, et enfin une doudoune.
La dernière fois, y'avait pas de doudoune, mais comme pour la bouffe, le catalogue tourne selon les saisons, apparemment.
Du coup, j'ai pu en choper une.
Pour le bas : un legging homme bien chaud en stretch, un pantalon acheté ici, et par-dessus un pantalon en nylon déperlant.
Et pour couronner le tout, une cape en peau de wyverne, commandée à Lambert, qui m'enveloppe entièrement.
Chaussettes épaisses, et bottes en wyverne, toujours faites par Lambert.
Ces bottes ont bien pris la forme de mes pieds, elles sont hyper confortables, et la peau de wyverne est totalement imperméable, ce qui est super rassurant.
Gants épais, bonnet en laine, et même des cache-oreilles — y'en avait en vente, alors je les ai pris et mis.
Enfin, j'ai acheté des cartons de chaufferettes autocollantes à la pharmacie du Tenant, et je les ai collées un peu partout.
Et je ne suis pas le seul à utiliser ces chaufferettes.
«Dora, ça va ?»
Uuuh… Qu'on traverse cet étage vite fait, s'il te plaît…
Même par télépathie, la voix de Dora était faiblarde.
Pourtant, il avait répondu « Vas-y, je le fais ! » tout gonflé à bloc quand Fel lui avait dit de mettre du cœur à l'ouvrage, mais le mur racial de sa sensibilité au froid n'a pas pu être franchi.
Dora, bardé de chaufferettes sur le ventre et dans le dos, s'accrochait à mon dos par-dessus la doudoune, calé entre celle-ci et la cape.
«Fel, tu vois.»
Hmm. J'ai dit à Dora de serrer les dents, mais pour un dragon qui n'est pas un dragon de glace, cet environnement est un peu rude…
Ben ouais, il a pas une fourrure toute douillette comme Fel.
Cela dit, un nom vachement sinistre vient de sortir…
«D-dis, les dragons de glace…»
Les dragons de glace sont des dragons qui vivent dans des terres de froid extrême comme celle-ci.
Comme je le pensais.
Avec « glace » dans le nom, c'était pas vraiment une surprise.
Dragooon ! Dis dis, Fel-oncle, c'est bon, la viande de dragon de glace ?
C'est Sui qui s'emballa illico en entendant « dragon ».
Ouais, le dragon de glace a une viande pas mal bonne.
Au mot « viande bonne », Sui se mit à bondiller dans la neige, surexcitée.
Waah, moi aussi je veux goûter ! J'espère qu'un dragon de glace va sortir. Comme ça, je le terrasserai d'un coup d'épaules !
Fhahaha, c'est ça. Espérons qu'un dragon de glace pointe le bout de son nez.
Non non non, faut pas l'espérer.
Surtout pas, qu'un truc pareil débarque.
L'environnement de ce donjon est déjà assez infernal comme ça, alors s'il faut en plus enchainer les monstres dangereux…
Pas de blague, je le pense vraiment.
Bon, on y va.
«Ouais… ... Franchement, j'ai même pas envie d'aller dans un truc pareil (marmonne).»
T'as dit quelque chose ?
«R-rien du tout. P-plutôt que ça, je voulais demander à Sui : tu vas bien ? Vraiment, t'as pas froid ?»
Pour noyer le poisson, je posai la question qui me trottait dans la tête.
Hmm ? Ça va, ça va. Juste un peu plus frais que d'habitude, je trouve, mais c'est bon !
«Ahaha, juste un peu plus frais que d'habitude, quoi.»
Oui !
Un froid polaire de -20 degrés, et même avec la barrière de Fel qui limite la casse, il fait encore -5 degrés, quand même.
Dire que c'est « juste un peu plus frais » dans ces conditions, ça m'a arraché un sourire amer.
Fufun, c'est pas rassurant, ça ?
«Mouais, c'est vrai. Mais en fait, Sui, tu sembles bien sentir la chaleur et t'en fiches, le froid non plus d'après ce qu'on voit, tu fabriques des potions, tu fais de la forge, et tu assures en attaque. T'es complètement dingue, quoi.»
Fhahahaha, c'est pas faux. Moi non plus, j'aurais jamais cru qu'un slime aussi hors norme puisse exister.
Dis dis, Maître et Fel-oncle, vous parlez de moi ?
«Ouais, on dit que t'es incroyable.»
Oui, Sui est un slime incroyable.
Ehehe~ Maître et Fel-oncle m'ont dit que j'étais incroyable. Sui est contente.
Sui trembla de tout son corps à toute vitesse, ravie.
On avait ce genre de conversation toute mignonne en plein enfer glacé, mais un membre du groupe n'arrivait pas du tout à suivre.
Hééé, arrêtez de causer et avancez vite ~. En tout cas, tirez-nous d'ici au plus vite ~...
La voix de Dora résonnait dans ma tête, d'une faiblesse pathétique.
«Aaah, désolé, désolé. On part tout de suite. Fel, Sui, on y va.»
Ouip.
Oui !
Fel, avec moi et Sui sur le dos, se mit à courir.
C'est ainsi que notre groupe posa le pied dans le quarante-cinquième étage glacial.