Une fois sortis du donjon, je me dirigeai d'abord vers la guilde des aventuriers pour y faire mon rapport.
J'avais l'intention de demander à la jeune femme au comptoir d'accueil de transmettre au maître de guilde, Tristan, que nous étions revenus et de repartir directement après.
Mais le vif Tristan m'avait repéré et, par sa modestie et son habileté verbale, s'était retrouvé à m'inviter sans que j'y prenne garde jusqu'à la chambre du maître de guilde.
Fel et les autres nous suivaient bien sûr, mais ils affichèrent une attitude de totale indifférence face à la situation.
Derrière ma chaise, Fel, Dora-chan et Sui étaient allongés sur le sol, prêts pour une sieste.
« Je suis ravi de vous voir de retour ! Ne me dites pas que vous avez déjà complété ce donjon en si peu de temps ? »
« Non, non, quand même pas à ce point-là. »
J'expliquai à Tristan que nous étions montés jusqu'au quarantième étage.
Je lui relatât également comment la défaite du boss là-bas nous avait permis d'obtenir une pierre de téléportation.
« Hmm, hmm, je vois. Ainsi, c'est au quarantième étage, juste après le trentième, que les pierres de téléportation apparaissent. C'est une information nouvelle ! Et parvenir au quarantième étage constitue un nouveau record ! Vous dépassez immédiatement le précédent maximum de trente-sept étages, eh bien, vraiment, rien que de dire "rang S" suffit. »
« Eh bien, ça va, c'est... ha ha ha. »
La majorité, pour ne pas dire presque tout, revenait grâce au trio ultra-perfect de Fel, Dora-chan et Sui.
« Ah, il y a aussi… »
Au trente-septième étage, nous avions croisé un groupe d'aventuriers réputés parmi les plus forts du royaume.
Je lui expliquât que des armes appartenant probablement à ce groupe jonchaient la salle du boss du trente-septième étage et lui montrât quelques objets que nous avions pris soin de récupérer.
« Jamais pensé à ça... Mais ces armes sont certainement les leurs... Je vois. Ha... »
Il semblait s'agir d'une source majeure de profits dans ce donjon, et Tristan baissa lui aussi les épaules en entendant le rapport.
« Cependant, le métier d'aventurier comporte forcément des dangers. Chacun doit en être pleinement conscient. »
C'était sévère, mais oui, c'est bien ainsi que fonctionne le métier d'aventurier.
Il nous assura que la guilde s'occuperait des démarches ultérieures, comme la notification aux familles des défunts.
Quant aux armes récupérées, puisque leur propriétaire n'était plus là, notre droit de possession sur elles était reconnu.
« Les choses changent, mais ceci est également important... »
Disant cela avec un sourire, Tristan s'approchait insistantement, me tapotant doucement l'épaule.
En gros, il voulait savoir si je pouvais lui donner n'importe quelle information concernant jusqu'au quarantième étage.
Pour les groupes d'aventuriers qui nous précédaient, les informations par étage étaient la priorité absolue pour explorer le donjon à leur avantage.
Il expliqua qu'ils peinaient grandement à rassembler des informations sur les étages inférieurs.
De toute façon, les cartes vendues à la guilde ne couvraient que les trente premiers étages.
Même les trente-sept étages, le précédent record de progression, étaient gardés secret, au point qu'on ignorait même quels monstres y pullulaient.
Le trente-septième étage avait été une pure fête pour nous, ou plutôt pour Fel, Dora-chan et Sui.
« Bien sûr, je ne demande pas tout dévoiler. Dans la mesure du possible et sans compromettre vos intérêts, je vous en serais très reconnaissant. »
« Ce serait gentil, mais comme nous n'avons pas exploré chaque étage méticuleusement, je ne pourrai répondre que selon ce dont je me souviens... »
Je racontât donc à Tristan la topographie des différents étages et les types de monstres qui y vivaient.
On me posa de nombreuses questions en particulier sur les étages supérieurs au trente-septième, auxquels je répondis dans la mesure de mes connaissances.
« Un gigantomino taureau au trente-septième étage ? Vraiment, j'en ai vaguement entendu parler... »
Tristan sortit un bestiaire de ses affaires et folleta les pages.
« Est-ce celui-ci ? »
Il posa le livre sur la table et me montra la page ouverte.
« Oui, c'est ça. Il mesurait environ le double d'un minotaure ordinaire. »
À ces mots, il regarda le manuel et murmura en esquissant un sourire : « Hmm, hmm, je vois. Ces créatures ont une viande délicieuse, leur peau et leurs cornes constituent d'excellents matériaux pour des équipements de qualité supérieure. »
Il semblerait que ce bestiaire soit une acquisition personnelle de Tristan, acheté à prix d'or lors de sa prise de fonction sous le prétexte qu'un maître de guilde devait maîtriser les espèces de monstres et les pièces achetables auprès des aventuriers.
Le manuel se révéla effectivement indispensable.
« Le trente-huitième étage regorgeait également de gigantomino taureaux, mais leur nombre était démentiel. »
« Je comprends, je comprends. Si vous avez franchi cet étage, cela signifie que vous avez collecté beaucoup de viande, de cuir et de cornes. »
En disant cela, les yeux de Tristan scintillèrent d'éclats brillants.
C'est vrai, mais je ne compte pas vendre de la viande.
Sinon, le trio gourmand exploserait de colère.
Ignorant le regard lubrique de Tristan, je poursuivis.
« Le trente-neuvième étage était une forêt. »
« Oh, une forêt ? On disait bien qu'il existait ce genre d'étages, mais ici même dans le donjon de Briksto, c'est remarquable. Quelle bonne affaire. »
Prenant des notes sur une feuille posée près du manuel, il continua.
« Pour le reste, le trente-neuvième était infesté de monstres insectoïdes. Le boss était un ours à quatre bras. »
À ma phrase, Tristan releva brusquement le buste en écartant les genoux : « Un ours à quatre bras ?! »
« Euh, oui, exactement... »
Devant son engouement, j'appris que la fourrure de l'ours à quatre bras était extrêmement prisée par la noblesse et que son foie servait d'ingrédient majeur à des toniques puissants.
En confidence, Tristan ajouta que dès que ce genre de produit mettait un pied sur le marché, les aristocrates âgés l'achetaient à tout prix sans discuter le coût.
Je me passerais volontiers de savoir à quoi ils l'utilisaient, mais le foie d'ours à quatre bras se vendrait cher. N'en faisant rien moi-même, je décidât donc de le confier à la vente.
« Du coup, où en êtes-vous pour les matériaux ? »
Parce que Tristan allait littéralement bondir par-dessus son bureau.
« Hum, nous avons fait un beau butin. Pour certains objets, je préfère les garder pour moi, alors laissez-moi le temps de les trier avant de les proposer. »
L'expédition couvrait les vingt-troisième au quarantième étage, mais en quantité, ça équivalait déjà au butin habituel des donjons de Dolan ou d'Évrling.
Il fallait absolument que je fasse le ménage pour tenir mes propres comptes.
Ce n'est qu'après ce tri que je les apporterais à la guilde.
« Puis-je vous acheter ces matériaux d'ici quelques instants ? »
« Désolé, mais je dois d'abord passer par un inventaire rigoureux... »
Je comprenais son impatience, mais il valait mieux vérifier avant toute chose.
« Mmh, dans ce cas, point de choix. »
Visiblement très contrarié, Tristan recula néanmoins la pression.
Je promis de trier et d'apporter les matériaux le plus rapidement possible.
« Reprenons le récit du donjon. Le quarantième étage était également une forêt. Cette zone abritait principalement des monstres mammifères, et son boss se nommait un Zalatrok. »
« Un Zalatrok ? Plutôt que... »
Follettant encore une fois le bestiaire, il s'arrêta sur une page.
« Celui-ci ? »
Sur la page que Tristan me montrait figurait un dessin représentant un monstre mi-cerf.
« Exactement. Ses bois et sa toison étaient entièrement dorés, et sa taille colossale. »
« Voilà une créature exceptionnelle. Le boss du quarantième étage n'était pas de trop, apparemment... »
Selon Tristan, le Zalatrok en lui-même était rare, et ses bois dorés ainsi que sa peau étaient d'une valeur inestimable. Il rapporta même qu'il y avait environ un siècle, lors de la chute d'un tel monstre dans le royaume de Marvelle, ses bois et sa peau avaient été offerts en tribut direct au roi par des aventuriers de rang S de l'époque.
« Récemment daté de cent ans, et offert au souverain... C'est de cette trempe-là, en effet. »
« C'est bien ça. Vous les possédez toujours ? »
« Oui. Et en deux exemplaires. »
« Deux... deux exemplaires ? »
En précisant que le second l'avait rejoint pendant que je récoltais des myrtilles violettes après avoir vaincu le premier, Tristan arborât une expression indéfinissable.
« Vous êtes de véritables hors normes. »
Détrompez-vous, seuls mes familiers faisaient figure d'exception.
Après tout cela, nous achevâmès la conversation et quittât la guilde des aventuriers.
Nous promîmes toutefois à Tristan de lui rapporter les butins dès que possible.
***
Revenus à la confortable maison que nous louions près de la guilde, nous dînâmès sommairement avant de savourer enfin un bain tant attendu.
« Haa, le bain, c'est vraiment le meilleur. »
« En effet. »
« Quelle sensation délicieuse. »
« Moi, je ne trouve absolument aucune jouissance à cela. »
Environ une personne qui n'avait pas profité du bain.
Fel sous la douche dirigée par les tentacules de Sui, le visage boudeur.
« C'est fatal, tu es plein de crasse après le donjon. »
« Je suis propre, je te dis ! »
« Non, tu es sale. Ça ne se voit peut-être pas immédiatement, mais après avoir couru dans la forêt, la poussière a fini par s'incruster. »
« Grr... »
« Arrête de gémir. Tu devrais juste accepter. »
« Ahaha, oui oui. Le bain n'est pas si mal que ça selon Fel. »
« Tonton Fel, c'est génial, hein ? Je vais te lancer plein d'eau chaude ! »
« Tchek, Dora et Sui disent ça parce qu'elles adorent les bains. »
Pendant ce temps, je lavât à grands coups d'eau Fel avec le shampooing doux pour chiens recommandé par le vétérinaire, acheté habituellement via le supermarché en ligne.
Malgré son air renfrogné, il râla pourtant : « Frotte plus fort ici », « Passe plus de temps sur cet endroit ».
Après avoir rincé la mousse sous le jet de Sui, Fel secouât son pelage d'un vigoureux battement de queue avant de sortir les premiers.
Ensuite, Dora-chan, Sui et moi plongâmès à notre tour dans l'eau chaude pour évacuer les fatigues du donjon.
En sortant et en nous rendant dans le salon, nous trouvâmès Fel allongé, ayant déjà asséché son corps à l'aide d'un vent magique.
« Vois-tu, tu étais vraiment sale. Ton pelage brille maintenant complètement. »
À ces mots, Fel riposta de mauvaise humeur : « Hmph, mon poil est toujours magnifique. »
« Maître, j'ai envie d'une boisson sucréeeee ! »
« D'accord, d'accord. Comme d'hab, du lait aux fruits. Toi aussi, Fel ? Et Dora-chan ? »
« Bien sûr. »
« Évidemment. »
Après une petite pause bien méritée dans le bain, Fel, Dora-chan et Sui filât directement à la chambre à coucher du deuxième étage.
« Allez, on file dormir donc, les gars. »
« D'accord, bonne nuit. »
« Pff, quelle corvée. Allons dormir vite. »
« Fel, ce n'est pas être mal traité. On revient du donjon, se laver est une évidence. Même si tu détestes les bains, là, on n'a pas le choix. »
« Bonne nuit, maître. Dépêche-toi de venir. »
« Ok, ok, j'arrive dès que j'ai terminé. »
Une fois les trois partis, il me restât à vérifier mes statistiques et à examiner le problème de mon tenant.
« Par contre, les niveaux de Fel, Dora-chan et Sui ont grimpé. Surtout celui de Sui. »
Vu que Sui s'était battu à fond dans le donjon, c'était logique.
Voici actuellement leurs statistiques respectives.
[ Nom ] Fel
[ Âge ] 1014
[ Race ] Fenrir
[ Niveau ] 947
[ Vitalité ] 10151
[ Mana ] 9778
[ Attaque ] 9442
[ Défense ] 10172
[ Agilité ] 9974
[ Compétences ] Magie du vent Magie du feu Magie de l'eau Magie de la terre Magie de glace Magie de foudre
Magie divine Magie de barrage Coups de griffe Renforcement physique Résistance aux attaques physiques
Résistance aux attaques magiques Réduction de la consommation de mana Identification Renforcement au combat
[ Protection ] Bénédiction de Ninlil, déesse du vent Bénédiction de Vahagn, dieu de la guerre
[ Nom ] Dora-chan
[ Âge ] 116
[ Race ] Dragon pixie
[ Niveau ] 202
[ Vitalité ] 1243
[ Mana ] 3469
[ Attaque ] 3324
[ Défense ] 1173
[ Agilité ] 4048
[ Compétences ] Magie du feu Magie de l'eau Magie du vent Magie de la terre Magie de glace Magie de foudre
Magie de soin Tir Cannonnier Renforcement au combat
[ Protection ] Bénédiction de Vahagn, dieu de la guerre
[ Nom ] Sui
[ Âge ] 6 mois
[ Race ] Huge Slime
[ Niveau ] 50
[ Vitalité ] 1756
[ Mana ] 1709
[ Attaque ] 1714
[ Défense ] 1734
[ Agilité ] 1758
[ Compétences ] Projectile acide Génération de potions Multiplication Magie de l'eau Forgerie Ultragrandeur
[ Protection ] Bénédiction de Rusalka, déesse de l'eau Bénédiction de Héphaistos, dieu du fer
Fel étant initialement déjà haut niveau, il n'avança que d'un seul point, mais grimper à ce palier demeurait extraordinaire.
Quoi qu'il en soit, ses attributs dépassaient régulièrement l'ordinaire.
Sur ce point précis, la créature démoniaque légendaire faisait figure de modèle.
Dora-chan elle, avait progressé de trois niveaux.
Sa base étant déjà solide, ça restait cohérent.
Pourtant, faire progresser son niveau indiquait simplement l'intensité des combats.
Sui, quant à elle, avait gagné huit niveaux complets.
Elle s'était vraiment impliquée physiquement durant l'assaut. *(Regard perdu)*
Je m'attendais bien à une hausse, mais elle s'était battue à outrance, la pauvre.
« Et puis il y a moi. Enfin bon, depuis que j'ai exterminé une nuée de moustiques vampires, je suppose que je n'ai pas trop monté... »
Je prononça le mot « Statistiques ».
[ Nom ] Mukouda (Tsuyoshi Mukouda)
[ Âge ] 27
[ Race ] Humain (en théorie)
[ Métier ] Isekai involontaire Aventurier Cuisinier
[ Niveau ] 90
[ Vitalité ] 508
[ Mana ] 499
[ Attaque ] 495
[ Défense ] 480
[ Agilité ] 394
[ Compétences ] Identification Boîte à objets Magie du feu Magie de la terre
Familiar Défense parfaite Doublement des points d'expérience obtenus
[ Monstres contractés ] Fenrir Huge Slime Dragon pixie
[ Compétence innée ] Supermarché en ligne (+1)
[ Tenant ] Sanmiya Liquor Shop Tanaka
[ Protection ] Bénédiction de Ninlil, déesse du vent (mineure) Bénédiction d'Agni, déesse du feu (mineure)
Bénédiction de Kishar, déesse de la terre (mineure) Bénédiction de Demiourgos, dieu créateur (mineure)
« Hein ?! »
Heu, heu, heu ?
Pourquoi ai-je évolué depuis le niveau quatre-vingt-cinq ?
Je réfléchis un instant avant que la mémoire ne me revienne.
« …………Ah ! C'est ça, des fourmis, des fourmis ! »
Il me revint en mémoire la destruction du nid de fourmis soldats forestières au trente-neuvième étage.
« Pourtant, j'avais juste installé des insecticides fumigènes... En y réfléchissant, avec les moustiques vampires, brûler des spirales anti-moustiques toute la nuit m'avait déjà fait gagner assez de XP, donc il était normal de monter avec les fourmis forestières. »
L'amélioration du niveau était tolérable, mais le véritable souci résidait ailleurs...
« C'est bien le tenant qui pose problème. »