Le lendemain matin.
Allons donc déposer notre demande à la guilde des aventuriers.
La guilde des aventuriers donne sur la grand-rue, je l'ai trouvée tout de suite ; mais à cette heure matinale, elle grouillait d'aventuriers.
Dans le plus pur poncif, les aventuriers m'ont dévisagé ; j'ai délibérément fait celui qui ne remarquait rien.
Je suis un client, moi.
Une fois qu'on aura compris au guichet que je suis un client, on ne devrait plus me chercher. Sans doute.
J'ai fait la queue un moment, et mon tour est enfin venu.
« Bonjour, je voudrais déposer une demande. »
« Une demande, donc. De quelle nature ? »
« Une escorte jusqu'au royaume de Fénen. Et comme je n'ai pas de voiture, ce serait à pied… Je dépose une demande à la guilde des aventuriers pour la première fois : à combien s'élève la récompense pour ce genre de mission ? »
« Une mission d'escorte à pied, donc ? Une mission d'escorte s'adresse à des aventuriers de rang C ou plus, et à pied, cela prend du temps : il faudra au minimum sept pièces d'or. »
Sept pièces d'or, c'est une somme douloureuse au regard de ce que j'ai en poche, me disais-je, quand la réceptionniste a ajouté ceci.
« Seulement, comme vous le savez, le service des voitures de poste est suspendu et les demandes d'escorte de ce type se multiplient. Dans ces conditions, huit pièces d'or vaudraient mieux. »
Si ce genre de demande se multiplie, les aventuriers mordront évidemment à la plus rémunératrice.
Huit pièces d'or, hmm.
C'est une somme douloureuse, mais on ne fait pas d'omelette sans casser des œufs.
« Entendu. Je dépose la demande à huit pièces d'or. Et puis-je proposer que les repas soient également à ma charge ? »
Au ton de la réceptionniste, huit pièces d'or restaient tout juste, alors j'ai ajouté les repas.
Je n'ai jamais détesté cuisiner, et j'ai cette compétence : en choisissant des produits bon marché, je devrais m'en tirer.
« Dans ce cas, nous nous en occupons. »
J'ai déposé les huit pièces d'or de la récompense en dépôt et j'ai quitté la guilde des aventuriers.
Le lendemain, la guilde des aventuriers m'ayant fait signe, je m'y suis rendu : il y avait des aventuriers pour accepter ma demande.
Les trouver aussi vite était inattendu, mais pour qui veut sortir vite de ce pays, c'est une vraie chance.
On m'a présenté un groupe d'aventuriers de rang C, Iron Will.
« Je suis Werner, le chef d'Iron Will. Ravi de travailler avec vous. »
« Je m'appelle Mukôda. Tout le plaisir est pour moi. »
Comme seuls les nobles ont un nom de famille, pour éviter les soupçons saugrenus, je me garde de décliner mon nom complet et je ne donne que mon patronyme, à l'étrangère.
Werner a une trentaine d'années, mesure bien un mètre quatre-vingt-dix, il est solidement bâti, porte un grand bouclier dans le dos et une épée à la ceinture.
Avec les nombreuses cicatrices de ses bras épais, il a tout l'air d'un aventurier aguerri.
Werner m'a présenté ses compagnons : Vincent, sans doute épéiste, en armure de cuir avec une épée longue à la ceinture ; Rita, une jeune fille en plastron avec une dague, sûrement l'éclaireuse ; Ramon, un homme d'âge mûr aux cheveux poivre et sel, en robe, apparemment le mage ; et Franca, une femme d'une vingtaine d'années en habit blanc de style monastique, sans doute la soigneuse — au passage, elle a une poitrine énorme.
Le groupe paraît plutôt équilibré.
La guilde des aventuriers ne me présenterait pas des gens incapables d'accomplir la mission, alors je m'en tiens à eux.
Avec Werner, nous avons convenu du départ demain, rendez-vous à sept heures devant la guilde des aventuriers.
Dans ce cas, comme les repas sont à ma charge, il faut que je prépare tout ça.
Sur le chemin de l'auberge, j'ai acheté ce qu'il fallait pour la route.
D'abord une cape.
Elle protège du froid et sert de couverture pour dormir : indispensable, paraît-il.
Ensuite, chez un marchand de bric-à-brac, j'ai acheté de menus ustensiles.
C'est là qu'en regardant les étals, j'ai fait une trouvaille.
Ce qu'on appelle un réchaud magique.
Comme son nom l'indique, un réchaud qui produit du feu quand on y fait passer de l'énergie magique.
Il y en avait à un feu et à deux feux, mais les deux sont chers.
Et là, une idée m'est venue : et si j'achetais un réchaud à cartouche au Supermarché en ligne ?
L'aspect est identique à celui d'un réchaud à cartouche, et si je dis aux aventuriers que c'est un réchaud magique, personne n'y verra rien.
Bien, faisons ainsi. Un réchaud à cartouche au Supermarché en ligne coûte infiniment moins cher.
Comme le reste s'achète au Supermarché en ligne, je suis rentré vite à l'auberge.
Une fois rentré, j'ai complété mes achats au Supermarché en ligne.
Un réchaud à cartouche et des cartouches de gaz, une casserole, une poêle, un couteau, une planche à découper, et le plus important : les provisions.
Comme il faut nourrir cinq aventuriers plus moi, six personnes, j'ai acheté large et varié.
Pommes de terre, carottes, oignons et autres légumes, fromage, jambon, saucisses, œufs. Et aussi des plats tout prêts, à sortir immédiatement. Puis du sel, des cubes de bouillon et divers condiments.
Au bout du compte, j'y ai laissé un peu plus de deux pièces d'or.
Il me reste huit pièces d'or, cinq pièces d'argent et quelques pièces de cuivre et de fer.
Ma bourse s'allège de plus en plus, mais il faut tenir jusqu'au royaume de Fénen.
Une fois arrivé au royaume de Fénen, je m'inscris à la guilde des marchands et je vends à tour de bras.
Puis je me constitue un capital et je repars selon la situation.
Pour une vie sûre et tranquille, je suis prêt à travailler.