Kazuki apprit au cours de ses pérégrinations qu'il existait un territoire habité par des êtres appelés démons, excellant dans la magie.
Apprenant qu'ils excellaient dans la magie, Kazuki, un sage qui possédait la compétence unique « Profondeur de la magie », s'intéressa à cette contrée et s'y rendit.
Ce territoire semble correspondre à ce qu'on appelle aujourd'hui le territoire des démons.
De nos jours, le territoire des démons est coupé du monde — ou plutôt, il n'entretient presque plus de relations diplomatiques — mais il semblerait qu'à l'époque de Kazuki, il y eût encore quelques liens ténus.
Kazuki entra dans le royaume d'Andras, au sein du territoire des démons, sous couvert d'escorter un marchand qui s'y rendait.
Et il fut surpris en voyant les démons qui y vivaient.
Il avait bien été prévenu par ce marchand, qui s'y était rendu maintes fois : « Leur apparence diffère grandement de la nôtre, mais une fois qu'on les fréquente, ce sont de braves gens » — pourtant, les voir en personne le choqua tout de même.
Leur apparence était humaine, mais il y avait des démons à la peau bleue ou pourvus d'ailes semblables à celles de chauves-souris dans le dos, des elfes à la peau sombre — ce que la fantasy appelle des elfes noirs —, des hommes-bêtes qui étaient littéralement des bêtes marchant sur deux jambes, bien différents des hommes-bêtes que connaissait Kazuki, et même des races dotées d'une intelligence égale à la leur mais à l'allure identique à celle des orcs et des gobelins ; on comprend aisément l'état d'esprit de Kazuki.
Il fut surpris, mais, inversement, les habitants du territoire des démons, débordant d'éléments fantastiques, attisèrent encore davantage sa curiosité pour cette terre.
Grâce à l'entremise du marchand qu'il avait escorté, il obtint l'autorisation de séjourner dans un village entretenant quelque commerce avec les humains.
Au début, les villageois observaient Kazuki avec méfiance à distance, mais au fil du temps, ils comprirent qu'il ne leur voulait aucun mal et se lièrent peu à peu d'amitié avec lui.
C'était un petit village, mais il y avait beaucoup à apprendre pour Kazuki.
Même Kazuki en resta bouche bée face à des villageois maîtrisant la magie de barrière, les magies à effet mental comme la séduction et la confusion, et même la magie de vol — des choses qu'il n'avait jamais vues auparavant.
Apparemment, ceux qui pouvaient utiliser de telles magies étaient les démons à la peau bleue, les démons aux ailes de chauve-souris et les elfes noirs.
Ignorant les villageois qui affirmaient qu'on ne pouvait les utiliser sans aptitude, Kazuki croyait que, en tant que sage, il s'en sortirait — non, il en était absolument certain — et supplia les villageois de lui enseigner la magie.
Les villageois grommelèrent : « Les utilisateurs de notre village ne valent pas grand-chose, ceci dit. »
Selon les villageois, si l'on va dans une grande ville, il y a plus de gens disposant d'un grand pouvoir magique et des utilisateurs corrects aussi.
Apparemment, la magie de barrière devient plus robuste plus on y insuffle de pouvoir magique, les magies à effet mental comme la séduction et la confusion affectent l'esprit plus fortement et plus longtemps plus on y met de puissance, et la magie de vol permet de voler plus longtemps plus on a de pouvoir magique — donc le point de vue des villageois n'est pas incompréhensible.
Cependant, Kazuki possédait un pouvoir magique abondant ainsi que la compétence unique « Profondeur de la magie ».
Une fois qu'il en comprit le maniement, il s'en sortit irgendwie.
Par ailleurs, il apprit apparemment un type de renforcement corporel auprès des hommes-bêtes bipèdes.
Ces hommes-bêtes bipèdes — loups, tigres, lions et diverses autres bêtes — sont tous puissants et vifs.
Leur force est un trait racial des hommes-bêtes, mais leur rapidité utiliserait apparemment le pouvoir magique.
Kazuki leur demanda de lui enseigner cela, mais il est écrit qu'il en bava car chaque single un de ces hommes-bêtes était nul en pédagogie et qu'ils n'étaient que des bourrins.
Le principe consisterait à inonder son corps de pouvoir magique pour assister le mouvement des muscles, mais le meilleur moyen de maîtriser cela serait de s'y habituer.
Apparemment, les hommes-bêtes du territoire des démons l'apprennent dès l'enfance.
Même ainsi, Kazuki devint capable de l'utiliser instantanément en peu de temps — comme on s'y attend d'un sage, dirons-nous.
Par la suite, il apprit aussi la magie auprès de la tribu des Orcs — qui ressemblent trait pour trait à des orcs (c'est littéralement leur race).
Les orcs excellaient dans la magie de durcissement corporel (aussi un type de magie de renforcement du corps, vraisemblablement) et un type de magie d'enchantement.
Le durcissement corporel consiste à envelopper la surface du corps d'une fine couche de pouvoir magique pour le durcir, le rendant plus résistant aux dégâts des attaques magiques ou physiques ; la magie d'enchantement en est une extension, enveloppant l'arme qu'on tient de pouvoir magique pour en augmenter la durabilité et la puissance d'attaque.
L'orc du village qui lui enseigna, caressant sa hache qui servait à la fois d'outil de travail et d'arme, dit supposément avec un sourire amer : « En vrai, si on est utilisateur de magie de feu, on peut aussi envelopper son arme de flammes. Moi aussi je sais utiliser la magie de feu, mais ça me vide mon pouvoir magique direct. Dans mon cas, je me contente d'augmenter sa durabilité et son tranchant. »
À ce sujet, Kazuki écrivit avec excitation : « Il dit "juste augmenter la durabilité et le tranchant", mais c'est énorme ! Cette magie ne demande pas tant de pouvoir magique que ça, et si on s'y prend bien, même un bâton en bois devient une arme de premier choix ! »
Bien que Kazuki soit spécialisé dans la magie, j'imagine que cette magie capable de renforcer une arme avec peu de pouvoir magique dans un moment critique a dû être rassurante.
En fait, de tels moments critiques durent survenir à plusieurs reprises, car c'est écrit sur un ton sincère : « La magie que j'ai apprise des orcs m'a vraiment sauvé… »
Des gobelins (apparemment aussi littéralement appelés la tribu des Gobelins), il semble avoir appris à fabriquer diverses potions.
Les gobelins sont apparemment habiles de leurs mains, et dans le territoire des démons, c'était un clan qui monopolisait la fabrication des potions.
Kazuki savait déjà fabriquer des potions convenablement, mais il est écrit que les potions des gobelins, aux effets supérieurs aux siennes, valaient largement la peine d'être apprises.
Tout en apprenant ainsi diverses choses au village, il finit par en savoir plus sur le territoire des démons.
Le territoire des démons compte, outre l'Andras où se trouvait Kazuki, le Kimaris et le Raum — trois pays au total — et, bien qu'il y ait de menus différends, les relations entre les trois ne sont pas mauvaises.
C'est parce que la terre où vivent les démons est étroite, et que les démons de ce continent ne sont que les citoyens de ces trois pays — leur nombre est écrasamment faible.
« Hein, vraiment ? »
En lisant le livre de Kazuki, je marmonnai involontairement à voix basse.
Ce livre révélait que le territoire des démons n'est autre que la partie péninsulaire de ce continent.
D'après ce qu'il avait entendu des villageois, faire le tour du territoire des démons en longeant la côte prend moins d'un mois même en prenant son temps, ce qui permet d'imaginer qu'il n'est pas si vaste.
Le royaume de Reisehel, maintenant disparu, qui m'a invoqué et qui jouxtait le territoire des démons, ne savait même pas pleinement ce qu'était cette terre — et c'est ici, de tous les endroits, que je l'apprendrais…
En poursuivant ma lecture, le livre expliquait pourquoi les démons s'étaient installés là.
Il y aurait une légende transmise dans le territoire des démons, selon laquelle…
Dans un passé lointain, un navire parti du pays des démons à destination de l'île où vivent les géants fut pris dans une tempête terrible, fit naufrage et devint incapable de naviguer.
L'équipage de démons, ne faisant qu'attendre la mort, joua le tout pour le tout en utilisant la magie de vol pour viser la terre ferme.
Et la terre qu'ils atteignirent fut le territoire des démons.
On ne sait pas combien de démons parvinrent au territoire, mais apparemment tous ceux qui y vivent sont leurs descendants.
« Haa… »
J'exhalai à nouveau et détournai les yeux du livre.
À penser que j'en apprendrais tant sur le territoire des démons.
Actuellement, j'entends dire que les pays frontaliers du territoire des démons n'entretiennent aucune relation diplomatique avec lui.
Le fait que le territoire des démons soit la péninsule de ce continent, que ses habitants soient les descendants de démons venus d'un pays de démons probablement sur un autre continent — est-ce que je ne suis pas le seul à le savoir ?
………………
Ma joue tressaillit involontairement.
Calme-toi, moi.
Pour retrouver mon calme, j'avalai d'un trait le café noir en canette à moitié bu.