Erland-san m'avait emmené dans un quartier résidentiel pas très loin de la Guilde des aventuriers.
L'une de ces maisons de ville à deux étages comme on en voit à Londres — en japonais, on dirait des nagaya — avait été fournie à Erland-san par la Guilde des aventuriers.
« Voici ma maison. Entrez, entrez, je vous en prie. »
C'était bien la maison d'un maître de guilde : elle semblait plus grande que les autres.
« La cuisine est par ici, mais comme je ne cuisine pas… »
La cuisine qu'il me montra était vide de tout équipement, sans la moindre trace d'utilisation.
Hum, là, c'est un peu difficile…
Ah…
Par la fenêtre du salon, on apercevait un petit jardin.
« Pour les ustensiles de cuisine, j'ai les miens. Ça vous dérange si je cuisine dans le jardin ? »
« Bien sûr, pas de problème. »
J'obtins la permission d'Erland-san et sortis dans le jardin.
J'y sortis mon réchaud magique.
« Oh ! Je m'étais dit que votre Boîte à objets devait être sacrément grande pour contenir un dragon terrestre, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle puisse contenir ce genre de choses non plus. Moi aussi j'ai une Boîte à objets, mais elle ne doit pas en contenir ne serait-ce que la moitié. »
Erland-san aussi possédait une Boîte à objets.
« Erland-san aussi a une Boîte à objets ? »
« Oui, les elfes ont souvent une forte puissance magique, donc les porteurs de Boîte à objets sont assez nombreux chez eux. »
Hé, c'est vrai ça.
Effectivement, l'image qu'on a des elfes, c'est qu'ils sont doués pour la magie.
D'après lui, Erland-san maîtrise la magie de vent et la magie végétale propre aux elfes.
D'après ses dires, à l'époque où il était aventurier, il menait la danse avec ces deux magies et l'épée.
Enfin, c'est ce qu'il dit.
C'est aussi une image, mais à cause d'un certain film, j'avais l'image des elfes comme archers.
Erland-san, lui, est épéiste.
C'est peut-être pour ça qu'il dit avoir hâte de voir l'épée de dragon achevée.
Bon, le fait qu'il soit épéiste y est pour quelque chose, mais la raison principale, c'est sûrement que c'est du matériau de dragon.
Malgré tout, on m'a dit qu'il était ancien aventurier de rang S, mais j'arrive pas à m'imaginer Erland-san fort.
Parce que je n'ai vu que son côté pathétique.
Dire ça d'un maître de guilde, c'est pas terrible, mais l'image que j'ai d'Erland-san, c'est juste un vieil elfe un peu dangereux qui perd tout discernement quand il s'agit de dragons.
Bon, laissons tomber Erland-san, place à la viande de dragon, la viande de dragon.
Comment la cuisiner… ?
Là, un bon steak simple, ça me semble le mieux.
Un vrai steak de dragon avec de la vraie viande de dragon.
D'abord, sel et poivre.
J'utiliserai ceux-là.
Si je me souviens bien… oui, ils sont là.
Je sortis de ma Boîte à objets le sel marin et le poivre noir avec moulin que j'avais utilisés pour le steak de wyverne.
Ensuite, je sortis la viande de dragon terrestre et la découpai en tranches épaisses pour steak.
La viande de dragon terrestre était d'un beau rouge avec un persillage modéré.
Comme elle semblait avoir beaucoup de viande rouge, je décidai de la cuire comme le steak de Bloody Horn Bull.
J'allumai le réchaud magique, mis de l'huile dans la poêle et la chauffai à feu vif.
Juste avant de cuire, je salai et poivrai la viande de dragon terrestre.
Juuuuu — — —
Je fis cuire la viande de dragon terrestre dans la poêle brûlante.
L'arôme de viande grillée s'éleva d'un coup.
Gloups.
J'avalais ma salive malgré moi.
Une minute à feu vif, une minute à feu doux.
Je retournai et cuisis l'autre côté de la même façon.
Puis je mis sur une assiette, couvris de papier d'aluminium et laissai reposer cinq minutes.
Yosh, c'est bon.
Un petit goût… Miam miam.
Qu-Qu'est-ce que c'est que ça… ?
« C-c'est bon. Cette viande, elle est trop bonne… »
La viande de dragon que je goûtais pour la première fois était si délicieuse qu'on en était ému de découvrir qu'une telle viande existait.
Ce n'était ni du bœuf, ni du porc, ni du poulet.
Mais elle avait l'umami et la saveur comme si on avait pris le meilleur de chacun, et à chaque mastication, son jus exquis jaillissait juteusement.
Au moment où ma main allait inconsciemment en reprendre, les voix de tout le monde s'élevèrent.
« Quoi, tu manges tout seul ? Donnez-nous-en vite ! »
« Ouais ouais. C'est pas juste de manger tout seul. Donnez-nous-en à nous aussi ! »
« Maître~, Sui a faim~ »
Oups, pardon…
C'était trop bon, j'ai pas pu m'en empêcher.
Je me dépêchai de faire cuire les steaks de dragon pour Fel, Sui, Dora-chan et Erland-san.
« Oui, voilà. »
Fel, Sui et Dora-chan, dès que j'eus posé les assiettes devant eux, se mirent à dévorer leurs steaks de dragon.
« Erland-san, à vous. »
Je posai le steak d'Erland-san sur la table de la terrasse donnant sur le jardin.
Erland-san dit « Alors » et, un peu tendu, porta son couteau au steak.
Il le découpa prudemment et en porta un morceau à sa bouche.
Au même instant, Erland-san écarquilla les yeux.
Oui oui, c'est ça.
C'est bon, hein.
Moi aussi j'ai été surpris.
Je ne pensais pas que la viande de dragon était aussi bonne.
« C'est délicieux… La viande de dragon est délicieuse à ce point… »
Oui oui, je comprends, je comprends.
C'est une délicatesse qui émeut.
Bon, moi aussi, je mange mon steak de dragon.
Je mastiquai le steak de dragon simplement salé-poivré.
Haa~ C'est bon, ça.
« Comme je le disais, le dragon est bon. Donne-m'en encore. Cette fois, avec ça. »
Fel a raison, le dragon est vachement bon.
« Ça », c'est la sauce soja pour steak.
« C'est de la viande de dragon terrestre, non ? Le dragon terrestre était aussi bon que ça ? Donne-m'en encore à moi aussi. »
Dora-chan qui réclame du rab, c'est rare.
Dis, Dora-chan, manger le même dragon… enfin, tant qu'on ne mange pas un Pixie Dragon de la même espèce, ce n'est pas considéré comme du cannibalisme, si je me souviens bien.
« Maître~, la viande de dragon est bonne. Sui en veut encore~ »
Sui aussi en redemande.
La viande de dragon est bonne, après tout.
Mangez-en beaucoup.
Comme j'allais faire cuire les steaks de dragon en rab pour tout le monde, j'entendis une voix pleurante.
« Uuu… Ugu… Je suis heureuse. Pouvoir manger de la viande de dragon dont je rêvais… *sanglots*. En plus, cette viande de dragon dont je rêvais est si délicieuse… »
Erland-san…
Ce type est en train de manger son steak de dragon en pleurant.
« Mukouda-san, vraiment, vraiment merci. Non seulement j'ai eu l'occasion de découper un dragon terrestre, mais j'ai aussi pu obtenir ce matériau précieux, et en plus j'ai pu manger de la viande de dragon… Vraiment, vraiment merci. J'ai eu raison de vivre longtemps… *sanglots* »
Oui oui, j'ai compris.
Arrêtez de manger en pleurant, s'il vous plaît.
D'ailleurs, si vous voulez remercier quelqu'un, remerciez Fel qui a attrapé le dragon terrestre.
« C'est Fel qui a attrapé le dragon terrestre. Si vous voulez remercier, remerciez Fel. »
Quand je dis ça, Erland-san dit à Fel : « Seigneur Fenrir, vraiment merci. »
« Oui. Le dragon est bon, après tout. »
Non, ce n'est pas ça qu'il veut dire, mais bon, laisse tomber.
Je fis cuire les steaks de dragon en rab pour tout le monde.
Bien sûr, cette fois avec la sauce soja pour steak.
Erland-san n'avait pas l'air rassasié non plus, alors j'en fis cuire un de plus.
Quand je mis la sauce soja pour steak, il dit que la bonne viande de dragon était devenue encore meilleure, et il recommença à manger en pleurant.
Ensuite, Fel, Sui et Dora-chan en reprirent encore et sembrèrent savourer le steak de dragon à satiété.
Moi aussi, devant tant de délicatesse, je me resservis un steak alors que le volume était déjà costaud.
Quand nous prîmes congé chez Erland-san, le paiement pour les steaks de dragon s'éleva à cent pièces d'or.
Je dis que c'était trop, mais Erland-san ne voulut rien entendre, disant que c'était le juste prix pour de la précieuse viande de dragon.
En plus, il essaya de payer un supplément sous prétexte que j'en avais mangé deux, mais ça, je refusai net.
Parce que bon, cent pièces d'or pour un simple steak.
Si précieux que soit le dragon, cent pièces d'or pour deux steaks, ça me semble excessif.
Alors encore plus, c'est hors de question.
Finalement, je ne reçus d'Erland-san que cent pièces d'or.
Nous rentrions à l'auberge, Fel, Sui, Dora-chan et moi.
Sui, ayant beaucoup mangé, avait dû avoir sommeil : elle dormait déjà profondément dans le sac en cuir.
Dora-chan, elle, avait trop mangé et ne pouvait plus bouger : Fel la portait sur son dos.
« Trop bon, j'ai trop mangé… » marmonnait-elle.
Fel, lui, avait l'air satisfait en disant « Comme je le disais, le dragon est bon. »
C'est vrai que comme dit Fel, c'était vachement bon.
À l'avenir, pour les grandes occasions, je sortirai de la viande de dragon.
Arrivé à l'auberge, j'aimerais bien m'endormir direct dans cette bonne humeur, mais j'ai encore un boulot à faire.
Demain, on ira probablement dans le Donjon, et une fois dedans, avec les regards des autres aventuriers, je n'aurai pas le temps.
Si j'attends le retour du Donjon, on ne sait pas ce qu'on me dira.
Vaut mieux expédier ça au plus vite.