Le lendemain
J'ai rapidement fini mes préparatifs, et c'est à point nommé que Miyabi-san est venue me rendre visite.
« -han, bonjour »
« Bonjour, Miyabi-san »
« Je venais juste te réveiller. T'es matinal, hein ? Le petit-déjeuner est prêt, si tu veux manger, sers-toi. »
« Merci beaucoup. Je me sers. »
On m'a guidé vers la même table qu'hier pour le repas, mais tout le monde mange vite. Enfin, moi aussi je mange à peu près à la même vitesse.
Une fois le repas terminé, Piolo-san et Kurana-san ont dit qu'ils partaient au travail.
« Bon ben, je te laisse le reste, Miyabi. »
« Je l'aiderai bien. »
« Compte sur moi ! »
Qu'est-ce que c'était que cette conversation… ?
« -han, tu fais quoi aujourd'hui ? T'es pas habitué à cette ville, si ? Moi, je te fais visiter. »
« C'est gentil, mais votre travail, ça va ? »
« C'est bon, c'est bon. Même si je suis la fille du président de la guilde, j'ai encore 12 ans ? Le travail, c'est quasi inexistant. Le fait que je tienne la boutique, c'est de l'entraînement pour l'avenir, de l'entraînement. »
Effectivement, dit comme ça, c'est vrai.
« Devant mes yeux, y'a un gamin de 11 ans qui a déjà sa boutique et qui veut en ouvrir une seconde, mais c'est une exception, ça ? »
Certes, maintenant qu'elle le dit… Si elle me guide, j'arrête le travail d'aventurier pour aujourd'hui et je me mets à la fabrication de meubles.
« Alors aujourd'hui, je voudrais faire des meubles pour la boutique. Pourriez-vous m'indiquer un magasin où je peux me procurer du bois ? »
« Compte sur moi, je t'emmène dans un bon magasin. »
Sur ces mots, la poitrine bombée, Miyabi-san m'entraîne dehors, et c'est là que Dry, à qui j'avais confié un message pour Gimul hier, arrive en volant.
« Oh. »
« Qu'est-ce qui… kya!? »
Dry s'est posé sur mon épaule. Juste entre Miyabi-san et moi, du coup elle a eu un sursaut et a reculé d'un bond. Oh, sa queue a bougé violemment ! … J'ai entendu dire que les renards de ma vie antérieure n'exprimaient pas beaucoup leurs émotions avec leur queue, mais les hommes-renards, eux, le font ? Pourtant, elle n'avait pas spécialement remué la queue jusqu'ici, c'est peut-être juste une réaction réflexe à la surprise. Une sorte de réflexe spinal. … En tout cas, je m'excuse de l'avoir effrayée.
« Désolé de vous avoir surprise. C'est mon familier. »
« Familier ? Ah, c'est vrai… Ceci dit, en y regardant de plus près, c'est une bête magique drôlement belle. »
« C'est un Limule Bird. Il m'a porté une lettre jusqu'à une boutique en ville à Gimul. »
Tout en expliquant, je récupère la lettre dans le tube attaché à la patte du Limule Bird et je la lis. La réponse de l'autre côté est bien arrivée. D'après elle, le courrier est parvenu à Gimul avant la fermeture d'hier. Tout le monde a décidé de partir tôt ce matin. L'arrivée est prévue dans trois jours. Comme prévu.
Je le dis à Miyabi-san, et nous repartons. Nous achetons du bois à la scierie, je le range dans ma Dimension Home, et direction ma boutique.
Pour l'atelier, je choisis l'entrepôt. Les Acid Slimes fabriquent les pièces. Moi et les Sticky Slimes, on assemble et renforce avec des clous et du liquide durcisseur, en chaîne. Chaises, tables, étagères… les meubles s'accumulent.
Miyabi-san observe ça en silence. Au début, je me suis dit qu'elle devait s'ennuyer, mais manifestement, elle ne fait pas que regarder. Au bout d'un moment, elle demande tout bas :
« -han, c'est quoi, ces gosses ? »
« Ce sont des slimes, mais ? »
« Non non non, c'est pas ça. Absolument pas. J'ai jamais vu des slimes comme ça ! Pourquoi des slimes utilisent des outils !? »
« Je leur ai appris, et ils ont réussi. Y'en a qui manient pas que des outils, mais le bâton, la lance, les arts martiaux. »
« Vrai !? »
« Oui. »
Je taille un bâton dans une chute avec une meule à polir, je le tends à un des Sticky Slimes et je lui fais faire une démonstration de bâton.
« … Il utilise vraiment un bâton. »
« Vous voyez ? »
« Les slimes, c'est des bêtes aussi habiles ? »
« Au début, c'étaient des slimes comme vous l'imaginez, mais à force d'entraînement, ils en sont arrivés là. »
« C'est ça… Moi, je savais pas. »
« La plupart des gens l'ignorent. Tout le monde est surpris la première fois. »
« Si tu le faisais connaître au monde, ce serait une découverte majeure, non ? »
« Comment dire… Apparemment, le seul mot "slime" fait qu'on s'intéresse peu à eux. Et de toute façon, je n'ai pas l'intention de le proclamer activement. »
Marmonnant « Quel gâchis », Miyabi-san reprend son observation des slimes. Quelques minutes de silence s'écoulent, puis elle demande :
« … -han, tu fais quoi l'an prochain ? »
« Quoi ? »
« T'as 11 ans maintenant, non ? L'an prochain t'en as 12, tu peux entrer à l'académie de la capitale. La boutique de -han a l'air de bien marcher, tu peux payer les frais d'inscription, non ? Tu n'y vas pas ? »
L'académie, hein…
« Je n'ai pas l'intention d'y aller. Je veux être libre de m'entraîner et d'agir comme aventurier. Et d'après ce que j'ai entendu, l'académie, c'est juste des relations humaines pénibles, et on n'y apprend pas grand-chose. »
À ces mots, Miyabi-san pousse un gros soupir.
« Haa~… Tu le savais. »
« Vous le saviez aussi, Miyabi-san ? »
« Évidemment, moi j'y vais cette année ? C'est normal de se renseigner sur l'académie où on va. Et mon père m'a aussi appris plein de choses. »
« Je vois… Et pourquoi vous me parlez d'inscription ? »
« -han a l'air d'avoir un bon caractère, et avoir une connaissance rendrait la vie plus facile là-bas. Les relations humaines ont l'air超 serrées. Surtout que moi, je suis douée en magie. Si j'y vais, je risque d'attirer l'attention de nobles bizarres. »
« Avec un tel inconvénient, pourquoi y allez-vous ? »
« En tant que marchande, pour faire des contacts pour l'avenir. Dans cette académie, nobles et roturiers sont égaux selon le règlement, donc c'est plus facile d'approcher les nobles qu'ailleurs. Bon, c'est pas totalement sans lien non plus… C'est pour ça que je me disais qu'avoir quelqu'un avec qui parler détendu serait bien. Et -han a l'air doué en magie aussi, ça serait rassurant. »
Quelle gamine calculatrice pour son âge… Les marchands sont vraiment redoutables. Mais apparemment, pas mal d'élèves entrent pour ce genre de raisons. C'est leur choix, mais est-ce que Miyabi-san est vraiment assez douée en magie pour se faire remarquer ?
« La magie, vous êtes douée ? »
« Je sais utiliser un sort de feu de niveau intermédiaire, mais pour une élève, ça me met déjà une ou deux têtes au-dessus. »
En creusant, les nouveaux entrants sont souvent limités à la magie élémentaire, et pas mal apprennent leur premier sort élémentaire seulement dans les cours de base après l'inscription. Dans ce contexte, ne serait-ce qu'un sort intermédiaire suffit à sortir du lot.
Maintenant que j'y pense, les hommes-renards sont des hommes-bêtes mais ont beaucoup de mana, c'est une race rare… J'ai l'impression d'avoir entendu ça en discutant à la guilde. C'est pour ça que Miyabi-san est douée en magie ?
Dans ce pays, il n'y a presque pas de discrimination ni de persécution envers les autres races, être demi n'est pas un problème. Celui qui discrimine par race, c'est lui qu'on regarde de travers. Il y a très longtemps, la discrimination était monnaie courante, mais les Transférés d'avant moi ont apparemment beaucoup œuvré pour changer ça. Bon, l'admiration ou la jalousie pour les avantages raciaux existent un peu.
« Je vois. »
« Bon, si tu n'y vas pas, c'est pas grave. Forcer, c'est pas bien, et de toute façon j'attendais pas grand-chose. Si tu venais, je t'aurais prévenu pour éviter les nobles louches et te présenter des bons, mais bon. »
Elle pensait à me soutenir ? Calculatrice, mais pas mauvaise fille. Ça a l'air dur, mais qu'elle fasse de son mieux.
Je l'encourage en pensée tout en continuant le travail, et avec son aide pour les tâches simples, je finis les meubles et les outils.
Une fois les meubles terminés, je dis à Miyabi-san que je vais à la guilde des aventuriers puis que je reviens à la boutique.
« -han, en ce moment y'a pas beaucoup de boulot d'aventurier dans cette ville ? Au mieux, des corvées en ville ou de la cueillette d'herbes et de la chasse au petit gibier dans la plaine au sud, je pense. »
« Ah bon ? À Gimul, j'ai entendu dire qu'un monstre fort était apparu dans cette ville. »
Il a déjà été chassé ?
« Ah~, t'as entendu ça ? À cause de ça, le passage au nord est interdit aux rangs inférieurs à E. »
« C'est un monstre si fort que ça ? »
« Non, un groupe de rang D suffit. Mais y'a pas beaucoup d'aventuriers de rang E ou plus dans cette ville. »
Cette ville a la Guilde des Dragonniers, donc des wyvernes et autres gros monstres volants viennent souvent. Du coup, les monstres fuient et il y en a peu qui sortent près de la ville.
Et les aventuriers qui montent en grade trouvent que les gains et les proies ne suffisent plus, alors ils partent dans d'autres villes. C'est imaginable que les gens quittent une ville où on ne gagne pas.
La garde fait son travail de bureaucrate, elle ne garde que les portes et l'intérieur de la ville, donc dans ce genre de situation, ils sont un peu embêtés. … Enfin, peu importe, pour ces raisons, le nord de la ville est interdit aux aventuriers de rang inférieur à E. Heureusement, la restriction n'est pas D ou plus.
« Si je suis rang E, je peux y aller ? »
« Ouais. Il y a de la demande pour les herbes qui poussent dans la forêt du nord… Ah, c'est vrai, -han t'es rang E. J'te dis pas d'y aller pas, mais fais gaffe. Si tu croises ce monstre, fuis direct. »
Je remercie Miyabi-san et je me dirige vers la guilde. Une fille qui n'est pas aventurière aurait du mal à entrer à la guilde, alors je décline sa proposition de m'accompagner.
Arrivé à la guilde, je vais droit au guichet pour recueillir des infos. Mon interlocuteur est un employé masculin. C'est le type qui expédie son travail calmement. Il voit ma carte de guilde rang E, ne dit rien sur mon âge ni mon apparence, vérifie vite fait et m'apporte seulement les demandes acceptables au nord de la ville. Il me donne aussi des infos sur les monstres du nord, et le fameux monstre fort, c'est le Smash Boar.
Smash Boar… Un sanglier à courtes défenses, gros corps, vitalité tenace, costaud. Peau épaisse, difficile de porter un coup mortel avec une force moyenne, si je me souviens bien…
En vérifiant les caractéristiques, c'est bien le monstre que j'imaginais. La demande de subjugation étant réservée au rang D et plus, je prends une demande de cueillette d'herbes et je retourne chez Piolo-san.
Sur le chemin, je repense à la lettre que j'ai reçue en arrivant dans ce monde.
Les grands-parents qui apparaissent dans mon « profil fabriqué » ont vraiment existé dans ce monde. Quand et les autres ont créé le profil, ils ont fait exprès d'appeler les âmes des défunts pour obtenir la permission d'utiliser leurs noms.
Le village où vivaient ces grands-parents s'appelle Kormi, et il se trouve au cœur de la Grande Forêt de Shulus.
La Grande Forêt de Shulus est un trésor de plantes médicinales rares, et dans les grottes disséminées, on peut extraire des minerais de qualité. Dans le but d'obtenir ces ressources, plusieurs villages existent à l'intérieur et aux abords de la forêt, et Kormi en est un.
Mais la Grande Forêt de Shulus est un nid de monstres, une des zones les plus dangereuses du pays. Même dans les zones peu profondes, des monstres d'au moins rang D vivent en groupes, et les corps des aventuriers morts en cherchant des ressources errent en zombies, squelettes, fantômes et autres morts-vivants.
Le danger n'a rien à voir avec le trajet jusqu'à Renaf. C'est une zone à éviter sauf nécessité. Cependant, quand j'ai obtenu la permission d'utiliser leurs noms, j'ai aussi hérité du droit de propriété sur leurs effets personnels. N'ayant personne à qui léguer, ils sont restés cachés. Avec le vœu que je les récupère et que j'hérite de leurs souhaits.
Ce n'est qu'un vœu, pas une obligation… Mais pour récupérer les effets, je dois y aller moi-même. Dans ce cas, m'a conseillé de combattre au moins une fois un monstre aux mouvements similaires avant d'aller au village. Une de ces « bêtes aux mouvements similaires » est le Smash Boar.
Même juste après mon arrivée, avec mes arts martiaux et mon qigong, atteindre le village n'est pas impossible. Mais pas de garantie de revenir vivant. C'est pour ça que je suis resté dans la forêt de Gana… et que j'ai passé trois ans à m'adonner à mes passe-temps dans la forêt… Mais maintenant que je suis sorti de la forêt, j'irai. Trésor de ressources, monstres forts. C'est parfait pour l'entraînement. Et c'est le vœu de grands-parents qui, même si c'est pour le profil, me prêtent leur nom pour l'avenir. Donc il faut d'abord préparer le voyage vers la Grande Forêt.
Tout en réfléchissant à ça, je rentre chez Piolo-san et je dîne encore ce soir.
Pendant le repas, je dis que je vais au nord demain, et Piolo-me dit « Tiens, tu pourrais chasser le Smash Boar en passant ? », et l'instant d'après, il se fait tacler par Miyabi-san et réprimander par Kurana-san avec un sourire terrifiant.
Moi, je le voyais comme cible d'entraînement, mais pour Piolo-san, c'est un obstacle à la circulation et une bonne marchandise. Apparemment, la viande de Smash Boar n'a pas l'odeur du sanglier, elle est tendre et délicieuse.
Si j'en chasse un, je l'apporterai à cette boutique. Même sans avoir accepté la demande de subjugation, si je tombe dessus, me battre est inévitable. Personne ne se laisse tuer sans réagir. Si je le rencontre par hasard et que je l'abats, personne ne pourra se plaindre, non ? … Huh ? J'avais ce genre de personnalité, moi ? Ces derniers temps, face aux voyous, je deviens rude… Il faut faire attention…
Après le dîner, je retourne dans ma chambre, je prépare demain et je passe le reste de la soirée comme ça.