Dans la chambre des jeunes filles, je profitais comme d'habitude du thé qu' préparait pendant que je faisais mon rapport.
« La guilde a-t-elle été prévenue ? »
« Oui, et nous avons déjà engagé trois mages de familiers aujourd'hui. »
« Déjà engagés ? Ne vais-tu pas un peu trop vite ? »
« Peut-être, mais j'ai trouvé de bons éléments. Le maître de la guilde commerciale a même donné son aval. »
« Hou, dans ce cas c'est rassurant. »
« En plus, ils ont tous été mutés contre leur gré et faisaient de la recherche sur les slimes, donc ils semblent très motivés. Ils ont l'air de se dire : "Cette fois, je vais leur montrer !" »
« Je vois, c'est donc ça. »
« Ils sont peut-être plus fiables que ceux qui s'inventent de faux prétextes pour se justifier. »
Après avoir parlé de la boutique, j'ai aussi entendu parler de la prolifération massive de grenouilles grelf par . Le contrat avec les oiseaux Rimule est prévu pour après-demain.
Le lendemain
Je me suis rendu à la boutique dès le matin pour discuter du lendemain afin de libérer mon emploi du temps. C'est là que Koquin m'a donné des conseils sur les points d'attention concernant les oiseaux Rimule.
« Merci. Vous vous y connaissez bien. »
« Hahaha, chaque année je tentais un contrat en misant sur ma renaissance. Je n'ai jamais réussi, mais les connaissances, elles, sont restées. »
« Et cette année ? »
« Jusqu'à hier, j'avais l'intention d'y aller... mais puisque je peux travailler dans cette boutique, les oiseaux Rimule m'importent plus maintenant. »
Il l'a dit avec un visage radieux.
Entendre cela à propos de notre boutique me fait plaisir. Je suis sorti de bonne humeur pour me rendre ensuite à la boutique de Serge.
« Bienvenue, -sama. »
« Bonjour, Serge. Je suis venu livrer le tissu imperméable. »
« Merci. C'est celui d'avant-hier, n'est-ce pas ? Hier, vous avez aussi fait de la publicité, paraît-il, et cinq clients sont venus. »
« Comment se portent les ventes ? »
« En plus des cinq personnes venues sur votre recommandation, il s'en vend quelques pièces chaque jour. Surtout chez les aventuriers, beaucoup connaissaient déjà le produit et certains en achètent même pour leurs camarades. »
« En y repensant... quand j'avais accepté la demande de nettoyage des fosses de vidange, je me baladais en ville tous les jours avec cette tenue. C'est peut-être pour ça qu'elle a marqué les esprits ? »
« C'est fort probable. À ce rythme, la demande pourrait augmenter plus vite que prévu. »
« J'en ai apporté soixante-dix rouleaux aujourd'hui, mais la capacité de production a encore de la marge. J'agrandirai l'atelier pour augmenter au maximum la production. »
« Je vous en prie. Mais ne vous forcez pas. »
Ah, Serge aussi a entendu dire que je travaille trop.
« Ça va. La boutique tourne sans moi, et pour le tissu imperméable, la quasi-totalité du temps est prise par le séchage après traitement, donc je n'ai pas grand-chose à faire. »
« Si vous le dites... »
Serge me regarda avec une pointe de scepticisme, puis procéda à la vérification du tissu imperméable et au paiement des frais de traitement. Je récupérai les frais et le tissu non traité du jour pour me diriger vers la mine abandonnée.
Dès mon arrivée à la mine.
Je confiai le traitement aux Sticky Slimes et emmenai deux Earth Slimes et les Scavenger Slimes dans un autre puits pour créer un nouvel atelier.
Les deux Earth Slimes creusèrent des trous avec Créer Bloc. Les Scavenger transportèrent les blocs. Et moi, je renforçai les parois. Grâce à cette répartition des rôles, le travail avança rondement et, grâce aux cadres supplémentaires, je pus augmenter la production de tissu imperméable.
Résultat : j'ai réussi à traiter cent quarante rouleaux, soit le double de la fois précédente. Les Sticky Slimes semblent avoir encore de la marge... mais arrêtons-nous vers cent cinquante. Inutile de trop les pousser.
« Bon, alors... faites comme vous voulez. »
Comme ils ont beaucoup travaillé aujourd'hui, je leur ai épargné l'entraînement.
Je mis de l'eau créée par la magie d'eau dans des récipients en pierre faits avec la magie de terre.
... Oh, ils arrivent lentement. Ils boivent, ils boivent... hein ?
En regardant les slimes se rassembler, une idée me traverse l'esprit.
Est-ce que les slimes autres que les Earth Slimes et les Dark Slimes absorbent aussi la magie ?
... Essayons.
Je libère discrètement de la magie sans attribut.
... L'élan d'absorption est différent de celui des Earth Slimes et des Dark Slimes, mais tous les slimes semblent absorber la magie.
Quand je change l'attribut, les Sticky préfèrent le sans attribut, les Poison l'attribut poison, les Metal et Iron l'attribut terre. Pour les Earth et Dark Slimes, ça va de soi.
Mais surprise : les Bloody aiment le sans attribut et l'eau, les Acid le poison et l'eau, les Cleaner l'eau et la lumière, les Scavenger la terre et les ténèbres... ils en préféraient deux à peu près autant.
Il arrive donc qu'ils apprécient plusieurs attributs...
De plus, les Heal Slimes appréciaient trois attributs : sans attribut, eau et lumière, mais ce qu'ils aiment par-dessus tout, c'est la magie de soin. Pourquoi eux seuls préfèrent-ils la magie à la magie brute ? Bon, ça m'arrange pour mon entraînement à la magie de soin, alors tant mieux...
Alors que je pensais ça, un Heal Slime est devenu capable de se diviser. La magie compte aussi comme nutriment ? À vérifier plus tard...
Pour l'instant, je le fais diviser et contracte. Ça me fait quatre Heal Slimes.
Ensuite, en préparation du contrat avec les oiseaux Rimule demain, je sors une guitare de ma Boîte d'Objets et m'entraîne.
« ... Pas mal. »
Niveau loisir, correct. Pas exceptionnellement doué. Si ce niveau suffit pour le contrat, tant mieux... bah, on verra bien. Si ça rate, je chercherai un autre oiseau magique.
J'ai tué le temps jusqu'à ce que le tissu sèche, puis je suis rentré en ville, direction la boutique de Serge comme d'habitude.
« Bon travail. »
Apparemment, le stock de tissu imperméable est assuré pour un moment avec la production d'aujourd'hui. Comme il faut aussi du temps pour le transformer en produits, on m'a dit qu'il n'y aurait pas besoin de livraison pendant un moment. Encore une fois, on dirait qu'on se retient de me donner du travail, par considération. Alors que le traitement est vraiment laissé aux slimes...
Je vais transformer tout le tissu restant en tissu imperméable et en faire un stock.
En sortant de la boutique de Serge, je lève les yeux au ciel et réfléchis un peu.
« ... Encore un horaire délicat pour finir le travail... »
Même si je rentre maintenant, il n'y a rien à faire. Aller à la mine abandonnée pour m'entraîner prendrait trop de temps vu l'heure... Dans ce genre de cas, direction l'église.
Quand j'arrive à l'église, la femme qui m'avait fait ma plaque de statut est devant la porte.
« Ah, c'est vous, l'autre jour... »
« Merci pour l'autre fois. »
« Bienvenue. Que puis-je pour vous aujourd'hui ? »
« Je suis venu prier. »
« C'est bien. Alors, par ici. »
Comme la fois précédente, je m'assois sur un banc de la nef, joins les mains et prie.
............................................ Hein ?
Strange ? Je m'attendais à aller dans le monde des dieux comme d'habitude, mais rien ne se passe.
... Après tout, c'est peut-être moi qui suis bizarre d'y aller à chaque fois.
L'instant d'après, mon champ de vision devient tout blanc.
« !? C'est... comme d'habitude. Mais il y a eu un drôle de blanc avant... »
« Désolé, désolé, c'est un pouvoir que j'utilise rarement, alors j'ai mis du temps. »
En me retournant vers la voix qui vient de derrière, je vois un homme petit, velu, portant un tonneau de sake sur l'épaule droite et versant le contenu d'une bouteille dans sa bouche de la main gauche. C'est clair, c'est sans conteste le dieu du sake !
« Seriez-vous , le dieu du sake ? »
Quand je demande pour être sûr, il retire la bouteille de sa bouche et répond.
« Ouais, je suis . Pas la peine de tant de politesse. Vu que je suis un dieu, si je veux je peux lire dans ton cœur, les formules de politesse n'ont aucun sens. Surtout, c'est chiant. Appelle-moi juste . Bon, assieds-toi. »
C'est vrai... vis-à-vis des humains ça a un sens, mais face à un dieu qui lit dans les cœurs, c'est inutile...
Je m'assois comme il me l'indique, à sa suite.
« Alors, normalement... Enchanté, je suis . Merci pour ta protection. »
« De mon côté, comme je t'observe de temps en temps, j'ai pas l'impression que ce soit la première fois. Ne t'inquiète pas pour la protection, j'ai juste trouvé un type qui avait l'air marrant et je lui ai donné ma protection. Ça se trouve que c'était toi, c'est tout. »
dit ça en buvant une gorgée de sa bouteille.
« Tu es le seul ici aujourd'hui, ? »
« Ouais, les autres font ce qui leur chante. Le dieu de la guerre, le dieu de la magie, ... on ne voit que du blanc, mais chacun a un endroit où il se sent bien. Ils s'y sont fait une sorte de maison et y vivent. »
« Ah bon, je ne savais pas... Donc ici, c'est la maison de ? »
« Non, moi j'ai pas de maison. Je suis le dieu du sake et des artisans, le sake et les artisans sont partout, dans plein d'endroits. Je vais juste où bon me semble. »
« Tu vas où bon te semble ? »
« Le monde des dieux et votre monde sont connectés... Bon, les explications détaillées, demande à un autre, je sais pas bien expliquer. Plus important, bois. »
sort une coupe pleine de sake de nulle part et me la tend. C'est ce qu'on appelle un gobelet, je crois. Doré, avec des ornements en argent et de petites pierres précieuses par-ci par-là.
« Allez, trinquons !! »
« Euh, tchin ! »
Emporté par l'élan, j'ai trinqué, alors je bois.
« ... Délicieux ! »
Un sake très bon, avec une douceur marquée.
« C'est un fruit et du nectar de fleurs cultivés par un humain béni par le dieu de l'agriculture, sur une terre bénie par . Un artisan béni par moi en a fait du vin de fruit. Évidemment que c'est bon. »
« Hé... Est-ce que j'en pourrai une fois rentré ? Et la terre aussi peut recevoir une protection ? »
« Content que ça te plaise, mais c'est une offrande. Soit on nous l'offre, soit on partage le surplus entre artisans et intimes. Ce sera difficile.
Pour la protection, c'est ça... Moi je ne la donne qu'aux humains, mais en donne aux terres. D'autres en donnent à des lieux qu'ils aiment. Toi aussi tu connais , il a jadis donné sa protection à tout ce monde ? Forcément, vu que c'est le dieu créateur. »
C'est vrai, j'avais oublié.
« Mais maintenant, les êtres de ce monde ont grandi et l'ont transformé à leur guise, donc les lieux avec la protection de diminuent peu à peu. Moi aussi d'ailleurs, on peut arrêter de donner sa protection.
Par exemple, si je prends en affection un type qui s'entraîne dur à la forge et que je lui donne ma protection, mais qu'une fois capable de faire de bonnes choses il se met à bâcler son travail, je lui retire sa protection. Un truc comme ça. »
En disant ça, boit encore un coup à sa bouteille.
« Au fait, toi, tu sais pas où sont allés et les autres récemment ? »
« Où ils sont allés ? »
« Ouais. Je les vois plus du tout ces temps-ci, ils disparaissent souvent d'un coup. Je m'ennuie pas parce que j'ai pas tant de boulot que ça, mais c'est la première fois que ça arrive, alors ça m'inquiète. »
« Même si vous me le demandez... Je ne peux venir ici que quand on m'appelle, et je ne peux pas... »
Là, je me souviens soudain des mots de la fois précédente.
« Peut-être qu'ils sont allés dans mon monde d'origine. »
« Le tien ? ... Comment ça s'appelait déjà ? La Terre, c'était ça ? »
« Ouais. La dernière fois que je suis venu, a dit que et les autres étaient allés faire du tourisme sur Terre. »
« Hein !? Du tourisme dans un autre monde !? Qu'est-ce qu'ils foutent, ces types ! »
pousse un cri de surprise.
« Y a un problème ? »
« ... Normalement, un dieu ne s'immisce pas dans un monde différent de celui qu'il gère. C'est la non-ingérence de base. Vous ramener de l'autre monde, c'est une exception parce que ce monde ici allait mal, mais le tourisme, c'est pas quelque qu'on fait à la légère. »
« Mais l'a dit clairement quand on s'est vus et parlé la dernière fois. est accro à une idole, fait le tour des pâtisseries, explore les lieux secrets de la Terre ou un truc du genre. »
En entendant ça, se met à réfléchir.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? C'est vrai, ça ? Les idoles, je pige pas bien mais... »
« C'est pas un mensonge. »
« C'est pas impossible d'y aller... mais normalement, le dieu de l'autre monde l'deteste ? Surtout que jusqu'à ton arrivée dans ce monde, y avait rien de tel... Attends...不可能じゃないが……普通は向こうの神に嫌がられるぜ？ 大体お前がこの世界に来るまでそんなこたぁ無かっ……まさか！！ »
Soudain, se dresse avec une expression furieuse.
« Qu'est-ce qui t'arrive !? »
« Ces salauds... Ils ont pas négocié avec le dieu de l'autre monde pour avoir l'autorisation de faire du tourisme, sous prétexte qu'ils s'ennuient trop ? Moi aussi je m'ennuie, mais eux seuls s'amusent, c'est pas possible ! »
se met à trembler, saisit prestement le tonneau de sake qu'il avait posé au sol, le hisse sur son épaule et crie :
« J'peux pas rester là ! Je vais les retrouver, c'est sûr ! »
Et il s'apprête à courir. Je l'appelle en catastrophe.
« Hé, hé ! Et moi, je fais comment !? »
« Ah, c'est vrai... Le temps passera et tu pourras rentrer, non ? Bois du sake en attendant. Ce gobelet, si tu y injectes de la magie, il en sortira du sake à l'infini, donc t'inquiète. Désolé, mais j'ai pas le temps, j'y cours. À plus ! »
« Hei, c'est rapide !? »
, malgré son apparence, part à une vitesse hallucinante. Ou plutôt, sa foulée et la distance parcourue ne correspondent pas. Ah, il a déjà disparu... Vraiment laissé là, moi...
« Me laisser dans un endroit pareil... Bon, ben, je vais boire du sake en attendant... »
Je bois une gorgée du sake dans la coupe.
« Mmh, c'est vrai, c'est bon. Mais dommage, j'aurais bien voulu un truc à grignoter avec. »
Mais ici, il n'y a que le sake et la coupe. a dit qu'en y mettant de la magie, le sake sortait à volonté, mais pour les amuse-gueules, ça ne marchera pas... Si je peux utiliser la magie, je peux peut-être utiliser la magie d'espace ?
« Boîte d'Objets. »
Un trou noir s'ouvre dans l'espace, et je constate que la Boîte d'Objets fonctionne.
« Elle marche... L'endroit n'a pas d'importance ? Tant mieux. Un truc qui pourrait faire amuse-gueule... Enfin, de la nourriture, j'ai des fruits... Non, pas non plus. Récemment, je vis à l'auberge, tout est dans le frigo de la boutique... »
Je sors machinalement des objets de la Boîte d'Objets, mais rien qui puisse faire office d'amuse-gueule.
Pendant que je fais ça, une lumière annonçant l'heure du retour commence à briller.
Mince ! Faut tout ranger vite !
Je bois la coupe cul sec, remets les objets à la va-vite, n'importe comment, juste le plus vite possible.
Et au moment où je referme l'entrée de la Boîte d'Objets après avoir tout rangé, la lumière s'intensifie et je reviens dans le monde d'origine.
« Oh... Sauvé ? »
J'essaie la Boîte d'Objets, et je confirme que les objets sortis de l'autre côté sont bien dedans. Ouf...
... Ceci dit, ce sake, je l'ai culbuté à la fin, quel gâchis... J'aurais dû le savourer tranquillement.
C'est la première fois qu'un seul alcool me met dans cet état.
Un peu abattu, je fais un petit don et rentre.