« !? »
« Oh ? Te voilà réveillé »
« Hein ? ? … Ah, c'est vrai, j'ai dormi à cause du médicament »
Je me suis réveillé avec une sensation de chute brutale, et la situation m'est revenue en mémoire.
« Comment tu te sens ? »
« J'ai un peu la tête dans le brouillard, mais ça va. »
« Tant mieux. Tout le monde est rassemblé à la salle à manger, on y va si tu peux bouger ? »
« Allons-y. »
Comme messire Rosenberg pourrait donner ses prochaines instructions, nous nous sommes rendus à la salle à manger tous les deux… et avant d'entrer, par la fenêtre, j'ai vu que tout le monde fixait intensément la table. Welanna et les autres se penchaient même en avant. Au centre, Eleonora observait la table avec une gravité particulière.
J'ai ouvert la porte sans faire de bruit, et , la première à me remarquer, s'est levée.
« ! Tu ne te sens pas mal ? »
« Ça va, grâce à vous. Qu'est-ce que vous regardez ? »
« C'est Eleonora qui est incroyable, nya ! »
En s'écartant, elle m'a laissé voir : aux deux extrémités de la table, des liasses de feuilles blanches et un paquet de documents déjà remplis. Entre les deux, trois jeux de papier, plume et encrier en cours d'utilisation. Sur chaque feuille flottait une plume, soit trois au total.
Ah, c'est ce dont Eleonora m'avait parlé hier pendant la préparation du dîner.
« ? Ta réaction n'est pas celle que j'attendais, nya. »
« Je trouve ça impressionnant, mais elle me l'avait expliqué hier. Je n'ai pas vu la rédaction en direct, mais elle a encore rédigé des rapports aujourd'hui ? »
« Je résumais tout ce qui concerne l'art de -sama, depuis l'étape préparatoire jusqu'au relevé post-rituel. »
À ses mots, j'ai réalisé que je m'étais endormi sans vérifier l'état des lieux après avoir utilisé un art manipulant le miasme.
« Le but principal cette fois était l'entraînement au contrôle des émotions et de l'art, donc ne t'en fais pas. J'étais là pour le nettoyage, et c'est moi qui t'ai ordonné de prendre le médicament et de dormir.
Plus important : à part ton état général, ressens-tu quelque chose d'anormal ? Corps lourd, n'importe quelle petite chose. »
« Si je devais dire quelque chose, juste un peu cette sensation d'être encore à moitié endormi. »
« C'est normal, la somnolence vient du médicament qui reste un peu dans ton corps. Si rien d'autre ne cloche, c'est bon. Si tu te sens mal plus tard, préviens-moi.
… Bon, puisque tu as pris le médicament, je vais t'expliquer ce qui s'est passé après. Il y a des choses qu'il faut que je te dise. »
Des choses à me dire ? Je me souviens avoir extrait le miasme en grande pompe, mais est-ce qu'il en restait qu'on n'a pas pu récupérer ?
« Ce n'est pas une mauvaise nouvelle. Comme pour la corde d'avant, c'est encore une histoire de "réussite trop parfaite". »
Messire Rosenberg a posé sa main sur mon épaule.
« D'abord, ton art était parfait. La force que tu as produite en puisant jusqu'à la limite dépasse déjà la mienne. … Pour être exact, je ne connais aucun sorcier des malédictions capable de faire seul l'équivalent de ce que tu as fait.
Ta quantité massive d'énergie magique y est pour quelque chose, mais ton art est du niveau de ceux que de nombreux sorciers déclenchent ensemble après un grand rituel. Considère-le comme tel. »
« … J'ai l'impression que c'est la première fois de ma vie que je mets tout mon être dans un art, même après avoir utilisé la magie à outrance, mais à ce point ? »
« Oui. Je vais être franc : mieux vaut éviter d'utiliser cet art en public. C'est un art vraiment admirable, et tu n'as pas à subir de critiques, mais l'apparition de ces bras d'aspect terrifiant, ajoutée à la pression intense qu'on ressent à tes côtés… »
Pour les bras, je m'en souviens, c'est compréhensible qu'on les trouve inquiétants. Pour la pression, je ne m'en suis pas rendu compte, donc merci de me l'avoir dit.
« Savez-vous d'où vient cette pression ? »
« De ta quantité d'énergie magique et des émotions négatives qu'elle contient. Tout le monde possède de l'énergie magique et la capacité de la sentir. Si on reçoit une énergie magique assez forte, même les gens peu sensibles la perçoivent un peu. Quand des émotions négatives s'y mêlent, certains la trouvent désagréable. C'est le même principe que l'art de ma famille. La différence, c'est si c'est inconscient ou intentionnel. »
« Dans ce cas… si on garde la même image, avec cette puissance comme maximum, qu'on réduit un peu la force pour atténuer la pression, et qu'on trouve un effet visuel plus doux, on pourrait peut-être créer un art utilisable en public. »
« Ça serait pratique de pouvoir les utiliser selon la situation. Le prochain rapport sera probablement utile aussi. »
Le "prochain rapport" de messire Rosenberg concernait l'outil que j'avais utilisé.
Apparemment, la partie rateau s'était effritée à force d'être rongée par le miasme, devenant irrécupérable, mais le joyau magique était intact, sans la moindre éraflure, roulant parmi les débris.
De plus, l'effet de "Main de Création" était resté imprégné dans le joyau sans qu'on l'ait voulu, si bien qu'il aspirait le miasme ambiant rien qu'en étant posé là, comme un purificateur d'air.
« Je vois. Il suffit d'appliquer une version dégradée de "Main de Création" sur un autre objet. »
« Précision nécessaire : n'utilisez pas ce joyau, d'accord ? J'ai été surpris la première fois, mais en le revérifiant, j'ai été stupéfait. Malgré tout le miasme qu'il a absorbé, il n'a pas changé du tout. Ni sa durabilité, ni sa capacité de stockage, on n'en voit pas le fond. »
« Concernant le joyau magique de -sama, il a été décidé qu'il resterait confidentiel entre les personnes présentes. Avec l'accord de -sama, il n'est pas mentionné dans les rapports susceptibles d'être vus par des tiers. »
« De mon côté, je transmettrai les informations détaillées à -sama, donc ne vous inquiétez pas. »
C'est un objet qui vaudrait un trésor national rien que par lui-même, combiné à l'effet de l'art, le secret s'impose. Moi non plus je n'ai pas envie de l'exhiber, et le garder secret évitera des ennuis. Pas d'objection.
« Maintenant que c'est compris, le dernier point.
D'abord, pour purifier complètement un terrain envahi par le miasme, il faut continuer le traitement pendant des décennies. Si on néglige le processus ne serait-ce qu'une fois, non seulement ça stagne, mais ça peut empirer et anéantir tous les efforts précédents.
Sur cette base, le terrain d'expérimentation, la source du miasme… la quantité de miasme perceptible depuis le sous-sol a chuté drastiquement entre avant et après ton art. À mon ressenti, en refaisant la même chose une dizaine de fois, on pourrait l'éliminer complètement. »
« … Autrement dit, cet art a eu en une fois l'équivalent de plusieurs années de traitement ordinaire ? »
« C'est ça. C'est le résultat de la combinaison entre ton art à pleine puissance et la force d'un joyau magique optimal pour la sorcellerie. C'est pour ça que je laisse cette nouvelle pour la fin. »
Honnêtement, j'étais trop concentré pendant le travail pour réaliser pleinement. Du coup, j'ai juste l'impression distante que "c'est dingue".
« Si on le faisait une fois par jour, on bouclerait des décennies en dix jours… »
« En calcul simple, oui. Mais cet entraînement n'est pas fait pour être enchaîné jour après jour. Pour le suivi aussi… disons, comme pour la magie perdue de levée de malédiction, une fois par mois sera la limite. Même comme ça, c'est fini en moins d'un an, une vitesse écrasante. »
« Si le patron s'y met sérieusement, ce coin sera purifié en un rien de temps. Mais ça risquerait d'attirer l'attention parce que c'est "trop rapide", alors on a décidé de garder cette info secrète aussi. »
« Si tu dois extraire le miasme en public, la recommandation, c'est de travailler à un rythme désespérément lent. »
« Pour éviter d'attirer les regards de la noblesse, Mizeria a raison : mieux vaut doser. Toi qui es capable de créer de nouveaux arts sans trop de mal, tu sauras gérer cet aspect. »
« C'est tout ce que j'avais à vous transmettre. Autres questions ? »
« Ce n'est pas une communication concernant l'art, mais… »
Eleonora a fini de remplir tous ses documents en silence. En jetant un œil au contenu, c'est un rapport impeccable comme d'habitude. Qui plus est, aujourd'hui étant le dernier jour de l'inspection du terrain d'expérimentation, il inclut aussi le bilan de tout le travail effectué ici.
D'après lui… l'objectif initial, l'acquisition des bases de la sorcellerie, surtout tout ce qui touche au miasme, peut être considéré comme maîtrisé. En conséquence, production de bâtons d'encens, de cordes anti-personnes et anti-bêtes, de bracelets de protection contre le miasme, etc. La magie perdue et la méthode pour ouvrir Kolmi à l'extérieur sont en recherche.
Côté développement de la montagne, commencé par hasard : d'abord l'extension des hébergements. Le chemin reliant les hébergements à la route principale est à peu près fait, le dépôt de bois (futur terrain agricole) a été défriché et un puits creusé. En revanche, l'élagage n'est fait que sur une partie de la montagne centrée sur le dépôt de bois, idem pour l'éclaircie. Le renforcement du sol du terrain miasmatique n'est pas fait non plus.
« C'est de ma faute si j'ai rajouté plein d'éléments qui me semblaient nécessaires, mais tout n'est pas fini. »
« C'est normal, même la partie finie représente plus d'une semaine de boulot. »
« Ahaha, c'est vrai. Puisque je vais gérer cet endroit maintenant, j'ai l'intention d'avancer à mon rythme, sans me forcer, en prenant le temps. »
Ce n'est peut-être pas le chemin le plus court vers les objectifs fixés, mais c'est la voie que j'ai choisie. Il y a des embranchements partout, mais c'est une route unique sans retour. Les détours et les chemins de traverse, tout ça compris, c'est ce qu'on appelle "la vie".
« Il n'y a pas de délai précis, donc à l'avenir on pourra aussi aménager le chemin entre les hébergements et le terrain d'expérimentation, ou améliorer le confort des hébergements et des chemins. »
« Hé, il s'en sert comme excuse pour se rajouter encore du boulot, ce type. »
« La stabilisation du terrain miasmatique et l'aménagement environnemental sont les bienvenus pour nous aussi… mais je vous en prie, ne vous brisez pas la santé, évitez tout excès. »
« Bien sûr. »
Je l'ai bien compris. Au contraire, si l'environnement de vie s'améliore, le séjour sera plus confortable et la charge allégée. En y réfléchissant, il me reste encore plein de choses à faire — ah ! J'avais oublié, les slimes ont évolué !
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non, je viens de me souvenir des slimes. J'ai l'impression d'être vraiment réveillé maintenant.
Bon, c'est tout pour les communications ? Y a-t-il autre chose à faire, d'autres traitements nécessaires… a priori non.
Alors, je lirai ce rapport tranquillement plus tard. Je vais aller vérifier les slimes évolués. »
C'est ainsi que j'ai quitté les lieux pour aller contrôler les slimes évolués… mais juste avant de sortir de la salle à manger, tout le monde a échangé :
« C'est quoi ça ? »
« Probablement une réaction normale. »
Ces mots et ces regards… qu'est-ce que ça voulait dire ?
… Notons que le slime ayant évolué cette fois, comme prévu, est un "Clay Slime" né de l'argile extraite lors du forage du puits.
« Clay Slime »
Compétences : Dispersion Nv3, Agglomération Nv3, Hydratation Nv3, Digestion Nv1, Absorption Nv2, Division Nv2, Assimilation (argile) Nv5
Son évolution précédente était un Mud Slime, donc ses capacités sont quasi identiques, seule la cible de l'Assimilation a changé pour l'argile. Cependant, un corps d'argile est plus proche du solide que la boue, permettant des déformations comme les Metal ou Iron Slime.
Pas de quoi faire des armes ou armures, mais combiné avec des Wire Slime, ça pourrait servir à produire en masse des tuiles et des briques. Autre point : pendant les repas, il trie à l'intérieur de son corps les pierres et matières organiques indésirables de la terre pour ne garder que de l'argile fine et pure.
Il y a aussi des "Stone Slime aimant la céramique" qui n'ont pas encore évolué… et ici, avec le développement et l'éclaircie, on a tout le terrain et le bois de chauffage qu'il faut pour construire des fours. Se lancer dans la poterie pourrait être intéressant.