Après avoir terminé les travaux de construction, je suis rentré à la boutique pour une autre tâche aujourd'hui.
On n'a jamais trop d'alliés ! C'est pourquoi, comme on en avait parlé avec Dal-san et les autres l'autre jour, il a été décidé que je rencontrerais ceux qui avaient quitté la réunion en cours de route, mais avant cela……
« Alors, commençons la réunion de rapport d'aujourd'hui. »
Sept personnes envoyées par la maison ducale s'étaient réunies dans le bureau de ma boutique.
Avant l'arrivée de Dal-san et des autres, nous échangeons des informations sur l'avancement du travail du jour.
Cela dit, ce matin tout le monde était sur le chantier, et moi avec les quatre gardes nous étions restés ensemble tout le temps, donc seules les servantes avaient agi séparément……
C'est là que mon regard a croisé celui de Riviora, une femme-singe géante.
« Puis-je parler au nom des servantes ? »
« Je vous en prie. »
« Après avoir quitté le chantier ce matin, nous avons passé la matinée à la Guilde commerciale pour avancer sur l'achat du terrain, la création de la société de sécurité et la préparation du recrutement. Il n'y a pas eu de problème particulier, mais il y a plusieurs documents qui nécessitent votre signature en tant que dirigeant, -sama, ainsi que celle de -sama et -sama qui en seront les responsables. Je vous prie de les vérifier plus tard. Par ailleurs, l'annonce de la création de la société de sécurité et des détails du recrutement est prévue pour demain matin via toutes les guildes ayant une antenne à Gimul. »
« Merci. Les démarches semblent bien avancer. »
« Oui. Puis, l'après-midi, nous sommes revenues ici et avons reçu plusieurs nouvelles pendant ce temps. D'abord, de la part de Ribul, le représentant du bidonville : les résidents qui avaient mis leur réponse en attente concernant le relogement nous reviennent les uns après les autres en acceptant. Ensuite, le propriétaire de la "Maison des enfants" qui n'avait pas répondu jusqu'à aujourd'hui a présenté ses excuses pour le retard et nous a fait transmettre qu'il souhaitait vivement que nous prenions la chose en charge. »
« C'est une bonne nouvelle ! »
À la base, les gens du bidonville étaient plutôt coopératifs, mais il y en a quand même qui n'ont pas pu répondre tout de suite.
Un déménagement est un gros problème, et à l'idée de perdre sa maison à cause d'un malentendu, il est normal d'hésiter. Ne pas pouvoir répondre immédiatement est compréhensible, et pour le propriétaire de la Maison des enfants, la vie d'enfants sans famille est en jeu, donc c'est inévitable.
Mais le fait que ces personnes soient devenues coopératives signifie que
« La magie de ce matin a dû faire effet. »
« C'est certain. Il n'y a pas d'autre explication. Après la démolition, quand -san a fait une remarque et que vous avez procédé à la reconstruction juste après, je me suis dit "peut-être", mais c'était intentionnel d'en faire autant ? »
« Vouloir faire l'expérience était ma vraie motivation, mais je pensais que ça servirait aussi à montrer que le travail avance vite. Pour la reconstruction, c'est discutable, mais j'étais presque certain que ça marcherait pour la démolition... Et de toute façon, si je lance plusieurs projets en même temps avec beaucoup d'argent, je vais attirer l'attention quoi qu'il arrive. Il y aura peut-être des ennuis, mais si je passe pour un mage redoutable, ça peut servir de dissuasion. Et surtout, j'ai maintenant tout le monde pour me soutenir. »
« À l'avenir, merci de nous le dire plus clairement avant l'expérience. »
Quand je l'ai dit avec un sourire en pensant "je compte sur vous", elle m'a répondu par un sourire amer.
« Voici le prochain rapport. Suite à la concertation entre gestionnaires, il a été décidé que si les travaux avancent bien, les enfants résidant dans la Maison des enfants, qui est la prochaine prévue pour la démolition, emménageront dans le logement temporaire reconstruit ce matin, dès ce soir. Par conséquent, le bâtiment restant peut être démoli à tout moment. »
« Déjà ? Je ne sais pas combien ils sont, mais la place suffit-elle ? »
« Il s'agit d'un ancien entrepôt du même type que le bâtiment de ce matin. À cause de sa vétusté, le plancher pourri s'effondre, des morceaux de murs et de plafond se détachent et tombent, il y a de nombreux endroits dangereux interdits d'accès même à l'intérieur. Ils vivaient donc déjà serrés dans un espace étroit. Aussi, l'étroitesse ne les dérange pas, mais à cette saison, les courants d'air sont insupportables, et le simple fait qu'il n'y en ait plus est "le paradis !", m'a-t-on dit, les enfants sont ravis. »
« Hmm, bon, s'ils n'ont pas de problème, tant mieux... Demain, je donnerai une indemnité aux enfants qui viennent d'emménager. Et le fait qu'on puisse démolir le prochain bâtiment nous arrange. Selon le plan, on achète le terrain, on démolit le bâtiment, et on y construira le siège de la société de sécurité. »
C'est qui a réagi en relevant la voix.
« Oh ? Ça veut dire que notre QG sera prêt plus tôt que prévu ? »
« C'est ce qui se profile. La démolition et la reconstruction se feront par la magie de sable. »
Pour les enfants, je prévoyais de construire une maison solide, donc j'ai juste façonné la forme générale avec la magie de sable et fait quelques ajustements, mais pour le bâtiment de la société de sécurité, je compte travailler plus minutieusement et appliquer un revêtement imperméabilisant avec le liquide des Sticky Slimes. Avec d'autres peintures imperméabilisantes aussi, ce sera l'occasion idéale de vérifier, à court terme par rapport aux logements temporaires, dans quelle mesure la présence ou le type de revêtement influence l'état du bâtiment.
« -san, -san, et aussi -san et -san. Vous quatre, consultez-vous pour décider des équipements nécessaires et de l'aménagement intérieur. »
« « « « Compris. » » » »
« Enfin, voici une communication de la maison ducale. Concernant l'"envoi d'un médecin de confiance" que vous souhaitiez, -sama, une lettre est arrivée pour demander si le médecin prévu ne pourrait pas être accompagné de quatre jeunes disciples. »
« Une augmentation subite ? Ce n'est pas une annulation, mais cinq personnes qui viennent pour moi ? »
« Ce n'est pas seulement pour vous, -sama. Apparemment, c'est une proposition de leur maître, Araflare-sama... Vous connaissez Araflare-sama, n'est-ce pas ? »
Je connais. C'est le médecin elfe qui vit et travaille à la maison ducale.
« Un peu, quand j'étais hébergé par la maison ducale. Il m'a conseillé pour la potion de récupération de mana à prescrire à notre employé Ox. »
« C'est probablement à ce moment-là. Il semble qu'Araflare-sama ait grandement loué vos connaissances, -sama, et quand le duc l'a consulté, il a fait cette proposition. Il a dit que s'il est bien d'apprendre sous sa direction, il est aussi bon d'aller apprendre auprès d'autres à l'extérieur de temps en temps. Et que les quatre jeunes disciples ne devraient pas se contenter d'assister leur maître, mais qu'il est temps qu'ils commencent à acquérir de l'expérience en diagnostiquant et soignant par eux-mêmes, car ils en ont assez les connaissances. »
En d'autres termes, ces quatre sont dans une position proche d'internes.
Quoi qu'ils puissent apprendre chez moi, j'ai compris qu'il veut les faire gagner de l'expérience.
« Ça servira aussi de précaution en cas de blessés à la société de sécurité, il n'y a pas de raison de refuser. Bienvenue à eux. »
« Alors, nous transmettrons la réponse de ce côté. »
« Je compte sur vous. »
Bon, le rapport d'aujourd'hui est fini... ah,
« Tiens. En dernier lieu, j'aimerais vous demander une chose : est-ce que je peux garder quelques gobelins à la mine du nord où se trouve ma maison ? »
À cette question, les sept ont échangé un regard, et c'est Luruneze-san qui a pris la parole.
« Si c'est dans le cadre d'un contrat de mage de familier, je ne pense pas qu'il y ait de problème. Mais pourquoi cette demande soudaine ? »
« Cela concerne aussi la conversation sur les études tout à l'heure... Puisque vous prenez le temps de m'enseigner, je veux réserver un temps d'étude conséquent et produire des résultats à la hauteur, et je pense que c'est la politesse envers ceux qui m'accordent leur temps.
Et puisque vous êtes venus, je compte sécuriser du temps en déléguant le travail, mais en voyant les ouvriers qu'on a réunis pour le travail d'aujourd'hui, j'ai réalisé à nouveau : avoir de la main-d'œuvre pour les tâches simples, ça aide vraiment... »
« Par exemple, nourrir les slimes tous les jours, ce n'est pas pénible, mais à mesure que les espèces augmentent, le temps nécessaire de la préparation à la distribution s'allonge assurément. »
En l'entendant, tout le monde a semblé comprendre instantanément.
« Au fait, combien de slimes as-tu maintenant, ? De ce dont je me souviens, ça dépassait déjà les milliers... »
« Non, mais les slimes de la même espèce peuvent fusionner, non ? »
« Comme le dit -san, pour les espèces qui dépassent 100 individus, c'est le cas. Les espèces augmentent aussi, et en ce moment, comme il y a des trucs qui m'intriguent, je fais proliférer tous les slimes qui le peuvent, donc il faudra que je refasse un décompte précis une autre fois. Surtout les Stone et Weed qui se divisent vite, eux augmentent littéralement tous les jours. »
J'ai l'impression que mon humeur quand je prépare la nourriture chaque jour se rapproche de plus en plus de celle d'un soigneur de zoo.
Je n'ai jamais fait ce travail, c'est de l'imagination... suis-je loin du compte ?
« Quoi qu'on les aime, si le nombre et les espèces augmentent, les soins deviennent forcément plus durs. »
Tout le monde a hoché la tête aux mots de Luruneze-san, et je ramène la conversation sur les gobelins.
« Pour les gobelins, j'ai trouvé des traces ce matin en quittant la maison. Apparemment, ils ont flairé le champ de patates qu'on a planté l'autre jour, et je pense qu'ils reviendront bientôt. Dans ce cas, pour le champ aussi bien que pour ma responsabilité de gestion de la mine abandonnée, je pensais qu'il fallait les exterminer... »
« Du coup, tu as pensé à les utiliser comme main-d'œuvre. Pendant les travaux de construction ce matin. »
« Ces gobelins ont de la chance. Mieux vaut ça que d'être exterminés. »
C'est ce que -san et -san viennent de dire. Je ne les aime pas autant que les slimes ou les Rimul Birds, mais je n'ai pas le goût de les faire souffrir inutilement. S'ils travaillent, je leur garantirai le gîte, le couvert et du repos, et je compte les traiter avec autant de soin que les Clever Chickens qui nous donnent des œufs.
« Mais dans ce cas, au lieu d'utiliser exprès des gobelins, pourquoi ne pas embaucher des gens ? »
C'est ce qu'a proposé -san, mais
« En faisant des recherches sur les slimes, il arrive parfois qu'ils évoluent de façon imprévue ou qu'ils acquièrent des capacités qu'on ne peut pas dire à n'importe qui, donc pour la gestion de l'information... Les gobelins, eux, même s'ils le savent, ne le diront pas aux humains. »
« C'est vrai. Excusez-moi. »
« Pas de problème, merci de donner votre avis. Je me trompe moi aussi, et je pense qu'un jour viendra où j'embaucherai des gens. »
Ils ont explosé d'un coup lors d'un déplacement, et j'ai le sentiment que selon les résultats des futures expériences, les espèces pourraient augmenter de façon explosive.
« Bref, pour ces raisons, je voudrais employer les gobelins comme main-d'œuvre, et aussi comme source de nourriture pour les Cleaner et Scavenger Slimes. »
Tout le monde a échangé quelques mots pour confirmer, et la conclusion finale a été : « Il y a quelques points à surveiller, mais avec , ça ira. »
« Alors, la prochaine fois qu'on en voit, on les capture. »
« Au fait, , il y a un truc qui m'intrigue. »
« ? Quoi, -san ? »
« Non, tu es au courant que des nobles d'ailleurs sont impliqués dans la situation de cette ville, non ? »
« Oui, dans les grandes lignes. Je ne sais pas exactement qui ni d'où, par contre. »
« Alors, je pense qu'il vaudrait mieux t'en parler un peu... quoi ? »
« Si vous me le dites, je veux savoir. »
et moi, nous tournons le regard vers les six autres,
« n'est plus sans rapport là-dedans, ou plutôt, il coopère activement, donc une divulgation minimale d'informations s'impose. »
Elle fait une tête compliquée, mais -san explique soigneusement.
« Je ne pense pas que aura à s'en mêler, donc pas besoin de les mémoriser, mais... on a identifié cinq nobles qui tirent les ficelles dans cette affaire : le baron Lansol, le baron Rufred, le vicomte Fagatton, le vicomte Danietan, et le comte Sandrick. »
« Cinq personnes, hein. »
« Ouais. Mais le baron Lansol n'a aucune raison d'être hostile à la maison ducale Jamil ou à -sama, et il semblerait qu'il soit forcé de coopérer par les quatre autres. »
Selon l'explication, la maison du baron Lansol était autrefois une petite noblesse qui régnait sur un minuscule territoire sans particularité notable.
Mais à l'époque du prédécesseur, on a découvert qu'un gros filon d'or dormait dans la montagne de leur territoire, et on dit qu'ils sont devenus riches du jour au lendemain... mais en réalité, ce n'est pas le cas.
En effet, quand le filon a été découvert, la maison Lansol n'avait pas le savoir-faire pour développer et défendre une mine. Ils ont dû s'en remettre à la maison du vicomte Fagatton qui avait une petite mine dans les parages, et avant qu'ils ne s'en rendent compte, ils se sont retrouvés dans une situation où ils ne pouvaient pas exploiter la mine sans la coopération des quatre autres maisons.
« En apparence, la maison du baron Lansol possède une mine d'or et semble riche, mais en coulisses, elle verse chaque année d'énormes sommes et quantités de cadeaux aux quatre autres maisons. Pour dire les choses crûment, elle est à la fois "investisseuse" et "subalterne", et agit comme les bras et les jambes des quatre autres. »
« ... C'est un ennemi, mais c'est quelqu'un de pitoyable, ce baron Lansol. »
« Rassure-toi. -sama agit pour séparer la maison Lansol des quatre autres. Il s'agit de "couper la source de financement" nécessaire à leurs machinations. Apparemment, il a déjà réuni suffisamment de preuves.
Le baron Lansol est l'un des exécutants de cette affaire, mais s'il ne le fait pas de son plein gré, le duc a dit qu'une indemnité suffirait. Si la mine ne peut pas tourner sans la coopération des autres maisons, la maison ducale la remplacera. »
Je vois... L'idée, c'est que la maison ducale prenne la place qu'occupent les quatre autres maisons...
« S'emparer des droits sur la mine d'or, -san ne rate pas une occasion. »
« C'est normal. Mais la maison Lansol sera aussi bien mieux lotie qu'à présent. »
L'heure où Dal-san et les autres doivent arriver approchant, cette conversation s'est malheureusement arrêtée là pour l'instant, mais
« -sama lancera l'offensive pendant la saison mondaine de fin d'année. L'an prochain, l'ennemi aura perdu sa source de financement et ne pourra plus faire grand-chose. Si nous tenons jusqu'à là, nous gagnons. »
Ce dernier mot, qui donne un but clair avec une échéance, est une véritable joie.