Le lendemain matin
Les trois jours de congé terminés, je peux enfin commencer les activités sérieuses à partir d'aujourd'hui.
C'est pourquoi, plein d'entrain dès le matin, je descends la montagne et me dirige vers Gimul.
« Bonjour ! »
À la porte Nord, je salue l'homme de garde qui se tient là et il me laisse passer. Je fonce ensuite droit vers un coin du bidonville.
Arrivé devant le grand bâtiment ancien qui est ma destination, je trouve une foule considérable rassemblée.
« Excusez-moi, pardon... ah ! »
Je me fraye un chemin à travers la foule pour atteindre le premier rang et y découvre les sept hommes envoyés par la maison ducale. Autour d'eux se trouvent le président de la compagnie Morgan, Serge, le chef de l'administration, Arnold, et le responsable du bidonville, Ribul. Leurs gardes respectifs et des carrosses les entourent, formant un groupe à l'atmosphère distincte du reste de la foule.
Alors que je m'approche en les saluant :
« -sama. Il est encore un peu tôt par rapport à l'heure convenue, ne vous inquiétez pas. »
« C'est nous qui sommes en avance. Les gamins ne sont pas encore prêts de toute façon. »
Chacun me répond à sa manière, et Serge-san comme Ribul-san m'expliquent brièvement la situation.
Les « gamins » dont parle Ribul-san, ce sont les enfants qui vivent dans ce grand bâtiment ancien devant nous. C'est l'une des plusieurs « maisons d'enfants » qui existent dans le bidonville de Gimul, des endroits où des enfants sans famille se regroupent pour vivre ensemble.
Cependant :
« Combien de fois je le voie, c'est toujours un bâtiment bien vieux... »
C'est peut-être impoli, mais j'ai encore choisi mes mots.
« C'est normal. D'après les archives de l'administration, ce bâtiment a été construit avant même la fondation de la ville, pour servir d'entrepôt aux matériaux de construction.
Au fur et à mesure de l'avancement des travaux, l'entrepôt a été maintes fois agrandi et déplacé. Une fois devenu inutilisé, il a été cédé à des particuliers et en est arrivé à cet état. »
En entendant l'explication d'Arnold-san qui acquiesce, beaucoup de choses s'éclaircissent.
L'extérieur est sans ornement, c'est probablement un bâtiment en pierre qui privilégiait l'espace et la solidité. Pour faciliter l'entrée et la sortie des chargements, il possède de larges portes accessibles aux charrettes, deux à l'avant et deux à l'arrière, soit quatre au total.
De plus, par peur des vols, les portes sont épaisses, les fenêtres sont très petites et en nombre minimal, juste pour la lumière et la ventilation. Le bâtiment est entouré de hauts murs, et il y a des traces d'une lourde porte qui séparait autrefois l'intérieur de l'extérieur du terrain. S'il avait été bâti n'importe comment, il se serait effondré depuis longtemps.
... Cela dit, à l'heure actuelle, je ne vois qu'une ruine, et je ne pense pas que ce soit un environnement du tout adapté à des enfants.
« Ribul-san. Pour confirmation, une fois que les enfants seront sortis après avoir fini leurs préparatifs, et après avoir vérifié que le bâtiment et le terrain sont vides, on peut commencer la démolition tout de suite ? »
« Plus c'est fait vite, plus on pourra s'attaquer tôt à la reconstruction de leur maison, non ? Pendant les travaux, on se partage la garde, mais plus c'est rapide, plus ils seront rassurés. »
Un visage impressionnant, un langage rude, mais ce qu'il a en tête, ce sont les enfants. C'est pour eux que Ribul-san a accepté ma proposition et a négocié avec le propriétaire de l'établissement, les personnes qui soutiennent la vie des enfants, et surtout avec les enfants eux-mêmes.
Le but, c'est que je puisse construire une décharge et une usine. Mais en coopérant, « on peut espérer une amélioration de l'environnement de vie ».
Grâce à cela, je peux aujourd'hui démolir cette maison.
« Merci pour votre coopération. Je m'occuperai de tout solidement jusqu'à la reconstruction, pour ne pas trahir votre confiance et vos attentes. »
« Fais-le. Pas seulement moi, comme tu le vois, y a plein de curieux qui regardent. »
« Oui ! »
Justement, on dirait que les enfants sortent en file du bâtiment.
Il reste une chose à vérifier...
« Les ouvriers que vous aviez demandé de trouver pour aider aux travaux... »
« Pour l'instant, j'en ai sécurisé une trentaine. Ils attendent à portée de voix. »
« Merci. »
Ça suffit amplement pour le premier jour. Alors :
« Serge-san, Rurunēze-san. Les choses que j'avais demandées... »
« Des vêtements d'occasion pour enfants, n'est-ce pas ? J'en ai acheté suffisamment. Ils sont dans ma voiture. Je les ai fait laver tout à l'heure. »
« Les Cleaner Slimes dont je vous ai confié la garde sont actuellement dans cette voiture. La contractante, , les accompagne pour guider les enfants. »
« C'est parfait. Merci. »
Ce que j'avais demandé à Rurunēze-san et aux trois bonnes, c'était une version mobile du service de lavage intégral avec les Cleaner Slimes. Les enfants se feraient nettoyer de la tête aux pieds, puis on leur distribuerait les vieux vêtements préparés par Serge-san en guise de dédommagement.
« En cette saison qui se rafraîchit, ils vont avoir une maison neuve. "Dédommageage", c'est pas comme s'ils étaient tant dérangés que ça, mais bon... Je remercie pour la délicatesse. »
« C'est nous... Bon, il est peut-être un peu avant l'heure, mais on commence ? Visiblement, les préparatifs sont terminés. »
« En effet, nous pouvons commencer. »
Les enfants rassemblés près de l'entrée, de l'âge de la maternelle au collège, une cinquantaine au total. En ce moment, centrés sur les plus âgés, ils font l'appel.
« Alors, pour les enfants, je compte sur Ribul-san et Serge-san. Et sur Rurunēze-san et les autres aussi. »
« "Entendu." »
« Ouais. »
« Je m'en occupe. »
Voilà... Avec -san et les autres, je vérifie par la magie de détection et à l'œil nu qu'il n'y a personne à l'intérieur du bâtiment ni sur le terrain de la maison d'enfants. L'appel des enfants confirme que tout le monde est dehors. Enfin, on peut commencer la démolition.
« Bon, j'vais appeler les ouvriers. »
« Ah, -san ! »
« Quoi ? »
« Je veux bien que vous rassembliez les ouvriers, mais attendez un peu avant de commencer la démolition. Pendant les jours de repos, en jouant avec les slimes, j'ai fait une découverte inattendue, ou plutôt, j'ai trouvé quelque chose qui pourrait servir pour les travaux. Je veux essayer. Les chances de succès sont élevées, et si ça marche, ça sera encore plus utile. »
« Euh, c-compris. »
« Comme d'habitude, quand ça parle de slimes, ton enthousiasme et ta pression sont incroyables. »
« Ah, pardon... »
Je l'ai fait encore, mais l'autorisation est donnée, alors je n'hésite pas à faire l'expérience.
D'abord, je fais sortir -san et les autres du terrain pour confirmer qu'il n'y a personne.
Répétitif, mais la vérification de sécurité sur un chantier, c'est important.
Moi aussi, par précaution, je sors du terrain, je sors un grand pot préparé à l'avance depuis ma Dimension Home, et les préparatifs sont terminés.
« Hé, notre travail, c'est pour quand ? »
« Qu'est-ce que ce gamin fait ? »
« Peu importe, mais qu'il se dépêche... »
De l'arrière, j'entends les plaintes des ouvriers embauchés et le murmure de la foule rassemblée, mais :
« Hehe... Il y a des spectateurs aujourd'hui... Faisons les choses un peu en grand ! »
Je me remotive et j'injecte une grande quantité de pouvoir magique dans le contenu du pot !
« — ! »
Oups, il y a visiblement des gens capables d'utiliser la magie parmi la foule. Le mot "pouvoir magique" se mêle au murmure.
« Ça devrait suffire. »
J'ai consommé environ un quart de mon pouvoir magique, mais je juge que c'est amplement suffisant.
Simultanément, le contenu du pot — du sable tassé dans un grand pot — s'envole en tourbillonnant.
« Oh !? »
Le sable s'élève d'un trait plus haut que le bâtiment devant moi, comme une colonne unique, puis se met à flotter en sphère à rotation rapide, enveloppé de vent. Là, j'abaisse la main droite que je levais naturellement.
Comme signal, le sable et le vent se dispersent une fois, se reforment en l'air et plongent en piqué.
Un son ressemblant à de fines vagues tissées par le vent et les grains de sable résonne alentour, et en un instant, du toit au sol, tout est atteint.
Résultat :
« Hé, qu'est-ce qui vient de se passer ? »
« Je sais pas... mais j'ai entendu un "tchac" ! et j'ai vu des lignes sur le mur. »
« Des lignes, ou plutôt des entailles, non ? »
« C'est pas assez profond, ça ? Faire des entailles aussi nettes dans un mur en pierre, ça demande de la puissance. »
« Non. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par "non" ? »
« Au fond des entailles, on voit l'intérieur du bâtiment et le mur du fond. »
« Ha !? »
« Moi, j'ai du sang de bête, j'ai confiance en mes yeux, c'est sûr. »
« Ça veut dire que... »
« La magie de ce gamin a... »
« Pas "taillé", le bâtiment a été... »
« Tranché !? »
« ... Haaaaaaaaa !? »
Strictement parlant, ce n'est pas "tranché" mais "raclé".
Comme une montagne rocheuse exposée au vent et à la pluie qui, sur de longues années, devient un grand canyon — j'ai imaginé le pouvoir magique de la terre desserrant les liens entre les particules, et l'élan du vent et du sable raclant la terre et la pierre pour les réduire en sable. C'est de la magie de sable basée sur cette image.
De plus, le sable initial avait été fusionné au préalable avec des « Sand Slimes ». Ce qui se passe alors, c'est :
« Allez, une deuxième fois, cette fois en deux groupes. »
La montagne de sable tombée au sol se divise en deux comme pour ramper, s'écarte suffisamment et monte vers le toit.
Au moment où deux lignes de sable sont tracées sur le mur, un espace qui n'existait pas réapparaît.
Le sable que je contrôle avec la magie de sable est du sable en état de fusion avec des Sand Slimes. C'est-à-dire qu'il est à la fois du sable et des Sand Slimes. Et les Sand Slimes peuvent agir d'eux-mêmes dans une certaine mesure, et grâce à la Magie de Familier, ils peuvent communiquer leur volonté avec moi, leur contractant.
Grâce à cela, le « contrôle de la magie est devenu facile ».
Ça sonne bizarre dit comme ça... mais c'est une sensation comme si je « communiquais ma volonté avec le sable qui est l'objet du contrôle magique », et que « le sable lui-même bougeait selon ma volonté ».
De plus, peut-être à cause de ça, le « déclenchement pseudo-sans-incantation » est devenu possible, en prime la « consommation de pouvoir magique est réduite » par rapport à l'utilisation normale de la même magie, et les « compétences des Sand Slimes fusionnés influencent aussi le sable » — que des avantages.
En outre, le fait d'avoir manipulé par la magie du sable en état de fusion a aussi influencé les Sand Slimes.
D'abord, comme une évolution vers des slimes magiques, le fait d'avoir reçu du pouvoir magique a fait que les « Sand Slimes ont eux-mêmes acquis la magie de sable ». Ensuite, comme s'ils avaient appris ma magie, ils ont aussi acquis la compétence « Érosion ».
Grâce à la magie de sable, le déplacement à grande vitesse est devenu possible, leur rayon d'action s'élargit, et ils peuvent absorber le pouvoir magique donné pour lancer la magie à ma place.
Surtout, il semble que donner du pouvoir magique renforce subtilement les capacités et compétences des Sand Slimes.
N'est-ce pas un état où les Sand Slimes tiennent le rôle de baguette qui assiste la magie, et moi le rôle de réservoir de pouvoir magique, se complétant mutuellement sur leurs manques respectifs ?
C'est une hypothèse basée sur l'idée que les Sand Slimes utilisent du pouvoir magique pour utiliser leurs compétences, et je n'ai jamais utilisé de baguette moi-même, donc je ne peux pas l'affirmer... mais par exemple, ça devient possible aussi.
« Hop ! »
Après avoir fini de faire des entailles verticales espacées régulièrement sur le mur... je divise encore le sable séparé en deux en quatre groupes chacun, et depuis la gauche et la droite, je tranche les piliers qu'étaient devenus les murs.
Ainsi, un pan entier de mur en pierre devient un damier en moins de cinq minutes, et s'effondre avec un grondement qui fait trembler le sol.
Évidemment, l'effondrement soulève de la poussière de sable. Mais —
« Ça gênerait les alentours, récupérez. »
J'ajoute la volonté, l'image et le pouvoir magique : « Je maintiens la puissance et la portée, le contrôle fin est laissé aux Sand Slimes. » Alors, répondant à cette volonté, le sable que je contrôle se disperse puis tourbillonne pour devenir une tempête de sable qui ne souffle « que sur le terrain ».
La poussière née de l'effondrement est immédiatement aspirée, rassemblée, et n'affecte en rien les gens qui regardaient l'évolution des choses.
« ... Puisqu'on a monté la puissance jusqu'ici, faisons tout d'un coup. »
Je rassemble la tempête de sable. Devenant dense à une hauteur d'environ deux étages, elle racle les murs en pierre du bâtiment et de l'enceinte en quelques minutes, exposant l'ossature en bois qui soutenait le bâtiment à l'intérieur.
Cette magie, honnêtement, le bois est plus dur à racler que les murs... mais en augmentant la densité et la rotation, on peut le couper. Il y a des parties pourries, je les coupe à une taille qui ne s'envole pas, je les déterre depuis les fondations... OK !
« C'est bon comme ça. »
L'ancien bâtiment n'a plus aucune trace, transformé en une vaste aire de sable.
Devant, sur les côtés, partout où je regarde, c'est net, et on voit bien les visages des gens rassemblés.
Et pourtant, à l'extérieur du terrain, les bâtiments environnants n'ont subi aucun impact.
Idéal et parfait !
Pensant cela, je sens des regards et me retourne vers l'arrière,
« ... »
La plupart se connaissent, mais ceux qui me connaissent moins sont stupéfaits, ou hébétés.
Et les proches : « C'est comme d'habitude », ou « Il l'a refait », avec un soupir exaspéré ou un sourire amer.
Tous les regards présents allaient et venaient entre moi et la montagne de sable derrière moi.