Deux jours après la fête de fin de pêche.
Dès hier, les courses et autres préparatifs étaient terminés, donc l'objectif d'aujourd'hui est la capture de Mad Slimes. D'après Serelepta, on peut les trouver en utilisant la magie de boue, mais pour être honnête, je ne l'ai jamais utilisée.
Cela dit, j'ai déjà vu de la magie de boue auparavant, et je sais qu'il s'agit d'une combinaison de magie d'eau et de magie de terre. Comme j'ai déjà utilisé des sorts combinant plusieurs attributs, je devrais m'en sortir en essayant.
C'est ainsi que,
« Frère ! C'est ici ! »
Dès le matin, accompagnant Niki, je me suis rendu dans un endroit de la forêt où le sol est particulièrement boueux.
« Bon. Alors, essayons tout de suite. »
Magie de boue… Pour faire simple, la boue est un « mélange d'eau et de terre ».
La mana d'attribut eau utilisée pour la magie d'eau, et la mana d'attribut terre utilisée pour la magie de terre.
En mélangeant ces deux types de mana, pour les faire pénétrer dans la boue du sol.
Pour le sort, j'imagine une vague de boue qui ondule, comme la Vague de la magie d'eau.
Si je devais lui donner un nom,
« « Vague de Boue » ! »
Au moment de l'activation, de petites ondulations naquirent sur le sol boueux, se transformant en vagues de boue.
Celles-ci se ruèrent vers la base des arbres environnants, les engloutissant… C'est à ce moment-là que,
« Wah !? Frère, ils sortent ! »
« Ah… Il y en a autant que ça ? »
On aurait dit que la boue agitée par la magie se mettait à bouger de manière innaturelle, puis des boulettes de boue se formèrent les unes après les autres. À vue de nez, une trentaine. Gorgées d'eau, prêtes à s'effondrer à tout instant, elles s'agitaient paniquées pour tenter de s'éloigner de nous… mais…
« Attrapons-les. Comme convenu. »
« Yosh ! »
La façon dont les Mad Slimes rampent sur la terre est la même que les autres espèces de slimes, non, ils semblent encore plus lents.
Niki les ramassait l'un après l'autre, et je les jetais dans les pots que je sortais de ma Item Box.
Il y en avait bien plus que prévu, et quelques-uns réussirent à se fondre à nouveau dans la boue pour s'enfuir, mais malgré tout, cette seule session nous permit de capturer vingt-sept spécimens. Quand je les examinai avec l'Analyse de bête magique…
Mad Slime
Compétences : Dispersion Nv3, Agglomération Nv3, Hydratation Nv5, Digestion Nv1, Absorption Nv2, Division Nv2, Assimilation (Boue) Nv5
« Hé… »
« Frère, tu as compris quelque chose ? »
« Oui, les compétences ressemblent à celles du Ash Slime. »
Dispersion et Agglomération sont identiques, et à la place de Dessèchement, il y a Hydratation. Et ce qui mérite l'attention, c'est Assimilation (Boue). C'est la première fois que je vois une compétence avec des parenthèses, mais cela veut probablement dire qu'elle ne peut assimiler que la boue.
Voilà une nouvelle espèce de slime en ma possession. Mais si on peut en capturer près de trente en une seule fois, en cherchant un peu plus, je pourrai peut-être en réunir assez pour en faire évoluer en Big ou Huge.
J'aimerais en attraper encore plus. Quand j'en parlai à Niki,
« Alors, allons voir ailleurs ! »
Il accepta volontiers.
C'est ainsi que nous courûmes dans la forêt pendant plusieurs heures…
Dès que j'utilisais la magie de boue, les Mad Slimes apparaissaient de façon amusante, c'était comme une « pêche miraculeuse » pour la pêche. En faisant des pauses de temps en temps, en changeant d'endroit sans forcer, nous réussîmes à capturer et contracter plus de six cents slimes.
Quatre ou cinq sortaient à chaque fois, où que je lance le sort, au point de se demander si toute la boue des environs n'était pas constituée de Mad Slimes.
« Ah »
« Quoi ? »
« Regarde, par là. »
« Ah, l'arbre de la base secrète ? »
En suivant le doigt de Niki, je vis l'arbre familier de l'histoire de la fugue précédente.
« Attends-moi ! Je reviens tout de suite ! »
Disant cela, il entra dans la base secrète au pied de l'arbre.
Je m'assis sur une grosse racine saillante pour l'attendre, me demandant ce qu'il faisait.
Deux minutes plus tard, il ressortit du trou, tenant quelque chose soigneusement dans ses deux mains.
« T'as attendu. Tiens, c'est pour toi, frère. »
« C'est quoi ? »
Ça avait l'air de simples cailloux de tailles irrégulières… Mais il y en avait une poignée.
« Ça s'appelle de la "Pierre Luminescente Humide". Ça se trouve dans la boue, et quand on l'humidifie dans le noir, ça brille. C'est une pierre super rare ! »
« Hé… »
Maintenant qu'il le dit, lors de l'incident de la fugue, il y avait une source de lumière dans la base secrète. Je n'avais pas regardé de près à l'époque, mais c'était ça. Mais pourquoi me la donne-t-il ?
« Frère, tu rentres aujourd'hui, non ? Tu m'as appris plein de choses, alors c'est un cadeau de souvenir. Moi, j'en ai plus besoin. »
« Tu n'en as plus besoin ? »
Honnêtement, ça a l'air d'un minerai de fantasy, ça m'intrigue et ça me fait plaisir.
Mais n'était-ce pas l'éclairage de la base secrète ?
« Ici, c'est encore un endroit où les enfants peuvent aller, mais c'est quand même loin du village, non ? »
« C'est vrai. »
« On a bien discuté avec papa et maman, en disant que ce serait dangereux si ça se reproduisait… Du coup, on a décidé de reconstruire la base plus près du village. Pour que papa et maman ne s'inquiètent pas, dans un endroit bien visible. L'endroit est déjà choisi. Donc cette pierre, je n'en ai plus besoin. »
« C'est ça. Tu es admirable. »
« Héhé, moi aussi je suis assez grand pour aider les adultes ! J'ai fini d'être un gamin farceur ! »
Apparemment, il parle de la punition qui l'a obligé à aider au centre de traitement. Mais en y repensant, il avait l'air de s'amuser au centre, donc ça a dû être une bonne expérience pour lui.
… Cela dit, vu son énergie débordante, sa graduation de "gamin farceur" n'est pas pour tout de suite.
« Alors, on rentre et on construit la base ? »
« C'est bon pour les slimes ? »
« J'en ai déjà attrapé six cents. Et pour te remercier de la pierre, je vais t'aider. Je peux utiliser des sorts pratiques, alors dis-moi ce qu'il te faut sans hésiter. »
« Alors, est-ce qu'on peut faire une base dans l'arbre ? »
Une cabane perchée. Pour une simple, je pourrais peut-être m'en sortir, mais…
« Il faut d'abord voir le terrain. »
Nous rentrâmes au village en hâte pour qu'il me montre l'emplacement prévu.
C'était à la lisière entre le village et la forêt. Un coin du bois où l'on coupe le bois de chauffage et le bois d'œuvre que j'ai visité maintes fois.
Il a jeté son dévolu sur un gros arbre qui a poussé plus épais que les autres, et qui a été laissé là car difficile à abattre.
« Papa a discuté avec le chef du village et tout le monde pour qu'on puisse utiliser les environs de cet arbre. Et il a dit qu'il aiderait à la construire. »
« Hé… Le tronc et les branches sont épais, ça devrait supporter un certain poids. »
Le problème, c'est l'espace pour la base.
En chemin, je lui demandai concrètement quel genre de base il voulait, et il me répondit qu'il imaginait quelque chose comme une cabane posée dessus…
« … Bon ! « Dimension Home » »
Je fis sortir le Wire Slime qui a évolué dans ce village.
« Frère ? Tu vas couper cet arbre ? »
Niki semblait inquiet, mais cette fois le Wire Slime n'est pas là pour couper l'arbre.
Je le rassurai d'un mot et donnai mes instructions au Wire Slime.
Ce mangrove-like arbre a beaucoup de branches.
Je lui fis tendre des fils sur les branches, les tirer, les plier pour créer un espace au niveau de la fourche.
Dans cet état,
« « Croissance » ! »
J'utilisai la magie d'attribut bois qui fait pousser les plantes. Les branches touchées par la magie grandirent légèrement, et les fils s'y enfoncèrent. En forçant la croissance tout en maintenant cette forme courbée, je redressai l'orientation des branches.
« C'est incroyable ! La forme de l'arbre change ! »
« C'est comme ça qu'on modifie artificiellement la forme des arbres pour exprimer la nature, c'est un art qui s'appelle "bonsaï". À la base, c'est avec des arbres en pot, et on met des années, des dizaines d'années à les façonner, mais bon ! »
Je tirai à fond les branches fines et souples pour les enrouler autour de celles de l'arbre voisin et les fixer. Les deux branches, épaissies en s'enroulant l'une sur l'autre pour se soutenir mutuellement, ne bronchèrent même pas quand je m'y suspendis. Je vais y installer une balançoire. Une cabane perchée sans balançoire, ça n'existe pas, non ?
« Moi aussi je veux faire ! »
« Bien, je vais tendre les fils, aide-moi à tirer. »
Ainsi, pendant une heure, nous continuâmes à redresser les branches du grand arbre.
Les branches parties du tronc s'étalèrent en rayons, s'étirant d'abord horizontalement, puis leurs pointes se relevèrent vers le haut.
La forme est assez biscornue, mais on dirait une table géante.
Avec ça, en posant des planches dans les interstices des branches, on pourra faire une cabane avec amplement d'espace.
« Bon, il reste à installer la balançoire et une échelle de corde pour monter facilement, et ce sera fini. »
« Et la cabane ? »
« C'est à ton père de s'en occuper. Il a dit qu'il aiderait, non ? »
« Ah, c'est vrai ! Je vais faire une base super géniale avec papa ! Et quand tu reviendras, frère, je te la montrerai ! »
Une fois d'accord, nous préparâmes du bois approprié.
Et à deux, nous fabriquâmes et installâmes l'échelle de corde et la balançoire,
« « C'est fini ! » »
Ce n'est que la base, mais je pense qu'on a fait un plutôt bel endroit.
Et il commence à être l'heure.
« Tu rentres, frère ? »
« Après avoir salué tout le monde au village. »
Je leur ai déjà dit que je comptais partir aujourd'hui, mais partir sans saluer serait impoli.
Nous rangeâmes vite fait les traces du travail, retournâmes au village, puis chez Hoi-san qui nous avait hébergés,
« Oh ! Vous êtes de retour ! »
Non seulement l'équipe du quai de Shikumu, mais une foule de villageois s'étaient rassemblés devant la maison.
Je me demandais ce qui se passait, quand,
« Gamin ! Tu rentres, hein ! »
« H-hai ! Merci pour tout ! »
« Qu'est-ce que tu dis ! Tu as aidé pour la pêche et la fête, non ! »
« Tu pourrais rester un peu plus tranquillement, voyons. »
« Justement, la pêche est finie et on est tranquilles, maintenant. »
« Ah, cho, tto ! »
Vieux et jeunes, hommes et femmes. Entouré par une foule où chacun parlait à sa guise, je suis resté perplexe, quand,
« Attendez, attendez, attendez ! »
« -kun a l'air troublé. »
« Calmez-vous, s'il vous plaît. »
Kai-san, Kei-san et Shin-san s'interposèrent, et Sein-san et Peilon-san m'extirpèrent de la foule.
« Ça va ? »
« Merci. Vous m'avez sauvé. »
« Désolé… Tout le monde est venu pour vous dire au revoir, il n'y a pas de malice. »
« Puisque la pêche est finie, d'un coup on a tout notre temps. Bon sang. »
Pendant qu'on échangeait ça, la foule semblait encore grossir.
« , prends ça. »
« Mange-le ce soir. »
Hop. Mei-san et Okaasan sortirent de la maison en me tendant de gros paquets enveloppés dans des feuilles. Ce doit être des bentos. Une odeur appétissante s'en dégage.
Derrière elles, Otousan sortit à son tour, pesamment, et lâcha juste un mot.
« Pour le voyage… Fais attention. »
« Merci. Et vraiment, merci pour tout jusqu'à aujourd'hui ! J'ai passé un séjour très agréable ! »
Je le dis assez fort pour que tous ceux rassemblés ici l'entendent, et je baissai la tête.
« Si t'as passé un bon moment, c'est bien. »
« Hé, emporte ça aussi. »
« Tu veux de la viande séchée de Mad Salamander ? »
« Si tu reviens, ce sera avec plaisir. »
« Ça date de l'an dernier, mais c'est encore bon. Si c'est devenu mauvais, donne-le aux slimes. »
Chacun recommença à parler à sa guise, et certains me tendirent des souvenirs ou de la nourriture.
C'était brouillon, déroutant, mais ce cercle de gens était chaleureux et joyeux…
Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce que tant de monde vienne me dire au revoir. C'est sans doute parce que la pêche est finie et qu'ils ont du temps libre…
Les voix ne cessaient pas, c'était un peu regretant, mais tout le monde me disait de revenir, de venir quand je veux. Alors, pas besoin de faire le mélancolique,
« Merci beaucoup ! Je reviendrai ! »
« Prends soin de toi ! »
« Reviens, hein ! Promis ! »
« J'attends ta lettre ! »
Escorté par ce vacarme jusqu'au bout, je quittai le village qui m'avait tant aidé, en promettant d'y revenir un jour.