Trois jours plus tard, en soirée
Presque tous les villageois s'étaient réunis sur la place. Des feux de camp, de grandes marmites et des tables avaient été installés un peu partout, et dessus s'entassait une profusion de plats en tout genre.
Comme on l'avait entendu sur le bateau, il semble que les rats d'eau aient bloqué le fleuve qui rejoint l'aval avec leurs nids, et pendant les trois jours jusqu'à hier, le nombre de salamandres folles a chuté de façon spectaculaire. Parallèlement, la coopérative de pêche a notifié la fin de la saison de pêche aux villages environnants, y compris Shikumu.
Et ce matin, avec les prises de la dernière pêche de l'année et les provisions achetées en ville, les préparatifs de la fête de fin de saison battent leur plein sur la place. Pour tout dire, c'est quasi fini, il ne reste plus qu'à commencer.
Reste... ah, en voilà un qui arrive pile quand on en parle.
« Le seigneur est là ! »
Un homme du village a déboulé sur la place en criant l'arrivée du seigneur.
Sur quoi le chef du village, suivi des notables, s'est avancé pour l'accueillir.
Moi aussi, je me suis glissé discrètement au bout du cortège, direction la plage.
Nous y sommes parvenus presque en même temps que le seigneur débarquait.
« Soyez le bienvenu. »
« Oh, chef du village. Je vous remercie de l'accueil. »
Après avoir salué le chef et les siens, le seigneur s'est tourné vers moi.
« -kun. Merci de m'avoir invité. J'ai hâte de voir ça. »
« C'est moi qui vous remercie d'avoir accepté ma demande un peu folle. »
L'autre jour, après le nettoyage de la source chaude.
Concernant l'autre demande du seigneur — « Je veux un plat signature du fief » —, comme la priorité avait été donnée au nettoyage, aucune date ni méthode précise n'avait été fixée pour la proposition.
Je m'en suis souvenu et j'ai saisi l'occasion aujourd'hui : je lui ai demandé de venir à la fête de fin de pêche de Shikumu, parce que je compte lui servir le plat tout juste cuisiné.
Bien sûr, j'avais envisagé un refus, mais il a accepté avec enthousiasme.
C'est pour ça que nous en sommes là.
L'escorte du seigneur aujourd'hui : deux dragonnewts en guise de gardes, Pigu, et un homme porcin de plus. D'après les présentations en route vers la place, c'est le chef cuisinier de la maison comtale.
De retour sur la place, la fête de fin de pêche a démarré presque aussitôt.
Il n'y a pas d'heure fixe pour le début d'une fête de village : quand les préparatifs sont prêts et que tout le monde est réuni, on commence, à peu près.
Cette fois, le chef du village et le seigneur ont tout de même prononcé quelques mots d'usage, mais très brièvement.
Ensuite, le seigneur et sa suite ont été conduits vers les places d'honneur, installées près de la statue divine devant laquelle j'avais prié.
Juste à côté, j'ai installé mon set d'ustensiles de cuisine magiques sur mesure.
Le premier à réagir a été le chef cuisinier.
« Oh… c'est un équipement de cuisine magique de grande taille, pourtant portable, et aux fonctions avancées. Une plaque en fer, un grand fourneau, on peut y poser au moins quatre marmites. Magnifique. »
« Un artisan de mon acquaintance me l'a fait sur commande. En tant qu'aventurier, je campe souvent, mais si possible, je veux manger des plats correctement cuisinés et bons. Heureusement, je maîtrise la magie d'espace, donc même un gros matériel ne pose pas de problème pour le transport ni l'utilisation. »
« Buh, toi aussi tu as l'air d'un sacré gourmand. J'ai croisé pas mal d'aventuriers, mais c'est la première fois que j'en vois un se faire faire un truc pareil et le trimballer. Et en y regardant de plus près, le poinçon gravé sur l'outil… ce ne serait pas l'atelier Dinome, qui fait parler de lui ces temps-ci ? »
Ah, le seigneur connaît l'atelier Dinome.
« Votre perspicacité m'honore. Comme vous dites, c'est une œuvre de l'atelier Dinome. »
« Un noble se doit d'être au courant des tendances, sinon il ne peut plus suivre les conversations entre pairs. »
Il m'a adressé un sourire en coin qui disait « Tu comprends, hein ? ». Être noble a l'air rude, quand même.
« Bon, le plat que je vous propose aujourd'hui, je trouve qu'il est meilleur fait minute, surtout tout juste cuit, alors je vais le préparer ici devant vous. La mise en place est déjà faite, ça va vite, mais… comme il y a plein d'autres plats prévus pour la fête, n'hésitez pas à grignoter en attendant. »
« C'est réjouissant. Quoi au menu ? »
« Mon conseil, c'est l' »oden «. D'après les villageois qui ont goûté les essais, »ça ressemble à notre soupe habituelle, mais en version luxe ». Les ingrédients sont du poisson, du tofu, des légumes et des racines transformés, et avec du horasu râpé, ça se rapproche de la soupe qu'on mange tous les jours ici, donc c'est familier et ça a plu.
En plus, on a eu la chance de pouvoir compter sur quelqu'un qui fait un excellent tofu, donc il y a aussi de l' »agedashi tofu «, du »tofu hamburg «, des »inarizushi « — »
« Sushi ? Tu as dit sushi ? »
« Ah, oui. Des inarizushi, exactement. »
Le dragonnewt qui était resté à l'écart jusqu'ici — Kicchōmaru, je crois ? — m'a soudain fixé d'un regard intense. Il aime les sushis ? Me suis-je dit, avant que le seigneur n'explique.
« Kicchōmaru-dono a, dans le cadre de son entraînement, toutes sortes de règles alimentaires. Du coup, d'habitude, il ne peut manger que des choses précises. »
« Je vois. »
Si c'est religieux, pas le choix. Mais j'aurais dû demander s'il y avait des interdits alimentaires chez les gardes, pas seulement le seigneur. Tandis que je réfléchissais à ça,
« Cependant, il y a des exceptions à tout. L'une d'elles, c'est le » sushi « , normalement. »
« Oui. » Sushi «, » tempura «, » sukiyaki « , pour être exact. »
L'explication qui a suivi m'a fait tiquer intérieurement.
Les plats d'exception, c'est exactement l'image qu'un étranger d'il y a quelques décennies se faisait de la cuisine japonaise… Ça me rappelle la conversation que j'avais eue avec Asagi-san, peu après mon arrivée à Gimul.
Le village des dragonnewts a été fondé grâce à un transféré du passé. Un étranger qui avait une vision un peu décalée du Japon et de la culture samouraï, à en croire ce qu'on m'avait dit. C'est pour ça ?
« C'est tant mieux s'il y a quelque chose qu'il peut manger. D'ailleurs, j'ai aussi prévu du sukiyaki, et comme j'ai de l'huile, je peux faire des tempuras. Ce ne sera peut-être pas exactement pareil, mais ça vous va ? »
« Quoi ! Al, alors, je prendrai des » inarizushi « , du » sukiyaki « et des » tempuras « ! »
« Bien reçu. »
« À part ça, il y a des plats à base de riz : » chimaki « et » takikomi gohan «. Avec des racines : » kinpira gobō «, » hasami-age de renkon «, » karashi renkon « , et d'autres encore, mais »
« On prend un exemplaire de chaque. »
« Compris. »
La commande concise du seigneur, je l'ai confiée au chef du village pour qu'il fasse préparer.
Pendant ce temps, moi, j'ai jeté mes ingrédients dans la soupe, ou fait cuire à la vapeur, grillé, frit…
« Hm. De la chair de poisson hachée ou du tofu écrasé, tels quels ou mélangés à des légumes, façonnés et frits. Avec une telle variété d'ingrédients, on ne s'ennuie pas. »
« Cet » agedashi tofu « aussi, la chapelure a bien imbibé le goût du bouillon, c'est d'une douceur remarquable. »
« Ce » hasami-age « est délicieux aussi. J'ai un faible pour le renkon. »
« Je trouvais ça bizarre, un sushi qu'on ne voit pas chez nous, mais ces » inarizushi « ne sont pas mal du tout. »
« Le » takikomi gohan « et le » kinpira « existaient déjà au village. Ce goût, il me rappelle quelque chose de nostalgique… »
J'entends des avis plutôt favorables. Je prépare les sauces pour la touche finale, et… c'est prêt !
« Je vous ai fait attendre. Voici le plat que je vous propose aujourd'hui. Ce sont des » gyōza « . »
Sur la table dressée. Les plats d'avant avaient été presque entièrement mangés, alors j'ai fait débarrasser les assiettes vides et aligné les gyōza tout juste cuits.
« Hm. C'est de la pâte de blé qui enveloppe quelque chose, puis c'est cuit. Il y en a qu'on a mis dans la soupe, d'autres frits, d'autres à la vapeur, mais le principe de base est le même, non ? »
« Exactement. Selon la cuisson, on les appelle » suigyōza «, » yakigyōza «, » agegyōza «, » mushigyōza «. Dans ma boutique, il y a un père et son fils originaires de Jilmal, et apparemment, ils ont un plat semblable là-bas. »
« Hou, de la cuisine de Jilmal. Alors goûtons-en un. »
« J'ai préparé huit sauces différentes, servez-vous selon vos goûts. »
Le seigneur et sa suite portent simultanément un gyōza à leur bouche —
« Ouf, huu, huu… Mm ! C'est brûlant, mais bon ! »
« C'est vrai. Ces » yakigyōza «, quand on croque, le gras de la viande s'en écoule doucement… »
« Les » suigyōza « vont bien avec le bouillon, c'est d'une saveur délicate. »
« Les » agegyōza « ont une texture agréable, pour de vrai. »
Chacun goûte et compare, c'est un succès. Mais l'air du seigneur est un peu déçu.
… Normal. Ce que j'ai fait, ce sont des gyōza tout à fait ordinaires.
« C'est bon, certes. Mais »
« En l'état, ça ne peut pas devenir une spécialité du coin, hein ? »
« Mm. Ces gyōza, la farce, c'est du porc et des légumes, la peau, c'est de la farine de blé. Celle des » mushigyōza « a l'air d'être de la farine de riz… mais presque tout ça ne vient pas du fief. Tu as acheté chez un marchand en ville qui s'approvisionne ailleurs, non ? Maintenant, les produits d'ailleurs circulent un peu.
… Mais si on n'utilise que des ingrédients d'ailleurs, c'est faible pour dire que c'est » la spécialité du fief «. Et toi, tu l'as bien compris. En gros, tu veux me dire : » Fais ces gyōza avec les produits du fief « , c'est ça ? »
Mince, il a devancé ce que j'allais dire.
« Votre perspicacité m'honore. Exactement. Ce que je fais, c'est une » proposition «, et ce plat n'en est qu'un » exemple « , un » échantillon « . »
« Échantillon, en quoi ? »
« D'abord, ces gyōza, comme vous l'avez dit, consistent à envelopper une farce — qu'on appelle » an « — dans une peau de farine de blé pétrie. Cette fois, c'est porc et légumes, mais les proportions peuvent changer, on peut mettre d'autres ingrédients.
Pareil pour la peau : tant que c'est une farine de céréale, ça marche. Là, j'ai utilisé de la farine de riz pour les » mushigyōza « et les » suigyōza «, mais c'est mon goût personnel. Le point, c'est qu'il y a au moins deux options : farine de blé et farine de riz.
Ensuite, les modes de cuisson d'un gyōza enveloppé : bouillir, griller, cuire à la vapeur, frire — quatre façons. Et les sauces pour tremper, j'en ai mis huit rien que pour aujourd'hui. Les combinaisons de farce sont infinies, alors mettons-les de côté… mais rien qu'avec peau × cuisson × sauce, ça fait déjà soixante-quatre variantes. Sans compter « pas de sauce », et si on ajoute les variations de farce… »
« Mumu… C'est diablement alléchant. On dirait qu'on peut créer une infinité de goûts. »
« C'est ce que je me suis dit. Et aujourd'hui, j'ai demandé aux villageois de nous en montrer un aperçu. »
« Hein ? »
Je me tourne vers le chef du village, qui arrive à mes côtés avec un air de « tout est prêt ».
« Seigneur. Les villageois, après en avoir entendu parler de lui, ont fait leurs propres gyōza. Je ne sais pas si ça vous plaira, mais voudriez-vous goûter ? »
« C'est aimable, je goûterai volontiers. »
Et l'un après l'autre, les auteurs de gyōza originaux arrivent.
La première, une grand-mère, soutenue par sa petite-fille, s'incline profondément devant le seigneur.
« Hm. Ce sont des » suigyōza « au bouillon de horasu. Et c'est très tendre, bien chaud. »
« Merci. Mon mari et moi, à notre âge, les choses dures, nos dents… Et le bouillon, le goût dont on a l'habitude, c'est le mieux, on a fait comme ça. »
Le deuxième, un pêcheur. Belle carrure, mais tétanisé.
« Moi, d'habitude, je cuisine pas vraiment. Alors, c'est peut-être pas un plat qu'on peut servir à un seigneur… »
« Hahaha. Certes, la forme est un peu biscornue, mais le goût n'est pas mauvais. Ces » yakigyōza « . »
« Ah, merci bien ! Ma femme est enceinte, alors j'ai voulu faire un truc qui donne des forces ! »
La troisième, une femme bien en chair. Elle a l'air sûre de sa cuisine, la plus fière du lot.
« Oh ! C'est bon ! La chair ferme des crevettes des marais. Le renkon finement haché. Une texture excellente. »
Puis la quatrième, la cinquième… Le seigneur goûte chaque gyōza apporté. Peu à peu, il se met à hésiter.
« Uumu… Tous étaient délicieux. J'ai compris la diversité. Mais du coup, je ne sais plus lequel choisir. »
« Seigneur. Je ne pense pas qu'il faille forcer le trait sur un seul goût. »
« Comment ça ? »
« Et si chaque village et région du fief Fattma faisait ses gyōza avec ses propres ingrédients ? En un mot, » fief Fattma « , mais il y a des endroits comme Shikumu qui profitent du lac, et d'autres non.
Ici, le poisson se pêche mais la viande est rare, dit-on. Par contre, vers l'extérieur du fief, aux confins des territoires voisins, il y a peut-être des zones où viande, légumes et farine de blé sont plus faciles à avoir ? »
« Mm. Effectivement, de telles terres et villages existent. Les habitudes alimentaires diffèrent, c'est sûr. Si on y réfléchit, certains endroits pourraient servir les gyōza à la viande que tu viens de faire… Je vois. Si on fait faire partout, on peut apprécier les » différences de goût « régionales. Si les marchands et nobles qui traversent le fief s'y intéressent, ça peut dynamiser les villages. »
Au Japon, Utsunomiya et Hamamatsu sont des exemples fameux, et je n'ai guère entendu dire que quelqu'un déteste les gyōza. Si on arrive à créer une saine émulation, ça peut servir au développement local. Le potentiel est bel et bien là.
D'ailleurs, sur les routes du fief, il y a çà et là des bâtiments sans occupants, ouverts aux voyageurs comme hébergement. J'ai demandé à ce sujet :
« Ce sont à l'origine des logements pour les ouvriers, construits quand mon père aménageait les routes. Une fois les travaux finis, ils n'avaient plus d'utilité, mais les démolir coûte de la peine. Comme il pleut souvent chez nous, on s'est dit : » Autant les laisser aux voyageurs « , et on les a ouverts. Mais ça a un rapport ? »
Il y a sûrement des soucis de gestion, de personnel, etc. Mais moi, je me suis dit : laisser ces bâtiments inutilisés, c'est du gâchis. Et si on y faisait un truc comme les » aires de repos « ou les » drive-in « de mon ancienne vie ?
« Hm… Pour en faire une spécialité connue, il faut que plein de gens la connaissent et la goûtent. Même en voyage pressé, on doit bien manger. Sur un chariot, grignoter de la viande séchée ou croquer dans un gyōza tout chaud, la satisfaction n'est pas la même. Les » suigyōza « seraient durs, mais grillés, frits, à la vapeur, avec un peu d'ingéniosité, ça peut le faire ?
Pour les bâtiments sur les routes, moi aussi je me creusais la tête. Des bandits pourraient s'y installer, alors on fait des patrouilles irrégulières pour vérifier l'état des routes… mais pourquoi ne pas y poster des gens en permanence ? »
J'ai aussi expliqué le concept d'aire de repos et de drive-in. La réaction est meilleure que prévu. Et en l'écoutant, j'ai pensé aux » kōban « d'avant.
« Même une ou deux personnes, avoir un poste de garde où on peut consulter en cas de pépin, ça change tout pour le sentiment de sécurité. »
« Moi aussi je le pense. Et les gyōza ne semblent pas si compliqués à faire. Tout à l'heure, un homme a dit » je cuisine presque jamais « , mais même lui, avec un peu d'enseignement, a pu en faire quelque chose de correct. Alors l'étendre aux autres villages devrait être assez facile. »
« Oui. Et en plus, je pense que le fief Fattma a pas mal d'ingrédients qui perdent à cause de leur apparence. »
Par exemple le crabe, le poulpe, aussi des bestioles genre calmar ou concombre de mer.
Le poulpe, sur Terre, s'appelle » devil fish « et il y a des régions et des époques où les étrangers ne le considéraient pas comestible. Ça reste la » culture culinaire « de ce pays ou de cette région, donc c'est très bien comme ça… mais le fait de manger des trucs au look repoussant, ça aussi, c'est une culture culinaire.
« Si la réticence à manger vient de l'apparence, la cacher devrait réduire le rejet, non ? »
« Les gyōza, on écrase la farce et on l'enferme dans la peau. Si on fait une taille bouchée, le problème visuel disparaît, hein… Fufu, fuhahaha ! Fugo !? »
Le seigneur a soudain éclaté de rire en plein milieu de sa phrase, et s'est mis à se moucher.
Du coup, tous les villageois ont tourné les yeux vers nous.
Lui, sans s'en soucier, continue.
« Non, c'est drôle. Et bien pensé. Jusqu'ici, plein de cuisiniers et de femmes douées m'ont envoyé des recettes, mais c'est la première fois qu'on pense jusqu'à la façon de vendre. Bon, vu que je n'avais demandé que des recettes, c'est normal, ceci dit.
Mais toi, à ton âge, réfléchir à ce point et pondre une telle réponse, je m'y attendais pas. Tu as peut-être honte, mais c'est bien le » Sage du thé d'orge « . Ou maintenant, le » Sage du thé d'orge et des gyōza « ? »
Voilà un duo qui donne faim en été ! Mais son visage est sérieux.
« Ici aussi, y a des contraintes et des préparatifs, alors je ne peux pas trancher sur-le-champ. Mais ta proposition mérite qu'on l'étudie sérieusement. C'était une réponse pleinement satisfaisante. Merci. »
« Vos mots me vont au cœur. Et cette proposition, je n'ai pu la faire que grâce à l'histoire de la source chaude l'autre jour. Sans ça, j'aurais sans doute sorti un plat de pot-au-feu avec le poisson et le tofu du coin. »
« Hou ? Ça m'intrigue aussi… Mais c'est vrai, ce jour-là, on a causé de plein de choses. Si tu veux bien, dis-moi ce qui t'est passé par la tête. »
La raison, c'est bien sûr cette carte dessinée à la main, le seul truc qui n'était pas strictement nécessaire dans la cabane de la source.
En essayant de la dessiner, on s'aperçoit qu'une carte, c'est vachement dur. Bien sûr, le coin de sa maison ou les endroits qu'on fréquente, on peut faire un croquis vite fait. Mais le fief entier… avec les routes principales et le relief… impossible sans connaître le terrain sur le bout des doigts. Moi, en tout cas, je ne pourrais pas.
Et connaître son fief sur le bout des doigts, c'est le devoir d'un seigneur. Mais aller jusqu'à l'afficher dans son refuge privé au sommet de la montagne, c'est que c'est sacrément important, ou qu'il y a une raison particulière.
D'ailleurs, la carte était si détaillée que j'ai pu comprendre : cette montagne est l'une des rares du fief Fattma, et la plus haute. Donc son sommet est probablement l'endroit le plus haut, le plus dégagé, d'où on voit le plus loin sur le fief.
Y faire construire un tombeau… ça montre à quel point il chérissait ce fief et ses habitants.
Encore, la carte ne couvre qu'une infime partie des chemins que j'ai empruntés. Normal : je venais de l'extérieur droit sur Shikumu pour la chasse aux salamandres folles, sans détour. Quand j'ai regardé la carte avec Pigu-san, j'ai appris pour la première fois qu'il y avait d'autres sources chaudes sur cette montagne.
J'ai passé de bons moments à Shikumu, mais ce fief recèle sûrement encore des charmes que j'ignore.
« En y réfléchissant, mon point de vue a peu à peu changé. »
Faire une spécialité du fief, moi, je manque de connaissances.
Alors, fais-la faire par ceux qui en ont.
Quelle est la raison et le but de créer une spécialité… et ainsi de suite.
« En y réfléchissant, je suis arrivé aux gyōza. Par contre, j'ai trop concentré ma réflexion et j'ai fini par causer des ennuis au seigneur et aux villageois. »
« ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je réfléchissais pendant que j'étais à la source, et avant de partir, j'ai fait une demande au seigneur, non ? »
« Ah, la promesse de venir ici aujourd'hui… ? Le village ? »
« Oui. C'était totalement a posteriori. »
C'était vraiment navrant. J'ai décidé tout seul qu'un noble, le seigneur qui plus est, participerait à l'événement du village ! En tant qu'étranger ! Du point de vue des villageois, ils ne pouvaient pas dire » ne venez pas « au seigneur.
Et par-dessus ça, pour ma présentation des gyōza, j'ai demandé aux villageois d'en faire aussi. C'est d'une impudence rare, je me dégoûte moi-même. Vraiment désolé, les excuses ne suffisaient pas, alors j'ai aidé à droite à gauche… ce qui les a un peu surpris, ceci dit.
« Tu deviens aveugle quand tu te concentres, toi. »
« Oui. Les villageois ont tout accepté de bon cœur, ça m'a sauvé. »
Mon regard va naturellement vers le chef du village, et ma tête s'incline d'elle-même.
« Au début, on a été surpris, mais que le seigneur vienne à la fête, c'est un honneur. Nous, surtout les vieux comme moi, on doit une grande dette au seigneur précédent. Si on a pu être utiles, tant mieux.
En plus, tu as offert de la viande de bœuf de qualité pour la fête, tu as mis une magie de barrière je ne sais comment s'appeler sur la place pour qu'on n'ait pas froid, tout le monde est ravi. Personne n'est fâché. Alors profitons de la fête ensemble.
Seigneur, vos accompagnateurs aussi, il reste plein de plats, amusez-vous bien. »
Vraiment… merci…
« Bon, tout est bien qui finit bien. Au fait, depuis tout à l'heure, un gamin nous regarde. Il a peut-être un truc à te dire, -kun ? »
« Hein ? »
Je regarde dans la direction indiquée par le seigneur, et Niky est là.
Soudainement fixé par tous ces regards, il a l'air paniqué.
Il ne sait pas quoi faire, alors je lui fais signe de venir.
« Seigneur. Ce gamin, je l'ai connu récemment, il m'a aidé pour les préparatifs jusqu'à aujourd'hui. »
« Hou, c'est ça. Comment t'appelles-tu ? »
« Oui ! Je m'appelle Niky ! »
« C'est ça, Niky-kun. Merci pour ton aide. Grâce à toi, j'ai pu manger plein de bons trucs. »
« V, vraiment ? Hé hé »
Il est inhabituellement tendu, mais content quand même.
Et pendant que je baisse la garde,
« Y a encore des bons trucs, hein ! Non ? Frangin »
« Hein ? »
« Oh ? Y a encore quelque chose ? »
De quoi Niky parle-t-il ? Les plats d'aujourd'hui sont finis…
« Hé ! Ça ! Ça ! Frangin, tu disais » expérience « et t'avais préparé plein de trucs, non ? En utilisant le slime qui a encore évolué ! »
« Ça, c'est… le » haiboshi « ? »
En fait, ces trois derniers jours, un nouveau slime a évolué.
C'est celui qu'on avait trouvé il y a un moment dans le four à charbon de ma maison, un slime qui mange les cendres. Jusqu'ici, il n'avait rien fait de spécial, passant ses journées à manger tranquillement des cendres. Mais avec le traitement des déchets du village (les cendres des foyers récupérées chez les habitants), il a bouffé une quantité massive de cendres et a évolué, comme prévu, en slime de cendres. Son nom et ses compétences…
« Ash Slime »
Compétences : Dispersion Nv3, Agglomération Nv3, Absorption d'humidité Nv5, Dessiccation Nv5, Désinfection Nv3, Digestion Nv1, Absorption Nv2, Division Nv2
L'Ash Slime est différent de tous les précédents : une montagne de cendres sèches et sablonneuses, sans sensation d'humidité. Dispersion, Agglomération, Absorption d'humidité, Dessiccation, Désinfection viennent probablement de sa constitution ? Son corps (les cendres) vole à chaque déplacement ou coup de vent un peu fort, mais les cendres volées finissent par se regrouper toutes seules.
En plus, contrairement aux autres slimes, il ne boit pas d'eau. Précisément, il boit, mais la quantité nécessaire est drastiquement faible : l'humidité de l'air ou du sol lui suffit. À l'inverse, trop d'eau, il n'aime pas.
Mais comme il a la compétence Dessiccation, tant qu'on ne lui balance pas de l'eau exprès ou qu'on ne le jette pas dans l'eau, ça ira. Au contraire, s'il peut absorber l'humidité de l'air avec Absorption d'humidité, il pourrait faire office de déshumidificateur.
Comme utilisation, je pensais au déshumidificateur et à un autre truc. C'est ce que Niky appelle le » haiboshi « .
Je ne sais plus quand, dans mon ancienne vie, un collègue m'avait ramené en souvenir du » haiboshi « fait avec des cendres volcaniques. Je me suis dit : essayons.
Ce que l'Ash Slime a mangé, ce sont des cendres de bois et de charbon. Pas des cendres volcaniques, et c'est une expérience. Pas de garantie sur le goût.
Mais le seigneur, déjà tout yeux, tout兴味, me lance des regards insistants.
Pas le choix.
« Pas de garantie sur le goût, ceci dit. »
« Hein ? Le haiboshi aussi, mais frangin t'as dit que c'était bon. » L'anguille « , » le kasago « , et » le fugu « »
« !? »
« J'ai vu. Frangin, tu as récupéré en vrac du menu fretin pour la nourriture des slimes à l'usine de transformation, et tu en as triqué discrètement des sans parasites grâce au Bloody Slime. C'était pour aujourd'hui, pas vrai ? »
« Quand est-ce que tu as vu !? »
Ici, trois espèces ne sont pas mangées parce qu'elles sont » toxiques « .
En fait, ça m'intriguait trop. Avec » Analyse « et le Poison Slime, je testais en secret : peut-on les préparer ? Si oui, sont-elles comestibles sans danger ? Et quel goût ?
Censé être à l'abri des regards, je les avais mis de côté en catimini…
« Héhé ! T'as cru planquer ton truc, mais pour les farces, moi aussi j'suis fort ! »
« Me mettre au niveau d'une farce… »
Et comme je devais expliquer aux gens qui ne savaient rien,
« Donc tu es intéressé ? »
« Bien sûr. Des poissons qu'on juge impropres à la consommation à cause de leur poison, qu'on jette. S'ils deviennent mangeables et bons, ça augmente les ressources alimentaires. La vie des gens du fief aura plus de marge. En seigneur, je veux entendre ça sérieusement. Et si possible, goûter moi-même. »
« Nous aussi, ça nous intrigue… »
Pas seulement le seigneur, le chef du village aussi. Et les ingrédients et assaisonnements nécessaires, je les avais achetés en masse en ville. Peut-être grâce à l'accueil des techniciens dragonnewts, le miso, la sauce soja et autres condiments japonais étaient bien fournis.
Dans ces conditions, pas de raison de refuser.
« Compris. Je vérifierai avec » Analyse « et je m'assurerai qu'il n'y a plus de poison. »
« Mm. Je sais que c'est expérimental. Pas la peine de trop réfléchir, sers-nous ça. »
Je sors les ingrédients de ma Dimension Home,
« Si vous permettez, laissez-moi vous aider. »
Le chef cuisinier s'est porté volontaire. Travail commencé.
Et nous avons servi : » Haiboshi d'akame grillé «, » Tempura de kasago «, » Shirayaki et kabayaki d'anguille «, » Sashimi de fugu «, » Tecchiri (nabe de fugu) «, » Hire-zake de fugu «.
Résultat…
« Enterré dans les cendres, je me demandais ce que ça donnerait. Mais donne-m'en encore un ! »
« C'est délicieux, pour de vrai ! »
« Uumu… La pâte est croustillante, la chair moelleuse, c'est vraiment bon. Ne pas manger ça, quel gâchis. Un autre, avec des tempuras de légumes, et un assortiment, s'il vous plaît ! »
« C'est bon ! Les os ne gênent pas, et pas de goût de boue ! Comment vous avez fait ? »
« Pigu, la sauce sur celui-ci le rend encore meilleur. Et ce » tecchiri « , quelle finesse… Le goût de l'alcool avec l'aileron grillé… Nous avons évité le poison si fort qu'on en a raté des trucs si bons… »
L'anguille, le kasago, le fugu, correctement traités et cuisinés, ont été acceptés.
C'était bien, mais…
« Plus de haiboshi ! L'assortiment de tempuras, c'est prêt ! Et l'anguille ? »
« L'anguille, il faut la mettre trois jours dans de l'eau propre avant la cuisson, pour qu'elle rejette sa boue. Et comme il y a beaucoup d'os durs, on fait une » coupe d'os « quand on la prépare — »
« -kun, les explications, je ferai après ! Le plat suivant ! »
« Compris, mais ça ! Le fugu, c'est bon, mais attention au poison, ça reste vrai ! »
« D'accord, ça je n'oublierai pas. »
J'ai repris la cuisine sur sa réponse. Parce que,
« Hé, nous aussi on peut goûter ce » haiboshi « ? »
« Un sashimi de fugu ! »
« Moi, je veux des tempuras ! »
« Y a encore du shirayaki et du kabayaki !? »
Pendant la cuisson, l'odeur — surtout celle du kabayaki d'anguille — a attiré les villageois !
Le seigneur a déclaré » pas de formalités « , et autour de mes ustensiles de cuisine magiques, c'est devenu la file d'attente d'un stand populaire…
« Uhahahaha !! C'est le pied ! »
« Tout le temps, ils nous bouffent nos filets ! L'an prochain, c'est nous qui les boufferons ! »
« Pas assez d'alcool ! »
« N'importe quoi, apportez-nous à boire ! »
Mince, les ingrédients s'épuisent…
« Ah, le fugu, c'est fini ! Le kasago, il en reste pour un tour ! »
« Et l'anguille !? »
Il en reste, mais à ce rythme… Si je fais du hitsumabushi, je pourrai en servir à plus de monde ?
Oui, il me reste des gyōza à la viande, je vais les sortir ! Et avec le riz en plus, je fais du chahan pour accompagner…
Dans les provisions achetées en ville, il y avait du shappaya en conserve. Si je le fais tremper dans le liquide désodorisant des Deodorant Slimes, puis que je le lave et le fais griller à l'huile de sésame, ça fait un tsukami !
Pas assez d'alcool ? L'alcool du Drunk Slime avec des fruits macérés, ça fait du vin de fruits, je peux servir ça ! Des cocktails aussi !?
« Hé, il reste des ingrédients de l'autre côté, vous voulez les utiliser ? »
« Merci ! »
C'est Mei-san qui nous a apporté des restes ! Avec ça, on peut encore tenir !!
C'est l'ambiance de la fête ?
Les villageois qui arrivent les uns après les autres, ma tension un peu dingue. Mais drôlement fun.
J'ai cuisiné et servi tout ce que je pouvais. Ainsi s'est avancée la nuit de la fête…