Le lendemain matin
« Merci d'avoir coopéré jusqu'à tard hier soir. »
« C'est moi qui devrais vous remercier. Merci de m'avoir hébergé. »
« Ne t'en fais pas. Voilà, la prime pour les cinq d'hier. »
« Merci beaucoup. »
Je reçois un petit sac en jute des mains de la garde et quitte le poste de Kereban pour la ville.
Le vent doux du petit matin, où peu de gens circulent encore, caresse mes joues et refroidit mon corps.
« Haa… »
J'ai l'impression que la tension retombe.
La nuit dernière, j'ai couru dans tous les sens… mais grâce à ça, la recherche de Pedro est un succès. À partir de mon arrivée à Kereban, j'ai confié la suite aux gardes du poste. Ses blessures n'étaient pas aussi graves que je l'imaginais, et ce matin, sa vie n'est plus en danger. On dit que les hommes-bêtes ont une vitalité forte, mais elle dépasse peut-être mon imagination.
Il lui faudra comunque du repos pour un moment, et la douleur au dos mettra du temps à disparaître… mais tant qu'il y a la vie, on peut tout recommencer, disaient tous ceux qui étaient sur place.
Moi aussi, je pense qu'il n'y a rien de mieux que d'avoir évité le pire. Il aura des difficultés, mais il a des connaissances qui ont pris la peine de lancer une demande de recherche, alors ça ira sûrement.
« Hm ? »
Je faillis laisser tomber le sac que je tenais. Le bruit de pièces d'argent résonne dans mon poing serré.
Pour les bandits, une prime de 2000 suits par personne est versée uniquement en cas de capture vivante, même sans mise à prix. Ce montant étonnamment élevé vise non seulement à compenser le danger, mais aussi à garantir un profit pour inciter les aventuriers à éliminer spontanément les bandits.
Les bandits arrêtés, eux, sont condamnés à la prison et aux travaux forcés, et la prime est gagnée par les prisonniers eux-mêmes grâce à ce travail. En d'autres termes, les cinq que j'ai livrés seront emmenés quelque part et mèneront ce genre de vie.
Pedro a appris qu'il était en vie, et peut-être a-t-il regretté ou réfléchi dans sa situation immobile, car à la fin, il était devenu étrangement docile… Prions pour qu'il purge sa peine sans encombre, se réinsère et réintègre la société.
« … Hm ? »
En marchant machinalement, je passe devant un bâtiment qui ressemble à une église. Sa taille est comparable à celle de l'église de Gimul, mais son portail est imposant, et les décorations comme les banderoles sont nombreuses. Dans l'enceinte, un homme d'âge mûr en habit moine dirige une demi-douzaine de jeunes moines dans le nettoyage, c'est donc bien une église.
… Tiens, quand je suis venu dans cette ville pour la première fois, les gardes me l'avaient dit.
Cette ville compte deux églises : le « Sōseikyō » (Enseignement de la Création) et le « Shinkōkyō » (Enseignement de la Lumière Divine). Deux sectes qui vénèrent le même dieu.
D'ordinaire, je n'y prête pas attention, mais l'église de Gimul où je vais est simple et robuste. C'est une église du « Sōseikyō », qui prône la pauvreté volontaire…
« Garçon, tu ne serais pas perdu, par hasard ? »
Oups.
Comme je fixais le bâtiment, l'homme d'âge mûr s'est approché.
« Excusez-moi, je ne suis pas perdu… mais ici, c'est bien une église ? »
« Exact. C'est l'église du Shinkōkyō. »
« Je vois. C'est la première fois que je vois une église aussi impressionnante, j'ai été surpris. »
« Ah bon, une telle église est rare… Dis, si tu veux, entre voir la chapelle. »
« La chapelle ? Je suis croyant du Sōseikyō, moi. »
« Entre gens qui croient au même dieu, la différence de secte n'est qu'une mince affaire. Les dieux nous aiment sans distinction. Si tu as le temps, va prier. »
« … Alors, je me permettrai d'accepter votre invitation. »
Je n'ai rien d'urgent, et refuser net m'aurait semblé inconvenant, je décide donc de le suivre.
Je monte les marches solennelles en pierre et pénètre dans le bâtiment au tapis d'un rouge profond.
En chemin, les moines que je croise me saluent d'un sourire qui semble m'accueillir.
« Voici la chapelle. Entre. »
La porte s'ouvre. À l'intérieur, des chandeliers en laiton poli sont alignés, traçant un chemin jusqu'à l'autel où trônent les statues des dieux. De part et d'autre, des bancs longs aux tons apaisés sont disposés pour les fidèles.
Personne n'est encore là.
« N'hésite pas, approche. »
Comme on me le dit, je m'avance jusqu'à l'endroit le plus proche des statues pour prier.
…
Ah, ici aussi.
Comme il l'a dit, la secte n'a pas d'importance.
Cette sensation d'être enveloppé de lumière au moment de la prière. Tellement habitué que j'en ressens même de la sécurité…
« Bienvenue ! »
« Uwah !? »
À peine arrivé dans le monde des dieux, m'accueille. Et avec une ambiance du genre « content de te voir ! » Qu'est-ce qui lui prend… Honnêtement, je n'arrive pas à suivre son enthousiasme.
« Vous deux, on a un invité spécial ! »
« Vous deux ? »
Mon regard se porte naturellement dans la direction où a appelé. Deux déesses inconnues s'y trouvent. L'une a l'allure noble d'une aristocrate, une femme d'âge mûr à l'air doux. L'autre dégage à la fois beauté et sauvagerie, une guerrière. Deux divinités aux impressions diamétralement opposées sont assises autour d'une table, en train de boire du thé.
« Oh ma ma, une nouvelle visiteuse. Bienvenue. Il faut préparer plus de thé et de gâteaux. »
« Hein… J'en avais entendu parler, mais on peut vraiment venir ici juste en appelant ? »
« Enchanté. Je m'appelle . »
« Je te connais. Tu es celui qui est venu de la Terre l'autre fois, n'est-ce pas ? Je suis Willieris. On m'appelle la déesse de la Terre et de l'Abondance. Cette fois, tu as coopéré pour protéger notre monde et la vie des gens, vraiment merci. Détends-toi ? Tu as l'air de t'entendre bien avec . Fais de même avec moi, sinon je serai triste. »
« Ha, haa… Si vous le dites… je ferai comme vous dites. »
J'ai l'impression de recevoir un traitement plus poli que de n'importe quel dieu jusqu'ici. Quant à l'autre…
« Moi, c'est la déesse de la Guerre et du Jugement, Kirileru. Ravi de te connaître. »
« Pareillement. »
C'est bien la déesse de la guerre. Pareillement, je tiens à bien m'entendre.
« -kun, tu es raide~ »
« Je m'y suis habitué, mais quand même… rencontrer deux déesses inconnues d'un coup, c'est surprenant… Il me faut un peu de temps pour m'y faire. D'ailleurs, il s'est passé quelque chose ? . »
Elle avait une ambiance d'accueil excessive dès le début.
« J'ai essayé d'organiser un "kajo-kai" (réunion entre filles) comme sur Terre, mais ça n'a pas du tout décollé et on a plus de sujets. »
« Ah, c'est vrai, en parlait… »
Attends ? J'ai entendu ça hier. Comme le jour a changé, c'était il y a deux jours.
« Si vous faites ça pendant si longtemps, c'est normal que les sujets s'épuisent. »
« Moi aussi, j'ai été appelé de force pour ça. On a parlé de tout, mais… »
Kirileru-sama regarde avec un œil torve.
« Les sujets de Kirileru sont trop sanglants… Les conflits régionaux, ça n'a rien d'un kajo-kai ! »
« C'est qui a dit "des sujets récents" ! »
La dispute entre déesses commence,
« Désolée pour ce spectacle sans explication. Prends du thé et des gâteaux. »
« Merci. »
Je reçois thé et gâteaux de Willieris-sama qui garde son rythme.
« Au fait, pourquoi es-tu venu à l'église aujourd'hui ? Tu avais une affaire avec quelqu'un ? »
« Pas de raison particulière. Je passais devant une église par hasard, un ecclésiastique m'a invité… Est-ce que a fait quelque chose ? »
« ? Attends un peu. »
Elle ferme les yeux. et les autres font souvent ça quand ils cherchent quelque chose…
« C'est bon. Il n'a pas l'air d'avoir fait quoi que ce soit, cet enfant. L'homme qui t'a invité devant l'église a agis de son propre chef. Il semble vouloir te recruter dans sa secte. »
« C'était dans un but de recrutement. »
« Oui. Mais ce n'est pas une mauvaise personne. Il n'a pas l'intention de te réclamer des dons vu ton apparence d'enfant, et il semble vouloir faire du prosélytisme sincèrement.
D'ailleurs, le "Shinkōkyō" recrute activement croyants et dons, mais grâce à ses fonds, il mène aussi activement et à grande échelle des distributions de repas et la protection d'orphelins. Beaucoup de gens y réfléchissent sérieusement pour le bien des gens, alors ne les méprends pas, s'il te plaît ? »
Willieris-sama a l'air vraiment douce. Elle ajoute une mise au point solide en pensant à moi qui me méfie un peu de la religion. Le recrutement est peut-être le but, mais douter serait impoli. En tout cas, pas cet homme.
« Je comprends. Merci. »
« C'est bien. Il y a effectivement des ecclésiastiques comme tu te méfies. Faire attention est important. Surtout dans ton cas, tu as reçu la protection non seulement de , mais aussi de et ? »
« Oui. Et de aussi. »
« C'est vrai… Il y a des précédents de personnes ayant plusieurs protections, mais c'est extrêmement rare. Si on sait que tu en as quatre, les gens d'église ne manqueront pas de te contacter.
Surtout au Shinkōkyō, les porteurs de protection sont considérés comme des "saints" et traités comme des objets de foi au même titre que nous. Si ça se sait, il y a un risque élevé que la situation dérive vers ce que tu ne souhaites pas. Ce n'est pas mon souhait, alors fais attention, s'il te plaît. »
« Merci encore. »
« Arrêtez pas cette conversation… »
« Elle n'en finit pas… Ah, vous parliez de quoi tous les deux ? »
La dispute des deux semble finie.
« De l'homme qui m'a invité à prier avant que je vienne ici. »
« Ah, lui. »
« Comme tu es arrivé au bon moment, on a cru que tu avais fait quelque chose. ? »
« Eh~ Je ferais pas un truc pareil~ »
« J'ai vérifié, je sais. »
a une ambiance un peu pénible aujourd'hui. Comme si elle forçait l'ambiance kajo-kai…
« Au fait, -kun, t'as rien de nouveau ? »
« Tu changes de sujet n'importe comment… Il y a quelques heures, j'ai accepté une demande de recherche de disparu et j'ai couru la montagne. »
J'explique ce qui s'est passé jusqu'hier soir.
« C'était dur, hein. »
« Cette fois, mes familiers ont fait le gros du travail… ou plutôt, j'ai l'impression d'avoir tout misé sur les slimes et les Rimul Birds. »
Non, c'est presque toujours comme ça… Est-ce que je travaille vraiment, moi ?
« Tu as fait parler les bandits pour avoir des infos, non ? »
« C'est un travail d'équipe, non ? »
« Rentré, donne-leur une vraie récompense. Ils ont fait un exploit. »
« Bien sûr. »
Comme dit Kirileru-sama, les Rimul Birds ont volé longtemps pour la recherche, et c'est eux qui ont trouvé les bandits. De retour à Gimul, je leur prépare un festin.
À cette réponse, Kirileru-sama me sourit sans arrière-pensée.
… Tiens, il y a quelque temps, quelqu'un a dit « la déesse de la guerre déteste les transférés ». Mais elle n'a pas du tout cet air. Au contraire, elle a l'air franche et facile d'accès.
« Quoi ? Y a un truc sur mon visage ? »
J'allais dire « rien », mais mentir aux dieux n'a pas de sens. Je le dis honnêtement.
« C'est la première fois qu'on me dit "facile d'accès"… Moi, je déteste les transférés ? Qui a dit ça ? C'est Fernobelia, non ? »
Le dieu principal n'a pas l'air d'avoir d'idée.
« Je me souviens plus qui. Juste que c'était un des dieux. »
« Une question d'affinité, peut-être. Les gens de la Terre ont un sens commun différent. »
« ! »
Les mots de Willieris-sama lui font comprendre quelque chose.
« Les transférés, y en a beaucoup qui ont un caractère incompatible. »
Je ne dis pas que c'est impossible, mais de mon point de vue, elle a l'air facile à communiquer.
« Rappelle-toi. C'est la première fois qu'un transféré peut discuter comme ça avec nous. »
« Les précédents, on pouvait juste les observer de loin. »
« C'est ça. On ne peut pas parler longtemps, impossible de se lier d'amitié. »
« Après, c'est sûrement le rôle de Kirileru et les critères de sélection des transférés qui posent problème. »
J'écoute les détails…
Pour appeler un transféré de la Terre, prépare d'abord plusieurs « candidats ».
et les autres choisissent un « transféré » comme moi parmi ces « candidats ».
À ce moment, on exclut ceux qui manifestement ne peuvent pas s'adapter à ce monde. Ceux qui ont une idéologie trop dangereuse. Et ceux qui ont une personnalité excessivement violente.
« C'est pour ça que les transférés choisis ont tendance à être des gens sans lien avec le combat ou les disputes. Et Kirileru est la déesse de la guerre, non ? Elle interdit严格ement la persécution des faibles et les meurtres inutiles, mais elle accepte la chasse pour survivre et le combat pour se protéger ou protéger les autres, même s'il s'agit d'une guerre. C'est bien ça ? »
Willieris-sama passe la parole à Kirileru-sama.
« Je nie pas ceux qui font de leur mieux pour vivre. Insectes, animaux, bêtes magiques, humains, peu importe. Prendre les armes pour ça, je nie pas non plus. Dans les mots de ton pays, c'est la loi du plus fort.
Si on peut régler les problèmes par la discussion, tant mieux. Mais en vivant, y a des trucs qu'on peut pas éviter. Pourtant, y a pas mal de gens qui l'acceptent pas. Ils pensent que je fais l'apologie de la guerre, que je l'attise, ou me traitent de dieu maléfique. Avec ce genre de types, je me dis "on s'entendra pas". D'autant qu'il n'y a pas moyen de lever le malentendu… »
Je sens une légère frustration… Mais je comprends. Si on te traite comme ça, c'est normal. Surtout sans pouvoir t'expliquer.
« -kun, toi t'as su t'adapter dès le début. »
« J'ai vécu trois ans dans la forêt dès mon arrivée. »
« Tu fais la chasse et l'extermination de bandits sans sourciller, y a pas de raison de te détester. T'as déjà pas mal de bouteille, en plus. »
« Merci. »
De la part de Kirileru-sama, j'ai plutôt une bonne impression.
Et être complimenté sur mes compétences par la déesse de la guerre qui régit aussi les arts martiaux, ça fait honnêtement plaisir.
« Tiens ! Profitons-en pour faire un combat. Moi et . »
« ………………… Oui ? »
Une proposition bizarre arrive tout d'un coup…