« Ho, tu reviens de l'examen d'aptitude aux bêtes magiques, c'est ça ? »
« C'est ça. Du coup, je suis passé par la boutique, et apparemment quelqu'un était venu vendre un Stone Slime. En plus, à l'église, on m'a dit que le slime de compagnie des enfants avait un comportement bizarre, alors je suis allé voir et il avait évolué en Weed Slime. Pour moi, c'était de la chance. »
« Les deux sont des espèces mimétiques, difficiles à trouver. C'est une bonne chose, non ? »
« Mais dis, , ce Weed Slime était l'animal de compagnie des enfants, non ? Tu n'as pas eu droit à leurs larmes ? »
« Pour ça, ça s'est arrangé. Certes, certains enfants étaient déçus, mais il s'avère que le Weed Slime a le pouvoir de faire pousser non seulement son propre corps, mais aussi des mauvaises herbes autour de lui, et le jardin de l'église en était envahi.
Et l'Identification a révélé qu'il avait la compétence Division au niveau 8, un taux de reproduction incroyablement rapide. Après concertation avec les deux sœurs, on les a convaincus. Bien sûr, j'ai aussi promis d'en prendre grand soin. »
« C'est ça. Tant mieux si ça ne laisse pas un mauvais goût. Alors, encore un verre. Ton gobelet est sec. »
D'un rire tonitruant, une bouteille de saké sortie de nulle part fut renversée.
Je la reçus en hâte pour ne pas en verser, et la vida d'un trait ; un parfum généreux de raisin se répandit dans tout mon corps.
« Ceci dit, on finit par s'habituer à être convoqué dans le monde des dieux, hein. »
« À chaque fois que tu pries à l'église, quelqu'un t'appelle, après tout. »
« Toi aussi, -kun, tu as fini par connaître pas mal de dieux. »
« Connaître… À part , , , il n'y a que et Fernobelia-sama. »
« Quoi, tu n'en as même pas rencontré la moitié ? »
« Je connais des noms comme Manoairoa-sama grâce aux connaissances de base qu'on m'a données, mais je ne les ai jamais rencontrés… Quel genre de divinité est-ce ? »
« Manoairoa, hein… Question difficile. »
« Ah, si c'est embarrassant, ne te force pas, . »
« Non, ce n'est pas ça… En fait, moi non plus je ne l'ai pas vu depuis des années. »
« Moi non plus. »
« Moi non plus, d'ailleurs. »
« Eh !? Même entre dieux, vous ne vous voyez pas ? »
« Ce bonhomme a la bougeotte… Il est bien dans le monde des dieux, mais il vagabonde constamment ici et là. Impossible de savoir ce qu'il fait en ce moment. »
« En plus, c'est aussi le dieu de l'art, alors il change tout le temps de tenue. Parfois normal, parfois complètement excentrique. Et il se lasse vite. C'est un dieu bizarre. »
« Tiens, autrefois, il a déjà dit "Voici la beauté de la nature !" et s'est promené tout nu. »
« Ah ! C'est vrai, c'est vrai ! Même pas un pagne, il s'était fait engueuler par et Kirileru. »
Les dieux ont eux aussi des personnalités bien variées…
« Au fait, , elle est où aujourd'hui ? »
« Elle a été invitée par d'autres déesses pour un "girls' talk" ? C'est ce qu'elle a dit. »
« Une connaissance rapportée de la Terre. Je pige pas la différence avec un banquet. »
« Elle se plaignait de la faible participation… Une déesse bienveillante doit l'accompagner en ce moment. »
Vraiment, tous les genres… Ah, tiens, "tous les genres"…
« Je peux changer de sujet un instant ? J'ai une question pour et . »
« Bien sûr. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je viens de dire que j'ai passé l'examen d'aptitude aux bêtes magiques. Le résultat dit que j'ai une bonne affinité avec les "bêtes magiques ayant l'habitude de former des groupes". Mais mes connaissances et mon pouvoir en Magie de Familier viennent de ce que vous m'avez donné lors du transfert, non ? Le nombre anormalement élevé de slimes avec lesquels je peux contracter aussi. Y avait-il une intention derrière ça ? »
Sur cette question qui me traversait l'esprit, et firent mine de réfléchir.
« Ce n'était pas intentionnel, mais on ne peut pas dire qu'on n'y est pour rien. »
« À l'époque, on avait décidé de te rendre capable d'utiliser la Magie de Familier, mais on n'avait pas tranché quelle bête magique tu allais contracter. Donc on n'a pas trop touché à l'aptitude aux bêtes, on t'a laissé faire. »
« Mon aptitude aux bêtes magiques, c'est donc un talent inné ? »
« Plutôt un souhait, non ? »
« Le fait qu'on t'ait accordé le pouvoir que tu souhaitais est un fait. Le souhait de -kun doit s'être reflété. Ça a pu influencer. Que tu aies une si bonne affinité avec les slimes, je pense que c'est pour ça. »
Ça voudrait dire que si j'avais souhaité contracter un dragon, j'aurais eu une bonne affinité avec les dragons ?
« Si tu le désires du fond du cœur. Un simple "essayons de contracter" ne suffirait pas. »
« Du coup, j'ai souhaité les slimes. »
J'ai l'impression de comprendre, vaguement. Mais…
« Non ? Le pouvoir m'a été donné dès mon arrivée dans la forêt de Gana, donc l'aptitude aux bêtes magiques était déjà fixée à ce moment-là. Même si j'ai développé un intérêt pour la recherche par la suite, l'aptitude ne change pas pour autant. Nous n'avons pas non plus trafiqué à ce point. »
« D'ailleurs, si ça changeait, dans ton cas, -kun, ce ne serait pas "bêtes formant des groupes" mais "spécialisation slime". C'est probablement l'environnement de ta vie antérieure qui en est la cause. »
« Comment ça ? »
« C'est délicat à dire, mais… Tu menais une vie plutôt "solitaire" sur Terre, non ? Tu appartenais bien à une entreprise, tu avais des collègues et des subordonnés, mais peu de gens proches. »
« Eh bien, c'est vrai… »
« Les groupes, les collectifs… Tu n'arrivais pas à t'y intégrer, être seul ne te dérangeait pas, mais ce n'est pas par manque d'intérêt. Un tel souhait inconscient a pu influencer ton aptitude aux bêtes magiques. »
« C'est ça… C'est triste, quand même !! »
Quelle raison déprimante ! Me l'entendre dire par un autre, ça pique un peu. Et comme c'est un dieu qui le dit, la crédibilité est trop élevée !
« Hahaha ! C'est la vie, mon garçon. Allez, bois encore. »
, sans tact, me ressert et je vide une nouvelle coupe.
« Au final, tu peux contracter plein d'espèces et en avoir plein, alors c'est bien, non ? »
« C'est vrai. Je n'ai jamais ressenti de frustration. »
Je ne suis pas pleinement convaincu, mais je n'ai jamais été mécontent de mon aptitude aux bêtes magiques.
Pour changer d'air, je demande à propos des bêtes divines.
« J'ai entendu dire que -sama de la maison ducale a contracté une bête divine. Au fond, c'est quoi, une bête divine ? J'ai ouï dire que c'est une bête magique ayant reçu la protection des dieux, avec pour mission de protéger un territoire. »
« Exact. Comme il y a un contractant humain, le royaume de Rifōl semble avoir conservé les bonnes informations. »
« C'est un territoire important pour vous, les dieux ? »
« C'est important pour nous, mais aussi pour le monde et pour vous. Le territoire des bêtes divines, aussi appelé "terre sainte", est le pivot qui permet à ce monde de produire de la puissance magique. »
« Encore un terme qui m'intrigue… Je peux avoir des détails ? »
« Pas de problème. Ce n'est pas sans lien avec la raison pour laquelle tu es venu ici. »
« Au contraire, tu dois le savoir. sera amené à côtoyer des terres saintes à l'avenir. »
« À l'avenir aussi ? »
« Ah, commençons par expliquer les terres saintes. Enfin, c'est pas bien compliqué. »
, comme pour mettre de l'ordre dans sa tête, se mit à parler lentement.
« D'abord, ce monde possède de la puissance magique. Que les gens et les bêtes magiques l'utilisent, tu le sais. »
« La consommation dépasse la production, donc on la transfère depuis la Terre. C'est pour ça que je suis venu dans ce monde. »
« Exact. Malheureusement, l'offre et la demande sont déséquilibrées, mais ce monde s'efforce de produire de la puissance magique. Et concrètement, qu'est-ce qui la produit ? C'est "l'environnement naturel". »
Les plantes, les rochers, les rivières, les vallées… Cet environnement naturel jouerait un grand rôle dans la production de puissance magique.
« Une forêt banale aussi, et même dans les villes il y en a un peu qui naît. Plus il y a de nature, plus c'est efficace, donc en ville c'est dérisoire. »
« La puissance magique naît partout dans ce monde. Une "terre sainte" est, parmi elles, une zone au rendement particulièrement élevé et efficace. Les conditions : "un territoire vierge sans intervention humaine", "une superficie suffisante", "une nature abondante"… Voilà grosso modo. »
« Et comme c'est embêtant si des humains ou des bêtes égarées viennent tout saccager, on a confié de tout temps la garde à des bêtes magiques spéciales dotées de notre protection. »
J'ai compris. Et je saisis aussi le sens de "tu seras amené à t'en occuper".
Je m'apprête à me rendre dans un lieu riche en nature, difficile d'accès aux humains.
« La Grande Forêt de Shurusu est aussi une "terre sainte" ? »
« Oui. Son centre en est un. Grâce à la puissance magique qui y est produite, la forêt regorge de plantes médicinales et de minerais rares. Par contre, pas de bête divine. »
Une terre sainte n'a pas forcément de bête divine, donc.
« C'est sans danger ? »
« La zone d'activité humaine est encore loin, donc c'est bon. Et puis, même sans bête divine, la protection est solide. C'est Fernobelia qui s'en charge. »
Il le dit avec une assurance totale, mais ce n'est pas lui qui gère.
« La Grande Forêt de Shurusu relève de Fernobelia. D'ailleurs, je lui ai dit : "Mets une bête divine, ce sera plus simple." Il m'a répondu : "Confier la gestion à une bête dotée d'un pouvoir immense serait facile. Mais c'est trop simple." Et il a tout organisé avec des bêtes modérées et de l'aménagement de l'environnement. Qu'est-ce que t'en penses ? »
« C'est un sujet grave… Mais la façon dont tu le dis, on dirait juste une partie avec des contraintes imposées. »
« Jeu, je pige, mais "partie avec contraintes" ? »
« Utiliser exprès pas les outils dispo, se mettre des limites pour atteindre le but du jeu. »
« Ah, c'est ça ! Exactement ! »
« Tu l'admets !? »
« Je dis pas qu'il joue, mais Fernobelia choisit exprès la méthode la plus laborieuse. Comme il est doué pour le travail minutieux, il mate mes terres saintes en disant que c'est bâclé. »
Apparemment, a eu un différent avec Fernobelia-sama à ce sujet, et je finis par entendre ses doléances jusqu'à l'heure du départ.
Mais j'ai aussi pu apprendre sur l'écosystème de la Grande Forêt de Shurusu, alors la récolte est grosse.