Quelques jours plus tard.
Dès notre retour à Gimul, nous nous rendîmes à la Guilde des Aventuriers pour faire notre rapport, et une salle de réunion fut promptement mise à notre disposition.
« Désolé de vous avoir fait attendre. Les grandes lignes nous sont déjà parvenues grâce au message de . Heureux de vous voir en un seul morceau. Allez, détaillez-moi tout ça. »
D'un mot du maître de guilde, Asagi commença son rapport. Celui-ci, clair et synthétique, ne dura pas une dizaine de minutes, malgré quelques questions de clarification.
Une fois la permission de sortir accordée,
« Ah, pardon. , reste un peu. »
Seul mon nom fut appelé.
J'ignore la raison, mais si le maître de guilde le demande, je n'ai pas le choix.
La salle de réunion ne contenait plus que et moi.
« Attends un peu… Je l'ai mis par ici, j'en suis sûr… »
Seul le bruit des pages tournées rompait le silence.
« Trouvé ! Le voici. Comme tu es rentré bien plus tôt que prévu, l'inscription court encore. Ça te tente ? »
Les feuilles qu'il me tendit décrivaient une session de formation pour nouveaux aventuriers.
D'après le document, la session commence dans cinq jours, le matin, et dure cinq jours. Le programme : « techniques de bivouac », indispensables à tout aventurier, enseignées en conditions réelles sur un site baptisé la « Plaine des Insectes Venimeux ».
Le bas du feuillet sert de formulaire d'inscription : il suffit d'y écrire son nom et de le rendre.
Rien d'anormal en soi… sauf un détail : le formulaire porte la mention « pour formateurs », et non « pour stagiaires ».
« C'est une formation bivouac, pour débutants, en plus ! Pas de la haute montagne ni un enfer polaire, juste une forêt. Quel intérêt pour un type qui a passé des années à survivre planqué dans les bois ? »
C'est juste. D'où l'invitation côté enseignants.
« C'en est une. Mais cette mission, sur le long terme, t'avantagera aussi. »
« En quoi ? »
« Tu comptes grimper en grade pour entrer dans la Grande Forêt de Shurusu, non ? Le grade d'aventurier ne se décide pas qu'à la force du poignet. Accepter ce genre de mission fait pencher la balance, ne serait-ce qu'un peu. »
Hein… C'est donc comme ça.
« Bien sûr, à condition d'avoir le niveau pour assumer le grade. Mais l'organisation a besoin que la relève monte ; ceux qui aident activement sont un chouia favorisés. Toi, le niveau ne pose pas problème, par contre l'âge… Ça coince. Trop jeune.
Le « rang C » qui ouvre la Grande Forêt, c'est là qu'une masse de gars jettent l'éponge, se contentent de gagner correctement et tirent leur révérence. Un gars normal met des années à l'atteindre. Si tu veux accélérer, ce genre de mission aide. »
« Je vois… »
« En plus, plus tu montes, plus les missions sont dangereuses et complexes. Tu ne pourras plus tout prendre seul, et te retrouveras en équipe improvisée avec des inconnus.
…Je te observe depuis ton inscription, et je me dis que tu aimes juste être libre, pas que tu manques de sens de la coopération. Cette fois et l'affaire des fosses, vous avez bossé avec Asagi : deux fois. Avec et sa troupe, la mine comprise : trois fois. Personne n'a remonté de mauvais retour, et même si ça t'ennuie, tu sais marcher au pas avec les autres. Écoute-moi bien : fais l'effort maintenant de t'habituer à bosser avec des gens que tu ne connais pas. »
Vu sous cet angle, cette mission tombe à pic.
« C'est mon avis. Les équipes improvisées, le meneur c'est presque toujours le plus haut gradé ou le plus costaud. Toi, tu vas grimper ; si tu sais pas faire quand l'heure vient, c'est pathétique. »
…Une recommandation directe du maître de guilde, un bénéfice à la clé… Autant essayer, même si je ne brille pas dans l'exercice.
« C'est noté. J'accepte la mission. Ceci dit, le papier ne donne que le lieu et les dates. Les autres formateurs ? »
Faut-il caler la ligne pédagogique avant ?
« Ah, laisse tomber. Le matin même, on fait un tour de table rapide, ça suffit. »
En creusant, je compris que la formation différait de ce que j'imaginais.
D'abord, les stagiaires — nouveaux aventuriers — participent seuls ou avec leur propre équipe. Ils préparent leur bivouac, rallient le point de rendez-vous, et quittent la ville encadrés par les formateurs. Mais aucun encadrant attitré par stagiaire.
« Le commandement revient à un vétéran qu'on a choisi. Toi, tu es en appui. Prépare ton matériel et sois là à l'heure. Côté pédagogique, fais ton bivouac à ta manière. Les autres formateurs feront pareil.
Bivouac veut tout dire : matos emporté, ressources sur place, les méthodes varient. Si les gamins peuvent observer tout ça de près, ça leur servira un jour. »
C'est pour ça qu'on laisse chacun faire…
« Pas la peine d'en faire des tonnes, ni gestes ni paroles. Ceux qui veulent apprendre en regardant apprendront ; s'ils posent une question, tu y réponds poliment. Le job principal des formateurs, c'est la sécurité. Si tu vois une méthode vraiment dangereuse, tu stoppes. Mais tant que la magie de soin peut réparer, les petites blessures sont tolérées. »
Une directive on ne peut plus large. On dirait qu'on part du principe que les stagiaires vont se planter et se faire mal — et que le rôle des formateurs est d'empêcher l'irréparable.
…C'est peut-être comme ça qu'ils retiennent le mieux. Mais pour les formateurs, la charge est plus lourde qu'un cours classique…
« Merci pour votre travail, Meilin. »
Après la sortie de la salle de réunion.
Je déposai le bois de Treant de ma Dimension Home au point indiqué, puis me présentai au guichet.
« Ah, . Tu viens toucher ta prime ? »
« Ça, et l'inscription à la formation de la semaine prochaine. Et j'aimerais aussi acheter de l'info, si possible. »
Je tendis ma carte de guilde et le formulaire.
« De l'info… Tiens, ça devrait faire l'affaire. »
Le classeur sorti du tiroir semblait regrouper tout ce qu'on sait sur la « Plaine des Insectes Venimeux ».
« Je me suis dit que si tu voulais de l'info avant la formation, c'était ça qu'il te fallait. Je me trompe ? »
« Non, c'est exactement ça. Mais quelle quantité d'info contient ce classeur ? »
« Les bêtes magiques présentes à cette saison, les plantes médicinales récoltables, plus une carte sommaire et les infos de terrain. C'est fait pour la formation, donc de quoi bivouaquer sur place, y a tout ce qu'il faut. »
Si Meilin le dit, je la crois.
« Je le prends. Prélevez le prix sur la prime du Treant. »
« Merci. Et en prime, une mission ? »
Une liste de missions apparut.
« C'est quoi ? »
« Y aller sans rien faire, c'est pas l'esprit de la formation. Les stagiaires doivent en boucler une, c'est obligatoire. Les formateurs, eux, n'ont pas à le faire… mais ça fait de la menue monnaie. »
Hein… Tiens donc ?
Je parcourus la liste : cueillette de plantes médicinales et d'insectes venimeux, quasiment tout. Comme ce sont des ingrédients de potions, rien d'étonnant… mais…
« Excusez-moi. Pour la cueillette de racines de Giyamana, on les ramène où ? À une autre guilde ? »
Trouver et arracher la Giyamana est facile, mais c'est une plante qui se fane vite. Hors terre, elle tient une demi-journée, une journée grand max ; passé ce délai, inutilisable en pharmacie. Je ne sais pas où se trouve la Plaine, mais vu le calendrier, même cueillie au dernier moment avant le retour, elle risquait d'arriver trop tard. Et au prix d'un lot dégradé, c'est incertain.
D'autres plantes demandaient un traitement immédiat après cueillette, ou étaient carrément difficiles à prélever.
Surtout cette « écorce de Torumakku » — hors saison, non ?
L'écorce médicinale de Torumakku, c'est celle qui se détache naturellement au printemps après l'hiver. En cette saison, gratter le tronc n'apporte presque pas le principe actif recherché.
« J'oubliais. Prête l'oreille. »
Meilin enjamba le comptoir, son visage se rapprocha.
« Pas trop fort : cette liste contient des « pièges » pour la formation. Tous sont faisables si on s'est renseigné avant, ou évitables si on renonce. Mais qui néglige l'info, rate. Ça ne laisse pas de trace dans le dossier, par contre. »
« Ah… C'est bien ce que je pensais. »
Cette méthode est-elle la norme par ici ?
« Difficile à dire. Toutes les guildes font de la formation, mais l'environnement change, la pédagogie est laissée à chaque branche… Y en a qui font comme ici, d'autres qui enferment les gamins un mois en cours théoriques. Au final, ça dépend du chef de service.
Au fait, le contenu d'ici, c'est le maître de guilde qui l'a pondue. »
C'est vrai qu'à l'inscription, j'ai eu droit à une embuscade… Ça se tient.
« Les formateurs sont au courant, pas les stagiaires. Compte sur moi. »
« Noté. Moi, je ne prends pas de mission. Je garderai l'œil ouvert. »
« Parfait. Voilà ta prime. La part de tes camarades, moins le prix de l'info. Ta carte. »
« Merci. »
Je récupérai la bourse et quittai la guilde.