Pour sauver Qiusi, Barbalis avait activé la téléportation aussi vite qu'il le pouvait, mais il avait tout de même sous-estimé la vigilance et la vitesse de Liola, causant ainsi à Qiusi une nouvelle attaque. Barbalis savait que les blessures de Qiusi ne laissaient pas une seconde à perdre. Cependant, en raison de la portée limitée de la téléportation, il n'avait d'autre choix que de l'activer sans cesse et de se précipiter vers l'Alliance Commerciale, dans l'espoir qu'ils aient récemment inventé des Maxuns de soin encore plus performants.
Pour ne pas perdre de temps, Barbalis se téléporta directement dans la salle où les trois Commandants recevaient leurs subordonnés. Lorsqu'il acheva l'incantation de la dernière téléportation, ils apparurent tous les deux en plein centre de la salle de réunion — l'endroit exact où se tenaient les trois Commandants.
Tous trois fronçaient les sourcils en écoutant le rapport de leurs subordonnés sur la situation des combats à Aklan, et ils étaient en plein dilemme quant à savoir s'ils devaient contacter le Premier ministre Qiusi. Ils ignoraient qu'après un éclair, un Premier ministre d'Aklan ayant un pied dans la tombe apparaissait devant eux.
« Dépêchez-vous ! Je veux le meilleur Maxun de soin ! » hurla immédiatement Barbalis aux trois.
La Commandante Rouge fut la première à réagir. Bien que la stupeur fût encore visible sur son visage, elle dit sur-le-champ : « Suivez-moi ! »
Barbalis ne perdit pas de temps en politesses. Il porta Qiusi et la suivit. Même si les pas de la Commandante Rouge étaient rapides et pressés, Barbalis sentit la chaleur quitter le corps de Qiusi à une vitesse alarmante. Il aurait voulu qu'elle connaisse la téléportation, afin qu'elle puisse emmener Qiusi directement au Maxun.
Heureusement, l'endroit où se dirigeait la Commandante Rouge n'était pas loin de la salle de réunion. Une grande porte métallique marquée d'un « X ». La Commandante Rouge passa son badge, et la porte s'ouvrit. La pièce était immense, sans doute parce que ce qu'elle contenait l'était tout autant.
C'était un Maxun de soin géant, comme Barbalis n'en avait jamais vu. Son volume était peut-être supérieur à celui d'un Dragon adulte. Un Maxun de soin normal se compose généralement d'un simple cylindre rempli de liquide, d'un panneau de contrôle et d'une base. Celui-ci, en revanche, possédait plus de deux douzaines de tubes sortants de la chambre de liquide, chacun relié à un instrument complexe haut comme un homme. Le panneau de contrôle du Maxun donnait presque le tournis à Barbalis : des centaines de boutons, une douzaine de molettes et de nombreux interrupteurs.
La Commandante Rouge appuya sur quelques boutons du panneau de contrôle. Un bras robotique métallique tenant une civière s'approcha de Barbalis, qui y déposa immédiatement Qiusi. Le bras robotique bougea à nouveau, plaçant le patient sur la civière à l'intérieur de la chambre de liquide.
La Commandante Rouge exécuta une série de procédures de soin. Elle stabilisa d'abord les blessures du patient, puis commença à analyser les lésions pour élaborer le meilleur plan d'action.
Le Maxun stoppa rapidement l'hémorragie de Qiusi. Lorsque le résultat de l'analyse s'afficha, la Commandante Rouge se mit à fixer l'écran d'un air hébété, car la situation était des plus graves !
Le Maxun était, sans conteste, excellent pour traiter les blessures physiques ; même si le patient avait tous les os brisés, ce n'aurait pas posé de gros problème. Pour un Maxun de soin normal, les dommages aux organes constituent souvent une difficulté, mais pour celui-ci, fruit de la technologie de pointe de l'Alliance Commerciale et d'investissements colossaux, c'était également un jeu d'enfant.
Le seul problème restant était une méthode de blessure que même les Chevaliers les plus puissants pourraient ignorer : envoyer son aura directement dans le corps de l'adversaire pour le détruire de l'intérieur. Le Maxun de soin ne pouvait pas expulser cette aura. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était réparer le corps au moment où l'aura causait des dégâts, et lorsque l'aura se dissipait d'elle-même, le patient était guéri… à condition, bien sûr, qu'il soit encore en vie à ce moment-là.
« Allez chercher Meinan. »
La Commandante Rouge dit cela, puis reconcentra son attention sur le panneau de contrôle, cherchant un moyen de sauver le Premier ministre. Néanmoins, n'étant pas totalement convaincue que c'était possible, elle dut demander à Barbalis de chercher Meinan, pour qu'il puisse voir son père pour ce qui pourrait être la dernière fois.
En entendant cela, le visage de Barbalis se remplit de désespoir. Il aurait voulu dire quelque chose comme « faites de votre mieux » à la Commandante Rouge, mais en la voyant concentrer toute son attention sur le panneau de contrôle, et sa main, bien que pas très rapide, trembler de nervosité jusqu'à en suer, il comprit qu'elle faisait déjà tout ce qu'elle pouvait.
Barbalis se dirigea vers la porte de la pièce, le cœur lourd, pour aller chercher le fils de son bon ami. Qui aurait cru qu'en l'ouvrant, il verrait Meinan debout dehors, essayant de reprendre son souffle, avec Kaiser, Daylight et Purity derrière lui, comme toujours.
« Qiusi, il… » Dès qu'il eut prononcé ces mots, il vit Qiusi à l'intérieur du géant Maxun de soin. Meinan ne pouvait pas croire ses yeux. Il avança, pas à pas, vers Qiusi. Il regarda à travers le verre épais la personne à l'intérieur. Son esprit était en totale confusion. Il n'avait jamais vu son père à travers une vitre, parce que son père ne se blessait jamais, n'est-ce pas ?
Son bouclier protecteur omnipotent ne protégeait-il pas Qiusi en permanence ? Comment avait-il pu être blessé ?! Et être presque mort ? Impossible !
« Comment vous avez su… ? » demanda Barbalis doucement à Kaiser.
« La réunion d'aujourd'hui portait sur le problème de la République d'Aklan, donc Purity nous a demandé d'utiliser le Maxun de surveillance pour espionner la réunion. » Kaiser expliqua rapidement, puis jeta un regard inquiet à Meinan. Il se tourna de nouveau vers Barbalis et demanda le plus discrètement possible : « Quelle est la situation de Qiusi ? »
Barbalis ne répondit pas ; il ne voulait pas donner cette réponse. Rien qu'en le voyant froncer les sourcils et refuser de parler, Kaiser comprit immédiatement que la situation était bien pire que tout ce qu'ils pouvaient imaginer, ou peut-être même…
Kaiser se tourna vers Meinan, qui agissait comme s'il ne savait même plus où il était ni ce qu'il faisait. Il ne pouvait que fixer à travers le verre, hébété, son père. Quand Purity vit Meinan dans cet état, elle eut mal au cœur. Quand elle voulut aller le réconforter, Kaiser la retint. Elle regarda Kaiser, perplexe, qui secoua la tête, car ce n'était pas encore le moment de consoler Meinan.
Kaiser se retourna, la colère dans les yeux, et demanda d'une voix contenue : « Qui a blessé Qiusi ? »
En entendant cette question, le visage de Barbalis changea instantanément de couleur. Il s'était tant inquiété de l'état de Qiusi qu'il avait oublié cette question cruciale : la personne qui avait blessé Qiusi était Liola, mais comment pouvait-il le dire à Kaiser et aux autres ?
Voyant le changement chez Barbalis, Kaiser sentit immédiatement le doute naître en lui. Barbalis savait qui c'était, mais il ne voulait pas le leur dire. Pourquoi ? Parce qu'il craignait qu'ils ne suivent leur jugement pour se venger ? Alors la réponse pourrait être… l'Empereur Dragon ? Ce ne devrait pas être ; Kaiser rejeta immédiatement sa propre conclusion ; la réponse serait bien trop évidente, et même si Barbalis ne le disait pas, ils auraient deviné la même chose.
Pourrait-ce être Lancelot ? Blood Wolf ? Kaiser songea même à Cappuccino. Mais il réfléchit à nouveau : si Cappuccino pouvait battre Qiusi, il serait déjà l'Empereur Dragon, et ne serait plus un Prince.
Quoi qu'imaginât Kaiser, il n'eut pas une seule fois l'idée que « Liola » puisse être la réponse.
« Barbalis, tu comptes vraiment ne pas nous le dire ? Tu sais que Meinan ne laissera pas tomber. Malgré tout ce qu'il dit sur le fait de haïr son père, même un idiot sait à quel point ils sont proches. Alors tu ferais mieux de nous le dire maintenant, sinon… » commença à menacer Kaiser.
« Peut-être plus tard ! » coupa Barbalis, interrompant les menaces de Kaiser, et ses yeux se fixèrent sur Qiusi dans la chambre de liquide. Il hurlait en son for intérieur : « Qiusi, oh Qiusi, j'espère vraiment que tu vas bien. Tant que tu vivras, cette histoire de Liola te blessant pourra être racontée comme une blague plus tard, mais si tu… » Barbalis n'osait même pas imaginer ce qui arriverait.
« Soupir ! »
La Commandante Rouge s'arrêta enfin, mais son visage était empli de tristesse. Meinan sembla se réveiller d'un rêve et demanda précipitamment : « Comment va mon père ? Est-il en état ? »
La Commandante Rouge s'excusa : « Je suis vraiment désolée. Nous pouvons faire peu de choses pour le Premier ministre Qiusi. C'est une technique que très peu de Chevaliers connaissent : l'attaquant envoie son Ki dans le corps pour causer des dégâts continus. Le Maxun de soin ne peut pas expulser le Ki, il ne peut que soigner là où le Ki endommage le corps, jusqu'à ce que le Ki se dissipe de lui-même.
« Cependant, l'état du Premier ministre Qiusi n'est pas bon, et le Ki qui est entré dans son corps est plus puissant que tout ce que j'ai vu… » La Commandante Rouge essaya de le dire le plus tactuellement possible, « Je crains que le Premier ministre ne puisse pas survivre au Ki. »
« Y a-t-il d'autres méthodes ? » Meinan se força à se calmer. L'enseignement de la famille Glory était de toujours garder son sang-froid ; l'impulsivité ne résout pas les problèmes.
« Il y a une autre façon. Si vous pouviez trouver quelqu'un avec une aura encore plus puissante, suffisante pour expulser le Ki de son corps, les blessures du Premier ministre ne seraient pas si graves… mais il n'y a pas de Chevaliers dans l'Alliance Commerciale. » La Commandante Rouge dit franchement.
« Maman ! Qu'est-ce que tu veux dire, il n'y a pas de Chevaliers ? Mon frère est un Chevalier. » Purity cria, puis se précipita dehors : « Je vais chercher mon frère. »
La Commandante Rouge, cependant, sourit amèrement et sans espoir. Sa fille était trop impulsive. Si Feir pouvait soigner Qiusi, elle lui aurait déjà demandé de venir, mais elle savait que la force de Feir était loin de celle de Qiusi, alors comment pourrait-il avoir une aura plus puissante que celle de celui qui avait battu Qiusi ?
« Un Chevalier encore plus puissant ? Lancelot est probablement hors de question, mais qu'en est-il du Chevalier Noir Blood Wolf ? »
Dès que Kaiser émit cette hypothèse, Barbalis poussa un cri de stupeur, puis disparut immédiatement. En le voyant ainsi, tout le monde devina qu'il était parti chercher Blood Wolf, et cela calma tout le monde. Après tout, Blood Wolf avait toujours été en bons termes avec eux, et avec sa force… bien qu'ils ne l'aient jamais vue, Blood Wolf était censé être à égalité avec Lancelot, donc il ne pouvait pas être bien moins fort, n'est-ce pas ?
« Meinan… »
Meinan eut l'impression que quelqu'un l'appelait. Il se tourna vers Qiusi qui, malgré être dans la chambre de liquide, avait ouvert les yeux depuis un moment, et le regardait avec un faible sourire. Meinan hésita, puis s'approcha de la chambre de liquide, mais à cet instant, il ne savait pas quoi dire à son propre père. Il se mit à dire tout ce qui lui passait par la tête : « C-comment te sens-tu ? Est-ce douloureux ? Ah… Barbalis est déjà parti chercher Blood Wolf, qui pourra soigner tes blessures sous peu. »
Qiusi continua de regarder Meinan avec un sourire, et ses lèvres semblaient s'ouvrir et se fermer. Cependant, Meinan n'avait aucun moyen d'entendre ce qu'il disait à travers le liquide et le verre épais.
La Commandante Rouge tapa l'épaule de Meinan, lui faisant signe de regarder l'écran sur le panneau de contrôle. Un seul mot apparut : « Vraiment… »
Meinan cligna des yeux et demanda avec incertitude : « C'est ce que Qiusi a dit ? »
La Commandante Rouge acquiesça. Une autre phrase apparut sur l'écran : « Désolée, Commandante, puis-je parler à mon enfant seul à seul ? »
« Bien sûr. »
La Commandante Rouge acquiesça, et fit signe à Kaiser et Daylight de sortir de la pièce avec elle, laissant Meinan seul.
* * *
Pour réprimer l'inquiétude dans son cœur, Meinan lança des reproches dès qu'il'ouvrit la bouche : « Qu'est-ce que tu fais ? Tu ne peux pas attendre que tes blessures soient soignées si tu as quelque chose à dire ? Tu trouves drôle de parler allongé dans un Maxun de soin ? » Cependant, il ne réalisa pas que sa voix tremblait.
Qiusi sourit. Même si le ton de Meinan était assez dur, Qiusi pouvait voir la peine et le choc sur le visage de son enfant, et il voulait vraiment dire quelque chose pour le réconforter, comme « Je vais bien ». Cependant, Qiusi savait que savoir s'il s'en sortirait était encore incertain, alors il y avait beaucoup de choses qu'il devait dire à son fils d'abord.
« Meinan, te souviens-tu de ce que je t'ai dit avant, l'ennemi qui a tué ta mère est l'Empereur Dragon ? »
« Je sais, je ne haïrai pas Gladious, ne… » Meinan allait dire « ne t'inquiète pas », mais il ferma soudain la bouche avant de finir. Il ne voulait pas le dire car, si son père n'avait vraiment plus rien à craindre, alors, alors…
« Meinan, tu dois te souvenir, tu dois te souvenir ; l'Empereur Dragon n'est pas seulement l'ennemi qui a tué ta mère, c'est aussi la personne qui a tué ton p… » Qiusi s'arrêta net et changea ce qu'il allait dire : « La personne qui m'a fait du mal était aussi l'Empereur Dragon. »
« Compris. » Bien que Qiusi n'ait pas fini sa phrase, les lettres « p » étaient clairement écrites sur l'écran. Meinan dut prendre plusieurs grandes inspirations avant de se calmer, et il dit avec un sourire : « Quand tu seras guéri, nous vengerons mère ensemble. »
Qiusi soupira profondément : « À l'origine, je ne voulais pas t'impliquer dans cette bataille, mais maintenant, je n'ai plus le choix. »
« Bien sûr que tu n'as pas le choix. L'Empereur Dragon a tué ma mère, et a blessé mes compagnons encore et encore. Même la République d'Aklan a été déchirée par les flammes de la guerre. Même si tu ne me laisses pas participer, j'y sauterais moi-même ; je protégerai mes compagnons et mon pays. » Meinan dit d'un ton ferme.
Qiusi regarda intensément son enfant. Il eut l'impression que l'enfant était pratiquement son clone ; ce qu'il disait maintenant n'était pratiquement pas différent de ce que Qiusi avait dit lui-même il y a des années. En voyant son enfant ainsi, en tant que père, Qiusi se sentait à la fois fier et désolé, car Qiusi savait très bien les lourdes responsabilités que cet enfant devrait assumer.
« Le bouclier protecteur que je t'ai appris la dernière fois, as-tu fait des progrès ? » C'était ce qui préoccupait le plus Qiusi. Si Meinan n'avait pas bien appris le bouclier, il ne pourrait même pas se protéger lui-même, sans parler de ses compagnons et de son pays.
Meinan acquiesça et dit : « Je m'entraîne constamment avec Purity. Depuis que Kaiser et Daylight sont revenus, à part manger et dormir, nous nous entraînons constamment à toutes les formes de combat. J'ose dire que, bien que je ne sois pas encore à ton niveau, je suis au moins à 60 %. Dans quelques années, je te dépasserai certainement. »
Voyant son enfant affirmer sans honte qu'il le dépasserait dans quelques années, Qiusi sourit. Même s'il pouvait y avoir une part d'exagération dans ses propos, Qiusi croyait que son enfant n'était pas du genre à mentir, et une telle déclaration signifiait qu'il était assez confiant.
« Alors maintenant je peux te le dire. » Bien qu'il dise qu'il allait dire quelque chose à Meinan, Qiusi posa plutôt une question : « À ton avis, que penses-tu de la situation des combats entre la République d'Aklan et Miluo ? »
Le visage de Meinan s'assombrit. Il avait passé ses derniers jours à apprendre à se battre, mais il était impossible qu'il ne se soucie pas de son pays natal. Il avait toujours su qu'Aklan perdait une bataille après l'autre, mais plus Aklan perdait, moins Meinan s'inquiétait. Parce qu'il savait que son père n'était pas un Premier ministre incompétent ; Aklan était restée stable sous son contrôle pendant des centaines d'années, et il n'y avait aucun moyen qu'elle soit rayée de la carte si facilement.
Qiusi devait avoir son plan, peut-être un piège. Meinan l'avait toujours pensé ainsi.
Après quelques réflexions, Meinan donna enfin son hypothèse : « Aklan a perdu lamentablement, mais je pense que ce n'est qu'en surface, et que tu as forcément ton propre plan. »
Qiusi sourit ; probablement parce que personne ne comprend mieux un père qu'un fils… soudain, il ressentit une vive douleur dans la poitrine, et du sang s'écoula de son nez et de sa bouche, teintant de rouge le liquide de la chambre.
« Qiusi ? Père ? » Meinan ne put s'empêcher de crier fort. Le sang obstrua sa vision, et il ne put plus voir comment allait Qiusi, ce qui le rendit encore plus nerveux et terrifié.
Peu de temps après, la chambre de liquide évacua le sang, et la blessure causée par le Ki dans le corps de Qiusi fut également guérie, mais Qiusi, déjà affaibli, allait encore plus mal. Il savait qu'il ne lui restait plus beaucoup de temps, alors il dit pour consoler son fils : « Je vais bien, ne parle pas pour l'instant, écoute-moi. »
Meinan avait à l'origine voulu empêcher son père de continuer à parler, pour ne pas lui prendre ses forces déjà déclinantes, mais en voyant le visage pâle mais déterminé de Qiusi, il sut qu'il ne pourrait pas l'arrêter, alors tout ce qu'il put faire fut d'écouter attentivement tout ce que son père avait à dire.
« J'avais effectivement mon propre plan. Je suis Premier ministre d'Aklan depuis des centaines d'années. Je sais que l'Empereur Dragon aime assassiner, et j'en ai déjoué beaucoup auparavant. Bien sûr, l'Empereur Dragon a fini par comprendre qu'assassiner moi ne servait à rien, alors il a arrêté d'essayer. » En disant cela, Qiusi parut quelque peu fier.
« Cependant, je ne pouvais sauver que moi-même, et personne d'autre. » Le visage de Qiusi s'assombrit : « Une fois, j'ai recruté ouvertement de nombreux individus talentueux, mais ils sont tous morts, un par un, de la main de l'Empereur Dragon.
« J'ai enfin compris. Je ne pouvais pas montrer ma vraie force en surface, sinon l'Empereur Dragon les éliminerait un par un. J'ai secrètement formé un certain nombre de personnes, et parmi eux, les plus utiles étaient Barbalis et Gladiolus.
« Dans la Rue Sombre, Gladiolus m'a aidé à former de nombreux Chevaliers, des plus puissants qui ne sont pas loyaux à l'Empereur Dragon, y compris des Assassins. Même si je n'aime pas cette méthode, au moins, quand l'Empereur Dragon envoie des Assassins, il y aura des gens qui sauront les contrer. »
« Je comprends, donc la Rue Sombre est la force secrète dont tu parles. » Meinan comprit enfin.
« Et Barbalis, il m'a aidé à construire l'École de Magie d'Aklan. »
« École de Magie ? » Meinan fut choqué. Il avait toujours vécu dans la République d'Aklan, mais n'avait jamais rien entendu au sujet d'une École de Magie. La seule école qui s'en approchait un peu était l'École de Sorcellerie.
Qiusi sourit : « Vous ne traitiez pas tous Barbalis de fou de l'expulsion ? Et, au fil des années, le taux de diplomation de l'École de Sorcellerie n'est-il pas terrifiantement bas ? »
Meinan acquiesça. C'était la vérité : l'École de Sorcellerie d'Aklan n'était pas un endroit où une personne normale pouvait obtenir son diplôme.
« En fait, ces gens qui étaient expulsés, malgré ne pas avoir obtenu leur diplôme, étaient envoyés à l'École de Magie pour « poursuivre leurs études ». » Qiusi regarda avec satisfaction la mâchoire de Meinan tomber, puis continua : « Barbalis a joué le fou pendant de nombreuses années, et a fait passer l'École de Sorcellerie d'Aklan pour complètement chaotique. Beaucoup croyaient que c'était son amitié avec moi qui le maintenait au poste de principal de l'Académie Aklan… Mais en vérité, grâce à cela, nous avons pu empêcher l'Empereur Dragon de découvrir la vérité.
« Les prouesses magiques de Barbalis sont en réalité très élevées, mais il n'a jamais aimé exhiber sa magie. La seule personne possédant des capacités magiques plus fortes que lui n'était autre que Gle, mais sur le sujet des techniques de contrôle de la magie, peut-être même Gle ne serait pas de taille face à Barbalis. Après tout, comme Barbalis ne pouvait pas rivaliser avec Gle en puissance brute, il avait passé beaucoup de temps sur le contrôle.
« Au fil des ans, il s'est appuyé sur ses sens aiguisés envers la magie, a repéré les élèves avec le potentiel pour devenir Magiciens, puis a trouvé toutes sortes d'excuses pour les expulser de l'école. En surface, ces élèves partaient déçus…
« Mais en fait, après cela, Barbalis faisait en sorte que toutes ces personnes intègrent l'École de Magie… toux, toux ! »
Qiusi se remit à tousser, car le Ki dans son corps recommençait à agir. Bien que ce ne fût pas aussi grave que la crise précédente, il se sentait toujours horrible d'avoir un Ki qui roulait dans son corps. À chaque toux, quelques filets de sang étaient visibles près de sa bouche.
« N'en dis pas plus, repose-toi d'abord. » Meinan vit cela et conseilla précipitamment.
Qiusi secoua la tête et continua : « Juste un peu plus. Meinan, pour cacher cette force, et forcer l'Alliance Commerciale à s'impliquer dans cette affaire, j'ai choisi de laisser la plupart de nos terres, même si cela incluait la capitale. Je voulais utiliser cela comme prétexte pour faire peur à l'Alliance Commerciale, qu'elle puisse être la prochaine cible de Miluo, afin que la plupart des gens de l'Alliance choisissent de nous soutenir. Les trois Commandants me l'avaient promis : si la majorité des gens de l'Alliance est d'accord, ils s'allieront certainement avec nous. Quand cela arrivera, même si je révèle ma force secrète, l'Empereur Dragon ne pourra rien y faire.
« Malheureusement, l'Empereur Dragon semble bien le savoir, donc… » Qiusi sourit amèrement, c'était donc pour cela qu'il avait utilisé Liola pour se débarrasser de Qiusi.
« Meinan, tu dois m'aider à diriger ces puissances cachées. » Qiusi sentit son cœur battre de plus en plus lentement, et il ne sentait presque plus ses mains ni ses pieds. Il essaya de contenir son malaise et continua d'expliquer : « Bien que Gladiolus et Barbalis soient tous deux plus forts que toi, ce ne sont pas des gens capables de tout planifier et organiser. Tu dois être le commandant derrière eux, mais tu ne dois apparaître nulle part en surface, et utiliser tout ce que tu peux pour que l'Empereur Dragon t'ignore, sinon tu ne pourras pas arrêter ses assassinats… »
En dehors de cela, il y avait une autre raison qu'il ne pouvait pas dire : l'Assassin pourrait bien être Liola, et Qiusi ne voudrait jamais imaginer la scène de compagnons s'entretuant.
« Je comprends, je ferai certainement comme tu dis, père… » Meinan accepta solennellement la demande de son père, puis sourit amèrement : « Cependant, puis-je ne pas dire "ne t'inquiète pas" ? Tu sais, dans les histoires, chaque fois que quelqu'un dit cela, une autre personne meurt juste après, c'est beaucoup trop funeste… père ?! »
Avant que Meinan n'ait fini, il vit Qiusi fermer les yeux, puis baisser lentement la tête… Effrayé, Meinan se rua vers la vitre et frappa désespérément dessus, hurlant de désespoir : « Père ! Qiusi ! »
« Père ! S'il te plaît, ne meurs pas. N'as-tu pas toujours dit que tu voulais voir ton petit-fils ? » Meinan sourit sèchement : « Il y a beaucoup de belles combattantes Mécha, et elles ont toutes de superbes corps. J'irai en trouver une maintenant et l'épouserai, et tu auras un petit-fils dans dix mois… s'il te plaît, ne meurs pas maintenant, je ne t'ai pas encore dit à quel point je suis désolé, parce que j'ai mal compris au sujet de la mort de mère, je… désolé… »
Meinan plaqua ses deux mains contre la vitre, mais il ne pouvait pas toucher son père à l'intérieur. Il sut qu'il avait perdu son seul parent, le père qui l'avait toujours aimé. Meinan sanglota quelques fois, et cria du fond du cœur : « Papa ! »
« Quoi ? »
« Je viens de croire entendre que tu allais te marier ? » Qiusi rouvrit soudain les yeux, et regarda à gauche et à droite : « Qui est-ce ? Qui est ma belle-fille ? Est-elle jolie ? A-t-elle un beau corps ? Ses fesses sont-elles assez grosses ? Il faut qu'elle ait de grosses fesses pour accoucher… »
Bang !
Le front de Meinan heurta soudain la vitre, et ses yeux fixèrent Qiusi, qui cligna des yeux comme s'il était innocent. Cependant, tout en faisant cela, il se remit à tousser. En voyant cela, les sourcils de Meinan se froncèrent à nouveau.
À ce moment-là, Barbalis ramena enfin Blood Wolf. Personne ne savait où Barbalis avait déterré Blood Wolf, car son uniforme de Chevalier ne ressemblait même plus à un uniforme, mais plutôt à un chiffon attaché sur son corps avec des cordes.
* * *
Blood Wolf, qui avait été traîné là par Barbalis sans même un « salut », regarda Qiusi à l'intérieur de la chambre de liquide. Il se gratta la tête puis salua : « Salut, Qiusi, comment t'es-tu retrouvé dans cet état ? Je n'arrive pas à croire que quelqu'un a percé ta "carapace" ! Ce n'est pas possible ? Ta carapace de tortue est la chose la plus solide que j'aie jamais vue. »
Qiusi sourit amèrement, mais il ne pouvait pas dire que sa "carapace" n'avait pas été brisée de l'extérieur, mais qu'il avait été attaqué de l'intérieur.
« Soigne mon père vite ! » Meinan était trop anxieux pour se soucier de la politesse, alors il hurla directement.
Se faire commander par un gamin, Blood Wolf ne semblait pas s'en soucier ; il haussa les épaules et répondit : « Peu importe, mais au moins, il faut me dire quelle est la situation, non ? Bien que l'uniforme de Chevalier que je porte soit méconnaissable, je ne me souviens même plus où est mon badge de Chevalier, et tout le monde dit que je ne ressemble pas à un Chevalier… mais même si c'est le cas, vous ne pouvez pas supposer que je suis un soigneur, n'est-ce pas ? Pourquoi me cherchez-vous pour le soigner ? »
« Ah ! Commandante… »
Meinan ouvrit précipitamment les portes, et vit les autres qui attendaient dehors comme avant, y compris Feir, qui était arrivé plus tard. Il demanda rapidement à la Commandante Rouge d'expliquer la situation à Blood Wolf. La Commandante Rouge acquiesça, puis répéta tout ce qu'elle avait dit auparavant à Blood Wolf. La vérité, c'est que comme Blood Wolf était un Chevalier, lorsque la Commandante Rouge mentionna le Ki endommageant Qiusi de l'intérieur, il avait déjà tout compris.
« Merde ! Ce sont les blessures les plus embêtantes. » Blood Wolf sut que ce serait difficile, et il le dit franchement : « Hé ! Qui t'a attaqué ? Si c'était l'Empereur Dragon, combien de frais d'enterrement dois-je payer ? »
« … Tu ne peux pas être un peu plus subtil ? » Qiusi ne sut comment réagir ; il n'avait jamais pensé que quelqu'un demanderait à un homme mort combien il devait payer pour son enterrement.
« Qui se soucie de la subtilité ?! Crois-tu vraiment avoir beaucoup de temps à perdre à parler ? Dis-le-moi vite, qui l'a fait ? » Blood Wolf claqua.
Qiusi ne put rien dire, et il lança un regard noir à Barbalis ; n'aurait-il pas pu dire à Blood Wolf en chemin ? Comment Qiusi pourrait-il le dire maintenant ?
« C'était probablement Liola qui l'a fait. » Daylight dit cela comme une évidence.
Dès que cela fut dit, tout le monde se figea : les bouches de Qiusi et Barbalis formèrent toutes deux un « O » ; Kaiser marqua une brève pause, puis marmonna : « C'est donc lui, pas étonnant que personne n'ait voulu rien dire » ; Purity avait l'incrédulité peinte sur le visage ; la personne la plus importante, Meinan, avait l'esprit complètement vide en entendant cela, et il ne savait pas comment réagir.
Bien sûr, la voix de Purity monta d'une octave pour souligner son doute : « Comment pourrait-ce être Liola-dage ? Il ne ferait jamais une chose pareille ! »
« Cependant, ce Ki ressemble vraiment à celui de Liola. » Daylight ne faisait qu'exprimer honnêtement ses observations, et il ne ressentait pas la moindre once d'accusation envers Liola pour avoir blessé Qiusi.
« Liola ? » Blood Wolf fit une pause, puis fronça les sourcils, en marmonnant : « Merde, maintenant on aura vraiment un enterrement… » Il ne semblait pas remarquer qu'il en remettait une couche sur la blessure.
En entendant ce que disait Blood Wolf, Meinan n'eut pas le temps de se soucier de qui avait blessé son père, et demanda rapidement : « Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu n'es pas plus faible que Liola, n'est-ce pas ? Pourquoi ne sauves-tu pas mon père ?! »
Blood Wolf fronça les sourcils et répondit : « Que je sois plus fort que Liola, je ne sais pas, mais envoyer son aura dans le corps d'autrui pour le blesser est une technique que très peu de Chevaliers connaissent réellement. Ceux qui ne connaissent pas cette technique ne pourraient pas possiblement chasser l'aura ; après tout, il est plus difficile de la chasser que de l'y mettre. »
« Tu ne la connais pas ? » Le visage de Barbalis devint pale.
« Je ne la connais pas. » Blood Wolf l'admit ouvertement, et expliqua : « Cette technique n'est pas exactement facile à apprendre. Et au passage, même Lancelot ne la connaît pas. Il a trouvé cette technique trop maléfique, alors il n'a pas voulu l'apprendre. Je connais un Chevalier qui la connaît, mais sa force est bien en deçà de celle de Liola, donc il ne peut pas non plus chasser l'aura dans le corps de Qiusi. »
Tout le monde se tut. Ni le Chevalier Noir ni le Paladin ne la connaissaient, c'était pratiquement signer l'arrêt de mort de Qiusi. Après tout, la force de Liola était de rang X. Si ces deux Chevaliers de rang X ne pouvaient pas aider, leur seul autre choix serait l'Empereur Dragon.
« Pourquoi ne pas simplement chercher Liola ? C'est lui qui a envoyé l'aura, donc il doit pouvoir la chasser. » Daylight donna cette réponse la plus simple.
« Liola est sous contrôle, il ne nous aiderait pas. » Kaiser fronça les sourcils. S'il pouvait même tuer Qiusi, le niveau de contrôle de Liola était bien au-delà de ce qu'ils avaient imaginé. Ils ne pourraient pas lever ce contrôle de sitôt.
« Liola guérira. » Daylight le croyait ainsi.
« Mais mon père n'a pas le temps d'attendre ! »
Meinan hurla soudain fort, et l'écho résonna dans toute la pièce. Après cela, la pièce fut remplie de silence, et la gêne apparut sur tous les visages. Kaiser essayait de toutes ses forces de faire comprendre à Daylight avec ses yeux de ne plus provoquer Meinan, mais Daylight n'avait aucune idée de pourquoi Kaiser clignait des yeux autant, comme s'il avait un tic nerveux.
Daylight hocha alors la tête, et expliqua : « Exact, nous n'avons pas beaucoup de temps. Selon mes estimations, mon maître… Ah ! Mon maître de l'autre monde, il m'a appris l'acupuncture… un coup qui, avec ma force actuelle, pourrait supprimer 60 % de l'aura dans le corps du Premier ministre. En plus, il y a un autre point d'acupuncture qui ferait chuter ses fonctions corporelles à leur minimum, où il serait pratiquement en état de mort apparente, et cela suffirait à maintenir le Premier ministre en vie pendant un an environ. »
Ayant dit cela, Daylight parut un peu inquiet. Il dit : « Cela signifie que nous devons ramener Liola à son ancien état dans l'année ; sinon, je devrais utiliser tout mon pouvoir pour maintenir la vie du Premier ministre, et même alors, cela ne durera qu'un an et demi de plus. »
Daylight essaya de réfléchir désespérément, essayant de se souvenir de toute autre méthode que son maître lui avait apprise pour prolonger la vie du Premier ministre. Il ne remarqua pas qu'après avoir entendu ce qu'il disait, les visages de tous semblaient surpris, puis se remplirent progressivement d'une lueur d'espoir ; finalement, ils furent tous émus et heureux.
Un an ! À l'origine, ils pensaient que Qiusi ne pourrait pas survivre à la nuit.
« Mon père peut tenir un an ? » Meinan se hâta de confirmer cela, mais en vérité, il connaissait trop bien Daylight : il savait que Daylight dirait honnêtement ce en quoi il était confiant, et ne le modifierait pas d'un iota. Puisqu'il disait un an, cela voulait dire un an. L'excitation de Meinan voulait simplement l'entendre une fois de plus.
« Mhm, un an. Mais si j'utilise tout mon pouvoir, alors un an et demi. » Daylight expliqua en détail.
« Un an, c'est suffisant ! Suffisant ! Nous pouvons certainement restaurer Liola dans un an. »
Meinan était ému au-delà de toute croyance. Au début, il saisit Daylight par les épaules et le remercia sans fin, ce qui mit Daylight très mal à l'aise. Puis il courut vers la vitre et dit précipitamment : « Papa, papa, t'as entendu ? Ne t'inquiète pas, mes compagnons et moi te sauverons certainement. »
Qiusi sourit. Il croyait en son fils, et en les compagnons qu'il avait choisis.