Jusqu'ici, Bro n'avait jamais cédé, mais sa défaite dans la bagarre l'avait fait renoncer, et il se tourna vers Shitsutsui avec une expression quelque part rafraîchie.
« Je vais arrêter d'être ton chien... »
« Bro, toi, toi ! Tu me rends le mal pour le bien, après que je me suis occupé de toi ! »
« Ah, c'est pour ça que je m'excuse. »
« !? »
Le cochon, Shitsutsui, devint écarlate de colère.
Et Bro se tourna vers les Sukevan qui restaient bouche bée...
« Et... libérez-les aussi, eux. »
« Qu... quoi !? »
« À ce qu'on dit, ils ont déjà subi une punition disproportionnée... Et puis, si on découvre que vous essayiez de vous engraisser sur leur dos, ça vous arrangera pas non plus, hein ? Enfin, mon intuition me dit que leurs crimes n'ont pas été jugés officiellement et équitablement, mais que vous avez tiré les ficelles dans l'ombre pour les piéger. »
« Ne te fous pas de moi ! Profiter du bordel pour dire des trucs qui t'arrangent ! Quel culot, toi qui n'es qu'un déchet de l'Empire, de me donner ton avis !! »
Bien sûr, Shitsutsui n'avait aucune intention d'accepter.
« Écoute bien ! Pourquoi tu crois que le monde est en paix aujourd'hui, hein ! Dis-moi, Earth, c'est grâce à ton père ? Un type comme lui, en temps de paix, c'est juste un bon à rien... Oui, en temps de paix. Et ceux qui maintiennent cette paix, cette ère sans guerre, ce sont nous, les hommes politiques ! Moi ! Vous profitez de la paix que j'ai créée, et au lieu de me rendre grâce, vous osez me contredire, bande d'impudents !! »
« Mouais... Je pige pas bien la grandeur de ton boulot... Mais je mettrai les choses au clair. Toi et moi. »
C'était une nouvelle volte-face. Shitsutsui critiquait violemment Bro et les autres.
Je vois... La rumeur disait qu'il dormait tout le temps à l'assemblée, mais en fait, il bossait dur.
Enfin, peu importe laquelle des deux... Attends, « mettre les choses au clair » ?
« Hé, Bro, tu es encore... »
À ce moment-là...
« Kikigigigi, gi, gii... gii !! »
« !!?? » (x4)
La porte de la pièce du fond s'ouvrit, et une petite silhouette apparut timidement.
C'était le gobelin qui avait disparu on ne sait quand.
« Yashi ! T'as fait quoi, toi ! »
Les Sukevan demandèrent, surpris. Le gobelin sortit en tremblant, et derrière lui...
« Garurururu »
« Kyupi ? Kyui ? Kyui »
...se trouvaient le loup magique, les insectes et les autres monstres qui avaient combattu en duel.
« Hé, hé, toi ! Qu'est-ce que tu fous ! Tout ça m'appartient, y'en a même qui ont déjà des acheteurs pour la vente aux enchères de ce soir !! »
« Giッ !! »
« Ce gobelin hideux, qu'est-ce qu'il fait à les sortir de leur cage !! »
Le gobelin tressaillit sous les hurlements de Shitsutsui.
Mais il ne chercha pas à fuir, et...
« Gigigi... Gigigi-gi (Muttsâ-gôro) ...... »
« ... Hein ? ... Hou... "Utilisable", hein ? »
Il lança une sorte de sort sur lui-même.
Un instant, on a tous écarquillé les yeux, et l'instant d'après... le gobelin se tourna vers Bro...
« Je vous en prie. Aidez ces enfants aussi. »
« !!! » (x4)
Incroyable, le gobelin parlait.
Les gobelins ont de l'intelligence, des villages, des tribus, une culture, et ils comprennent la langue humaine.
Mais même s'ils la comprennent, ils ne la parlent pas... c'est ce que j'avais lu dans l'encyclopédie.
« Na, na, il... il parle... »
« J'ai écouté leur histoire. J'ai entendu ce qu'ils avaient à dire. Ils disent qu'ils n'ont rien fait, qu'ils ont été capturés soudainement dans la forêt. J'ai trouvé ça pitoyable. Aidez-les, s'il vous plaît. »
« Qu... qu... quoii !? »
Un gobelin qui parle la langue humaine, et qui traduit même les sentiments des monstres.
« Ils ont une famille. Ils disent qu'ils veulent rentrer chez eux. Ils disent qu'ils ne veulent pas se battre. »
« Kâ... Sérieux... »
Face aux mots de ce gobelin, Yashi, Bro se tint la tête avec une expression complexe.
« Je croyais que les monstres étaient comme des animaux... Y'a bien des combats de chiens, de taureaux, de coqs dans le monde, alors je me disais que ce niveau, c'était pareil... Quel désastre... »
Parce que ce sont des animaux et des monstres qui ne parlent pas, on n'a pas trop mal au cœur.
Les humains non plus, ils mangent vaches et porcs sans y penser parce qu'ils ne parlent pas.
Mais une fois qu'on a entendu leurs mots...
« Ha ha ha, c'est bon, c'est bon ! Un gobelin qui parle humain... J'savais pas que t'étais une telle rareté ! Ça vaudra de l'or, que ce soit en spectacle ou aux enchères ! »
Pourtant, les mots déchirants du gobelin n'atteignirent pas Shitsutsui.
On en arrive à penser que lui non plus, il ne bronche pas.
Et puis...
« Putain, enfin on a pu rentrer ! »
« Oi oi, ils se sont fait défoncer, les mecs ? Pathétiques. »
« Hé, ministre, ça va bien ? »
« Ouais, mais regardez. Le monstre et ce gamin insupportable de Bro sont en lambeaux, eux aussi. »
« C'est pas notre tour, alors ? »
À ce moment-là.
« Vous êtes lents ! Qu'est-ce que vous fichiez ! Je vous paie, non ! J'ai failli mourir, moi !! »
« Navrés, ministre. L'entrée était blindée, on a mis du temps à entrer. »
« Pas d'excuses ! Dépêchez-vous de faire le ménage dans ces ordures ! »
Cette fois, depuis l'entrée de la salle de jeu, des dizaines d'hommes adultes apparurent en file.
Tous avaient l'air tout sauf respectables, et dégageaient la même atmosphère que les gardes de Shitsutsui qui gisaient au sol.
« Hé... c'est quoi, ces types... attendez, ces gars ! »
En voyant les adultes, l'expression de Bro changea.
« Donc ceux qui sont par terre aussi... Je me disais qu'ils me rappelaient quelque chose... Ce sont les gars de la famille Bokumeitsu !? »
La famille Bokumeitsu ? Je croyais qu'elle avait été démantelée...
« Fufufu, exactement. Les cadres, c'était impossible, mais ces subalternes-là ont eu des peines courtes. »
« Quoi !? »
« Dernièrement, engager des guerriers officiels comme gardes est compliqué, et pour les sales boulots en coulisses, on est surveillés. Les types droits et inflexibles menacent tout de suite de tout balancer à Sa Majesté ou à Hiiro, c'est chiant. Eux, tant qu'on paye, ils font n'importe quoi. Pratique. »
Engager des voyous qui avaient eu des peines courtes pour en faire sa garde privée, et s'en servir pour faire le sale boulot en douce.
Plus qu'un ministre, ce type avait tout du parrain de la mafia.
« Heh, laissez faire, ministre. On a bu la tasse grâce à Bro, autrefois. »
« On capture le monstre vivant, pour le reste, en charpie, ça va ? »
« Hein ? Y'a un autre gamin... Hein ? J'le connais de quelque part... »
Et les adultes qui arrivaient en masse nous encerclèrent en ricanant.
Une atmosphère ouvertement violente.
De notre côté, Bro ne peut plus se battre, les autres non plus...
« Chéri... C'est le moment, notre premier travail d'équipe. »
« Non... toi... »
À côté de moi, Shinobu était surmotivée. Apparemment, elle comptait faire le ménage avec moi.
Bon, pourquoi pas...
« Tant pis, alors... »
Je m'apprêtais à tous les balayer... mais...
« C'est bon maintenant... toi. »
« Bro !? »
Bro dit ça en traînant ses deux jambes brisées vers Shitsutsui.
Et...
« Le voyou Bro... ferme boutique dès aujourd'hui !! »
« !? »
Bro utilisa son poing, chose qu'il n'avait jamais faite durant tous nos combats.
Dans notre bagarre, il n'avait utilisé que des coups de pied.
Il était attaché à ses jambes.
Cet homme, malgré ses deux jambes en miettes, renversa Shitsutsui d'un coup de poing en déclarant sa retraite.
« Pue, pa, a... kisamaaa !! »
La joue enflée, le nez en sang, les yeux larmoyants, Shitsutsui se tordit au sol.
Devant ce spectacle, moi non plus, les adultes non plus, on n'a pas pu réagir tout de suite.
Au milieu de ce silence, Bro se tourna vers les Sukevan...
« Je pense pas que ça suffise... Mais j'espère que ça apaisera votre rancune. »
« Toi... »
« Et le reste... Je laisse tout à l'Empire. »
Bro, l'air déterminé, attrapa le col de Shitsutsui qui se tordait et le releva de force.
Ce mec...
« Hé, Bro ! Qu'est-ce que tu comptes... »
« Je vais l'emmener jusqu'à la capitale impériale et me livrer. »
« Ha... haa !? »
« Je témoignerai de tout. Les spectacles et le trafic de monstres dans cette salle de jeu... y compris les liens avec les anti-impériaux. »
Voilà ce que Bro entendait par « mettre les choses au clair » en arrêtant d'être un voyou.
Mais dès qu'il l'eut dit, les adultes hurlèrent.
« Qu'est-ce que tu racontes, ce putain de gamin ! »
« Ouaip, notre vache à lait... le ministre... Et vous voulez fermer cette salle de jeu ? »
« On allait enfin relancer la famille et se faire un max de fric... »
« Tch, on va pas vous laisser faire ! Hé, vous, y allez ! »
« Ouais, on va buter ce gamin ! »
Bien sûr. Ils n'allaient jamais laisser faire.
Et surtout...
« Pu, gyaha... guwahaha, ba, bakame, kame... Wa, watashi o dare da to omotte iru no ka, kono kuzu me... »
« ... N ? »
Shitsutsui, relevé par Bro, ricanait les yeux pleins de larmes.
« Je suis ministre, moi ! Même si tu m'emmènes à la capitale et que tu me livres aux chevaliers impériaux, qui croira le témoignage d'un déchet comme toi ? »
« ... »
« T'es naïf, et idiot ! Et toi, t'es le meneur de cette émeute, et t'as osé frapper le grand ministre que je suis, tu crois que t'en sortiras indemne ? Je te ferai passer par la guillotine, c'est sûr ! »
C'est vrai. Pourri ou pas, c'est un ministre.
D'ailleurs, il faisait bosser Bro et les voyous dans la salle de jeu pour pouvoir les sacrifier à tout moment.
La parole d'un voyou barbare contre celle d'un ministre de la capitale impériale. Qui le monde croira ?
Moi ? Mais maintenant, je...
« Fofufofo, ça suffit. »
« !!?? » (x4)
Le gobelin, les adultes, et maintenant qui encore ?
Devant les nouveaux arrivants qui débarquaient les uns après les autres, j'ai failli dire « Encore !? », mais en voyant ce personnage, j'ai eu un choc.
« La lueur d'un jeune homme qui brûle de passion... J'ai failli rester à regarder, fasciné. Donc, plus de superflu... Arrêtez-vous là. »
Il y avait un vieux.
« Toi, le jeune demi-humain... Ce que tu dis est vrai, je m'en porte garant. Si tu prends tes responsabilités et que tu dis tout... Tes paroles, je les protégerai, et je ferai en sorte qu'elles soient jugées équitablement, en les rapportant directement à l'Empereur Solja. »
C'était le vieux qui m'avait laissé entrer.
« ... Ah... Do... Dôshite ? »
« ... Shinobu ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« ... Chéri... Plus tard... Je t'aime ♡ Doroon. »
« Hé, oi !? »
Dès qu'elle a vu le vieux, Shinobu a poussé un son, a reculé, et en profitant du chaos, m'a dit un truc honteux, m'a fait un baiser volé et a disparu dans un nuage de fumée.
Non, pourquoi !? Elle le connaît ? Ce vieux, il avait l'air de venir du Japon...
« Hé, c'est quoi ce coup ! On a pas mis tous les clients et les voyous dehors !? »
« C'est qui, ce putain de vieux ! »
« Hé hé, c'est quoi ? Vous êtes client ? On sait pas qui vous êtes, mais là, c'est le bordel à l'intérieur, c'est dangereux, alors pouvez-vous pas sortir ? »
« Oui. C'est un problème interne à l'Empire. Quel que soit le noble étranger que vous soyez, mieux vaut pas s'en mêler. »
« Ouaip, casse-toi vite, ou on te coule ! »
Les adultes insultèrent le vieux sans ménagement, lui disant de ne pas fourrer son nez dans leurs affaires.
Oui, quel que soit ce vieux, c'est sûrement un étranger.
Et comme c'est un « problème interne à l'Empire », ils clouent le bec : pas d'ingérence.
Mais...
« Taisez-vous ! Puisque cette affaire implique les démons, une race qui dépasse les frontières, les nations n'ont pas d'importance ! En tant qu'êtres vivants sur la même terre, s'il y a suspicion de violation du droit international commun à l'humanité, ce n'est pas qu'un problème de l'Empire ! Et, ministre Shitsutsui... Des propos et insultes indignes d'un dirigeant, et des actes abusifs utilisant votre pouvoir, c'est inadmissible. »
Le vieux éleva la voix pour la première fois.
« Ministre Shitsutsui. J'ai fait enquêter sur cette salle de jeu. Les marchands que vous avez fait venir comme intermédiaires sont, pour la quasi-totalité, des anti-impériaux... et même des membres de l'anti-"Armée Unie". »
« Nu... Na, nu... »
« Tout à l'heure, un jeune homme a refusé votre intermédiation pour traiter directement, et vous l'avez accusé d'être un anti-impérial... Mais tout ça, c'était votre mise en scène, non ? Pour le forcer à accepter le changement de règles de la salle de jeu. »
« Uguu !? Cho, na... So, sora wa... »
« En tant que dirigeant d'un pays membre de l'Armée Unie, vous bafouez les droits des démons, et vous fournissez un lieu qui finance les organisations anti-impériales et anti-Armée Unie. Ni le ciel ni moi ne vous pardonnerons ! »
Ce vieux, décidément, c'est pas n'importe qui. Et...
« ... Ah... Ce type, peut-être !? C'est ça... C'est ça... »
Train aussi a l'air d'avoir compris quelque chose.