« Qu-Qu'est-ce que ce vieux fait là, ha ! Bro et Earth, qui croyez-vous que je suis ! Cet irrespectueux, ma-ma ! Attrapez ce vieux aussi, tout de suite, t-tout de suite ! »
Shitsutsu, qui ne se souciait guère de l'identité du vieillard mais seulement des paroles qui lui étaient adressées, ordonna aux adultes rassemblés de le capturer.
Le vieux poussa alors un soupir…
« Hou… Soldat a du fil à retordre… Par obligation envers le prédécesseur de la famille Pauhara qui m'a aidé, j'ai supporté ce gars si longtemps… Enfin, moi aussi, il m'a rendu bien des services… »
Quoi !? Hé, ce vieux vient d'appeler Sa Majesté sans honorifique !?
Et au moment où les adultes sortaient leurs armes l'un après l'autre, dégageant une intention meurtrière, deux hommes apparurent soudainement aux côtés du vieillard.
« Seigneur, nous avons un rapport ! »
« Heu… mais avant ça, ces gars-là… c'est ça… ? »
Ces deux-là, c'étaient les hommes que le vieux avait amenés.
Cependant…
« Hum, bon, s'ils veulent se battre, tant pis. Assist-san, Case-san… vous deux, reculez. Je vais personnellement leur donner une leçon. »
« "Haa… encore…" »
Après avoir dit aux deux de ne pas intervenir, le vieux retira son masque l'instant d'après.
On aurait cru voir le visage d'un vieux aux traits fins comme des branches sèches, mais son regard et son sourire combatif n'avaient rien à voir avec l'image bienveillante de la première rencontre.
Hé ? Ce vieux… je l'ai déjà vu quelque part… c'est sûr… à l'Académie… dans quelque chose…
La voix de Trainer résonna, mi-étonnée, mi-amusée : « On dit que la vie humaine est courte… mais à ce point… qu'il soit encore en vie… »
Et puis…
« Allons-y―――― »
« Taisez-vousuuuu ! Ah, désolé pour cette voix trop forte. Nous, on est ce genre de types. »
« To-to, nu-nu !? To-tto… Assist-san !? »
« Non, mais fallait faire comme ça dès le début. Vu votre âge, évitez les grandes acrobaties. »
Au moment où le vieux s'élançait, l'homme appelé Assist sortit une sorte de médaille… un accessoire portant un symbole et le brandit.
Le vieux tenta de s'élancer mais trébucha immédiatement.
Mais plus que ça…
« Ah… ce symbole… »
Moi aussi…
« Qu-Qu-Quoi, qu'est-ce que c'est que ça !? »
« « « « …… » » » » »
Même Shitsutsu, imperturbable, et les adultes en furie perdirent toute parole face à ce symbole et au vrai visage du vieillard qui se révélait.
C'est vrai, moi aussi je l'ai déjà vu.
Et je me rappelai enfin où j'avais vu ce vieux.
C'est vrai, les manuels ! Dans les manuels d'histoire… hein ? Manuels… attends, quoi !?
« Cette personne est l'ancien vice-commandant en chef de l' "Armée Unifiée Terrestre", créée pour rassembler la justice de toute l'humanité, y compris l'Empire et le Japone, et qui a livré une lutte à mort contre l'Armée du Roi Démon… le seigneur "Mikado". »
« « « « « !!??? » » » » » »
« Donc, n'opposez pas de résistance. Même si vous résistez, cette personne pourrait tuer tout le monde ici… probablement en moins de dix secondes… enfin… à quelques exceptions près… »
Je connais trop ce nom… c'est… une légende… un héros vétéran…
« Mi-Mi… seigneur Mikado… po-pourquoi… pourquoi, c-c'est… impardonnable, ce que j'ai… pourquoi, dans un endroit pareil… »
Et Shitsutsu, malgré lui, s'effondra sur les deux genoux et baissa la tête sur-le-champ.
« Fofофо, pas la peine de tant trembler, ministre Shitsutsu. Je suis déjà un homme sans fonction… et puis, tu es un vassal de l'Empereur Soldat de l'Empire Departure, tu n'es pas mon subordonné… ceci dit… en tant que conseiller de l'Alliance, j'ai le droit d'observer les pays membres… »
« Gu-uh… ha, non, c-c'est… ça… »
« Bon, je n'ai pas le pouvoir de te juger… alors je me contenterai de rapporter les faits tels quels, sur mon nom. Y compris le témoignage de Bro-Glen. Sur cette base, une enquête et un interrogatoire équitables seront menés, et si tu as enfreint le droit international commun de l'Alliance… attends-toi à un jugement sévère de la part de l'Empire et de l'Armée Unifiée. »
« So-so, non, pas ça… je… je n'ai fait que… juste… »
Déjà à la retraite. Pourtant, son influence et son pouvoir de parole restaient immenses dans ce monde.
J'ai entendu dire que même les Sept Héros baissaient la tête devant ce héros qui se battait contre le monde démon et l'Armée du Roi Démon bien avant la naissance de nos pères.
« Bro-Glen-kun… toi aussi, c'est bon ? »
« Ha, haha… plus rien ne va… hein… mais… compte sur moi, vieux… heu, se-seigneur Mikado ? »
« Fofофо, c'est bon. Le moi d'aujourd'hui n'est qu'un simple vieux. »
Devant ce rebondissement imprévu comme une tempête, même Bro riait, abasourdi.
Mais il n'avait aucune objection et acquiesça face au vieux… non, face à Mikado.
« Hé, Bro… toi… c'est bon ? Même si tu témoignes, toi non plus tu ne t'en sortiras pas à bon compte, non ? »
« Ah, c'est bon. Moi aussi… comme avant… comme toi maintenant… je veux pouvoir marcher sur mes propres jambes… alors c'est bien… je ferai en sorte que les gars de l'Unité d'Assaut Glen… puissent eux aussi marcher sur leurs propres jambes. »
Je ne sais pas à quel point Bro est coupable, mais au minimum, il ne s'en tirera pas sans conséquence.
Peut-être finira-t-il en prison.
Cependant…
« À la base… cet endroit créé par les adultes… moi et le ministre Shitsutsu l'avons repris… le règlement de comptes… non, la conclusion, on la fera nous-mêmes… en faisant nos adieux… à la délinquance. »
Bro rit, prêt à tout assumer.
« Tch, pour un délinquant, du début à la fin… tu crois que c'est cool ? Alors que pour le monde, tu n'es qu'un délinquant sans valeur ! »
« Ah, c'est moche, c'est sûr. Alors toi, à l'avenir, quoi qu'il arrive… ne deviens pas comme moi. Si ton cœur pourrit et que tu risques de dévier, souviens-toi de ce délinquant idiot et fais en sorte de ne pas faire pareil, frangin. »
« C'est pour ça que je te dis qu'un grand frère idiot comme toi, je n'en veux pas ! »
« Kakkakkakka ! »
Alors je ne pus rien dire de plus.
Et puis…
« Fofофо… cela dit… c'est toi, Earth ? »
« !? »
« Je t'ai vu une fois quand tu étais bébé… mais tu ne ressemblais pas à Hiiro, alors je n'avais pas réalisé au début… mais pourquoi es-tu ici ? J'ai écouté ta conversation avec Shitsutsu, on dirait que tu as fait une bêtise… »
Il me connaît ? Enfin, c'est possible.
Après tout, ce vieux… c'est pas seulement un compagnon d'armes de mon père et ma mère… c'est aussi comme leur maître pendant la guerre…
Bon, peu importe, pourquoi je suis ici ?
C'est…
« Si tu veux bien, dis-moi ce qui s'est passé ? Hiiro et Maam aussi, bien que de pays différents, ont versé leur sang ensemble, porté la même justice et la même cause, ce sont mes compagnons d'armes, et pour moi, ils sont comme mes petits-enfants… toi, tu es comme mon arrière-petit-fils. »
« Ce qui… s'est passé… »
« Et surtout… ta bagarre, je l'ai regardée, et elle m'a pas mal touché… si je peux t'aider, je veux t'aider. »
En disant cela, Mikado me posa la question avec la même atmosphère douce et bienveillante qu'à notre première rencontre.
Je ne pus rien répondre, et alors…
« Ah, Seigneur. Le rapport que je n'ai pas pu faire tout à l'heure… »
« Hein ? Quoi, Assist-san ? »
« Tout à l'heure, j'ai interrogé un marchand mêlé aux clients qui ont fui… la princesse Fiancée, fille de l'Empereur Soldat… et Maam semblent se diriger vers cette ville, ils seraient déjà tout près. »
« Quoi !? C'est vrai !? »
… Hein ?
« Qu-Quoi ? »
Maam ? La princesse ? Pourquoi ? Comment ?
Elles ont affaire dans cette ville ?
Non, peut-être… peut-être… pour moi ? Mais alors pourquoi la princesse ?
Mais quoi qu'il en soit, ma mère se dirige vers…
« Brooooo ! C'est terrible, heeeey… tiens, Bro ? He-hein, c'est quoi ça… ministre aussi… tiens, Bro, tes blessures !? »
« Ah~, ma-ma, on en reparlera plus tard. Donc, qu'est-ce qui s'est passé ? »
À ce moment, Bucket-Head arriva, le visage bouleversé.
« À l'instant, à l'entrée de la ville… la, la princesse… la princesse de ce pays, en plus, Maam des Sept Héros est avec elle, et elles amènent plusieurs personnes… les clients et marchands paniquent, Maam et les autres crient "c'est quoi ce bordel !" dehors, c'est la panique… hé, on fait quoi… »
C'est sérieux…
« Kakkakka… ah~, j'avais entendu dire qu'elles viendraient bientôt… mais pas aujourd'hui… elles ont dû se presser pour venir… huff… pour moi, ça m'épargne des démarches… juste… »
Face à la situation, Bro soupira, et en même temps posa sa main sur mon épaule…
« Pour toi, c'est embêtant, hein ? »
« !? »
Comme s'il devinait quelque chose, Bro me sourit.
« Bro… tu ne me dis pas que… mon truc… »
« Boah ? Je sais pas. Toi, t'es un pote cool. Moi je connais que ça. Alors… tu pourras peut-être rentrer… mais si t'as pas l'intention de rentrer… si c'est ça ton chemin, vas-y direct. Mais je le redis, ne deviens pas comme moi, d'accord ? »
Et il me tapa dans le dos pour me pousser en avant.
Il me disait « Va ».
« Huhu, au début j'ai hésité… mais… peut-être que toi… »
« Hein ? »
« Le maître déformé par son ambition et sa pensée tordue… et "elle" aussi… »
« Maître ? Elle ? De quoi tu parles ? »
« Rien, si un jour tu rencontres mon premier amour, le maître, et ma "petite sœur"… »
Je ne comprenais pas ce que Bro voulait dire.
Maître ? Sœur ? Quel rapport ?
Bro n'en dit pas plus, releva la tête.
« Vas-y, adieu ! »
Il lança ces mots qui sonnaient comme un adieu définitif, et me tapa encore une fois dans le dos.
Recevant ces mots, je…
« Ah, ouais, à plus. »
Je répondis ça.
« Nu ? Earth-kun, qu'est-ce que tu fais ? Maam a l'air d'être arrivée, alors parlons un peu――― »
« Breakthrouuuugh !! »
« … Ho ? »
« Alors, vieux ! »
« !? »
Le vieux essayait de m'aider avec gentillesse, mais désolé, j'ai déjà mis mes « conneries » derrière moi pour avancer.
Je n'ai pas l'intention de faire marche arrière maintenant, et j'activai Breakthrough pour m'élancer hors de là en un instant.
Salle de jeu, escalier, et je bondis dans la ville…
« Ouraaaa, vous là, tenez-vous tranquilles ! Vous êtes tous des marchands sur liste noire, non !? »
Ma mère tenant des marchands effondrés sous chaque bras…
« Enfin, quoi !? D'après ce qu'on dit, le ministre Shitsutsu serait là. Je n'ai rien entendu ! Hé, écartez-vous vite, laissez-moi entrer ! »
La princesse hurlant, agacée par les nobles et délinquants en panique…
« Hé, on attrape les marchands qui fuient, Coman, Fu. Et on leur demande des explications. »
« Hé, ou-oui, compris, Rival-kun… euh, ma flûte… pour l'instant je les contrôle tous et je leur fais tout avouer. Quoi qu'ils cachent, je leur ferai tout cracher… »
« … Coman, hein… depuis toujours… mais en fait… t'es un peu… flippante, tu sais. »
Eux aussi ? Rival, Coman, et Fu.
Le but… non, réfléchis pas.
« Bo-Bo-chama !! »
« « « « « !!!??? » » » » » »
Au moment où cette voix résonna, c'était déjà trop tard.
Avec mon Breakthrough, personne ne pouvait me rattraper avec une seconde de retard.
Et en plus…
« Earth ! At-at, attends ! Attends, Earth ! »
« Bo-chama… s'il te plaît… s'il te plaît, parle ! »
« Earth, où tu vas ! C'est moi ! Moi qui suis venue, Earth ! Arrête-toi, a-arrête ! »
« Earth, tu fais quoi ! Attends, je ne te laisserai pas partir sans rien nous dire ! »
« Ça alors… ma flûte ne… ha, impossible, hors de portée… »
« Attends, Earth ! »
Heureusement, l'entrée de la salle de jeu était bondée.
Tous me repérèrent mais ne purent pas bousculer les gens ordinaires pour me poursuivre tout de suite.
Sans me retourner, je…
« C'est pour ça que j'te dis d'attendre, hey, Earth ! »
« Bo-chama ! »
« Tu n'entends pas quand je te dis d'arrêter ! »
Juste trois personnes…
« Désolé, Rival, Fu, Coman ! Ici c'est―――― »
« Laissez-nous faire ! Alors, Earth, vas-y ! »
Juste ces trois-là se frayèrent un chemin dans la foule pour me poursuivre.
Mais par malheur…
« … Tch. »
Par malheur, justement ces trois-là. Merde…
« … Hou, Maam c'est normal, mais ces deux-là aussi… ils n'atteindront pas ton Breakthrough, mais ils ne te laissent pas prendre assez de distance pour disparaître de leur vue… »
« Nu… »
« Quand le temps sera écoulé… tu risques de te faire rattraper, tu sais ? »
À l'avertissement de Trainer, j'acquiesçai malgré moi.
C'est vrai. Je suis déjà pas mal fatigué.
Et mes poursuivants, ce sont ces trois-là.
« Dis donc… moi… ni cache-cache, ni chat perché… je n'ai jamais gagné une seule fois contre Sadis… contre la princesse non plus, je n'ai jamais gagné… ma mère, c'est la héro, c'est connu… »
Une fois Breakthrough terminé, je me ferai rattraper.
Alors, quoi, on me ramènera de force, peu importe ma volonté ?
« Foutez le camp. Vous débarquez maintenant, mon passé coupé court qui traîne encore, arrêtez de gêner mon départ. »
En claquant la langue, je continuai simplement à courir, courir, courir sans m'arrêter.
Pendant que se déroulait cette course-poursuite, aucun de nous ne s'en était encore aperçu.
« T-O-I, T-U, E-T-A-I-S, L-A »
Avec la lune brillant dans la nuit pour fond, une ombre nous surplombait.
« Je n'aurais cru… vous trouver si vite… je comptais chercher avec la coopération de Bro… mais fufufufu… mon unique et absolu dieu… depuis que je vous ai perdu, environ 498 340 000 secondes… mon cœur bat à nouveau la chamade pour la première fois… je ne sais pas ce que "ça" représente pour vous… mais celui qui a hérité du pouvoir du Grand Démon, tout est à moi ! »
Cette ombre battit des ailes d'ébène, versant des larmes tout en souriant…
« Pour cela, j'éliminerai toutes les mouches qui s'agglutinent… C-E-U-N-E, C-E-S-T, M-O-I. »
Revêtue de l'armure de la walkyrie des ténèbres, la folie de la déesse s'approchait juste à mes côtés.
――― Chapitre 3 Fin ―――