Mantis… non, la terrifiante explosivité du Tourou se déchaîne dans une estocade.
Si tranchante qu'on entend l'air se déchirer même quand elle frappe le vide, et une onde de vide s'envole.
Quand il l'enchaîne, c'est une tempête parfaite.
« Hyaaa ! »
« Hop. »
Je l'évite de justesse, et tout en lançant une série de directs du gauche, j'accélère moi aussi.
J'évite les attaques du Tourou, je les lis, et par-dessus tout je trouve l'ouverture pour y planter mon droit.
Pour ça, ni mes bras ni mes jambes ne doivent s'arrêter… c'est la théorie, mais…
« Tch… Earth… »
Je suis un corps de chair. Un seul coup qui touche, c'est une blessure mortelle. Selon l'endroit, la mort est possible.
Je ne sous-estime pas un tel adversaire.
Pas la moindre once de négligence.
Un travail qui use mes nerfs un à un.
Mais pourquoi, donc…
« Honey ! Tu ne dois pas t'arrêter, il faut plus utiliser tes jambes, sinon tu vas te faire attraper encore ! »
Quand je m'en rends compte, j'avais, sans m'en apercevoir, arrêté mes pieds.
Face à moi, les faucilles du Tourou qui accélère encore davantage fondent sur moi, et la voix de Shinobu résonne.
Pourtant, j'ai délibérément essayé d'arrêter mes pieds.
« … Toi… »
« … Co-comment ça se fait ? Même Tourou… »
Hein ? Bro et la Dark Elf, ils regardent notre baston sans qu'on s'en rende compte ?
La Dark Elf a l'air exténuée, elle est assise par terre, mais le combat est fini ?
« Les attaques de Tourou… accélèrent de plus en plus… et pourtant… pas un seul coup… »
Le Cyclope reste hébété. Apparemment, les alentours commencent aussi à porter leur attention sur cette situation.
« ÇA NE TOUCHE PAS… »
Tout en décochant des tranchants violents, le Tourou marmonne.
C'est ça. Même en arrêtant mes pieds, je ne me fais plus toucher par ses faucilles.
« Grande Magie Flicker ! »
« Tch, c-c'est quoi ça !? »
Quelle que soit la faucille ou l'épée tranchante, il y a le « dos » de la lame.
Frapper la lame de face avec le poing abîme le poing, mais taper le dos ne pose pas de problème.
Donc, les lames abattues ou pointées vers moi, je les frappe avec le « dos de la lame » via mon Flicker pour les rabattre.
« H-Honey repousse… le poing magique de la Mantis… d'une seule main… »
Ah, la trajectoire est devenue complètement visible.
« C'est venu… « J'y suis entré »… dans la « Zone »… Reproduire à ce niveau la reproduction de ce combat contre le Saint de l'Épée de 2e génération… »
À ce moment, la voix de Traina, qui a l'air de bonne humeur, parvient à mes oreilles. Hop, pas le temps pour ça. Pas de relâchement. Concentration, concentration.
« La vision dynamique… le champ périphérique… et… ce combat contre Aka, et au bout de ce combat a éclos… la « capacité de reconnaissance spatiale »… saisir tous les existants autour de soi… leur vitesse, leur taille, et même la distance… dès qu'on entre dans cet état de concentration extrême qu'est la Zone… gamin… plus personne ne peut te percevoir ! »
Ce n'est plus seulement les rabattre.
Au moment où le Tourou, repoussé par moi, tente de ramener son bras, moi aussi je plonge d'un coup à l'intérieur…
« C'est ici ! »
Un corps gigantesque et solide. Les coups médiocres ne passent pas. Tout à l'heure, en visant le cou, j'ai pu infliger des dégâts, mais le Tourou pare ça spécifiquement avec une garde rapide.
Donc, si je vise, c'est un autre endroit.
Et maintenant, tout se voit au ralenti, le champ de vision s'est élargi, ma concentration a augmenté ; en observant bien le corps du Tourou, je réalise qu'il y a une infinité d'endroits où frapper.
« Guiiii !? »
« Un de plus ! »
« Fugii !? »
Les « articulations » des pieds. Apparemment, ce sont les seules parties qu'on ne peut pas renforcer.
Déjà que les articulations des pieds du Tourou, bien plus massif que moi, se trouvent exactement à la bonne hauteur pour que je les frappe avec la technique de mes uppercuts au corps contre les humains.
L'instant où j'enfonce mon poing, une voix déformée s'échappe du Tourou.
« Qu'est-ce qui t'arrête ! Tes pieds tremblent comme ceux d'un poulain nouveau-né ! C'est déjà fini ? T'as déjà tout donné !? »
« Tch,… bruyant ! Pas encore ! »
Au moment où je le nargue, le Tourou qui vacille un instant balance sa faucille en uppercut depuis le bas.
Je l'évite en sway, la faucille passe à ras de mon visage.
« Hé, c'est ça ! C'est pas fini, bordel ! »
Les pieds se sont arrêtés. Mais mes mains ne s'arrêtent pas.
Au début, il semblait dérouté par moi, mais voilà, la combativité du Tourou s'est rallumée.
« Depuis combien de jours ? Combien de mois ? Combien d'années ? Tout ce qui s'est accumulé, combien est-ce ? »
« Hyaaa ! Hyahyahyahyaaa ! »
« Pas besoin de mots, laisse juste tout exploser ! »
« Bruyant ! »
Frapper un type dont l'esprit de combat est brisé ne sert à rien.
Mais s'il n'a pas encore tout sorti… s'il n'a pas encore fini de brûler… je vais l'attiser, même en le provoquant.
« Tu t'emballes trop ! »
« Ah… »
Ah, c'est vrai, j'ai trop rentré dedans ? Je pensais qu'il ferait un uppercut de la faucille gauche en rentrant dans mon sein, mais il concentre sa force en bas pour en fait abattre son bras droit depuis le haut.
Si je reste comme ça, je le prends. Mais maintenant, je peux l'éviter en sautant.
Mais… même si je fonce comme ça…
« Grande Magie Corkscrew Blow ! »
« Bupyu !? »
Je fonce sans me soucier et lui plante mon corkscrew droit dans le corps. Un coup médiocre ne passerait pas, alors j'ajoute de la torsion pour augmenter la pénétration.
Et en même temps, du sang gicle de mon visage…
« Putain… il m'a entaillé… mais c'est superficiel ! »
« Toi… t'as fait exprès… »
La faucille du Tourou m'a entaillé la joue en plein. Mais bon, c'est juste la joue. Ça fait mal, mais ce n'est pas mortel.
Au contraire, avoir peur de la blessure et reculer en perdant ma posture aurait été plus risqué.
Le moi d'avant n'aurais jamais eu ce genre de pensée ou de calcul… aujourd'hui, ma tête tourne aussi.
« Hé hé, comment c'est ? Pas mal, non ? »
« Tch ! »
« C'est ça… un mec qui a peur d'une ou deux blessures… comment pourrait-il affronter le monde ! »
Et grâce à mon plongeon sans peur de la blessure, mon coup vient de faire vaciller le corps du Tourou un instant.
C'est maintenant qu'il faut enfoncer le clou.
« Aloreeeees !! Grande Magie Rush !! »
J'enfonce un rush ultra-rapide gauche-droite dans le corps.
Le point faible du Tourou, c'est probablement le cou, mais même sans viser là, il y a des moyens.
Déjà, dans ce combat contre le Tourou, j'ai planté des smashs et des corkscrews dans le corps.
Alors, avec cette rafale…
« Earth… Ga, gu, le même endroiiiit… »
Ouais, je ne tape pas juste le corps. Je concentre mes coups exactement sur les mêmes zones que celles que j'ai frappées jusqu'ici.
Et ces poings accumulés…
« Je vais te percer à jour ! »
« Pikyuaaa ! »
« … Ara ? »
Finalement, le Tourou saute en arrière, prend ses distances en reculant comme pour fuir.
Apparemment, il lui restait encore assez de jambes pour sauter.
« Gi… Gugi… Gaki… »
« … Hé, ne me sous-estime pas sous prétexte que je suis un gamin ? »
Le Tourou me fixe en grinçant des dents.
Mais il n'a plus l'air de foncer bêtement sur moi.
Les pieds du Tourou, avec ça, ont l'air d'avoir atteint leur limite.
Mes poings l'ont frappé, et en plus son corps est blessé, ses mouvements sont déjà émoussés.
Alors…
« Fu, ha, fuhahaha, i-i-i, c'est bien, Earth, voilà, dépêche-toi de botter le cul de cet insecte et de le capturer, de le capturer ! »
… Juste quand l'ambiance monte, une voix de cochon vient jeter de l'eau froide.
« I-ici, si tu me sauves et que tu captures cet insecte, tu auras des mérites, et moi je ferai en sorte que tu puisses à nouveau vivre à la capitale impériale comme avant… »
« Ferme-la, putain de cochon de merde !! »
C'est pour ça que je lui ai dit. À ce ministre de grande maison, je lui ai craché mes pires insultes.
« Bu, buta… buta ?! Da-da, à qui tu parles… Earth ! Toi, qui… à qui tu t'adresses… »
« C'est pour ça que je te dis de la fermer ! Moi, en ce moment… avec ce type… humains, démons, voyous, peu importe, on converse dans le langage commun de la baston… alors ne viens pas fourrer ton langage de porc ! »
Voilà, c'est gênant.
Nous, on se cogne mutuellement.
Personne n'y touchera.
« … Humain aussi… »
« Hein ? »
« Celui-là… il a l'air d'un porc ? »
À ce moment, le Tourou me pose cette question suite à mes paroles.
Je réfléchis un peu…
« Hmm… non, ça serait insultant pour les cochons ? Les cochons, en vrai, sont des bêtes intelligentes. »
« … Je vois… Earth… violent… mais… amusant… »
« Hé, c'est ça… attends un peu ! V-violent, dit le type qui m'a tranché, m'a mordu l'épaule, t'es bien au-delà du violent, t'es carrément barbare ! »
« Différent. Earth, plus effrayant. »
« Quoi… haha… putain… ne me fais pas perdre mon venin en plein milieu de la baston. »
Dans cette conversation détendue entre deux rounds, moi aussi je souffle un instant et je ris jaune.
C'est pareil pour le Tourou, on dirait, une atmosphère subtile flotte.
Mais bon…
« Mais même là, il faut qu'on en finisse. »
« … Je sais. »
Ouais, c'est pas fini. Le Tourou non plus n'a pas tout sorti.
« Celui qui m'attrape… c'est bien toi. »
« … C'est pour ça… arrête de dire des trucs comme ça en plein milieu de la baston. »
« Même si je suis pris… je pourrai accepter. »
Un petit pincement au cœur.
« Tourou… ça sonnera peut-être cheap, mais je compatis à ta situation… te faire prendre, te faire surveiller par ce ministre, t'as pas eu de chance… mais ça ne veut pas dire que tout l'empire est comme ce ministre spécial… ce genre de trucs, le moi d'aujourd'hui ne peut pas te le dire… moi aussi, j'ai quitté la capitale parce que j'en pouvais plus de plein de trucs. »
« … Earth aussi ? »
« Et… je ne peux pas te dire que je vais te sauver… ni t'emmener au royaume des démons… le moi d'aujourd'hui ne peut rien changer. Mais… justement, je vais au moins faire ce que je peux maintenant… mettre mon corps en jeu pour t'accompagner… jusqu'au bout, à fond. »
« … Compris. »
Mais quoi qu'il arrive, les deux sont d'accord pour mettre un terme à ce combat maintenant.
« Ceci, mon coup le plus fort. »
Et le Tourou écarte largement les pieds pour se mettre en garde. Sur ses jambes tremblantes, il ne peut plus bondir, mais en échange, il soutient solidement son propre corps.
Ne reculer d'un pas, une garde comme pour m'accueillir.
C'est-à-dire : viens.
Alors moi aussi, sans épargner ni blessures ni vie, je lance mon coup le plus fort en plongeant.
« Vas-y ! Grande Magie Jolt Blow ! »
En me jetant moi-même, un full swing avec toute la force et le poids de mon corps !
« Poing Magique Effondrement de la Mante ! »
Pour m'accueillir, le coup unique du Tourou, chargé de toute sa puissance, un coup de pointe au niveau moyen.
Contrairement aux rafales rapides d'avant, la force est concentrée en un point.
Cette pointe creuse profondément mon flanc alors que je plonge…
« Bofug !! »
D'autant, mon Jolt s'enfonce encore plus profondément, exactement au même endroit qu'avant, sans la moindre déviation…
« … Pu, bu… U… »
Finalement, les genoux du Tourou s'effondrent complètement et il s'effondre au sol.
Et le Tourou…
« … Je ne peux pas gagner… plus… abandon… Earth fort. »
Ne dit que ça, et s'effondre sur place.
À ce rival, moi…
« De mon côté… merci… grâce à toi… je passe au niveau supérieur. »
Je lui ai dit merci pour m'avoir fait grandir, et j'ai déclaré que j'allais aller de l'avant.