Cake.
Honnêtement, il y en a trop de sortes.
Format bouchée. Type chocolat. Ceux aux fruits, ou ceux vendus entiers.
« Lequel choisir... »
J'avais pas demandé ses goûts à Aka-san.
Face aux gâteaux sucrés alignés dans la pâtisserie du coin, je suis resté un moment à les dévisager.
« Dis, Treina. Tu connais les goûts de l'Ogre ? »
— Je l'ignore. Toutefois, s'il s'agit de gâteau, le grand classique reste le shortcake aux fraises. Cela dit, elle a dit vouloir en faire elle-même. Dans ce cas, un cake ou des cupcakes ne sont pas à écarter non plus...
Les sortes de gâteaux, j'y connais pas grand-chose.
Ce que Sadis préparait, je disais « Dé-li-cieux ! » en tout bouffant, mais les variétés... enfin...
« Dis, Treina. Toi... t'y connais pas aussi en pâtisserie, en cuisine... en bouffe en général, par hasard... »
Bon, pas la peine de dire « par hasard », c'est Treina après tout...
— Hmph. Malgré les apparences, j'ai autrefois dirigé le Club Gourmet du Monde Démoniaque, poursuivant la cuisine suprême. On m'appelait l'autorité du monde gastronomique, et particulièrement ma langue de Roi Démon... la Devil Tongue est—
« Ouais, ouais, ouais. »
Je m'en doutais. Vraiment, ce mec sait tout faire.
Pas un Grand Roi Démon. Un surhomme.
« Bon, j'ai 100 000 de toute façon, j'achète tout à la va-vite et ça roule. D'ailleurs, Aka-san est si grande qu'elle doit pouvoir en manger beaucoup, non ? »
— Effectivement. Et pourquoi ne pas passer à la librairie pour lui offrir un livre sur la fabrication des gâteaux ?
« Bonne idée. Oui, excusez-moi ! Tout ce qui est sur cette étagère, je prends le lot ! »
— Hé, déjà pour les livres je l'ai pensé, mais tu ferais bien d'apprendre un peu la valeur de l'argent, toi ? Bon, cette fois c'est pour quelqu'un d'autre, alors passe encore...
La valeur de l'argent... C'est irrespectueux. J'en ai, moi, de la valeur de l'argent.
« Heu, euh, tout ? »
« Ouais. Y a du fric. »
« C, c'est vrai. Compris, je vais tout emballer, attendez un peu. »
« Ah, si c'est le cas, je peux avoir un p'tit gâteau et du lait pendant que j'attends ? »
« Bien sûr, pas de problème. Il y a des chaises et des tables dehors, servez-vous. »
L'argent que j'utilise cette fois, c'est pour Aka-san, et je vais pas faire faillite en le claquant d'un coup.
Donc mon propre gâteau, je l'ai choisi raisonnable en quantité et en prix.
Mais ça change rien : ces 100 000 constituent la totalité de mes biens, et si je voulais, ils disparaîtraient en un clin d'œil.
« M'enfin, j'ai pas l'intention de faire le difficile, mais... dorénavant, va falloir que je réfléchisse sérieusement à l'histoire du fric. J'aurais jamais cru que je pourrais même pas devenir Chasseur. »
— Certes. Ceci dit, dans une plus grande ville ou à l'étranger, il y a du boulot au black sans papier d'identité : tricheur, joueur, boxeur, garde du corps, hôte, autant qu'on veut.
« Le boulot au black, hein... J'ai l'impression de tomber de plus en plus bas. »
Cela dit, ma vie future... si je peux plus revenir en arrière, faut bien que je réfléchisse pour survivre et bouffer.
Pour ça, je devrai peut-être bosser dans des jobs qu'on ne demande pas trop d'antécédents, pas vraiment honnêtes.
Ça me laisse un goût bizarre.
Mais...
— Hmph. Si tu détestes tout ce qui n'est pas un environnement privilégié, mieux valait faire des compromis avec tes parents et la société, t'excuser et rentrer à l'Empire.
Treina m'a remis les idées en place comme pour me réveiller.
— Prends ça comme une bonne expérience, au contraire. Ceux qui ne voient que la surface et les belles choses du monde ne deviennent au final que des êtres superficiels, engourdis par la paix. La face et le revers. En connaissant la laideur du monde et des gens, et en grandissant par-dessus, les réponses que tu donneras un jour auront du poids.
Et elle dit de considérer cette situation comme un moyen de m'élever.
— T'as dit vouloir devenir un homme capable d'aller n'importe où. Alors va. Et apprends maintenant ce qu'on ne peut ni voir ni vivre en menant une vie ordinaire. Même si le monde appelle ça la chute... un homme fort peut briller même là-dedans.
Connaître la face et le revers. C'est ça, traverser le monde. Connaître le monde.
« Ouais. Moi aussi... j'ai l'impression de comprendre. Au moins, si j'étais resté le même, j'aurais jamais su que... comme Aka-san... en discutant, y a des mecs qui deviennent des potes. »
— Aa... c'est vrai...
Le fait d'être dans cette situation maintenant, c'est plutôt une chance de vivre plein d'expériences.
Pas juste du positif bête, tout devient engraissement pour l'avenir.
J'ai acquiescé aux mots de Treina.
« Voici le shortcake et le lait. »
« Ah, merci. »
Pendant qu'on causait, la serveuse a apporté le gâteau et le lait.
« Bon, ben, je vais prendre du sucre moi aussi, vider la tête. »
— Mm. Le sucre, c'est ce qu'il y a de mieux pour un corps fatigué.
Ayant un p'tit creux, je saisis ma fourchette pour piquer dans le gâteau.
C'est là que j'ai remarqué un truc.
« Dis, Treina... au fait... j'y avais jamais fait gaffe jusqu'ici... »
— Quoi ?
« T'es mort, mais... t'as faim, soif, ou des envies du genre "j'veux bouffer ça" ? »
Déjà mort, donc pas de risque de crever la dalle.
Mais s'il lit des livres, s'ennuie, alors la faim, comment ça marche ? Question bête, je lui ai demandé.
Treina a semblé réfléchir un peu, puis a secoué la tête.
— Hum... En effet, ce genre de désirs n'existe pas. Par exemple, face à une nourriture inconnue, l'envie d'en connaître le goût pourrait apparaître plus tard...
« C'est ça... »
— Aa. Donc pas la peine que tu t'en fasses.
Pas la peine de s'en faire, dit Treina.
En fait, moi aussi, quand je bouffais au manoir, j'étais avec Sadis ou la tête pleine d'entraînement, alors j'y pensais pas.
Mais maintenant je suis dehors, et on est plus que tous les deux.
Et hier soir, exception à part, dorénavant manger dehors, ce sera moi tout seul.
C'est un peu triste, ou plutôt...
« Excusez-moiiin... »
« Oui, j'arrive. »
Sans m'en rendre compte, j'ai appelé le serveur...
« Le gâteau et le lait... vous pourriez m'en apporter un de chaque en plus ? »
« Euh... un supplément... ? »
« Ah~, ouais, c'est ça. »
J'ai commandé un deuxième set gâteau-lait.
Plus que "un supplément", c'était "une portion de plus".
— Gamin ?
« ... Non... Je sais que tu peux pas manger, que ça sert à rien, que c'est du fric foutu en l'air, mais... ben... j'le mangerai plus tard... c'est l'humeur, l'humeur. »
Une offrande, en quelque sorte... bon... juste pour l'ambiance, goûtons.
C'est un sentiment bizarre, mais j'ai commandé « la part de Treina ».
Treina a ricané du nez...
— Hmph. Pas la peine de faire ça... dans le monde des rêves via la VR, je retrouve mes sensations, et si tu matérialises par l'image ce que tu as mangé, je peux le goûter, moi.
« Hein, c'est possible ! ? »
— Oui. Je pensais le faire quand on tomberait sur un aliment qui m'intrigue.
« ... Alors... c'est... »
— Simplement du gaspillage. C'est pas un gâteau qui me fait tant envie que ça, ni un lait qui m'appelle, et s'il faut dépenser, mieux vaut du café. Autant acheter des livres.
« Ku~, aa, c'est ça, ouais, pardon ! Putain, j'ai vraiment foutu du fric en l'air pour rien... »
Y a pas de sens. Treina se moque de mon empressement inutile, et j'ai honte, je me détourne.
Mais face à moi, Treina...
— Maa... y a pas de sens, mais quand même... l'ambiance et... le sentiment, je les savourerai avec gratitude...
Elle a fait attention à moi, j'ai encore plus honte, et pour la cacher, j'ai fourré le gâteau en une bouchée.
Mais c'est à ce moment.
« ... N ? »
— Mm ?
À cet instant, dans le champ de vision de nous deux sur la terrasse, quelque chose est apparu.
De la fumée s'élevait du flanc de la montagne hors de la ville.
« C'est quoi ça ? ... Un incendie ? »
— Non... Ça ressemble plutôt à un signal de fumée...
La nature de la fumée est inconnue. Mais dans les deux cas, un mauvais pressentiment m'a saisi.
Parce que cette direction, c'est...
« Hé, c'est quoi cette fumée. Tu sais c'que c'est ? »
« Probablement les types d'hier. Y know, ceux qui sont arrivés en ville hier, originaires du Japon... »
« Aa ! C'est vrai, ce matin ils étaient à la Guilde ! »
À ce moment, des gars qui avaient l'air d'être des habitants du coin sont passés devant nous sur la terrasse en discutant...
« J'ai chopé au vol qu'ils avaient pas de quêtes intéressantes, alors pour renforcer la cohésion d'équipe, ils vont s'entraîner dans cette montagne. »
« Alors cette fumée, c'est eux aussi ? Cette équipe de Chasseurs originaires du Japon... les "Nukeninzu", c'était ça ? »
En entendant ça, Treina et moi on s'est regardés, saisis d'un pressentiment atroce.