« Dans une forêt comme celle-ci, pour acculer une bête en fuite, il faut user de ruses. Tendre des pièges. La chasser à coups de flèches ou de lances. Mais il existe un autre moyen… la poursuivre et la capturer par ses propres forces. »
La vitesse des bêtes, et pour celles au corps menu, elles slaloment entre les arbres avec une agilité déconcertante, sans se soucier des obstacles sous leurs pieds, et filent au plus profond de la forêt.
Rattraper une bête dans une forêt, c'est impossible, non ?
« Exact. Le terrain est instable, encombré d'obstacles. Alors, que fait-on ? On cherche le chemin de la lumière. »
Le chemin de la lumière ?
« Le trajet le plus court jusqu'à la destination, jusqu'à la cible. Une application de la vision dynamique et de la vision périphérique, qui jusque-là n'avaient servi que dans l'entraînement au combat et la lecture rapide. Une capacité à discerner, en évaluant "ses propres capacités physiques, sa réception, l'état du terrain et son niveau de danger", l'itinéraire le plus court vers la cible tout en évitant les obstacles, grâce à l'expérience, la prédiction, le sens de l'observation et la capacité d'analyse de la situation. Chez les experts, en courant, ils perçoivent la situation en un instant, et le chemin optimal jusqu'à la cible apparaît comme un chemin de lumière… un phénomène appelé "Shining Road". »
Le trajet le plus court. En tenant compte de mes capacités physiques actuelles ?
Comment dire…
Se frayer un chemin dans la foule en ville, ce genre de chose, je l'ai déjà fait naturellement.
Mais le faire dans cette forêt profonde…
« En effet, même si l'on trouve le trajet le plus court, si l'on doit prendre en compte ses propres capacités physiques, ce n'est pas si simple. C'est pourquoi, dans cette forêt, outre les connaissances de survie, tu vas acquérir des techniques de course… courir, grimper, sauter, et plus encore, utiliser à ton avantage les arbres et le terrain environnant pour bondir, virevolter, te faufiler dans les passages étroits… le "Magical Parkour". »
Magical Parkour. Le nom est toujours aussi particulier, mais la technique est indéniablement pratique… et stylée !
Ignorer les obstacles, passer légèrement d'arbre en arbre, donner des coups de pied dans les parois rocheuses qui surgissent, et au lieu de freiner, utiliser ce rebond pour accélérer davantage.
« Exact. Une fois maîtrisé, les déplacements en forêt deviennent aisés. De plus, en ville aussi, il devient possible de se déplacer en utilisant les toits des bâtiments. C'est une technique qu'utilisait le groupe d'espions jadis considéré comme le meilleur au monde, les "Guerriers Ninjas". »
Guerriers Ninjas. Je connaissais le nom, mais pas les détails.
On dit qu'en temps de guerre, ils ont contribué au conflit sous tous les aspects depuis l'ombre, ces guerriers mystérieux.
Nul ne sait qui a fait quoi ni comment, mais les rumeurs ont enflé, et les Guerriers Ninjas furent surnommés "les Héros de l'Ombre".
Gamin, je trouvais ça sincèrement "génial", mais comme personne n'a jamais percé leur véritable identité, ils ont peu à peu sombré dans l'oubli.
C'est pour cela que je n'aurais jamais imaginé apprendre la technique des Guerriers Ninjas dans de telles circonstances.
Le Magical Parkour des Guerriers Ninjas.
Bien décidé à le maîtriser, je courais à travers la forêt.
« Lapiiiiiiin !! »
La cible à acculer : un lapin qui fuit en virevoltant, petit et rapide.
« Les serpents et les grenouilles, très peu pour moi, mais de la viande de lapin, j'en ai déjà mangé ! Du lapin, je peux en manger ! Attends un peu ! »
« Hé, ne t'emballe pas. Le parkour demande du sang-froid. Si tu t'emballes et tentes au-delà de tes capacités, tu vas te planter. »
Il tente de me semer en fonçant dans les fourrés, mais je ne le lâcherai pas.
Franchement, j'ai plus envie de viande que de champignons !
J'ai déjà mangé de la viande de lapin au restaurant.
Elle avait une saveur sauvage, différente du bœuf ou du porc, et je l'ai trouvée délicieuse.
« Je ne te laisserai pas filer, petit lapin ! »
Et c'est maintenant ! Je saute de branche en branche, c'est là… !?
« Habuh !? »
… Une branche d'arbre… mes deux tibias heurtent… j'ai mal jugé la distance… !?
« Idoeeeeeeeeeeeeeeeeee !! »
Je vais mourir !? Les deux tibias frappés violemment !? Je vais mo… hein, hoooi !
« Hebu, goho, gaha !? »
Je tombe, l'arrière du crâne ! Le dos, les fesses !
« Ha, gaha, o, ogo… »
« … C'est pour ça que je t'ai dit de ne pas te la jouer. »
La distance entre les branches était un peu longue, mais je pensais l'atteindre… de justesse, je n'y suis pas parvenu.
J'ai violemment heurté mes deux tibias contre une grosse branche, et je suis tombé de là jusqu'au sol.
J'ai cogné l'arrière de la tête, violemment frappé le dos et les fesses, et me suis écorché le corps entier dans les fourrés.
« Hé… ne meurs pas, hein ? Si tu crèves comme ça, tu passeras pour un idiot. »
« Ou, ouais, je sais… merde… »
C'est foutu. Tout mon corps est engourdi, je ne peux pas me relever tout de suite.
Le lapin est… ah…
« Ce lapin… il s'est arrêté, il me regarde en se retournant… quoi ? Il se moque de moi !? »
Sans se relever, sans me poursuivre, le lapin se retourne et me fixe intensément.
Le lapin ne montre plus aucune intention de fuir.
Il ne rit pas, et pourtant j'ai l'impression qu'il se moque de moi.
« Nya, rou… »
Me sentant nargué, je me relève coûte que coûte.
À cet instant, le lapin tressaute à nouveau, et je comprends qu'il rassemble ses forces dans tout son corps, prêt à bondir à tout moment.
Et en voyant cette posture, je comprends simultanément.
« Tch… C'est mort… cette distance… Même si je bondis, il s'enfuira… »
C'est parce que nous nous sommes poursuivis jusqu'ici que je le sais.
Sa mobilité. Son agilité. Et sa maniabilité.
Ne pas avoir utilisé Breakthrough pour économiser ma mana a aussi été une erreur.
À cause de la douleur, je n'arrive pas à rassembler ma mana correctement.
Bon sang, je suis nul.
Rival a abattu un dragon, et moi je n'arrive même pas à attraper un lapin.
Mais…
« Ne me sous-estime pas… ce combat… attraper, c'est gagner… alors ! »
L'engourdissement s'estompe peu à peu, je parviens à bouger.
Cependant, même si je peux bouger, je ne peux pas l'attraper.
Alors…
« Dasoso ! »
« !? »
Le lapin a réagi. Bien, encore une fois !
« Dasoso ! »
« …………ッ…… »
Technique apprise de Trainer. Une danse pour attirer les bêtes.
Au début, j'avais honte, mais me voilà acculé, le ventre vide, et si je ne mange rien, je ne survivrai pas.
Alors, la pudeur, peu importe.
« Dasoso ! »
J'ai ouvert mon cœur, et de pas puissants, j'ai séduit le lapin.
Alors, qu'est-ce qui s'est passé ?
Le lapin remuait les oreilles, et comme ivre, il s'approchait de moi en titubant.
« Ç'a, ça a marché !? Sérieux !? »
« Hou. En ouvrant ton cœur, tu y es enfin parvenu. »
Oui, sans trouver cela honteux, j'ai fait face sérieusement à ce lapin sauvage pour l'attirer.
Ma détermination a attiré la bête.
C'est ça… l'art de survivre…
« At, attrapééééé ! »
Le lapin arrivé à mes pieds, j'ai saisi vite sa nuque.
Un peu poilu, lourd, chaud, je sens même les battements de son cœur.
C'est ça… la vie…
« Hmph, enfin un. Ça t'a pris un temps fou. »
« Ah… enfin… »
En le mangeant, je vis. C'est étrangément émouvant…
« Bon, dépêche-toi de l'achever, de le saigner, de le dépecer et de lui retirer les viscères… »
« Hein !? »
« Quoi ? »
… Euh… ça… c'est moi qui dois le faire ?
« Hé. »
« Tsu, n, non… euh… enfin… »
« Tu ne vas pas me dire que c'est dégoûtant et que tu refuses, j'espère ? »
Non, mais, heu ? On ne le fait pas juste griller tel quel ?
Le dépecer ? Hein ? Pourquoi sortir les viscères ? Les viscères… beurk…
« Bon sang… écoute bien ? Même attrapé, un lapin reste un lapin. À partir de maintenant, pour le manger, tu dois transformer ce lapin en viande… et c'est toi qui vas le faire. »
« Tsu… Sérieux… »
« C'est pour ça que les types qui n'ont mangé que de la viande déjà préparée par le boucher… »
Ah, il fait encore sa tête de "fils à papa" qui se moque de moi.
C'est pas ma faute, au départ je n'ai mangé que de la viande déjà transformée.
Pour tout dire, pas seulement la viande du boucher, seulement de la viande cuisinée au restaurant.
L'achever moi-même, le dépecer…
« Hm ? »
C'est à ce moment-là.
Depuis le fond des fourrés, deux autres lapins ont montré leur museau.
Pour une raison quelconque, ils me fixent.
« … Oh, encore… tu fais quoi, toi ? »
Même si je les fusille du regard, les deux ne fuient pas.
Moi… non… on dirait qu'ils fixent le lapin que je tiens par la nuque…
« … C'est pas… une famille, par hasard ? »
« Hé. Arrête de penser à des bêtises. »
« Ou, ouais, je sais. »
Non, mais, comment dire, je ne peux pas m'empêcher de le penser… arrêtez, arrêtez, ne me regardez pas comme ça.
« Écoutez, votre famille, je vais la manger. Moi aussi je dois vivre… alors… »
Alors, quelle que soit votre entente familiale, je vais manger celui-ci.
La pitié n'a pas sa place ici.
Vivre ou mourir, voilà le problème.
Depuis ma naissance, je vis en mangeant de la viande animale depuis des années.
À présent, par une pitié à demi-mesure, gâcher le lapin que j'ai eu tant de mal à attraper…
« Kuu… »
« Hau !? »
Même avec ces yeux ronds, c'est non. Votre famille, c'est fini aujourd'hui.
Allez, maintenant, dépec…
« Gloups… va, va-t'en ! Toi aussi, pars ! Un lapin rencontré sous une belle nuit étoilée… je te baptise Shooting Star. »
« Hé, gamin ! »
Je ne sais pas ce qui m'a pris, mais quelque chose a monté en moi, et j'ai relâché le lapin capturé.
Dès que je l'ai posé au sol, le lapin a foncé vers les deux autres, et sans se retourner, les trois se sont enfouis au fond de la forêt…
« Soyez forts… et restez une famille unie… la famille Shooting Star… »
« Lâcher prise, qu'est-ce que tu fais !!! »
À cet instant, bien qu'elle ne puisse pas me toucher, Trainer a mimé le geste de me frapper la tête avec un bras traversant.
« M-mais… »
« Pas de "mais" ! Qu'est-ce que c'était que ça !? C'était de la gentillesse !? Un type qui n'est même pas végétarien mais fait preuve d'un protectionnisme animalier à demi-mesure, c'est l'hypocrisie ultime, tu ne comprends pas !? »
« … J-je sais… »
« Tu ne sais pas ! Écoute ! Se faire capturer par le plus fort et servir de nourriture, dans le monde animal, c'est la norme. La loi du plus fort, c'est ça, non !? »
« …………… »
« La guerre, c'est pareil ! C'est comme ça que l'humanité a conquis son droit à l'existence ! »
Non, ouais. Je comprends.
Mais, malgré tout… la famille… ça m'a accroché et, sans m'en rendre compte…
« Haa… à ce rythme, l'avenir s'annonce mal… au final, je n'ai attrapé que des champignons… hn ? »
C'est alors que cela s'est produit.
« Trainer ? »
Trainer, qui me sermonnait, a soudain fait une grimace effrayante en fixant le fond de la forêt.
Je plisse les yeux, ne comprenant pas ce qui se passe, mais je ne distingue rien encore.
« … Hé… gamin. »
« ? »
« … Un invité… disons, imprévu… une chose apparemment immangeable et dangereuse… semble se trouver dans cette forêt. »
« !? »
Et au moment suivant, les arbres de la forêt se mirent à trembler, et je sentis la présence de « quelque chose » qui s'approchait progressivement en faisant du bruit.
En même temps… un bruit d'écrasement résonna « trois fois ».