« Hakkeyoi ! »
L'instant d'après, Maquita fonça sur moi comme pour me plaquer, droit devant lui.
Pas mal de vitesse et la puissance avait l'air d'être au rendez-vous.
« Hé, hey, on est encore en train de discuter, nous… »
Je n'avais pas fini de parler avec Treina qu'il avait déjà lancé l'offensive.
Mais ses mouvements étaient monotones et sa vitesse, pour moi… l'esquiver ou lui placer un contre en plein menton aurait été un jeu d'enfant…
« Dosukoooooi ! »
Sans la moindre retenue, sans le moindre ménagement, Maquita profita de son élan pour me planter sa paume en plein visage.
Il avait mis tout son poids sur son bras droit, bien décidé à m'éclater la figure à la force brute.
Le mouvement comme la force, une sacrée cavalerie.
Peut-être parce que moi aussi j'en suis un, je sentais qu'il avait acquis ça par un entraînement patient et obstiné des jambes et des reins.
Mais…
« Super tête de démon ! »
« ?!?! »
J'ai légèrement décalé mes pieds d'avant en arrière, j'ai calé mon timing et moi-même j'ai foncé.
Je l'ai accueilli de front avec mon front.
Un choc sec résonna.
Comme prévu… ça fait un peu mal… un tout petit peu… mais bon.
« Qu-quoi ?! »
« Impossible ! Le gamin s'est jeté lui-même dans la gifle du capitaine !? »
« Qu'est-ce qu'il a dans la tête, ce môme ! »
« Hé, hé, sa figure n'est pas en bouillie, l'étranger !? »
« Quel… quel geste idiot… »
Vu des autres, mon geste n'avait aucun sens.
Des cris de stupeur s'élevèrent des samouraïs et de la foule.
D'un autre côté…
« Ah, là là. Il l'a fait. »
« Fonce tête baissée sans connaître la force de l'adversaire… on t'a sous-estimé, grand frère. »
« O-oh… c-cette technique… c'est celle qu'il a utilisée contre l'ogre nommé Aka ! »
Espi et Slayer, qui connaissaient ma technique, riaient sous cape.
Fuma et les ninjas compagnons, qui l'avaient déjà vue, poussèrent des cris d'admiration.
Et puis…
« Gu, go, goo, gu, nuuuu ?! »
Maquita, qui avait frappé mon front, saisit soudain son coude droit, le visage tordu par la douleur, et s'effondra sur un genou.
« Qu-, ca-, capitaine ?! »
« P-pourquoi ? Pourquoi c'est le capitaine qui a attaqué qui est blessé ?! »
« Qu-que se passe-t-il ?! »
Ce n'est pas moi qui avais encaissé l'attaque, mais l'attaquant, Maquita, qui subissait les dégâts.
Devant cette scène bizarre, l'entourage s'agita encore plus.
Bah, rien de bien compliqué.
« Le bras tendu au maximum se fait repousser en sens inverse… cet homme frêle et sans force a vu son coup de tout son poids repoussé en sens inverse… coude et épaule doivent être douloureux. S'il n'y a pas eu de luxation, c'est grâce à la retenue de l'enfant… »
C'était un coup de belle facture.
Simplement, mon front, qui a encaissé les attaques d'Aka-san et d'Aoni, des monstres pareils…
À ce stade, un coup de ce niveau ne me fait même pas broncher, et il ne peut pas me briser.
« Gu, ki, kisama, bo-, boku ni, na, nani o… »
« Hein ? Non… j'ai rien fait, moi ? Je me suis juste fait taper par toi, voilà… hein ? »
Oui, j'ai bien contre-attaqué, mais vu de l'extérieur, on a l'impression que je me suis juste fait taper.
Je cherchai l'approbation d'Espi et Slayer avec un air un peu forcé, et les deux hochèrent la tête en souriant.
« Oui, oui. Grand frère s'est juste fait taper, hein~♪ »
« Vraiment, on ne connaît pas l'hospitalité du Japon, mais c'est un pays grossier, grand frère♪ »
Normalement, les samouraïs auraient dû me tomber dessus en masse pour obstruction à fonction publique ou je ne sais quoi, mais eux non plus ne comprenaient pas la situation et restaient pantois.
« Rien fait dit… non, mais… gu… »
Bien sûr, Maquita non plus ne comprenait pas.
D'abord, il était furieux au point de ne plus pouvoir parler, donc c'était ingérable, mais là au moins il s'était calmé.
Donc…
« Dis, tu t'appelles Maquita, c'est ça ? »
« Nu, na, na, nani… de gowasu… omae… »
« Je suis pas venu pour me battre. Je veux juste que tu fermes les yeux sur l'affaire de mon frère Shinobu. »
« Ha, ha !? Co-, chose impossible… »
« Bien sûr, je demande pas ça gratis. »
Là, j'entre dans le vif du sujet.
Résoudre ça pacifiquement… pacifiquement… pacifiquement, Treina ? Vraiment pacifiquement ? J'ai moi-même un doute, mais…
« Si je te bats au jeu de stratégie, tu laisses tomber. »
« ………… Ha ? »
Ouais, « ha ? » c'est normal. Moi aussi je le pense.
« Oui, oui… attends, grand frère ? »
« Hein, il ne fonce pas, il ne fuit pas, mais le jeu de stratégie ? Pourquoi ? »
Espi et Slayer sont elles aussi surprises, yeux ronds.
Mais c'est ce que Treina a dit aussi, et…
« Euh… "Le Japon est un pays où tout le monde apprend le jeu de stratégie dès l'enfance, c'est même au programme scolaire, c'est ancré dans la culture. Tu as gagné le tournoi national de jeu de stratégie, non ? Moi, étranger, je viens te tester… mais tu as perdu contre Shinobu, non ?" … et voilà. »
« ?!?! »
Pourquoi le jeu de stratégie ? Je ne sais pas, mais j'ai récité mot pour mot ce que Treina m'avait soufflé à l'oreille. Un peu mécaniquement, mais bon.
Là, le visage de Maquita, qui faisait encore « pourquoi ? », « quoi ? », se remit à se crisper de colère.
« To-tu… da-, dare ni mukatte, ko-, kono boku ni, yoso mono ga arou koto ka senki de boku ni idomu to ! »
« Ah. »
« Fun, belle audace de gowasu ! Quoi, battu Shinobu ? C'est sûr que t'as utilisé un truc lâche de gowasu ! Non, en premier lieu, le moi actuel a une force supérieure à Shinobu de gowasu ! »
Un truc lâche ? C'est exact. Dans un sens, j'utilise une triche monumentale.
Mais il a mordu à l'hameçon… comme prévu par Treina…
« Hé, apportez le plateau de jeu de stratégie de gowasu ! »
« Ha, hai ! »
« Je ne pardonnerai pas de gowasu ! L'humiliation d'avoir été tourné en ridicule, je la rendrai cent fois de gowasu ! Si tu perds, tu diras où se cache Shinobu de gowasu ! »
Sur ces mots, un samouraï subalterne installa un plateau de jeu de stratégie en pleine rue, et Maquita s'y affala lourdement.
Pauvre type… pensai-je en m'asseyant en face.
« Ch-, c'est bon, grand frère ? »
« De toute façon, grand frère, t'as tant confiance en ton jeu de stratégie ? »
« Hein ? C'est bon. »
Espi et Slayer accoururent, l'air inquiet. Je leur adressai un sourire…
« Franchement, te battre au combat et gagner, c'est cent fois plus facile que de battre "ça" au jeu de stratégie… la main du roi démon, quoi♪ »
« Fufufufufufu. »
« "A… aa… aaaa, c'est ça…" »
Devant mon sourire et celui de mon maître, qui avait l'air diabolique, mes mots suggestifs firent comprendre la situation à Espi et Slayer, même sans voir Treina. Elles crispèrent le visage en demi-sourire.
« Hé, hé, comment ça se fait ? Pourquoi on en est au jeu de stratégie ? »
« Bah, mais cet étranger, juste pour embêter le capitaine Maquita, lui lancer un défi de jeu de stratégie… »
« Non, tout à l'heure, les gars de Fuma disaient qu'il avait battu Shinobu-chan au jeu de stratégie, non ? »
« Certes… mais bon, c'est pas que Shinobu-chan a fait exprès de perdre, ou que c'était une partie d'instruction ? »
« Ah. Shinobu-chan, elle ne perd pas contre des adultes, elle ne perd pas contre les "kishi du jeu de stratégie" non plus. »
Et la galerie s'animait modérément, on avait presque l'impression que personne ne se souciait plus de l'histoire de Fuma recherché… quoi qu'il en soit…
« Allez, je te laisse les noirs de gowasu ! Viens de gowasu ! »
« Fun, de gowasu ! »
« Oh, vraiment ? Alors… je vous en prie. »
« Fun, de gowasu ! »
Ce jour-là, sur la terre natale du jeu de stratégie, le Japon, tous ceux qui étaient présents…
« Bon, alors… y allons, Treina ! »
« Hum… fufu, je vais m'échauffer un peu. Alors ! Premier coup, centre… ten-gen ! »
… allaient assister à la main du roi démon.
« Qu… i-, i-ki-nari… ten-gen de gowasu ka !? »
―――――――――!!!!???
Apparemment, dans une partie normale de jeu de stratégie, on ne joue pas là d'entrée.
J'ai posé ma pierre au beau milieu du goban.
Pour les Japonais, chez qui le jeu de stratégie est né et fait partie de la culture, cet endroit seul suffit à les stupéfier, yeux écarquillés.
D'un seul coup, l'entourage se mit à bourdonner.
« Fu, fun, j'ai été surpris sur le coup mais… ne te fous pas de ma gueule de gowasu ! Pas de joseki, rien, ce genre de bluff… je vais l'écraser méthodiquement de gowasu ! »