« Earth… tu es quoi, au juste ? »
Tout en gardant ses distances et en effectuant de petits pas vifs, je me mis en garde, mais Rival ne lança pas l'offensive ; il mit des mots sur ce qu'il ressentait à cet instant.
Probablement que tous ceux qui remplissaient la salle, maintenant muette, pensaient la même chose.
« Toi qui étais magicien-épéiste, tu as jeté ton épée… et tu manies un corps-à-corps d'un tel niveau… C'est Hiiro-san ou Maam-san qui t'ont appris ? »
Comment avais-je acquis ce style de combat, cette force ?
La première raison qui vient à l'esprit, c'est bien sûr mon père.
« …Les intéressés, eux, sont à côté de Sa Majesté, la bouche grande ouverte, éberlués. »
« ……………… »
En disant cela, je me penchai en avant et pointai du doigt la tribune d'honneur où mes parents restaient bouche bée de surprise.
En entendant ça, Rival afficha une grimace comme s'il avait mordu dans un insecte.
« Ce n'est pas un simple corps-à-corps. Tes mouvements n'ont rien à voir avec le style impérial… et pourtant, tes formes, bien que singulières, s'enchaînent avec une fluidité belle et sans heurts… Comment as-tu pu acquérir une chose pareille ? »
Et voilà la question que tout le monde se pose : « comment ».
Mes parents eux aussi se penchaient en avant, attendant ma réponse.
Cela dit, je ne pouvais pas parler de Treina.
Donc, ce que je peux dire…
« Pour augmenter mes capacités de base, entraînement de footwork, sparring sans fin… répétition de combats d'entraînement… et lecture ! »
Ce n'est pas un mensonge. En réalité, c'était exactement ça, en boucle.
« Lec… ture… ? Arrête de te foutre de ma gueule ! Ce n'est pas possible… Il n'y a pas moyen que ce soit seulement ça ! »
Pourtant, Rival ne semblait pas convaincu.
Parce qu'il a la fierté de penser qu'on ne peut pas se faire mener par le bout du nez par quelqu'un qui « n'a fait que ça ».
« Moi, j'ai passé mon temps à swinguer mon épée. Même pendant mes études à l'étranger, j'ai croisé le fer avec des guerriers et des pointures d'autres pays pour accumuler de l'expérience… j'ai même abattu un dragon de feu avec cette lame ! Tout ça pour devenir le plus fort des épéistes ! »
Moi, j'ai fait bien plus que terrasser un dragon de feu… je me suis battu contre le Roi Dragon et je l'ai vaincu, et j'ai subi un entraînement intensif de deux mois avec lui… bon, c'était en simulation, mais quand même…
« Cependant… c'est… par un corps-à-corps dont on ne sait ni quand, ni où, ni comment tu l'as appris, que tu me mènes par le bout du nez… Seulement des combats d'entraînement ? Et en plus de la lecture ? Arrête de te foutre de ma gueule ! Je te pose une question sérieuse ! »
C'est précisément parce qu'il est sérieux que mes paroles — selon lesquelles je ne l'ai pas appris de mes parents, que je l'ai acquis en cachette, et que je n'ai fait que de l'entraînement de base, des combats d'entraînement et de la lecture — le font hurler : « Ce n'est pas possible que ce soit seulement ça ! »
Mais honnêtement… c'est vraiment seulement ça. J'ai même lu la série Destiny en entier.
Non, c'est parce que j'ai continué à faire ça sans arrêt.
« Franchement, Rival. Moi, contrairement à toi… je n'ai pas agi avec une conviction admirable… je n'ai pas fourni plus d'efforts que toi, ni obtenu plus de résultats. Simplement… vraiment… je n'ai fait que ça. »
« À ce stade, tu continues encore… »
« Mais… même si je n'ai fait que ça… j'ai l'impression que ma façon d'aborder les choses a un peu changé, moi aussi. Peut-être que c'est ça, le plus important. »
Si Rival insiste pour dire « il doit y avoir autre chose », alors ce que je pourrais ajouter, c'est peut-être ça, me disais-je.
« Depuis que je suis entré à l'académie, je rongeais mon frein face à un mur infranchissable. Enfant de mon père et de ma mère, je suis décevant… la voix du monde, la force qui satisferait le monde, je n'ai pas pu franchir ce mur. »
C'était à l'époque où les attentes du monde à mon égard devenaient de plus en plus lourdes.
« Je n'ai pas la polyvalence de la princesse, ni le talent magique de Fu, ni une technique d'épée hors du commun forgée par des efforts sanglants comme la tienne. Je me contentais d'agiter une magie-épée en imitant mon père. »
Et en même temps, le complexe d'infériorité de ne pas avoir de talent saillant, contrairement à la princesse et aux autres.
J'ai désespérément essayé de « devenir comme mon père », mais ni la croissance ni l'éveil que moi et mon entourage espérions ne sont venus.
« Tu le sais bien, toi aussi. Moi seul suis différent… moi seul suis décevant… moi seul suis un raté… une existence aussi médiocre. »
« Ea… rth… non… ce n'est pas… »
« Inutile de te gêner. Tout le monde le pensait. Vous aussi… les gens de ce pays… sûrement… même mes vrais parents le pensaient… et moi-même, pareil. »
Comme ça, j'ai fini par me l'imposer moi-même, j'ai perdu confiance en moi, j'ai boudé, j'ai pourri.
Mais…
« Mais un jour, un importun m'a dit les choses clairement. Je n'ai pas le même talent que mon père. Même si je l'imite, je ne l'atteindrai jamais de ma vie. »
« …Quoi ? »
« Ce n'est pas une question de « décevant » ou « encore immature » ou « tu t'éveilleras un jour ». Il m'a dit net : « C'est impossible pour toi ». »
Rival était stupéfait, l'assistance commençait à murmurer.
Je jetai un coup d'œil à la tribune : mon père et ma mère étaient surpris, mais leurs visages montraient aussi comme un choc.
Mais…
« Pourtant, il m'a aussi dit ceci. Tu n'atteindras pas ton père en l'imitant… réfléchis à comment exploiter ta propre individualité… c'est ce qu'il m'a dit. »
Oui, pas mon père, mais quelque chose qui me corresponde à moi.
Ces mots furent une révélation, et à partir de là j'ai pu changer.
« Bon, je ne sais pas encore si ce corps-à-corps me convient vraiment, et je suis encore en chemin. Mais en tout cas, je me sens… soulagé. Je ne suis ni mon père, ni ma mère. Je suis moi, avec ce qui me convient, je trace ma voie… c'est ça que j'ai réalisé. »
L'enseignement de Treina est devenu ma chair et mon sang, et m'a hissé jusqu'ici en un temps record.
Mais si je devais citer un autre facteur de ma croissance…
« J'ai l'impression qu'un fardeau lourd a disparu, que je suis devenu léger. »
Contre toute attente, j'ai pu le dire naturellement.
Mais pour nous, les « secondes générations »…
« Arrê… te de te foutre de ma gueule… arrête de te foutre de ma gueule, Earth ! Tu te rends compte de ce que tu dis !? La magie-épée du grand héros Hiiro qui a sauvé le monde et vaincu le Grand Roi Démon… le武 de la prêtresse guerrière Maam… tu renonces à hériter de ces forces pour suivre ta voie ? Toi… nous, qui devons recevoir le pouvoir des grands aînés et le transmettre aux générations futures, comment pourrions-nous faire autrement ! »
Rival hurlait, la voix déchirée par l'émotion.
« Je n'aurais jamais cru… que toi, tu dirais une chose pareille ! Une chose… aussi triste ! »
« Hé… toi qui fais toujours le cool, tu es vachement passionné, dis donc. »
« Ne détourne pas le sujet ! C'est inadmissible… toi… c'est toi qui… depuis toujours, tu nous as… entraînés… c'est parce que tu es comme ça… alors… une chose pareille, c'est impossible ! »
Ce n'est pas seulement Rival. La princesse, Fu, tous pareils.
Les techniques des sept grands héros. Le pouvoir qui a sauvé le monde, l'humanité.
Nous, leurs descendants, ne pas les hériter, vouloir les laisser s'éteindre de notre propre main, c'est impardonnable.
C'est pourquoi…
« Je vais te le faire comprendre… Earth ! Nous ne nous battons pas seuls ! Portés par beaucoup, héritant de leurs pensées, portant leur fardeau, nous sommes ici ! Devant celui qui tente de tout piétiner pour son égoïsme personnel… de toute ma force, je vais te le faire comprendre ! »
D'ordinaire si froid, Rival brûlait d'une flamme intense.
Il ne cherchait pas à « gagner » contre moi, mais à « m'abattre ».
Face à cette détermination…
« Même si c'est égoïste, ma ligne de conduite dans ce match officiel ne change pas. Je vais me prouver, et à ceux qui ne croient pas que je peux gagner, je vais leur montrer ma force en gagnant ! À toi, à vous, à mon père, à ma mère, à Sadis, à tous ceux qui sont dans ce pays ! »
Et maintenant, une chose de plus…
« Et pour remercier l'importun qui m'a guidé jusqu'à ce que je puisse me prouver… je montrerai le résultat ! Je le montrerai avec mes poings ! »
Pour rendre à celui qui me regarde encore, ici et maintenant.
En ce sens, ce n'est peut-être pas seulement mon égoïsme.
C'est ma façon à moi de lui dire « merci ».
Probablement que lui, au lieu de me faire lire cent livres de ma série préférée ou de recevoir des remerciements polis, préférerait…
« C'est ça. »
Voilà.
« Alors… arrête de bavarder et passe aux actes, bordel !! »
« Ah. Je vais te le montrer ! La vraie force de celui qui a glandé dans le confort de la capitale impériale !! »
Dès le prochain échange, ce sera le vrai début.
Mais j'accepte le défi.
Le moi d'aujourd'hui peut affronter de front la confiance et l'expérience de Rival.
« Évidemment. Dépêche-toi de le prouver. »
Ce seul mot, tranchant, de sa part remplit ma confiance, me fit chaud au cœur et me poussa violemment dans le dos.
« Ossu ! »
Je n'avais plus l'ombre d'une idée de perdre.