« J'ai fugué, j'ai erré dans la forêt, incapable de mettre la main ne serait-ce que sur les champignons ou les lapins qui traînaient par terre, et je me demandais si j'allais mourir de faim quand Akasan est apparu. »
Depuis ma fuite face à Hakuki, sans que des poursuivants ne se manifestent, dans une atmosphère qui s'était peu à peu apaisée, j'ai raconté ce qui s'était passé à l'époque.
« Quand j'ai flippé en mode "Un ogre !? Non mais sérieux !?" et que je me suis mis en posture de combat, ce type au gabarit aussi imposant qu'Aoni et au corps massif... il s'est mis à paniquer en disant "Moi faire rien du tout~" »
« Hmph, typique d'Aka... fort, mais avec un côté un peu peureux. »
« Et en plus de ça, il m'a sorti "T'as faim ?" ou "Je fais pas de mal aux humains"... moi qui voyais un ogre pour la première fois de ma vie, j'ai pensé "C'est ça un ogre !?"... bon, c'est ce qu'on appelle un préjugé. »
« Cela dit... c'est compréhensible. Si un humain tombe nez à nez avec un ogre en pleine forêt, il réagit comme ça. »
« Du coup, la maison au fond des bois où il m'a emmené... c'était une petite bâtisse en bois avec un champ fait main, et à l'intérieur y'avait des sculptures et des accessoires d'une finesse incroyable... ah, au fait, ce que je viens de vous montrer, je l'ai reçu à ce moment-là. Et quand il a dit qu'il allait faire à manger, il s'est mis aux fourneaux en maniant couteau et poêle avec une aisance dingue, et il m'a servi un plat de viande méga bon. Franchement, j'ai pas mal voyagé, mais la viande que j'ai mangée ce jour-là, c'était vraiment le top. »
« Ah, lui... il avait effectivement les mains habiles, mais il a fait un champ et même la cuisine sans qu'on s'en rende compte ? »
« Ouais. Et quand je disais que c'était bon, il faisait un sourire énorme~ »
Moi et Akasan, on partageait nos souvenirs. Tout à l'heure, elle écoutait depuis un peu plus loin, mais sans que je m'en rende compte, Laluwa s'était penchée vers moi, juste devant, pour écouter en hochant la tête, le visage un peu détendu.
Et ce n'était pas tout...
« Hé~, il existait un ogre comme ça ? »
« C'est pas du tout les mêmes que ceux qui ont attaqué notre village ! »
« Akasan est une bonne personne ! Moi aussi je veux le rencontrer~ ! »
« Un ogre bizarre, hein... »
Vois-tu, le chef, sa femme, Esprit et Slayer ont interrompu leur travail pour s'asseoir autour de moi, et en plus...
« Dis, grand frère. Tu es devenu pote avec cet Akasan ? »
« Allez, raconte, raconte ! »
« La suite, dis-la-nous~ ! »
Je ne sais pas comment, mais d'autres elfes s'étaient rassemblés autour de moi pour écouter.
C'était un peu drôle, mais j'avais envie qu'ils en sachent plus.
Sur Akasan... qu'il existe des ogres comme lui...
« Akasan voulait devenir ami avec un humain... me faire à manger, jouer au jeu de stratégie ou à des jeux pour qu'on s'entende bien... du coup, on a joué au jeu de stratégie toute la nuit. »
Mais bien sûr, ce n'étaient pas que des souvenirs amusants.
« Et puis, Akasan a dit qu'il voulait manger du gâteau... alors moi, pour le remercier de m'avoir aidé, j'ai décidé d'aller en acheter un en ville... mais pendant que j'étais parti chercher le gâteau... »
Pas que ça... des choses qui m'ont fait mal au cœur aussi...
« Un groupe de chasseurs... a attaqué Akasan... »
« """"""Quoi !???"""""" »
« Quand je suis revenu... la maison et le champ étaient en train de brûler... »
Ici, si je dis "ninja guerrier" ou un truc du genre, ça va embrouiller tout le monde, alors je regroupe tout sous "chasseurs".
Mais...
« Slayer-kun ! Les chasseurs, c'est aussi horribles !? »
« At, attends, même si tu me le dis... »
« Slayer, t'es chasseur !? Écoute bien ! Tu ne deviendras pas un adulte qui attaque les gens sans raison, d'accord ! »
« Non, enfin, Iete-san... »
« Tch... les humains... comme je le pensais, humains et ogres... »
On dirait que tout le monde s'y met émotionnellement.
Ils sont vraiment en colère pour ce qui est arrivé à Akasan.
Mais arrêtez de viser Slayer, hein.
« Bon, bon, mais écoute... dans ces flammes... ceux qui étaient à terre, c'étaient les chasseurs... en gros, Akasan les a retournés. Akasan était fort. »
« """"""Ohhhhh, impressionnant Akasan ! Gentil, bon cuisinier... et en plus fort !!!"""""" »
« C'est normal. Akasa ne peut pas perdre contre des petites frappes comme ça ! »
« Mais au milieu de cet incendie, Akasan hurlait en pleurant. À cause des humains lâches... il était triste... et en colère. Parce qu'il était plus gentil que quiconque, il a tout supporté jusqu'ici, et cet événement a fait exploser sa colère. »
« C'est pas la faute d'Akasan du tout~ ! »
« C'est ça, complètement... c'est quels chasseurs ! En tant que chasseur, j'ai honte ! »
Et là, ils lèvent le poing en criant de joie... vous l'aimez un peu trop vite, Akasan ? Ça me fait plaisir, ceci dit.
« Et puis moi, là... j'ai pensé faire évacuer la colère accumulée d'Akasan... on a décidé de se battre. »
« """"Pourquoi !?""""" "
« Haha, c'est bien toi, grand frère... ah ? Ça veut dire que la technique que tu as utilisée à ce moment-là, c'est... »
« Ouais, le poing ultra dangereux d'Akasan et mon... »
« """"HEADBUTT !!??""""" "
« ...Ah, ouais, on s'est heurtés avec ça. »
Depuis ce jour, j'ai combattu tout un tas de types. À chaque bataille intense, et depuis ce jour aussi, j'ai accumulé de l'entraînement, et je pense être devenu incomparablement plus fort qu'à l'époque.
Mais malgré ça, je finis par prendre la puissance d'Akasan comme référence dans plein de situations.
C'est dire à quel point, pour moi, son poing était fort, lourd, et énorme.
« À partir de là, c'était *gotsun gotsun*... on s'est heurtés de face, moi et Akasan, jusqu'à ce que la tête nous tourne. Ouais... comme lors de l'affrontement avec Aoni tout à l'heure, comme pour tout exposer ce qu'il y a au plus profond de nous. »
Même maintenant, rien qu'à y repenser, j'ai mal à la tête.
Mais c'est grâce à ça que...
« Et après tout ça... au final, Akasan est resté Akasan. Il a retrouvé ses esprits... et il a pleuré direct en me demandant pardon encore et encore... alors que c'était réciproque. Mais... le bon comme le mauvais, on s'est compris mutuellement... j'ai pensé qu'à cet instant, j'étais devenu le vrai pote d'Akasan. »
Mais juste après ça...