« Ah ! C’est… un monde différent de Kakureteal ! Et c’est la patrie d’Ath, n’est-ce pas ? Regardez, Amae, regardez donc ! »
« Oh… »
« Non, en tant que territoire, c’est vrai, mais dire que c’est ma patrie… C’est une ville portuaire de campagne, loin de la capitale impériale… »
Parmi les territoires de l’Empire, c’était une ville portuaire locale dont on entendait peu parler, et l’odeur de la marée et du poisson flottait dans les environs.
Ce n’était pas un grand port, et il ne soutenait pas l’économie de l’Empire par son commerce, donc je n’y étais jamais venu non plus.
Pourtant, pour Kuron et Amae, c’était la première terre qu’ils voyaient en dehors de Kakureteal.
Les yeux brillants d’excitation, tous deux se prirent par la main et s’élancèrent vers la ville.
« Kuron ! Toi, cache tes cornes, tes cornes ! »
« Kuron-sama, veuillez mettre votre chapeau. Et puis, ce n’est pas Kakureteal ici. Il ne faut pas courir n’importe comment… »
Yamidare, sur ses gardes, tendit un chapeau à Kuron pour cacher ses cornes, et dissimula ses propres ailes.
Même si plus de dix ans s’étaient écoulés depuis la fin de la guerre, un type avec des cornes ou des ailes qui déambule sur le territoire des humains attire l’attention.
Surtout que Yamidare est un homme recherché.
Et puis…
« Oh~, oh~, hum hum… hmm~… »
« … Uu~… »
À ce moment-là, Kuron et Amae, qui s’étaient mis à courir tout excités, s’arrêtèrent net.
Kuron regarda autour de lui nerveusement, tendu, tandis qu’Amae, un air apeuré, se blottit contre la jambe de Kuron pour se cacher.
« Qu’est-ce qui vous prend, Kuron ? »
« Ah, non… c’est… »
« ? »
« C’est bien un endroit différent de Kakureteal… Personne ne nous connaît, ici… »
Dans cette petite ville portuaire, il y avait pas mal de monde dans les rues, et les habitants nous regardaient.
Mais personne ne nous adressait la parole, ni ne nous accueillait avec un sourire.
Pour moi, c’est une chose banale, mais pour Kuron et Amae, c’était une expérience inédite.
Voilà, c’est ça.
« Bah, c’est normal. Puisque c’est le monde extérieur, après tout. »
« … Oui. »
Ici, ce n’est pas Kakureteal, donc contrairement à Yamidare qui est recherché, même à visage découvert, il n’y a personne qui connaisse Kuron et Amae.
Jusqu’à présent, il suffisait à Kuron de marcher dans les rues de Kakureteal pour que beaucoup de gens s’inclinent devant elle, émus.
Quand Amae traversait la ville, les braves gens lui souriaient et lui donnaient des friandises ou des fruits.
Mais ici, c’est différent. Dès qu’on sort de Kakureteal, ce n’est plus un monde qui chouchoute Kuron et Amae.
« Vous avez déjà froid aux yeux ? »
« N, non, je suis juste un peu tendue ! Je vais faire de mon mieux ! C’est moi qui vais protéger Yamidare, désormais ! »
« Uu~… uu~… Amae aussi… ça va… aller… »
« Kuhahaha, c’est ça ? »
À ma question, Kuron et Amae raidirent un instant leur visage, puis serrèrent fort le poing en disant que ça allait.
Bah, c’est normal d’être tendus, mais s’ils stressent déjà pour une si petite ville, Kuron risque d’avoir du mal par la suite.
Mais…
« Hé-é, les demoiselles, c’est dangereux, écartez-vous, écartez-vous ! »
« « !!?? » » »
Un chariot tiré par des chevaux, chargé d’une énorme quantité de poisson déchargée d’un bateau de pêche, passa devant nous à toute allure.
« Ah~… j’ai eu peur… »
« Uu… c’était effrayant… »
Surprises, Kuron et Amae firent un pas en arrière et s’arrêtèrent.
C’était aussi une scène qu’elles n’avaient jamais vue à Kakureteal.
« Nuu… quel est cet humain inférieur ! Oser passer devant Kuron-sama sans s’arrêter, quel manque de respect ! Moi, je vais… »
« Arrête, arrête. »
Même sans ses pouvoirs, Yamidare allait se lancer à la poursuite du chariot, poussée par l’émotion. Je l’attrapai vite fait par le col pour l’arrêter.
Elle était pourtant une ancienne générale, elle devrait avoir quelque connaissance du monde d’en bas, mais dès qu’il s’agit de Treyna ou de Kuron, elle devient vraiment…
« Hum… c’est bien le monde extérieur… Les règles, elles aussi, sont très différentes. »
« … Uu… uu… »
« Il ne faut pas avoir peur, Amae. C’est aussi une expérience. »
De son côté, Kuron, la personne concernée, acquiesça avec intérêt tout en calmant Amae qui paniquait.
« Oui, Yamidare. Je vais faire de mon mieux pour pouvoir te protéger, mais je ne connais rien du monde extérieur. Alors, s’il te plaît, apprends-moi plein de choses. »
« ! Kuron-sama, c’est moi qui… ce n’est pas… non, de nouvelles connaissances, c’est… »
« Ara ? Yamidare non plus ne connaîtrait pas bien l’extérieur, par hasard ? »
« Ce, certainement pas ! Bien sûr que non ! Alors, tout de suite… »
Oui, Kuron ne connaît absolument pas le sens commun ni les règles hors de Kakureteal.
C’est pour cela qu’elle doit les apprendre désormais.
Et pour que Yamidare puisse les lui enseigner, elle ne peut pas se permettre de causer des problèmes en se laissant emporter.
Yamidare l’a compris, et elle avala sa colère contre le chariot tout à l’heure…
« Hem. Eh bien, Kuron-sama. Dans le monde extérieur, contrairement à Kakureteal, ce n’est pas parce que Kuron-sama passe que tous les humains s’agenouillent sur place pour s’incliner, et les chariots passent devant vous sans gêne comme tout à l’heure. »
« Hum hum. »
« C’est très dangereux, une collision provoquerait de graves blessures. Et comme ils sont incompétents, ils ne peuvent pas s’arrêter brutalement même si quelqu’un apparaît devant eux. C’est donc aux piétons de faire attention. »
« Ho ho~ »
« C’est bon ? C’est pour cela que… »
Après une légère toux pour s’éclaircir la voix, Yamidare se redressa.
Kuron et Amae la regardèrent avec des yeux sérieux.
« Dis donc, c’est qui, ces belles filles ? »
« Jamais vues. »
« Des déesses ? Des divinités ? »
« Elles sont pas d’ici. Qu’est-ce qu’elles font ? »
Même avec leurs ailes et leurs cornes cachées, leur beauté attirait l’attention, et les habitants commencèrent à se rassembler en murmurant.
Heureusement, personne ne savait que Yamidare était une femme recherchée.
Au milieu de ces spectateurs, Yamidare…
« D’abord, on regarde à droite ! »
« « Oui ! » »
« Ensuite, on regarde à gauche ! »
« « Oui ! » »
« Et pour être sûr, on regarde encore une fois à droite ! »
« « *Hochement de tête* ! » »
« Après avoir bien vérifié gauche et droite, on lève le bien haut, bien droit, comme ça, bien visible de tous, et on traverse ! Comme ça, même si un chariot arrive pendant la traversée, l’autre côté s’en apercevra et s’arrêtera ou ralentira. C’est l’une des règles de base du monde extérieur ! »
« « Ooooh !! » » »
Yamidare leva le bras droit bien droit, *bish*, et traversa la route.
Kuron et Amae brillèrent des yeux devant sa démonstration.
« J’ai compris, Yamidare ! Alors, on y va tout de suite ! C’est bon, Amae ? »
« Un ! »
« D’abord, on regarde à droite ! »
« Migi ! »
« On regarde à gauche ! »
« Hidari ! »
« Encore une fois à droite ! »
« Mii-gi ! » »
Cette règle n’a rien de faux.
Moi aussi, on me l’a apprise.
J’avais quatre ou cinq ans, je crois… à la maternelle, la maîtresse me l’a apprise… et à l’époque, on me tenait toujours la main, fiancée oblige…
— Allez, Ath ! On se tient la main ! Et on lève le bras sans avoir honte !
Ah~… tiens, du coup, Fiancée s’occupait déjà de moi comme ça à l’époque… ? Non, enfin, ça n’a rien à voir maintenant. En gros, la règle que Yamidare vient d’enseigner n’est pas fausse. Pas fausse, mais y a quand même un décalage.
« Et on lève le bras ! Oui ! »
« Nn- ! »
Kuron et Amae, se tenant la main, traversèrent la route le menton haut, *ehen*.
Les habitants rassemblés autour se mirent à murmurer, certains pouffant de rire.
« Ho hou. C’est donc là la coutume du monde d’en bas… »
« Non, ma foi, hum… »
Le prince acquiesça aussi avec admiration, mais lui non plus ne connaît pas ce genre de bon sens, donc il ne pige pas.
« Oui, très bien, Kuron-sama ! »
Et Yamidare était aux anges.
Yabai. Yamidare aussi devient une incompétente dès que Kuron est dans le coin.
Effectivement, avec ces deux-là seules, ça risque d’être un peu inquiétant.
Mais… pour ça, y a ce gars…
« Sà, dégagez, dégagez ! Oï, qu’est-ce que vous faites plantés au milieu de la route ! »
« Passage du transporteur express, passage du transporteur express ! »
C’est à ce moment-là.
Bien plus vite que le chariot à poisson tout à l’heure, une carriole arriva en hurlant.
C’est un transporteur express, dont le métier est de charger des marchandises pour les livrer ailleurs.
Pour eux, la règle de base, c’est de « ne pas s’arrêter » jusqu’à destination.
C’est pour ça que…
« Ara ? Il y a quelque chose qui arrive. Mais nous, on a le bras levé, alors ! »
« Un ! »
Quand un transporteur express arrive, d’habitude les piétons s'écartent vite fait.
Les habitants, habitués, ne paniquèrent pas et se rangèrent prestement pour laisser le passage.
Mais Kuron et Amae, qui ne savaient pas…
« Nu… cet humain n’a pas l’intention de s’arrêter ! Espèce de… ! »
« Ah~, c’est bon ! »
Elles gardaient leur air satisfait, le bras levé, mais l’autre n’avait aucune intention de s’arrêter.
« Hé, Kuron. Amae, c’est dangereux, venez par ici ! »
« Eh ? Mais, Ath… on a le bras levé, nous ? C’est nous qui marchions les premières, non ? »
« Onii-chan ? »
Je tirai prestement Kuron et Amae par la main.
Mais comme on avait traîné, le transporteur finit par remarquer la situation et freina brutalement juste devant nous.
« Té-yan-de-i ! Qu’est-ce que vous foutez, les jeunes ! »
« Eh ? Ah, euh ? Eh ? »
« Vous voulez crever, bande de cons ! »
Un vieux costaud à la mine patibulaire nous hurlait dessus.
Kuron, ne comprenant pas la situation, resta coi, et Amae tressaillit, prête à pleurer.
« Ah, désolé, vieux. Elles… »
« Hé, toi, l’humain ! Tu te prends pour qui ! À qui tu parles avec tant d’insolence… »
« Oya oya, proférer de telles grossièretés à de si délicates fleurs. En tant qu’homme, zéro pointé. »
Alors que je m’empressais de m’excuser, Yamidare et le prince en remirent une couche pour compliquer les choses.
J’ai mal à la tête face à ces gens qui ne connaissent rien au monde…
C’est là que ça arriva !
« Kakka kaka… oui oui, ça suffit, ça suffit ! »
« « !? » » »
« Désolé, patron ! Elles sont de vraies filles à papa, totalement ignorantes du monde. Fermez les yeux, hein ! »
Ah… oui… c’est lui… à partir de maintenant, c’est lui qui va apprendre à ces ignorantes, ou plutôt à ces gens un peu décalés, les vrais savoirs et les vraies règles…
« Aan ? »
« Tiens, c’est pour l’invitation. Prends-le. »
« Hein ? Cette bouteille… c’est de l’alcool ? »
« Ouais. Une fois le boulot fini, bois un coup avec ça ! »
« … Hé hé, c’est sympa. Frérot, tu sais parler, toi. Bon, c’est bon. Hé, les demoiselles, faites gaffe la prochaine fois ! »
Ce mec apparut comme le vent, de bonne humeur, tendit la bouteille d’alcool au transporteur, et ils finirent par rire ensemble, l’affaire classée.
Le transporteur, ravi, repartit à toute vitesse et disparut en un instant.
Puis, l’homme se tourna vers nous…
« Yo, les belles sœurs. Si ça vous dit… vous voulez pas venir jouer avec moi ? Jusqu’au bout du monde. »
« A… ah… aaaaaah !! »
« Ah… »
« Toi, c’est toi !? Na… na, pourquoi t’es là… toi… »
Au visage de l’homme apparu, Kuron et les autres poussèrent un cri de stupeur.
Voyant leur réaction, l’homme se frotta le nez du doigt et rit à nouveau.
« Hé hé… ça fait un moment, maître. Et toi, t’as un regard vachement solide, ma petite sœur ! Et puis… »
Et l’homme me regarda…
« Frère. J’ai entendu les grandes lignes. Bien joué ! »
Là se tenait un grand gaillard en long manteau blanc et chapeau blanc.
Un sourire puissant et des yeux encore plus brillants, ce voyou qu’on connaît bien.
Et comme il me tendait le poing…
« Ah, c’était vraiment galère… ces filles indomptables, quel casse-tête. Du coup, je compte sur toi pour la suite… Bro ! »
Moi aussi, je tendis le poing et le cognai *kotsun* contre celui de… Bro. Et je ris.