L'objectif n'est pas la victoire au tournoi, mais plus loin encore, plus haut.
Pourtant, tant que gagner le tournoi reste l'objectif immédiat, je l'ai mis dans ma ligne de mire.
Une semaine avant le tournoi, je me suis concentré sur l'élimination de la fatigue pour atteindre une condition physique et mentale irréprochable, au sommet de ma forme.
Et le matin venu, je n'ai pas souffert d'insomnie due à la tension, j'ai dormi comme un loir.
« Haa… c'est enfin arrivé »
Mon corps ne ressent aucune gêne.
Mon corps frémit d'impatience guerrière.
Cette sensation, c'est la même que lors du match devant le Seigneur.
« Au fait, le match devant le Seigneur… qu'est-ce qui s'est passé après mon départ ? Annulé ? Peu importe, cette fois… je vais jusqu'au bout »
Lors du match devant le Seigneur, l'irruption de mon père et de ma mère, couplée à ma fugue, m'ont empêché de me battre jusqu'au bout.
Mais cette fois, je vais me donner à fond.
« Tu as l'air drôlement sûr de toi, hein ? »
« Je ne me laisse pas aller à la facilité, et je ne sous-estime pas l'adversaire non plus. Il est temps que je décroche au moins un titre, moi aussi »
« C'est ça »
Oui, ce n'est qu'une étape. Pourtant, je veux cette victoire, maintenant.
Depuis gamin, j'ai tout tenté.
Mais je n'ai jamais, pas une seule fois, décroché la première place.
Ni à l'épée, ni à la magie, ni aux notes, ni aux récitals de piano ni aux concours de dessin.
À chaque fois, je perdais face à Hime, Rival, ou Fū. Je n'ai jamais mis la main sur la couronne du vainqueur.
C'est pour ça que je la veux.
« Bon, alors… Hé, la petite demoiselle précoce, tu vas pas te décider à te lever ? »
« Nn… n ? … Hah !? »
« Yop, bonjour »
Avant même qu'elle ne se redresse, je réveille la précoce qui dort agrippée à ma poitrine, dans mon lit.
Cette demoiselle a commis l'outrecuidance de se glisser subrepticement dans mon lit en pleine nuit.
Avec mes sens affûtés, j'étais évidemment au courant, mais je lui ai gracieusement pardonné.
Et pendant que la demoiselle se frotte les yeux endormis, bâille une fois, cligne des paupières et me regarde…
« A-u… u… a »
Soudainement honteuse, elle rougit et ouvre grand les deux yeux.
« Hé hé, quoi ? Nn ? Nn ? Nn ? »
« U, a, uu… »
« Pourquoi t'es fourrée dans mon lit, hein ? Dis-moi, Amae. Hé ? »
De l'index de chaque main, elle me pique en se tortillant, les lèvres en bec de canard, le regard baissé.
C'est sûrement parce qu'elle se sentait seule, ou un truc du genre, mais comme c'est drôle, je continue un peu de la taquiner.
« Ta chambre, c'est pas ici, non ? Hein ? Amae »
« Uu… m, mauvais… erreur… »
« T'as pas pu te tromper ? Ta chambre est complètement ailleurs, non ? »
« Uu… uu… parce que… »
En détournant les yeux, elle dégage une aura de « arrête de me harceler ».
Bon, c'est pas grave. Je vais lui pardonner pour cette fois.
Cela dit, en trois mois, elle s'est drôlement attachée.
Au début, elle ne me regardait même pas en face.
« Allez. Dépêche-toi de te laver le visage et on va à la salle à manger ? Aujourd'hui pas de footing matinal, on file direct au lieu du tournoi »
« Muu »
« C'est ça. Toi aussi, arrête de te tortiller et donne tout ton soutien aujourd'hui, d'accord ? Si tu le fais, demain je te ferai jouer à fond en récompense »
« !? »
Je soulève Amae sous mon bras, me redresse, lui tapote la tête en disant ça.
Alors Amae fait soudain une tête comme si elle venait de réaliser quelque chose, et l'instant d'après, elle sourit largement.
« N ! Je soutiens ! Je vais faire plein de "gagne, gagne" ! »
« Ouais. Je vais gagner, moi »
L'ambiance est bien détendue.
Moi aussi, je suis détendu, je souris.
« Ara, bonjour alors ! Earth-kun ! »
« Yo, grand frère ! … Hé, Amae ? T'étais où ? »
« …… Shi, shiranai mon »
En arrivant à la salle à manger, les sœurs préparent le petit-déjeuner.
Comme je n'ai pas fait mon footing aujourd'hui, je peux prendre un vrai petit-déj.
« C'est finally le jour, hein. Earth-kun. Comment tu te sens ? »
« Aucun souci »
« Vraiment… un… c'est ça… »
Tsukushi-neesan vérifie ma condition et m'offre un sourire… du moins, son expression a l'air complexe.
Ben oui, c'est normal.
Tsukushi-neesan aime Macho-san.
Mais pour ce tournoi, elle ne veut pas que Macho-san gagne.
C'est pour ça qu'elle me soutient.
Pourtant, ne pas pouvoir encourager de tout cœur la personne qu'on aime dans un tel tournoi, ça doit être pas mal douloureux.
Sans compter qu'elle est prise en étau : si Macho-san gagne, il y aura Kron et… la procréation.
Enfin, le fait que le vainqueur doive faire un enfant avec Kron, c'est juste une supposition de Treina.
« Earth-kun, aujourd'hui on vient tous t'encourager. Avec Mochiage-kun et les autres, on sera tous là pour toi ! »
« Ky, aujourd'hui Orazuki-kun vient aussi… un, on encouragera ensemble »
« Si Mobuna a honte de crier, laisse-moi faire ! Je lui tape dans le dos et je la force à crier »
« Je vais préparer plein de bentos. Budeo-kun va tout manger, alors je vais en faire une quantité incroyable ! »
Aujourd'hui, les autres sœurs aussi viennent encourager, pour moi… hein ? Attends ? Quoi ? Ces mecs et ces grandes sœurs… hein ? Hein ? Hnn ?
« Ah… »
« …… Ah… »
Une doute traverse mon esprit l'espace d'un instant, mais ça peut attendre.
Sadis sort de la cuisine avec la soupe, et on se retrouve nez à nez.
« …… Bonjour »
« Ouai »
« …… Ce… aujourd'hui… vous allez bien ? »
« Y'a rien à s'inquiéter »
« …… C'est ça… »
« Ouai… »
Pas d'hostilité, mais cette distance qui empêche de plaisanter, de rire comme avant, elle est toujours là.
Depuis trois mois.
En y pensant avec un pincement au cœur, je me souviens.
« Ce jour-là aussi… le matin… »
« Eh ? »
« …… Non… rien. Aujourd'hui, toi aussi tu viens, non ? »
« Oui… c'est l'intention »
« C'est bon »
Le matin du match devant le Seigneur aussi, j'ai discuté comme ça avec Sadis, et à l'époque je l'ai taquinée pour la première fois à propos de la récompense.
Et puis, plein d'assurance, la tête haute…
« Je vais te le prouver. Alors, regarde bien »
« …… ! »
Comme à ce moment-là, aujourd'hui je vais le lui prouver.
Qu'elle ait la mémoire ou pas, c'est nécessaire.
Pour me le dire à moi-même aussi, je le lui ai dit.
« Wa~, bonjour tout le monde~ ! »
Et dans cette atmosphère particulière entre nous, une voix insouciante résonne dans la salle à manger.
À cette arrivée, les sœurs se lèvent en panique et s'inclinent pour saluer.
« Kron… »
« Ufufufu, enfin ce jour est arrivé, Earth »
« Ma foi »
« Fumu, c'est ça »
C'est Kron. Il sourit gentiment, mais me regarde droit dans les yeux, comme pour jauger le moi actuel, et hoche la tête.
« Un ! Apparemment tu es en pleine forme, et l'Earth d'aujourd'hui me semble vraiment bien »
« C'est ça »
« De par ma position, aujourd'hui Yamidire et moi serons dans la loge d'honneur, donc pour l'équité je ne pourrai pas t'encourager seul, mais je te regarderai attentivement ! Alors, montre-moi ! »
Pour une raison quelconque, ces mots de Kron s'infiltrent naturellement en moi.
Kron ne m'a pas dit « Fais de ton mieux », il a dit « Je regarde ».
« Ouais. Toi aussi, mate bien »
« Oui ! »
Je trouve ça suffisant, et je lui rends son hochement de tête.
« ………… Nn~ »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? Earth »
« Eh, ah, non… »
« ? »
Dangereux, dangereux. J'ai un peu trop mater Kron.
Si la prédiction de Treina est juste, et que si je l'accepte, je finirai avec Kron et… avec ce type… j'ai laissé mon esprit partir là-dessus.
« Hé… tu comptes faire quoi ? »
Qu'est-ce que je compte faire ?
En tout cas, je refuse de laisser qu'on décide de ma voie à ma place, en silence.
C'est parce que je détestais ça que je suis devenu ce que je suis.
Évidemment, si ça arrive, Yamidire ne restera pas silencieuse, mais moi non plus je n'ai pas l'intention de me taire.
« Muu, Amae aussi elle regarde ! Elle fait "gagne gagne" ! »
« Oui oui, c'est rassurant, c'est rassurant »
« Ufufufu, je compte sur vous, Amae. Encouragez pour moi aussi. Et Sadis aussi »
« …… Eh ? Ah, euh, ce… moi, je… celui… »
Bref, pour l'instant, la priorité c'est de gagner.
Je me motive et avale mon petit-déj.
Même si ce matin ressemble à celui d'avant, je ne le laisserai pas être pareil.
Cette fois, je vais tout donner, sans le moindre regret !