Personne n'était sur la plage, et je restais là, contemplant la mer.
Même ce corps desséché, réduit à peau et os, conservait encore quelque chose.
Non seulement les battements de mon cœur résonnaient distinctement, mais je pouvais aisément percevoir le grincement de mes muscles à chaque mouvement, et même la circulation du sang dans mes veines.
Au milieu de tout cela, je ressentis une sensation infime, comme si quelque chose pénétrait dans mon corps.
Comme si j'aspirais l'air par d'innombrables pores microscopiques disséminés sur tout mon corps, une énergie ténue s'infiltrait en moi.
« Perçois la puissance magique que tu absorbes, et détermine exactement d'où elle est absorbée. Identifie avec précision la position de tous tes orifices magiques ! C'est par là que la puissance magique entre ! Ces orifices, d'ordinaire, ne font que rester ouverts, laissant la puissance magique s'y engouffrer naturellement. Fais en sorte qu'ils ne soient pas simplement ouverts, mais qu'ils la contrôlent comme on inspire une bouffée d'air. »
Je comprenais. Mes sens, affûtés au-delà de l'extrême, captaient maintenant le bruit d'une goutte d'eau lointaine.
Et cette concentration, portée bien au-delà de ce qu'elle était grâce à la corde à sauter et au yoga, plongea ma conscience — dispersée par la privation d'eau — au fond des abysses d'une mer profonde.
Comment se fait-il ?
J'avais tant cherché l'eau.
J'étais fou de meurtre à ce point.
C'était dur, douloureux, je me débattais dans un enfer sans fin en vue.
Pourtant, maintenant, mon corps et mon esprit sont calmes.
C'est comme si ces jours d'entraînement infernal, où je ne sentais pas que je devenais plus fort, me donnaient enfin un résultat tangible.
Ce sentiment, je ne m'en lasse pas.
Que j'aie pu ressentir cela, c'est grâce à mon maître qui a cru en moi… et aussi… quelle que soit la forme, à la présence de ce type… c'est complexe. Et pourtant, ma tête et mon cœur n'ont jamais été aussi clairs, aussi frais. C'est étrange.
« Percée. »
« Bien, maintiens cette percée ! En état de percée, la puissance magique est libérée. Simultanément, contrôle tes orifices magiques pour absorber la puissance magique dans l'air. Libération, absorption, libération, absorption, répète ce cycle en continu ! C'est la sensation indispensable pour maîtriser la respiration magique ! »
Ce n'est pas de l'arrogance. Le moi actuel peut tout faire.
Ce sentiment me remplit.
Et cet enfer passé devient comme ma colonne vertébrale, se transformant même en confiance.
« Comme ça… c'est ça… c'est ça ? »
« C'est ça, cette sensation ! Et une fois acquise, on ne l'oublie plus ! Comme un enfant qui apprend à se lever et à marcher, toi, aujourd'hui, tu te lèves et tu commences à marcher ! »
Marcher ? Pour moi, c'était plutôt l'impression de gravir un escalier en sautant des marches.
« Ah… aa… »
Ma percée, qui d'ordinaire se serait déjà coupée par manque de temps, ne s'arrêtait pas.
Mieux encore, tant que je reste éveillé, j'ai l'impression de pouvoir la prolonger indéfiniment.
Face à moi…
« Fufu, fufufu, fuhahahahahahahaha ! »
Treina rit.
Son sourire était exactement le ricanement d'un roi démon.
Et Treina écarta les bras…
« Bienvenue, gamin. Dans un monde qu'aucun autre que moi n'a encore atteint dans l'histoire. »
Elle m'accueillait pour avoir mis le pied dans un monde que moi seul connaissais avec Treina.
Pour moi, c'était le plus grand des éloges.
« Comment te sens-tu ? »
« J'ai envie d'essayer tout de suite. »
« Fuhahaha, quel pressé. Mais… attends encore un peu. D'abord, repose un peu ton corps, bois et mange. »
C'est vrai. Même si mon esprit et ma tête sont clairs, je suis toujours un mort-vivant.
Une fois pleinement rétabli… ou plutôt, je suis déjà comme ça, alors si je reviens à mon meilleur, qu'est-ce que je vais devenir ?
Vraiment, j'ai pas mal monté en niveau… en pensant ça, forcément…
« Cependant, gamin. »
Bien sûr.
« Je te félicite d'avoir acquis la respiration magique, mais ne te laisse pas… »
« …griser par l'excès de confiance, c'est ça ? »
« Mu… ? C'est exact… »
Pour toi, je ne suis encore qu'un gamin qui vient de se mettre à marcher ? Tant que je ne sais pas courir, ne pas m'emballer, c'est ça ?
En plus, Treina l'avait dit quand elle m'enseignait la respiration magique.
« Toi, tu as respecté ma condition de ne pas utiliser Tourou ni la Percée, et tu as gagné. Tu n'as pas cherché à gagner facilement, à étaler ta force pour te sentir supérieur, à utiliser sans discernement le pouvoir que tu as acquis. Tes échanges avec les petits fry de l'école de magie aujourd'hui en sont la preuve. Tu vises des hauteurs plus grandes. C'est pour ça que je t'enseigne. »
En résumé : ne t'enivre pas de ton pouvoir et ne t'emballe pas.
Je ne suis pas ce genre de type.
Puisque c'est pour ça qu'elle m'a enseigné, j'ai appris la respiration magique, mais ce n'est pas fini.
C'est ça, l'état d'esprit à garder, non ?
« On rentre… à l'église… alors… sortez. »
« « « !? » » » »
« Fufufu, avec ta perception actuelle, tu t'en es forcément rendu compte, hein ? »
Oui, je m'en suis rendu compte.
Ceux qui se cachent derrière les arbres de la plage, dans mon dos.
En me retournant, il y en avait trois.
« Ara~, on s'est fait repérer~ »
« Au… »
« …Excusez-nous. »
Il y avait Cron, qui souriait.
« Earth, qui avait un comportement bizarre récemment… dans un état affreux, j'hésitais à te parler… mais l'Earth d'aujourd'hui, même si ton apparence a changé, tes yeux sont redevenus ceux d'avant. »
« …C'est… bon… ? »
Amé, qui était terrifiée par mon comportement récent, me dévisageait en se tortillant.
Elle tenait une gourde.
« …Je suis désolée… je n'avais pas l'intention de vous mettre mal à l'aise… »
Sadis s'excusait en baissant la tête.
Les trois s'inquiétaient pour moi et m'avaient suivi.
Et…
« Au fait, Earth. »
« Quoi ? »
« Je ne sais pas pourquoi tu as pris cette apparence ces temps-ci, mais je ne le demanderai plus. En te voyant maintenant, j'ai compris que c'était nécessaire pour toi. »
« Cron… »
« Juste une chose, pouvez-vous me le dire ? »
« Quoi ? »
Même avec cette apparence, dès qu'il a compris que j'allais bien, Cron — qui m'observait de loin sans s'approcher — posa sa question.
« Avec qui parliez-vous tout à l'heure ? »
Naturellement, les trois cachées ont entendu ma conversation avec Treina.
Enfin, entendu… la silhouette de Treina est invisible pour tout le monde.
Ça n'a dû ressembler qu'à un monologue, et je n'ai rien dit de si bizarre.
Mais Cron a perçu que je parlais à « quelqu'un ».
Toujours aussi perspicace.
« Bah… un dieu, peut-être. »
« Ara~ »
« Hé, hé… »
Qu'elle ait pris ma blague au sérieux ou pas, Cron sourit et n'insista pas.
« Hé, Amé. »
« U!? »
« …Ça… tu me le donnes ? »
« U, au… u… »
Amé, qui se cachait derrière Cron en se tortillant. Je pointai la gourde qu'elle tenait pour lui demander.
Amé hocha faiblement la tête et me tendit la gourde.
Ce qu'elle contenait… je ne sais plus depuis combien de temps je n'en avais pas bu.
Mais l'eau dans la gourde me semblait tiède.
« Hou, c'est bien vu. Ce n'est pas de l'eau froide, c'est de l'eau bouillie refroidie. Boire de l'eau froide d'un coup après une privation extrême abîmerait le corps. »
Ah, c'est pour ça. C'est donc…
« C'est toi qui as eu l'idée de l'amener tiède ? »
Moi-même je ne le savais pas, alors Amé ne pouvait pas le savoir.
Dans ce cas…
« Non… c'est elle qui me l'a donnée. »
En disant ça, Amé désigna Sadis à côté d'elle.
Je vois… c'est l'idée de Sadis…
« Je vois. Mais… c'est toi qui l'as apportée, non ? Merci. »
« Ah… »
En disant ça, je caressai la tête d'Amé.
Ça faisait longtemps, et Amé tressaillit violemment.
Mais pendant que je la caressais, ses larmes commencèrent à couler…
« …Nn »
Et elle s'accrocha à ma jambe.
« …Quand je me serai un peu reposé… je jouerai avec toi. »
« Nn. »
« On mangera aussi ensemble. »
« Nn ! »
Amé, accrochée, ne me lâchait plus.
Je souris amèrement, portai la gourde d'eau tiède à mes lèvres et la bus lentement.
« Ne la bois pas cul sec, d'accord ? Petit à petit, laisse-la imprégner ton corps. »
Je réprimai l'envie de la vider d'un trait, et la vie revint peu à peu.
Aa. C'est bon.
« Aa~… haa… c'est bon d'être en vie. »
Si Amé n'avait pas pleuré avant moi, si les filles n'avaient pas été là, j'aurais peut-être versé des larmes.
Autant d'émotion.
Je reprends vie.
La sensation d'être vivant revient.
« Bon… »
Je suis revenu à la vie. Je vais me reposer, manger, et repartir de zéro.
Mais ça, c'est ça, et…
« Sadis. »
« !? …Earth…-kun. »
« …M'appeler Earth-kun, c'est super bizarre, mais… bon, tant pis. »
Je ne pouvais pas juste l'ignorer et rentrer à l'église.
« Quand ta mémoire reviendra, dis-le-moi d'abord. »
« Eh ? C'est… évidemment… »
« À ce moment-là, je ne fuirai pas non plus. Toi aussi… maintenant que c'est comme ça, il y a des choses que « je veux te dire »… »
Et mutuellement, on en est arrivés là. Moi aussi, en surmontant cette épreuve, j'ai compris une chose.
Avant que je ne finisse le tournoi et ne reparte dans le monde, il y a quelque chose à faire.
« Puisque j'en suis arrivé là… je réglerai les comptes avant de partir dans le monde. »
« Ré… gler les comptes ? »
Oui, régler les comptes.
Parce que j'ai fui sans le faire, j'en suis arrivé là.
C'est pour ça que c'est nécessaire.
Régler les comptes.
« Bon, d'ici là… allez, on rentre, Amé. J'ai faim. »
« Nn ! On y va ! Manger ! On y va~~~~ ! »
Ce qui est sûr, c'est que je voulais le dire à Sadis, qu'elle ait retrouvé la mémoire ou pas.
Naturellement, Sadis ne comprend pas de quoi je parle maintenant, mais je l'ai dit quand même.
Après avoir dit ce qu'il fallait, l'esprit léger, je rentrai à l'église, emmené par Amé.