Le duc entrouvrit la bouche en voyant Luana s'agiter.
« Avant que l'Empereur ne m'envoie ici, il m'a promis une chose. »
« Qu..que pourrait-ce être ? »
« Il a dit qu'après avoir détruit le royaume, s'il y a quelque chose que je veux, je peux le prendre. »
« Bon, je vois. C'est super ! Même si le royaume est petit, il y a de bons trésors ici. »
Hé, ne pensez pas du mal de moi pour ma servilité ! Personne ne serait comme moi dans cette situation.
Luana était confiante de pouvoir donner des informations sur n'importe quel trésor du royaume d'Alluin que le duc désirerait.
« Oui, à l'origine, je ne voulais rien en particulier. »
« Vraiment ? Rien du tout ? »
« On dirait que ça s'est fait tout seul. »
Le duc, qui avait dit cela, regarda Luana. Se regardant autour, Luana se désigna du doigt, suant à grosses gouttes.
« Enfin, tu ne veux pas dire moi, j'espère ? »
Le duc continuait de fixer Luana.
« Je ne suis pas un objet. »
« Ça ne change rien. »
« C'est très différent. »
« Donc tu dis que tu détestes ça ? »
La main du duc se porta à son épée. Il semblait que si elle disait non, sa tête serait coupée sur-le-champ. Luana eut peur face à son aura menaçante soudaine.
« Non ! Non ! C'est super ! J'adore ça ! »
Quel tas de conneries !
Luana sanglota intérieurement.
« Hé, au fait. »
« Quoi ? »
« Y a-t-il quelqu'un d'autre que tu veux besides moi ? Une jolie princesse aux cheveux blonds et aux yeux bleus ! »
D'abord, elle mentionna Ingrid, considérée comme la plus belle parmi toutes les princesses. Même dans le roman original, le duc avait le béguin pour elle. C'était bien triste qu'il n'ait pas pu agir à cause de sa loyauté envers l'Empereur.
« Pas vraiment ? »
« Ou une princesse charmante aux cheveux rouges ? »
« Non, je ne pense pas. »
« Non, réfléchis encore. Il doit bien y avoir quelqu'un qui fait battre ton cœur rien qu'en la regardant ! »
Alors emmène quelqu'un comme ça avec toi !
Luana regarda le duc avec un air expectatif. On devrait croire le cœur d'un homme plutôt que son appétit !
Le duc afficha un air embarrassé et répondit.
« Bon, il y a une personne qui fait battre mon cœur. La regarder me donne envie de la tourmenter. »
Puis il fixa Luana droit dans les yeux.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
Je vais probablement devenir folle.
On murmurait que le duc était un grand sadique. Elle eut un mauvais pressentiment.
Quand elle leva les yeux, son regard était féroce. De longs cils.. des yeux rouge vif.. un nez droit et élégant et des lèvres rouges. Legion était un homme d'une beauté inhabituelle. Il aurait été très populaire auprès des jeunes filles s'il avait pu corriger son mauvais caractère.
Luana leva la main sans réfléchir. Mais avant que ses doigts n'effleurent la peau blanche et lisse, elle cogna violemment l'arrière de sa tête contre le mur.
Bang
!
Le duc la regarda, déconcerté par ce bruit soudain. Mais Luana n'avait pas le temps de s'en soucier. L'arrière de sa tête lui faisait si mal qu'elle l'entoura de ses deux bras et se roula par terre, gémissant de douleur.
« Aaaaah ! »
Elle s'était cogné la tête exprès pour reprendre ses esprits, mais c'était un peu trop fort. Alors qu'elle se débattait pour chasser la douleur, elle sentit les regards pitoyables de Rugard et du duc posés sur elle.
« Je ne comprends pas ce qu'elle fait. »
« Je crois qu'elle est folle. Pourquoi ne pas reconsidérer ? »
Le bruit de langues qui claquaient au-dessus d'elle augmenta sa colère.
Qui est folle ! C'est vous les fous !
Mais Luana, une perdante absolue, ne fit que le penser et n'osa pas le dire à voix haute. Parce qu'elle ne voulait pas affronter une fin terrible.
Ce n'est qu'après que la douleur se fut un peu calmée qu'elle se releva et brossa ses vêtements. Comme on s'y attendait du bureau du roi, c'était très propre, il y avait à peine de la poussière.
Si elle s'était roulée dans son palais abandonné, elle aurait dû se changer. Luana admira le bureau nettoyé. Quand elle posa le bol vide sur le plateau, Rugard lui ouvrit la porte. Même s'il voyait Luana comme une folle, ses manières de chevalier étaient impeccables. À ce moment-là, un grondement tonitruant résonna dans la pièce.
Rumble
!
Bien qu'elle fût une princesse abandonnée, elle mangeait régulièrement trois repas par jour sans jamais en manquer un. Elle se retourna dans l'espoir que personne d'autre n'ait entendu, mais elle fut vite déçue. Le duc et Rugard la regardaient déjà tous les deux.
« Pourquoi, pourquoi ! Si on a faim, on peut bien faire du bruit ! »
« Oui, ça peut arriver. »
Pour une raison quelconque, le duc prit la défense de Luana.
Pourquoi ce fou me défend-il ?
Luana le regarda avec suspicion.
Ah, c'est ça ? Puisqu'il a dit qu'il n'appréciait pas manger, peut-être a-t-il déjà eu faim parce qu'il ne sentait pas le goût. C'est pour ça que tu compatis avec moi ?
« Oui, ça peut arriver. »
Rugard, qui l'avait d'abord regardée d'un air bizarre, acquiesça aux paroles du duc.
Tu es fort avec les faibles et faible avec les forts !
Luana râla et poussa le plateau. Cela ne faisait même pas une journée, mais il semblait qu'un temps infini se fût écoulé.
De retour à la cuisine, Luana rangea les bols dans le tonneau en bois et sortit une nouvelle marmite.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Quand Rugard la regarda avec une expression suspicieuse, elle dit fièrement :
« Je vais manger, moi aussi ! »
« Je vois. »
Il fut vite convaincu, ce qui était assez inattendu. Luana mit d'abord le riz dans une marmite et versa de l'eau. Si on fait tremper le riz d'abord, c'est plus délicieux, mais comme elle avait très faim maintenant, elle l'omit. Ah, je suis contente d'être née dans un pays où il y a du riz. Luana hocha la tête, sortit les légumes et les coupa en petits morceaux. Carottes oranges, pommes de terre jaunes et oignons blancs furent hachés finement et revenus dans une poêle avec de l'huile. Elle y saupoudra ensuite un peu de sel.
Une fois toutes les préparations faites, elle attendit que la cuisson se termine.. Quand le riz fut prêt, elle le préleva délicatement et mâcha le riz savoureux. Le goût unique persistait dans sa bouche.
« Hmmm ! »
Luana s'exclama en se couvrant une joue de la main. Elle mit ensuite les légumes préparés à l'avance dans le riz. Elle le refroidit en le mélangeant vigoureusement et en fit de petites boules rondes.
« Sois délicieux ! Sois délicieux ! »
S'il te plaît, sois excitant et délicieux, ce serait encore mieux si tu devenais encore plus délicieux ! Pendant qu'elle criait cela, Rugard demanda d'un air curieux :
« C'est un sort ? Ça a meilleur goût si tu continues de le dire ? »
Qu'est-ce qu'il dit ? Cet idiot.
« Bien sûr. Dire des sorts comme ça avant de manger, ça marche. »
Naturellement, Luana mentait.
« Tu veux essayer d'en faire un toi aussi ? »
« Non, je suis bon. »
« Allez, essaie. Les hommes qui cuisinent bien sont très populaires auprès des femmes ! »
Ce que Luana dit à Rugard n'était pas vraiment un mensonge. Peut-être que ce n'était pas vrai dans sa vie présente, mais ça l'était dans sa vie précédente. Luana dit à Rugard de se laver les mains et lui mit un bol de riz dans la main. Il forma ses boules de riz d'une manière très maladroite.
« Les sorts ! Dis les sorts ! »
« Je dois ? Je ne pense pas que ça marchera puisque c'est un sort de sorcière. »
« Bien sûr ! Si tu ne le dis pas, ce ne sera pas bon ! Toute magie commence par la foi. Si tu penses fort que ce sera délicieux, l'idéologie imprégnera la nourriture et la nourriture aura meilleur goût ! C'est la magie de la vie ! Pas seulement les sorcières, les humains aussi peuvent l'utiliser s'ils ont une volonté forte. Donc c'est un préjugé de penser que ça appartient seulement à une sorcière ! »
En un mot, c'était tout du n'importe quoi. Cependant, le chevalier qui avait massacré les soldats du royaume aujourd'hui semblait plus naïf que prévu. Rugard suivit les paroles de Luana d'une petite voix.
« Sois délicieux. »
Bien qu'éclipsé par la beauté du duc, Rugard était aussi un bel homme aux cheveux brun-roux. Quand un si bel homme marmonnait quelque chose comme ça en faisant des boules de riz embarrassé, l'apparence était mignonne. C'était le genre de mignonnerie qui te satisfaisait avec juste du riz et pas d'accompagnement.
Luana resta là, hébétée, et croqua dans une boule de riz terminée.
Bien qu'assaisonnée de sel, elle avait un goût sucré grâce aux légumes sautés à point. Légumes salés et sucrés et riz combinés créaient une harmonie de goût indescriptible. Luana croqua une deuxième bouchée joyeusement. L'assaisonnement était si parfait qu'à chaque bouchée, des exclamations sortaient de sa bouche sans qu'elle le veuille.
Peu après avoir fini une boule de riz, elle dit : « Rugard est incroyable. »
En la regardant manger continuellement, Rugard demanda avec une expression mystérieuse.
« Tu ne manges pas trop ? »
« Quoi ? »
Quelles conneries tu racontes ? Quand Luana demanda en retour avec sa deuxième boule de riz, Rugard répondit.
« Les dames ordinaires mangent beaucoup moins. »
« Non, elles rentrent toutes chez elles et mangent beaucoup. »
« Je ne pense pas. »
« Oui. Quand je vais à un événement ou quelque chose, je mange aussi peu que la queue d'un rat et je rentre chez moi pour tenir le cuiseur à riz. »
[aussi peu que la queue d'un rat : argot coréen pour exprimer une quantité très faible]
« Pourquoi tenir le cuiseur à riz ? »
« Je sais, non ? Pourquoi s'y accrocher ? »
Luana répondit vaguement et avala la deuxième boule de riz. Le riz était sucré ! Elle le mâcha quelques fois avec ses dents et le fit glisser dans sa gorge. Ça passa tout en douceur. Tandis qu'elle frappait du pied et levait la troisième boule de riz, Rugard semblait avoir fini la sienne aussi.
« Mais c'est un peu bizarre. »
« C'est parce que tu y as mis trop de force. Mais goûte. Ça va être délicieux. »
Sur l'assurance de Luana, Rugard croqua maladroitement dans la boule de riz. Il ne croyait pas encore en Luana, mais il croyait en lui-même. Comme il était résistant au poison, il n'avait pas peur de goûter sa nourriture.
Pendant qu'il mâchait lentement le riz et les légumes sautés, le goût persistait dans sa bouche.
Lui qui avait prétendu avoir goûté à la plupart des plats connus était absolument abasourdi. C'était la première fois qu'il goûtait quelque chose comme ça.
« Ça a un goût intéressant. »
« Quoi ? »
« C'est un goût difficile à décrire. Mais ça donne une sensation très douillette. »
Comment une boule de riz peut-elle être douillette ? Tu m'as regardée comme si j'étais la folle, mais c'est pas toi le fou ici ? Pendant que Luana réfléchissait, Rugard finit toutes les boules de riz.
« Je peux en faire d'autres ? »
« Y a rien que tu ne puisses pas faire. »
Rugard fit deux grosses boules de riz supplémentaires et les enveloppa dans des feuilles bien séchées. Il semblait qu'il allait les manger plus tard. Pendant ce temps, Luana avala une quatrième boule de riz et roula les restes ensemble. Elle pensait les donner à sa nourrice. Mais malheureusement, ce pourrait être difficile de mettre la boule de riz dans la bouche de la nourrice. C'était parce que la famille royale et les serviteurs étaient enfermés séparément.