'Alors ne me rends pas la vie difficile, majordome.'
Luana se blottit dans le coin d'un vieux lit en bois et serra sa jupe contre elle. C'était très inconfortable. Des insectes rampaient sur les murs moisis et sales. Un froid étrange la faisait frissonner. Elle se recroquevilla le plus possible, mais ne parvint pas à arrêter ses tremblements.
'Est-ce seulement moi ? J'ai cru entendre des sanglots humains venant de quelque part.'
À ce moment-là, Luana aperçut les murs couverts de taches qui ressemblaient à du sang. Peut-être du vrai sang. Puisque c'était un cachot où l'on enfermait des criminels, Luana était convaincue qu'elle serait torturée, elle aussi. Cette pensée la fit frissonner encore plus.
Par ailleurs, Luana était préoccupée par les deux chaises dans le coin. L'une était recouverte d'un tissu, l'autre non. Parmi les deux, celle qui était cachée sous le tissu la dérangeait.
'C'est mon destin.'
Elle ignore quels crimes elle a commis dans sa vie précédente pour ne connaître le cachot qu'une deuxième fois. Elle pensait que c'était à cause de l'homme qu'elle avait vu au marché. Elle ne savait pas qui il était, au juste.
Alors que Luana y réfléchissait, elle était probablement quelqu'un liée au royaume ou à la sorcière. Elle ne voyait pas d'autre explication.
Luana s'appuya contre le mur avec un soupir et paniqua bientôt.
« Des insectes ! Des insectes ! »
Et après s'être secouée frénétiquement, elle se recroquevilla à nouveau sur le lit.
« Je ne sais vraiment pas. »
Elle avait envie de pleurer. C'était triste et injuste. Même dans cette situation, elle en était à s'inquiéter du repas du duc, ce qui lui semblait idiot.
« C'est le duc qui m'a enfermée ici. »
Elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour quelqu'un qui se fichait d'elle. Luana se mordit les lèvres fortement car ce n'était pas le moment de s'inquiéter pour le duc, mais de le haïr.
« Un méchant. Stupide, borné. »
Elle piétinait du pied, choisissant des insultes pour le maudire. Luana n'était pas particulièrement douée pour les gros mots dans sa vie précédente, mais elle pressura son cerveau au maximum. Elle faisait cela parce qu'elle ne supportait pas l'injustice.
« Tête de crotte, anémone. »
Et puis, elle entendit une voix familière.
« C'est quoi, une anémone ? »
C'était le duc. Avant qu'elle ne s'en rende compte, il se tenait devant les épaisses barreaux de fer, observant Luana.
« C'est une créature laide qui vit dans la mer. »
Luana ajouta une petite explication. Elle voyait souvent le duc, mais étrangement, maintenant, il lui faisait peur. Les gens debout derrière lui aussi. Le duc était venu avec deux hommes d'âge moyen qu'elle n'avait jamais vus, et il entra en ouvrant la porte des barreaux.
Inconsciente, Luana recula et son dos heurta le mur. Les insectes sur les murs la terrorisaient, mais elle s'en moquait car elle voulait s'éloigner du duc le plus possible.
'Pourquoi fait-il ça ?'
Elle cligna des yeux nerveusement et comprit enfin pourquoi. Ses yeux rouges posés sur Luana étaient plus froids que d'habitude.
« E-es-tu en colère parce que je t'ai traité d'anémone de mer ? »
Elle demanda prudemment, mais le duc ne répondit pas. Il traîna simplement une chaise depuis l'intérieur de la prison et s'assit. Puis les deux hommes derrière lui firent entrer un petit plateau.
En voyant cela, Luana repensa à son passé. Aux choses qu'elle avait vues quand elle était enfermée dans un cachot du royaume.
Frisson
La chair de poule lui monta.
« Pas possible. »
Luana regarda le duc avec des yeux suppliants. Mais le duc ne réagit pas, il ordonna simplement aux deux hommes d'un ton calme.
« Commencez. »
Drap-
Ils dévoilèrent les outils recouverts par le chiffon sale sur le plateau.
« Des instruments de torture ! »
Luana le comprit et se mit à trembler encore plus. Les deux hommes s'approchèrent des chaises dans le coin et retirèrent le tissu.
La chaise était un fauteuil de torture typique. Elle était faite d'un matériau rigide et munie de sangles.
« Houuh. »
Les larmes qu'elle retenait jaillirent.
« Je suis désolée ! Je ne t'appellerai plus anémone ! »
Immédiatement, des mots d'excuses jaillirent de sa bouche. Cependant, le duc ne répondit toujours pas.
« Je ne t'appellerai plus tête de crotte ! »
Alors l'un des hommes tendit la main vers Luana.
« Aaaahhh ! »
Le duc, qui était resté immobile pendant qu'elle hurlait, réagit enfin. Fronçant les sourcils, il dit à l'homme.
« Attendez, je m'en charge. »
Dès qu'il eut parlé, l'homme d'âge moyen retira sa main. Puis le duc s'avança et se tint devant Luana.
« Assieds-toi sur la chaise. »
« Je ne veux pas. »
Luana dit en gémissant.
« Assieds-toi tant que je le demande gentiment. »
« Non ! Jamais ! »
Le duc resta coi, et il tendit la main vers elle. Aussitôt que sa main ferme attrapa son bras, Luana hurla.
« Aaah ! Aaack ! »
Elle criait si désespérément que quiconque l'aurait entendue aurait cru qu'on la torturait.
« Je n'ai encore rien fait. »
Le duc le dit, incrédule, mais il ne savait pas comment faire taire Luana.
« Au secours ! »
Elle sanglotait de plus en plus, et elle se mit à supplier le duc.
« S'il te plaît, sauve-moi ! »
« Je n'ai encore rien fait. »
« Tu vas le faire ! Je le sais ! »
Elle enfouit son visage entre ses jambes et pleura amèrement. Après avoir pleuré longtemps, elle finit par lâcher ses jambes.
« J'étais inquiète parce que tu ne pouvais pas manger et que tu avais faim, mais toi tu ne penses qu'à me torturer ! »
Tout en versant des larmes, elle dit tout ce qu'elle avait sur le cœur. Le duc, qui avait camouflé son expression tout du long, commença à changer graduellement.
« Tu t'inquiétais pour mon repas ? »
« Si ! Tu penses que je ne m'inquiéterais pas ? On dirait un squelette qui marche à chaque fois ! »
« Alors tu t'inquiétais ? »
« Bien sûr que je m'inquiète ! »
Les commissures des lèvres du duc, qui étaient durcies, commencèrent à trembler, et les expressions des deux hommes d'âge moyen qui écoutaient la conversation devinrent confuses. Ils étaient venus parce qu'on leur avait dit qu'on allait torturer quelqu'un, mais en entendant l'échange entre les deux, ça ressemblait à une querelle d'amoureux ! Quels que soient leur froideur, les techniciens de la torture ne purent s'empêcher d'être troublés.
Inconscient, le duc porta sa main à sa bouche pour cacher le coin de ses lèvres qui s'était déjà relevé. Il posa sa main sur le bras de Luana. Elle pleurait si fort qu'il voulait l'arrêter, mais il n'obtint que l'effet inverse.
Luana, effrayée, s'enfuit dans le coin.
« Ne me touche pas ! Si tu me touches, je te haïrai ! Je te haïrai pour le reste de ma vie ! »
Alors que Luana continuait de pleurer, le duc s'arrêta. Rationnellement, il savait qu'il devait la torturer pour obtenir des informations et l'utiliser comme appât pour attirer d'autres sorcières.
Mais étrangement, son corps ne bougeait pas. Son cœur, qui le picotait depuis le matin, était devenu très douloureux. Quelque chose de brûlant lui montait à la gorge, et il ressentait une douleur dans la poitrine.
La cause était inconnue. Cependant, quand il s'agissait de Luana, ce n'était pas la première fois que cela arrivait, alors il pensa qu'il devait consulter un médecin. Peut-être était-ce une malédiction de sorcière. Si c'était le cas, le médecin ne serait pas très utile, mais il pensait qu'il devait tout tenter.
« On commence ? »
Les deux techniciens de la torture demandèrent prudemment, mais avec une étrange réticence.
« Non, c'est fini. »
Le duc déclina l'offre des techniciens. Puis il quitta le cachot après avoir juste regardé Luana pleurer. Le majordome l'attendait à l'entrée.
« C'est fini ? »
Les yeux du majordome balayèrent rapidement le duc, et il remarqua cela.
« Vous vous inquiétez pour Luana ? »
« Je m'excuse. »
« Non, c'est fini. »
C'aurait pu le déranger parce qu'ils avaient passé du temps ensemble, mais c'était inutile. Puisqu'il n'y avait pas eu de torture au départ, on n'avait même pas l'impression que la torture était nécessaire. Vu qu'elle pleurait et suppliait même en ayant peur de lui, elle ne semblait pas devoir subir de vraie douleur. Même maintenant, elle cracherait n'importe quoi s'il le lui demandait.
Avec cette pensée, il renvoya aussi les techniciens de la torture. Il semblait qu'on pourrait revenir l'interroger après qu'elle se soit un peu calmée.
« Appelez le médecin. »
Alors le majordome eut l'air d'avoir le cœur qui s'effondrait.
« Pas question ! »
« J'ai un petit problème ces temps-ci, il faut que je passe un examen. »
« Ah, je comprends. Je l'appelle tout de suite. »
Le majordome afficha un soulagement flagrant. Et, comme dit, amena rapidement le médecin du duc. Il demanda les symptômes du duc à son arrivée.
« Où vous sentez-vous mal ? »
« Mon cœur bat la chamade. »
« Votre cœur ? »
Le médecin fit tournoyer son stylo sur le papier avec un air sérieux.
« Dans quelle situation précise ressentez-vous cela d'habitude ? »
Le duc fronça les sourcils.
'Dans quelle situation précise ?'
Il fouilla sa mémoire et dit au médecin.
« J'ai essayé de torturer Luana, et mon cœur a fait mal. »
« Torturer ? »
Le médecin demanda en retour, les yeux écarquillés.
« Oui. »
« Si tu parles de Luana, n'est-ce pas la princesse du royaume qui est entrée dans le manoir ? »
« C'est exact. »
« C'est celle qui cuisine bien, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
C'est pourquoi il avait remarqué qu'elle était une sorcière et l'avait amenée ici.
« Tu veux dire que tu as eu le cœur brisé quand tu as essayé de la torturer ? »
« Mon cœur battait la chamade. »
« Héhéhé. »
Le médecin cessa de faire tournoyer son stylo, l'air embarrassé.
'Comment dire ça ?'
Tout en réfléchissant, le duc demanda à nouveau.
« Y a-t-il une chance que ce soit causé par la malédiction ? »
« Malédiction ? »
« Oui, je suis déjà sous une malédiction, donc je ne pense pas que ce soit impossible. »
« Non, c'est impossible. »
Le médecin, tapotant le papier avec son stylo, dit fermement.
Il est le médecin de la famille ducale. Il s'occupe de la famille du duc depuis que celui-ci était enfant. Naturellement, il a dû étudier les malédictions plus que les autres et en sait beaucoup sur les sorcières.
« Pourquoi est-ce impossible ? »
« La malédiction d'une sorcière ne peut pas s'appliquer deux fois. »
Les sourcils du duc se haussèrent.