Cela faisait quelques jours que et Sally avaient attaqué la dernière zone. Comme Kanade était avec elles, il n'y avait pas de risque de ne pas trouver la réponse, et la résolution des énigmes progressait gaiement et sans encombre ; elles avaient déjà conquis plusieurs donjons.
Puisque l'élément central était une technologie antique perdue dans un milieu sous-marin, les ennemis qui apparaissaient étaient essentiellement soit des armes mues par une énergie mystérieuse, comme l'[Arme antique] de , soit des créatures marines.
Le fait d'être sous l'eau imposait des mouvements tridimensionnels différents de ceux du sol, mais l'expérience du dixième stratum, où le combat en trois dimensions à l'aide de machines volantes était la norme, semblait avoir joué en leur faveur pour le combat sous-marin.
Exploration, conquête. Alors que la longue série de donjons touchait enfin à sa fin, le sujet principal de leur conversation sur le chemin du retour de l'école était bien sûr « New World Online ».
« Le donjon d'avant était incroyable, tu trouves pas ? »
« Celui où on se faisait happer par un énorme tourbillon et où on avançait tout seul. J'aurais jamais cru qu'on tomberait sur un donjon à défilement forcé ici. »
« Et celui où on avançait à l'intérieur du corail aussi ! »
« Ahaha, tu t'es fourrée dans une anémone géante et tu ressemblais à un poisson-clown. Toi, les poisons et tout, t'en as rien à faire. »
« Fufu, c'est ça. J'ai même pris une photo ! »
« Ah, c'est vrai. T'es la seule à pouvoir se permettre ce genre de marge en plein conquête. Dis, montre-moi la prochaine fois qu'on joue. »
« Ouais, bien sûr ! »
« Ouais ouais. Voir s'amuser comme ça, c'est le principal. »
« Le huitième stratum était déjà super grand, mais y trouver des donjons et des boss qui n'y étaient pas, c'est dingue. »
« En plus, il doit y avoir encore plusieurs donjons cachés qui n'ont pas été découverts. »
Il y a sûrement encore des boss que ni ni Sally, ni aucun joueur d'ailleurs, n'ont découverts dans le jeu.
N'importe qui peut faire une rencontre soudaine avec l'inconnu. Heureuses d'avoir pu goûter plusieurs fois à ce plaisir, toutes deux s'étaient laissé tirer par son éclat jusqu'ici.
« Faire le tour de tout, c'est impossible. »
« Niveau temps comme niveau chance. Ah, non... niveau chance, t'as peut-être ton compte. »
« Hein ? Mais j'ai peut-être un peu confiance, moi ? »
« est peut-être sur la même longueur d'onde que les donjons de ce jeu. Regarde, t'as plus l'air d'un boss que d'un joueur, et les donjons te font signe comme si tu étais des leurs. »
« C'est possible, ça ? »
« Non, ça devrait pas être possible. Ça devrait pas l'être, mais... »
Elles se retrouvaient de la même façon dans le monde virtuel, et partageaient à nouveau ces jours dans le monde réel. Même en répétant les mêmes sujets, la discussion restait animée parce que leurs jours d'aventure partagée brillaient pour elles deux.
« Y a un endroit où tu veux aller, ? Rappelle-toi, la collecte de la "puissance magique du Roi Démon" avance bien, mais le temps qui nous reste n'est pas si long. »
« Hum... »
Même si elles avaient à cœur de battre le Roi Démon du premier coup, le temps pendant lequel elles pouvaient jouer librement toutes les deux avait une limite.
Pour que n'ait aucun regret, Sally avait proposé d'aller maintenant dans les endroits où elles voulaient aller. Elle voulait faire de son mieux pour que soit satisfaite.
C'est pourquoi elle avait écarquillé les yeux aux mots suivants de , qui se tenait la bouche en réfléchissant, les yeux fermés.
« Dis, Sally, toi, tu veux faire quoi ? »
« Hein ? »
Une question lui fut renvoyée à la place d'une réponse, et Sally tourna le visage vers .
« Ah... euh... »
Y a pas de sens profond. Elle se l'était dit en elle-même, mais le regard que posait droit sur elle semblait percer son for intérieur.
Si tu veux te battre, dis-le.
Non, c'est parce qu'elle le pense elle-même que cette conclusion lui est venue, Sally secoua légèrement la tête pour chasser cette idée. n'est pas le genre à faire ce genre d'échange. C'est ce que Sally savait mieux que quiconque.
« ... »
Pourtant, même si les mots de n'avaient pas cette intention. Si elle disait son souhait ici et maintenant, il y avait de grandes chances qu'il se réalise.
Il ne restait plus qu'à le dire.
« ... L'endroit où veut aller, je suppose. »
« Mō, tu recommences avec ça... »
« C'est la vérité. »
« Ehehe, alors y a peut-être plusieurs endroits où je veux aller ! »
« C'est bien. Raconte. »
Elle comprenait bien, avec sa tête intelligente, que ne penser qu'aux mauvais résultats ou reporter la décision n'était pas une bonne méthode. Mais en même temps, c'était précisément à cause de cette intelligence que Sally n'arrivait pas à faire le dernier pas.