« Bon, on capture au moins un spécimen. Puisqu'on a vu qu'on peut encaisser le poison tant qu'on soigne. »
« Hum… Comment on s'y prend ? »
« Tenter le coup dans le brouillard toxique, c'est un peu risqué. J'aimerais l'attirer jusqu'au dos de Syrup… C'est pas impossible, mais… bof. »
La plupart des monstres ne ralentissent pas quand on les affaiblit. Tant qu'il leur reste 1 PV, ils sont en pleine forme.
« Sally, t'as une idée ? »
« Mmm, j'en ai bien une, mais… »
« Eh ! Dis-la, dis-la ! »
rapproche son visage, yeux brillants d'intérêt, et attend la réponse de Sally. Celle-ci juge que c'est foutu et décide de lui expliquer le plan qui lui vient de traverser l'esprit.
« Ça peut marcher ! »
« C'est pour ça que je le disais pas. C'est un peu dangereux. »
« Ça va. Si ça tourne mal, j'attaque la première. »
« …C'est vrai aussi. D'accord, essayons. , reste là debout. »
Sally redresse , fait partir un fil de sa main et l'enroule autour d'elle.
« Fais-moi signe au bon moment. »
« Ok ! »
Sally se poste au bord de Syrup et descend lentement vers le sol. La proie : un serpent. L'appât : .
C'est parti pour la pêche.
Le sol est entièrement recouvert d'une brume violette, aussi Sally attend-elle le signal de sans bouger.
Soudain.
« Sally ! C'est bon ! »
À la voix qui monte d'en bas, Sally tire sur son fil. Elle sent un poids net. La preuve que la proie a mordu.
« Potions, s'il te plaît ! »
« Oui, oui ! »
Tout en envoyant rafale sur rafale de potions de soin au bout du fil, elle remonte . En quelques secondes, celle-ci roule sur le dos de Syrup, totalement immobilisée, enroulée à l'étouffée par le serpent, qui lui a planté les crocs dans le cou.
« Alors, la gueule s'ouvre ? »
« P… peu… y arrive ! »
« Bon, je gère le soin. J'en profite pour balancer un débuff de baisse de défense. »
« Merci ! »
« J'te mets aussi quelques assaisonnements, tant qu'à faire. »
« Ah, merci… ? »
On peut bien baisser les résistances de , mais sans le brouillard de poison, elle ne tourne pas à plein régime. Même si on l'abîme avec son propre poison, Sally la soigne dans la foulée.
Face à ça, les dégâts de la prédation de . Dérisoires eux aussi, mais le serpent n'a aucun moyen de se soigner, et cet écart est énorme.
« Je change le goût. »
« Attention, ça pique ! »
« …C'est sûrement le poison du serpent. »
« Ah, d'accord. »
mange tranquillement, et les PV du serpent finissent par atteindre zéro.
On savoure ce qu'on a pêché. Avec un **CLING** sec, le serpent se dissout, et est libérée.
« Alors ? Le skill ? »
« Euh… dé-so-lée. Y en a pas. »
« Tant pis. Y a plein de monstres, de toute façon. S'on en recroise un du même genre, on réessaiera. »
Un skill de baisse de résistance élargirait sacrément l'éventail tactique de .
En cherchant la dixième couche, on finira bien par tomber sur ce genre de bestiole, ou sur un événement qui va avec.
Se disant qu'elles avaient une raison de plus de s'enthousiasmer, toutes deux décident de continuer à éviter le sol pour aller plus loin.
« Vous croyez qu'on va nous embêter ? »
« Mystère. La première fois, ils nous laisseront peut-être tranquilles. »
Elles font voler Syrup vers les profondeurs, vers le maître du poison. Priant pour que les monstres ne les harcèlent pas, les deux joueuses poursuivent leur confortable voyage aérien.
Cette fois-ci, aucune entrave. Elles atteignent le fond sans encombre et, depuis le dos de Syrup, scrètent à nouveau le sol.
« On voit rien. »
« Faut descendre. »
Impossible de repérer l'ennemi : à deux, le nettoyage complet serait trop dur.
Certes, en balançant sans compter les bombes d' et les armes générées par le [Dieu Mécanique], elles finiraient par venir à bout, mais pas la peine d'y laisser autant de temps et de ressources.
« , baisse l'altitude. »
« Oui ! »
Comme elles ne peuvent pas vérifier la situation au sol, pas question de sauter comme d'habitude. Elles descendent progressivement, restant sur Syrup. Atterrir sur une nuée de monstres ou dans un cratère sans le savoir, c'est le danger.
Elles ont déjà failli s'empaler en sautant sans regarder en bas ; cette fois, elles observent prudemment.
« Y a quelque chose ? »
« Pas un bruit. »
« Alors j'y vais. »
*Thud.* Syrup se pose. Les alentours sont toujours noyés dans la brume violette, mais aucune présence de monstre.
« D'où sort le poison, au juste ? »
« , c'est pas par là ? »
« … ? »
Là où Sally pointe, une large faille zèbre le sol. Largeur : à peu près l'envergure des deux joueuses côte à côte. En s'approchant pour regarder au fond, un jet de brume violette bien plus violent que tout ce qu'elles ont vu jaillit de l'ouverture.
« Wah ! »
« Sans l'immunité au poison, on ne pourrait pas aller plus loin. »
« Le [Amour Sacrifié] reste actif en permanence, alors ! »
« Ça m'arrange. »
En y regardant de plus près, des appuis suivent le bord de la faille. Si la suite du chemin est là, impossible de descendre sur Syrup. Il faut emprunter la passerelle prévue.
« On ne sait pas ce qu'il y a en bas, alors prudence. Si vous vous écartez trop, je ne vous vois plus. »
« Ouais, j'fais gaffe. »
À deux, elles vérifient chaque pas et suivent la faille vers le fond. L'antre qu'elles atteignent est saturée de brume toxique ; çà et là, des sifflements *shuu shuu* signalent des geysers de poison.
« Attention. »
« Ouais. On sait pas ce qui va sortir. »
Sur leurs gardes, elles inspectent les lieux. L'espace est assez vaste, mais le plafond reste bas ; la place manque pour virevolter.
*Ploc.* Dans le brouhaha des geysers, les deux joueuses à l'affût perçoivent le bruit d'un liquide visqueux qui éclate.
Ce qui traverse la brume violette, ce sont des globules d'un pourpre foncé. Elles identifient la nature du projectile instantanément. Du poison, sans doute possible. Des masses toxiques similaires à celles du [Dragon Venimeux] de s'abattent sur elles. La première à réagir, c'est Sally.
« [Canon d'eau] ! »
Sally sort de la zone d'effet et repousse le poison à coups de jet d'eau surpuissant. , face à l'inconnu, lève son grand bouclier et se replie aux côtés de Sally.
« Y a quelque chose. »
« Un boss… non ? »
« Surement. »
D'abord, il faut voir la bestiole. Mais l'ennemi ne compte pas attendre : les boules de poison pleuvent.
Vitesse modérée. Sally les esquive aisément, s'en sort tant bien que mal. Mais c'est un empoisonneur : il ne cherche pas l'affrontement frontal.
« Ça reste au sol… »
« Sally, ne t'en va pas ! »
Autour de chaque impact, une flaque de poison s'étend. Combinée à la brume violette qui bouche la vue, le terrain tourne largement à l'avantage de l'adversaire.
Sans la défense du [Amour Sacrifié], elles n'auraient même pas le loisir de parler.
« Tire dans la direction d'où ça vient, pour voir ! »
« Compris ! »
déploie son armement et arrose la zone d'origine des projectiles. Elle varie les angles — plafond, sol, gauche, droite — et l'une des balles accroche quelque chose, entamant des PV.
Sentant le coup porter, elles raccourcissent la distance. Sally, qui ne doit pas sortir de la zone du [Amour Sacrifié], avance la première et identifie le boss.
« Un truc genre slime… »
Un énorme corps violet, fluide, qui suinte. Le noyau qui crache la brume est lui-même entièrement fait de poison. Ni membres, ni yeux, ni bouche. Une masse de poison vivante.
« [Couverture] ! »
la rattrape, ce qui permet à Sally de pousser encore plus loin.
Le boss est lent ; Sally n'a pas à craindre qu'il fuie. Elle invoque Oboro, enduit ses lames de feu et d'eau, s'élance avec force et comble la distance d'un trait.
« [Quintuple Tranchant] ! »
Les lames s'enfoncent profondément, laissant de larges traces d'impact, les effets de dégâts éclatent. Pourtant, même avec les dégâts additionnels triplés par le skill, la résistance est décevante.
« Dur… Réduction de dégâts ? »
Avant le contre, Sally prend un peu de distance et scrute les mouvements du boss dans la brume.
L'ennemi se met alors à gonfler démesurément et, l'instant d'après, crache un gaz violet bien plus dense que celui qui sature déjà la caverne.
« Sally ! »
Impossible d'éviter totalement l'expansion rapide. Le [Amour Sacrifié] est là, mais par précaution appelle Sally auprès d'elle — trop tard, le gaz les enveloppe toutes les deux.
« Guh… ! »
« Je m'en doutais, qu'il l'aurait ! »
L'icône d'empoisonnement apparaît sur . Le serpent de surface possédait déjà la baisse de résistance ; rien d'étonnant à ce que le boss l'ait aussi.
Le problème, cette fois, c'est qu'il n'y a nulle part où se réfugier.
« , soin à fond, je te prie. »
« [Trône du Roi Céleste] [Rémanence du Salut] [Méditation] ! »
En plus de son auto-soin, active l'objet reçu d' qui génère une brume verte à régénération continue. Avec les potions qu'elle boit au bon moment, cinq effets de soin superposés remontent ses PV en un clin d'œil. En observant de près, a bien compris la force de soigner sans arrêt.
« Tant que c'est que du poison, on gère. »
Le hic, c'est que , clouée sur son trône, ne peut ni bouger ni attaquer — la [Méditation] l'en empêche. Actuellement, elle est une statue qui irradie une protection absolue autour d'elle.
« Faut l'attirer… mais est-ce qu'il viendra ? »
Tant que la distance est grande, le boss se contente de tirer ses boules de poison ; il n'engage pas le corps à corps. De son côté, le fait qu'on tienne le choc dans son poison doit être inattendu. Du coup, tant que Sally et ne s'approchent pas, la situation ne bougera pas.
Mais Sally ne peut pas sortir de la protection de .
Et si on utilisait bien le [Canon d'eau] pour le tirer vers nous ? Alors qu'elle y réfléchit, l'interpelle.
« Sally ! Y a peut-être une ouverture ! »
« … ? »
« Le boss a l'air d'avoir la baisse de résistance, lui aussi ! »
« … ! Ok, je m'en charge ! »
Visiblement, cette amie ne conçoit même pas l'idée de perdre ou de galérer dans ce combat. Confiance en sa propre force ? Confiance en sa partenaire ? Sally espère la seconde tout en recomposant son plan.
Le serpent, c'était l'apéritif. Le plat de résistance est encore là.
Le boss, lui, possède peut-être ce qu'elles cherchent. Pour lui faire avaler cette masse de poison, Sally commence sa préparation.