Le lendemain matin. se réveilla sous les rayons du soleil qui traversaient la fenêtre.
Apparemment, l'ennemi n'avait pas attaqué pendant la nuit, et le château était calme.
« Hmm… »
Elle s'étira longuement et se redressa. Sa vitalité était pleinement récupérée, sa condition physique au top.
Quand descendit du lit et ouvrit la porte de la chambre, Sally se tenait juste là, venue la réveiller.
« Bonjour Sally ! »
« Bonjour . Tu as l'air en forme. »
« Et toi, ça va ? »
« Oui. J'ai bien récupéré. »
Elle avait pu se reposer comme il faut. De quoi délivrer sa performance habituelle.
« Allons prendre le petit-déjeuner, avec la réunion de stratégie en prime. »
« Compris ! »
Elles se dirigèrent vers la pièce utilisée par « l'Érable », où se trouvait déjà.
« Bonjour. Pas de fatigue résiduelle ? »
« Ça va ! »
« Tant mieux. »
sortit des plats de son inventaire et les aligna sur la table. Les manger conférait des buffs de longue durée.
L'ampleur des effets restait inférieure à celle des compétences de combat, mais un infime écart de valeurs pouvait décider de l'issue.
Et surtout, c'était délicieux.
Pendant qu'elles mangeaient, les trois autres arrivèrent. Une fois tout le monde réuni, la discussion sur la ligne de conduite du jour commença.
« Les monstres ne commenceront à bouger que vers midi, donc on préférerait éviter les combats jusque-là. »
« Ouais. Si on fait pareil, on pourra esquiver les attaques de Velvet et Mii. »
« Oui. Velvet et Mii sont fortes, mais Payne aussi est… complètement dingue. »
Si Frederica empilait les buffs sur le Torrent de lumière qui s'enclenche quasi instantanément, tout serait pulvérisé.
La voie vers la victoire était claire. Mieux valait attendre sagement jusqu'à ce moment.
« Selon vous, comment l'adversaire va-t-il réagir ? »
« Ils pourraient tenter quelque chose. Comme quand on les a attirés en pleine nuit. »
« Dans ce cas, on fait quoi ? Si on se bat, moi aussi je peux le faire ! »
Bien sûr qu'elles pouvaient se battre. Mais Sally estimait qu'il n'y avait pas lieu.
« Je pense qu'il vaut mieux que tous les joueurs puissent synchroniser leurs actions. »
Si Mii ou Velvet fonçaient, plus il y aurait de monde capable de répondre, mieux ce serait.
Quelles que soient leurs capacités en attaques de zone, avec l'invincibilité et la neutralisation d'attaques qui existent, ils ne pourraient pas s'infiltrer au cœur du camp ennemi sans préparation.
« Donc on attend tranquillement ! »
« Ça t'arrange aussi, . Si on fait les choses bien, je pense qu'on peut l'emporter. »
Sally voyait aussi d'un bon œil le fait que les piliers défensifs de l'ennemi aient été éliminés.
« Du coup, on fait quoi ? On attend en réduisant modérément leurs effectifs ? »
« Oui, je pense que c'est bien. reste en réserve au château royal par précaution, et hum, a aussi la fabrication d'objets… »
Yui étant essentiellement une arme de décision, elle n'était pas adaptée hors combat. Sans formation pour la protéger, le risque l'emportait.
« Contentons-nous de vérifier qu'il n'y a pas de mouvements suspects. Sortir pour se faire prendre en tenaille serait contre-productif. »
« OK. Qui y va ? »
« et moi, et ce serait plus simple si Kanade nous accompagnait pour parer à toute éventualité. »
« Compris. Pas de problème. »
Elles pressentaient que la prochaine bataille d'envergure ferait basculer la situation nettement en faveur de l'un ou l'autre camp.
D'où l'importance de boucler dès maintenant toute la préparation possible.
« , tu as utilisé [Violence] la nuit dernière, mais c'était juste avant le changement de jour, non ? »
« Oui ! Je peux l'utiliser ! Faut pas la gaspiller. »
Elle comptait la garder pour l'évacuation d'urgence plutôt que pour l'attaque. Heureusement, il y avait plein d'alliés capables d'infliger des dégâts et de représenter une menace.
Le rôle de base de : soutenir l'ensemble au bon moment avec les bonnes compétences — [Résidu de salut], [Ténèbres de la renaissance] et les tirs du [Dieu Mécanique]. Sa force, c'est de pouvoir participer au combat depuis l'arrière-garde.
Pour le reste, Sally lui dit que ce serait selon les circonstances.
« Maintiens ta concentration. »
« Ok ! »
Sally quitta la pièce avec et Kanade, qui avaient fini de manger.
« Alors, la prochaine bataille pourrait être la dernière ? »
« Y a des chances. Qu'est-ce qu'on fait, Sally ? »
Kanade attrapa quelques grimoires sur l'étagère flottant derrière son dos.
Si elles jouaient la décision, Kanade avait encore des grimoires utilisables. Les talismans défensifs puissants étaient épuisés, mais il en restait pour l'attaque.
« Selon la situation. Au final, ça dépend aussi du nombre de chaque côté, et il faudra bien finir par prendre le château. »
« C'est vrai. Si on tire toutes nos cartouches maintenant, on ne pourra plus rien faire pendant le siège. »
« Payne passera à l'offensive avant qu'on ne les use à la petite semaine. Si on y va, ce sera après. »
Les trois vérifièrent le nombre de joueurs encore en vie avant de sortir sur le terrain.
Grâce à l'évitement des ultimes ennemis et à la prise d'avantage lors de la grande bataille de la veille, leur camp comptait encore plus de joueurs, même après les escarmouches nocturnes. Il ne restait plus qu'à combler toutes les failles pour que cet écart ne se renverse pas.
« Kanade, il te reste des compétences de détection ? »
« La nuit, ce sont les gens des « Saintes Épées réunies » qui s'en sont occupés. C'est bon. »
« Bien. Alors commençons par vérifier qu'aucun objet n'a été posé. On veut aussi s'assurer qu'aucun ennemi ne s'est caché pendant la nuit. »
Dans les grandes batailles, les principaux pourvoyeurs de dégâts sont les mages à longue portée et aux sorts de zone.
Sally et sont fortes en un-contre-un, mais leur apport en combat de groupe reste limité.
C'est avant tout un multiple-contre-multiple. Le pire serait que les dégâts fragiles se fassent emporter par une embuscade.
« L'ennemi n'est pas resté sans rien faire, j'en suis sûre. »
« Ouais. Restons sur nos gardes. On pourrait bien être celles qui se font attaquer. »
« Si ça arrive, je compte sur toi pour la défense. »
« Laisse faire. Cette fois, je protégerai comme il faut. »
Ainsi, les trois ratissèrent les abords du château, vérifiant une dernière fois avant le combat qu'il n'y avait rien de suspect, aucun ennemi tapi.
Au même moment, au QG des « Saintes Épées réunies », le sujet central était le même. Simplement, avec une force de frappe supérieure, les discussions étaient plus concrètes que chez « l'Érable ».
Les « Saintes Épées réunies » étaient alliées à d'autres guildes et maintenaient un contact étroit.
Elles recueillaient la situation militaire et les intentions des autres guildes pour décider du mouvement de l'ensemble de l'alliance.
Attaquer ou défendre : sans unanimité sur les moments clés, gagner un combat de masse est difficile.
« Heeey Payne. Comment ça se passe ? Tout le monde est comment ? »
« Ah. Beaucoup de guildes sont d'accord pour tout jouer ici et maintenant. »
« Héé. Bah, on a l'avantage numérique, après tout. »
« Oui. Elles veulent en finir vite avant qu'une erreur fatale ne renverse la situation. »
Elles avaient tenu bon, mais la terreur des ultra-attaques de zone de Mii et Velvet n'était pas effacée. Si celles-ci tombaient juste, ce serait elles qui basculeraient en situation critique.
D'où la volonté de réduire au maximum les occasions de les subir.
« Dans ce cas, c'est pas mal, non ? Attaquer ensemble quand tout le monde veut attaquer, c'est le mieux. »
« Le problème, c'est comment l'ennemi va bouger… »
Le coup d'envoi des « Saintes Épées réunies » était fixé. Buffs sur tout le monde, puis assaut aux épées sacrées via [Multi-Téléportation] de Frederica.
Simple et puissant. Rien ne vaut ça.
« Moi, je fais quoi ? J'peux balancer [Mer de mana] si on pousse. »
« Si on enfonce le clou, c'est pas mauvais. Mais… y a un truc qui me chiffonne. J'veux ton avis. »
« Hum ? Vas-y. »
Payne exposa sa préoccupation à Frederica, qui réfléchit un peu.
« Je vois… Ouais, c'est vrai que c'est pas terrible… Hum. »
Frederica 고민a un instant, puis proposa sa solution.
« Et si on faisait comme ça ? »
Payne acquiesça en entendant la proposition et l'accepta.
« On y va comme ça. Ce n'est qu'une possibilité parmi d'autres. Je le partagerai aussi avec les autres guildes. »
« OK. Trop frileux, c'est pas bon non plus. Et ça demande un sacré courage, ton truc. »
Tous deux poursuivirent la coordination avec les autres guildes, peaufinant les détails.
Transformer un avantage en victoire est ce qu'il y a de plus difficile. Comme « l'Érable », elles bouchaient chaque trou une à une, à leur manière, pour bâtir une posture sans faille.
Pendant que la seconde grande bataille approchait.
De l'autre côté du camp de . Ignis se posa devant la muraille extérieure du Pays de l'Eau et de la Nature.
Eux aussi commençaient par sécuriser les abords de leur base.
« Merci. C'est vraiment rapide. »
Wilbert descendit du dos d'Ignis. Une détection bien plus simple et précise que celle de apportait une certitude absolue. Il suffisait de faire le tour du périmètre sur le dos d'Ignis.
« Pratique, comme bestiole. »
« Y a personne. Rien n'a été posé. C'est sûr. »
« Je te crois. »
Dès lors, il ne restait qu'à décider comment répondre à et aux siennes qui viendraient de front.
De retour en ville, Lily et Velvet les attendaient.
« Wil, les alentours ? »
« Rien de spécial. Aucune anomalie. »
« OK. On attendait pour la vérification finale du plan. »
Les mouvements de « l'Empire des Flammes », de « thunder storm » et de « Rapid Fire » étaient la clé de l'opération.
« On lance l'offensive quand les conditions convenues à l'avance sont réunies. »
« Si ça n'arrive pas, tant pis… »
« C'est ça. »
« Si on laisse le désavantage s'installer graduellement, même l'exécution du plan deviendra difficile. Quand on y va, on s'engage. »
« C'est noté ! Compris ! »
Comme le disait Mii, Velvet se claqua la joue pour se mettre en condition.
« Faites gaffe pendant le combat. Si vous crèvezz par inattention, on n'a même pas commencé. »
Sur cette ultime recommandation, les quatre attendirent elles aussi la bataille de masse. Tandis que le camp de Payne voulait en finir au plus vite, ici, avec un retard déjà existant, l'idée dominante était de réduire l'écart avant qu'il ne s'aggrave, de tenter le coup de l'inversion.
Les raisons différaient, mais la volonté de se battre était la même.
Dès lors, le combat était inévitable. Les mécaniques de l'événement feraient coïncider les timing de sortie.
Ainsi, les quatre aussi poursuivirent leurs préparatifs pour l'affrontement à venir.