Cette fois, l'événement s'est déroulé sous un temps accéléré, et les joueurs éliminés ont pu observer les combats depuis un champ réservé aux spectateurs.
Sur ce terrain, ils ont toujours pu choisir de se retirer et de regagner un champ normal sans accélération dès qu'ils ont été lassés ou satisfaits.
De grands écrans ont affiché divers points du champ de bataille, chacun a permis de regarder chaque affrontement sans en louper un seul, ce qui a constitué une précieuse opportunité de recueil d'informations. Chacun a espéré analyser les compétences de ceux qui les ont vaincus pour les exploiter dans de futures confrontations.
Cela dit, malgré cette fonctionnalité, l'espace a principalement résonné du brouhaha des joueurs impatient de partager leurs impressions immédiatement après la fin de l'épreuve.
Dans ce contexte, de nombreux participants ont effectué un transfert massif vers cette zone, confirmant ainsi que des batailles violentes ont éclaté partout.
« Wooh ! Franchement, pas mal de morts des deux côtés au final. »
« C'est problématique qu'on puisse nous coincer en fonction des monstruosités. On est allés intervenir, et ça a déclenché une grosse bagarre. »
« Je suivais l'action. Le champ principal a vraiment montré une scène dévastée ! Enfin… disons que ça continue ainsi actuellement. »
Au centre du terrain d'événement, ce que l'homme qualifiait de champ principal resta diffusé sur les grands écrans, montrant des créatures noires pullsulant de terre en continu pour remplir l'affichage. Elles n'apparaissaient qu'en sacrifiant un élément en guise de prix.
« Waouh… un autel. »
« C'est de l'action humaine ça ? »
« Ça n'a pas l'air d'en provenir, non ? »
« Moi j'ai fini dans le ventre d'un truc, moi. »
« Yeah, ces machins ont l'air costauds. »
« Non, enfin, je faisais partie de l'offrande de l'autel, mais… »
« Hein… ? »
Sacrifier ses alliés. Bien qu'il ait douté un instant de l'utilité d'une telle compétence, il a changé d'avis en observant la dévastation en cours : il a compris qu'elle était indéniablement puissante.
« Si Maple est présente, elle possède plusieurs compétences de type invoqueur. Au pire, elle aurait pu utiliser ses propres convocations comme sacrifices. »
« Il semble qu'il y ait eu certaines compétences particulièrement adaptées à cet événement aux étages inférieurs. Celle-ci a très probablement dû faire partie du lot. »
« Je l'ai vue en regardant ici : Maple et Sally partageaient la même compétence. Celle qui provoque des débordements aquatiques pour téléporter. »
« Ou alors… J'ai cru percevoir les flammes de Mii arriver par-derrière, j'ai baissé ma garde, et je me suis fait trancher avant de crever. Arf, j'ai raté ma manœuvre… »
« En plus, Maple s'est tapissée de plumes. Pain a lancé des éclairs lumineux avec la puissance d'un mage. »
« Finalement, disposer d'attaques de zone aurait été top. Je irai vérifier après l'événement. »
Même armés d'épées ou de lances, ils ont brillé grâce aux moyens supplémentaires leur permettant d'attaquer de plus loin.
« Maintenant, qu'on gagne ! S'il vous plaît, je veux mes médailles ! »
Les vaincus ont reçu des médailles, mais la récompense accordée à l'équipe victorieuse s'est révélée plus importante. Les deux camps ont attendu une issue favorable tout en surveillant le champ, où les luttes ont persisté.
Au fil des heures, l'invasion des monstres dans le camp adverse a pris fin. Les bêtes enragées ont disparu pour réapparaître à leurs emplacements initiaux, et la tranquillité habituelle a envahi le terrain.
Ou plutôt, cette affirmation comportait une légère imprécision. Autour de Maple et des siens, la multitude de créatures issues des monstres réduits à l'état de carcasses et jetés dans les ténèbres avant leur dissolution a tourné en rond, attendant les ordres de Maple.
« D'accord, c'est bon, on peut arrêter ! »
Maple a dissipé son [Ombres de la Rénascence] qui s'était étendu. Sans quoi renfermer dedans, maintenir l'expansion n'aurait servi qu'à gêner ses alliés.
Dès qu'il a désactivé les Ombres de la Rénascence, tout le monde s'est remis en marche direction la citadelle ennemie.
En tête de la colonne marchaient les créatures engendrées par les répétitions incessantes de tous. Ces soldats puissants dont on pouvait accepter la perte n'étaient pas destinés à durer ; leur masse imposante a servi de rempart, absorbant de leur propre chair les sorts projetés.
« Maple ! Monte ! »
« Ok ! »
Sally a appelé depuis le dessus de la tête de Haku. Pour suivre la progression de l'armée, Maple a nécessité un moyen de déplacement.
« On y va directement pour régler l'affaire. »
« Ouais ! Tout le monde s'est préparé pour exactement ça ! »
Espérant le déploiement des créatures galopant ci-dessous, Maple a orienté sa marche vers le camp opposé.
« Est-ce qu'on va encore geler ? »
« Franchement, le temps de recharge doit être assez long. Notre préparation a aussi consommé beaucoup de temps, donc il est impossible de garantir qu'elle soit opérationnelle. »
Une portée d'effet hors norme capable d'immobiliser tout le monde. Rien d'étonnant à ce qu'il s'agisse d'un sort massif réservé à une usage unique journalier.
« Certes, on a surpassé les plans adverses, mais le fait qu'ils aient dû battre en retraite tient largement à l'imprévisibilité de Maple. »
« On n'a pas vidé toutes nos réserves au point de devenir inopérants. Attention à ne pas se prendre la semelle tout de même. »
Arrivés devant la citadelle, battre en retraite n'a plus fait partie des options possibles. Il a fallu absolument freiner l'invasion. À l'image de la déroute ennemie, cette possibilité existait parfaitement du côté des protagonistes.
Lorsqu'un événement imprévu a venu empirer la situation, unifier parfaitement la décision de fuir ou d'avancer s'est révélé difficile.
« Mais le mieux aurait encore été que tout avance selon nos prévisions sans encombre. »
« Cependant, on ne peut guère compter sur ce scénario. »
« Nous aussi, au moins un peu… »
« Je veux fournir le meilleur de moi-même tout en soutenant le groupe de l'[Épée Sacrée Rassemblée] ! »
Pour transformer cette avancée en victoire, ils ont dévoré tout sur leur passage, déchiré et piétiné. Maple et les siens ont foncé vers le pays comme une armée démoniaque accomplissant une conquête urbaine.
Pendant ce temps, Mii et les autres ont fait avancer leurs préparatifs, le temps étant compté, afin de contrer Maple et son équipe qui approchaient immanquablement.
« Velvet, Hinata. Ça prend encore du temps ? »
« On est pressés ! »
« On fera pour arriver à la fin dans les délais… »
La glace de Hinata et la foudre de Velvet se sont révélées indispensables pour remporter le combat. Comme ils n'ont pas pu utiliser ces compétences lors du récent affrontement, ils ont abattu rapidement des monstres afin de lever ces pénalités.
« À toi. Allez, amène-les. »
Grâce aux soldats mécaniques convoqués par Lily qui ont appliqué l'effet [Provocation] aux alentours, des monstres ont afflué les uns derrière les autres.
« Donnez-vous à fond s'il vous plaît. On dispose d'un plan, mais sans eux au complet, rien ne pourra réellement débuter. »
[Tempête Éclair] a désigné les rôles cruciaux et uniques que jouaient les deux garçons dans les batailles rangées. Velvet et Hinata ont parfaitement saisi cela, c'est pourquoi ils ont accéléré le rythme.
Malgré toute la hâte déployée, ils ont dû admettre qu'un assaut standard aurait pu les mettre en retard. Pour anticiper ce scénario, les membres du [Royaume de l'Empereur de Feu] se sont installés en formation autour du [Château d'une Nuit], prêts à absorber les coups si nécessaire.
« Hahaha, mince… C'est vraiment fatigant d'être constamment obligés de rester sur la défensive ! »
« Pas le choix. On n'est pas naturellement doués pour l'assaut… Mii faisant légèrement exception. »
« Efforçons-nous de faire au mieux. Si possible, je préférerais qu'on survive tous. »
« Bon, en gros, j'espère juste qu'ils seront à temps. Désolé Willbert ! Cet endroit risquerait fort de te servir de lieu de repos ultime. »
« Je crois que tant que vous serez présents, ça ne tournera pas si mal. L'absence de Lily diminuera considérablement notre puissance de tir, mais votre simple présence suffira à tenir l'ennemi en échec. »
Willbert s'est vu réévaluer durant cet événement comme un joueur hautement dangereux. Savoir qu'il se tenait là a obligé inévitablement l'adversaire à faire preuve de prudence.
« D'accord, dernière vérification avec Marcus. Tes pièges sont bons ? »
« Ouais. Ils sont bien en place. Prêts à être activés à tout moment. »
« Misery, quel est le temps de recharge de tes compétences ? »
« Aucune incidence. »
« Parfait ! En cas de pépin, ce sera moi qui finirai premier sur la liste. Vos talents sont précieux, l'ennemi vise forcément votre binôme. »
La large portée de soin de Misery et les pièges de Marcus se sont distingués des simples compétences offensives ; il en existait peu d'approximatives. Ils ont constitué le cœur stratégique du groupe et ne pouvaient être négligés.
« …Il semble que l'ennemi arrive. Redoublons de vigilance. »
Après Willbert qui a détecté l'approche ennemie en premier, Marcus a consulté les caméras posées sur place. L'écran a affiché une ligne horizontale de noirceurs. C'étaient les créatures montant à l'assaut tel un raz-de-marée.
« Putain. »
« Nom d'un… Quoi ? Ils ont littéralement doublé la mise. »
Marcus a poussé un cri d'incrédulité face à cette croissance supérieure à toutes ses attentes, mais a compris qu'il ne servait à rien de fuir puisque le combat inéluctable aurait lieu ailleurs ; il a tourné résolument la tête vers l'avant.
« J'ai contacté Mii pour lui demander d'accélérer la cadence. Laissez-moi gérer les soins. »
« Vas-y. Eh bien, on y va Willbert ! »
« Très bien. Allons-y. »
Shin a activé [Lame Brisée], a sauté sur une des lames et a fait flotter plusieurs épées autour de Willbert pour assurer sa protection.
« Je dévierai au maximum ce qui viendra me frapper. Je m'occuperai de réduire leur nombre pendant que tu porteras les coups finals ! »
« Entendu. Abatteons-en un maximum. »
Ainsi, Willbert a tendu son arc depuis les hauteurs du [Château d'une Nuit], tandis que Shin a monté sur une lame volante pour pénétrer la portée cible des créatures et a foncé vers l'avant.
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